朱常洵咽下嘴里的乌梅酥，反驳道：“母妃说了，吃多多，长高高。”他踮着脚，比划着比自己高一些的朱常溆，“我以后一定长得比皇兄还高。”

    这样就可以保护皇兄了。

    朱常洵正在心里窃喜和憧憬着未来，就被朱常溆一巴掌拍在头上给打飞了。朱常溆讥笑，“就你？还比我高？小心别横着长。”朱常洵两眼迅速含了一泡泪，拉着在边上笑得乐不可支的皇姐问，“我才不会横着长，是吧皇姐？”见朱轩姝只顾着笑，完全不理自己，又跑去问郑梦境，“母妃……”

    郑梦境擦去眼角笑出来的泪花儿，“是不会横着长。”她的眼睛往下瞄到儿子腰带上鼓出来的一小块，拍了拍，“不过再吃下去，可就不一定了。”

    倍受打击的朱常洵决定从今天开始就忌嘴，防止自己有横着长的驱使。

    但晚膳还是要吃的多多的，不然明天就饿死了。

    坤宁宫里，王喜姐冷眼看着外头正在被杖刑的内监，心里焦躁万分。

    明明是自己授意打死李氏的，怎么现在全都传成是皇贵妃了呢？

    永年伯夫人前几日进了一趟宫，特地问自己女儿，郑皇贵妃是不是极其善妒之人？在得到王喜姐的否定后，她一拍大腿，“怎么可能呢？现在外头都说皇贵妃因陛下临幸都人而大闹乾清宫，还让陛下忍痛把那都人给打死了！”她眼泪汪汪地看着爱女，“皇后在宫里，一定没少受她欺负吧？可怜陛下叫她霸占了那么多年，娘娘才艰难生下嫡子。”

    朱常汐在一旁，听得云里雾里的。永年伯夫人见他这般不知事，更是悲从中来，将嫡子搂到怀里，“我的囡囡啊，你同你母后怎得就这般命苦。”

    王喜姐按捺下心中的愤懑之意，不断在告诉自己这是她的亲母，耐心地道：“李氏是我让人打死的，与皇贵妃无关。她进了乾清宫就没说过一句话，刚见陛下就晕倒见红了。哪里能有那份力气差人去打？还大闹？那日我是同她一道去的，母亲信不信我的话？”

    “信信信。”永年伯夫人用帕子擦泪，“娘娘说的，我都信。”可她又奇怪，“那究竟是何人在传皇贵妃善妒？娘娘在宫里，不知道宫外的情形。外面现在传得是有鼻子有眼的。还说陛下当日龙颜大怒，与皇贵妃大吵了一架，甚至要把皇贵妃的位份都给撸了。到现在陛下都因此生皇贵妃的气，不曾去过翊坤宫见一见。”

    王喜姐叹气，道：“市井传言，母亲听过就算，不要往心里去，也别到处说。陛下根本就没和皇贵妃置气。”这时候她想起来朱翊钧多日不上朝的借口了，“陛下现今病了，都好几日不上朝了，哪里就有那份心思去临幸都人？”

    永年伯夫人更奇怪了，“那娘娘为什么要将李氏给打死？”不等王喜姐给出答案，她就自己恍然大悟了，咬牙切齿地道，“一定是那个小贱蹄子自以为在陛下身边服侍，就能一朝冲天了，我呸！娘娘一定受了委屈，叫人给怠慢了。唉，都是娘不好……”

    王喜姐赶忙打断了母亲的话，“好了，不提这些。母亲近日在外边，可有听过什么人传出对汐儿不利的事儿？”

    永年伯夫人成功地被转移了注意力，当下就跳了起来，“自然有！那起子小人，懂不懂什么叫尊卑？什么叫嫡庶有别？汐儿不开窍又怎么啦？贾南风嫁的还是白痴皇帝呢！白痴都能当皇帝，汐儿哪里有那般不堪？怎得就做不了太子了？我们汐儿看着就长着聪明相，现在不聪明，不表示日后都不聪明啊。”她向王喜姐征求对自己的赞同，“娘娘觉得我说的对也不对。”

    王喜姐差点没被母亲的话给气出一口血。她扶着额头，“母亲，今日本宫累了，你先出宫吧，过几日再来。”

    “好好好，那你好好儿休息。”永年伯夫人依依不舍地站起来，抱着朱常汐道，“汐儿可要好好孝敬你母后，她为了你呀，真是操尽了心。”

    朱常汐这点倒很拎得清，不用贴身的机灵内监提醒，头点得同捣蒜一般，“汐儿一定会好好孝顺母后的。”

    永年伯夫人又爱又怜，摸了摸朱常汐才离开。走前她还不忘狠狠警告坤宁宫的宫人们，“仔细伺候娘娘，若娘娘有个好歹，你们一个个都逃不掉！”

    王喜姐看着母亲，只觉得自己的头更疼了。

    过了几日，永年伯夫人果然再次依言入宫。王喜姐拦不得，只得将母亲迎进来。这一次，永年伯夫人带来了一个消息，让王喜姐坐立不定。

    “娘娘！我就早说那个郑氏不堪为盟，你可知道现在外头都是怎么在传的？”永年伯夫人气得胸口一起一伏，恨不得要杀上翊坤宫把郑梦境碎尸万段的样子，“他们现在都说，郑氏一直退居幕后，不声不响，面上瞧着是要帮嫡子和娘娘，实际上呀，就是想看娘娘与王嫔鹜蚌相争，好坐收渔翁之利！”

    她见王喜姐一脸的不相信，急得把大腿都给拍红了，“哎哟喂，我的娘娘啊，你怎么就那么不开窍呢！人善被人欺啊，娘娘就是心善，才总是叫那郑氏抢了先锋，生了那许多的皇子皇女。娘娘你想想，皇长子与我们汐儿现在争太子争得天下人都知道，陛下又一直不松口，显然心里还犹豫着呢。到时候要是郑氏枕头风一吹，哎哟哟，那太子岂不是就成了那个瘸子的了？！”

    王喜姐肃然道：“母亲慎言！二殿下乃陛下血脉，皇家子弟，岂容外人置喙！也就是母亲，也就是在我宫里这么说，若是在两宫太后娘娘跟前，在陛下跟前，母亲连着永年伯府早就获罪了！”

    永年伯夫人喏喏地收了口，心里还不服气，“我也没说错啊。依我看，当日郑氏与陛下吵架，保不齐就是因为想立自己儿子当太子！娘娘，可长点心啊，万万不能叫小人得利。”她扭了扭身子，一脸的急切，“你爹让我问你呢，有什么是他能帮得上忙的不？要不要咱们家上个奏疏什么的，让陛下偏个心？”

    “母亲，国本非陛下一人可定。乃是有祖训的。”王喜姐耐心道，“立嫡立长立贤，朝臣们对礼法可比我们懂得多，就不要插手了。”

    永年伯夫人气呼呼的，觉得女儿就是心善还不开窍。她眼睛一瞥，看见朱常汐愣愣地站在王喜姐身边，眼里的泪扑簌簌地又开始往下掉。

    她的女儿同外孙怎得就这般命苦哟！

    第51章

    永年伯夫人在坤宁宫的两番言辞，王喜姐不过是当市井间茶余饭后的闲谈，并不放心上。但她不曾想过，这样的言论在宫外是什么样的情形。

    言官们早永年伯夫人一步听了不知多少回，从来三人成虎，到了最后就是不信也信了。可看看宫里头的情形，听说天子已多月不曾踏入翊坤宫，而那位传言妄图黄雀在后的郑皇贵妃则一直卧榻保胎。心里的天平一会儿偏向这头，一会儿又倒往另一边。

    最后终于按捺不住，决意上疏弹劾。

    后妃干政是朝臣们心里最后的底线。纵观史书，多少基业是毁于女子手中的？东汉末年的王太后任用外戚王莽，唐玄宗宠幸杨氏，最后哪一个有好下场的？！宁可信其有，不可信其无。就算郑氏并无意，他们也必须给天子敲个警钟，给后宫妃嫔上个枷锁。

    头一个上疏的乃是吕坤。他早先年就写成了《闺范图说》，自觉于这件事责无旁贷。只是吕坤还是颇有手法，并没有将事情的矛头直指郑皇贵妃，而是婉转地，呈上了《天下忧危疏》。奏疏中只提到望天子节省宫中开支，莫要放纵内廷之人横征暴敛。他的打算是，等朱翊钧接受了自己的奏疏后，再进一步地提出对后宫女子的约束。

    但吕坤没想到的是，这封奏疏给自己惹来了莫大的麻烦。《忧危疏》直指内廷，惹来诸多内监掌权之人的不满。张宏虽为司礼监掌印，在内廷之中为首，但毕竟年纪老迈，眼瞧着就要退下了。这个时候不发力，还等什么时候？司礼监掌印大太监的位置可就在眼前唾手可得。

    能参与政事的内监各个都不是省油的灯。他们早就从先前的内监身上学到了不少东西。首当其冲的，就不是不亲自上阵。于他们而言，身家性命悉数握于朱翊钧一人手里，主要朱翊钧不发话，言官就是把唾沫星子汇成海，也动不了他们一分。当今天子是个心软之人，性子又优柔，再好拿捏不过，此时不哭求卖惨，还等何时。

    外朝的人，就让外朝自己去争斗。

    吏部给事中戴士衡在吕坤呈上《忧危疏》的第二天就发难。吕坤是大儒，又新作一书，教导闺中女子以规范，民间的声望比之先前更盛。戴士衡早就看他不顺眼，这次正好有个机会，自然怎么让人难堪怎么来。

    朝臣学子，最看不过眼的，便是依附后宫。恰好最近在书肆新刊发的《闺范图说》不知何故，竟有郑皇贵妃署名的序。戴士衡不管其他，矛头对准这一点，咬死吕坤与后宫关系亲密。

    “……吕坤其心机城府之深，竟作书为皇贵妃作势。臣听闻坊间传言皇贵妃有意染指国本，吕坤结纳宫闱，其志深险，不堪大用！”

    朱翊钧还没看完戴士衡的奏疏，就一把扔到地上去，差一点儿就被边上的火盆给烧了。

    “荒谬！”朱翊钧恨不得在那封奏疏上踩两脚，“皇贵妃若有意国本，岂会特特求来李东璧，助中宫产子！”他在殿里走来走去，“小人，全是一起子小人！整日无心国事，就知道钻营，见谁不顺眼，就什么脏水往人身上泼！”

    张宏领着殿内的宫人们跪下，“陛下息怒。”

    朱翊钧大喘了两口气，“去，给朕查清楚，那什么什么序，是不是真的皇贵妃写的。还有，附序之书由哪个书肆刊印，是谁送过去的。给朕仔细查查！”他低头俯视着张宏的后脑勺，已经几乎见不到什么黑发了，“大伴若查不到，也就不用再回宫了。”

    张宏眼神一暗，赶忙应诺。

    自己主动请辞，和从宫里被赶出来，两者之间的待遇天差地别。

    戴士衡的弹劾奏疏呈上来的第二天，吕坤就上疏申辩，自言其序乃旁人添加，如今在京城刊发的《闺范图说》并非完全由自己所写。他甚至将自己考中进士后所任职位一一列清，再三表示自己不可能也没有机会和郑皇贵妃有何干系。

    “……臣从未涉足大兴，与郑氏也未有结交，何来结纳一说？京城刊发之妖书，并非全由臣所撰，乃是旁人所写。恳请陛下以臣之原书同妖书对比，洞察缘由。”