肖青青好奇地问：“你这是在做什么？感觉像在给它们梳头？”

    罗元良看了眼肖青青写满好奇的眼睛，莫名想到了袁宁那双亮亮的眼。他点了点头：“它情绪不好，给它梳梳，它就高兴了。”说着罗元良摩挲着马儿的鬓毛，马儿愉悦地嘶叫一声，侧过头蹭了蹭罗元良的手掌。

    肖青青哇地一声，满脸惊奇地盯着那匹马儿看：“这马可真有灵性！你养了它很久吗？”

    罗元良顿了顿，想了一下才回答：“它是我接生的。”

    “你还会给马接生！”肖青青觉得不可思议，“你才十几岁啊！太厉害了。”

    徐靖也很赞同，在旁边直点头。

    罗元良抿了抿唇，没有说话。他本以为城里来的人会不太乐意留下教他，没想到他们先把他夸了一遍。

    罗元良心里对生人的抵触少了大半，安抚好马儿，领着他们去准备好的住处。他还是不太习惯和人打交道，缓声说：“住处不是很好，等确定能把周围的大山买下来之后才会加建新楼房。池塘那边的洋楼是主人家住的……”

    徐靖说：“没关系，我们只要有住的地方就好，这和念书时的宿舍差不多——宿舍不仅比它小，还得和别人一起住！”

    肖青青也说：“对对对，那才是真的不堪回首。我爸带我去报道时，差点就带着我转头走了。校长还在开学典礼上说，‘你们是来念书的，不是来享受的，条件差点就差点！’比起那可怕的宿舍环境，这里真的很不错了，而且环境那么好，我都快爱上这里了！”

    听到徐靖和肖青青这么说，罗元良也就放下心来。

    徐靖却问：“你刚才说章先生会把附近的大山买下来？”

    罗元良顿了顿，点了点头。

    章先生没有明确告诉他，但韩助理都已经着手安排管理森林的事宜了，就算没法全买下来大概也差不离。

    徐靖若有所思，点了点头，不再多问。

    肖青青和徐靖在牧场住下了，和罗元良商量好时间就开始分别教授罗元良文理基础，不用教罗元良的时间他们都可以自由活动。

    到了周末，肖青青正绕到池塘那边散步，就听到汽车发动机轻微的声响。她抬头看去，只见一辆车子从大门那边驶了过来。车子一停，车门就打开了，下来个八九的小孩和一只大狗儿。

    那小孩长得可真可爱，脸蛋白里透红，眼睛黑里带亮，看着就很乖。

    那只大狗也很乖，跟在小孩身边轻轻甩着尾巴。

    肖青青认出来了，这很可能是章先生的小儿子，叫袁宁的。不是章家的亲生孩子，但待遇和亲生的没差别。牧场现在就属于这孩子，但其实又不是章家买给这孩子的——这中间的各种曲折，简直比戏还精彩。

    可是在走下车之后，那孩子和那大狗儿却齐齐地看向那栋洋楼、看向那寥落的篱笆、看向那孤零零的葡萄架，脸上满是伤怀。

    肖青青莫名也跟着难过起来。

    前段时间谢老的事闹得很大，她也是看了报道才发现自己居然听过那么多谢老写的歌。摊上那么多的极品亲戚，也不知谢老去的时候安不安宁。

    肖青青不忍看着那孩子和那大狗儿沉湎在哀伤之中，快步走了过去，跟他们打招呼：“你好，你是袁宁吧？我叫肖青青，韩助理让我和徐靖过来给小罗先生上课。”

    “小罗先生？”袁宁愣了一下，才明白肖青青说的是罗元良。他露出了笑容，甜甜地喊道，“肖姐姐！”

    肖青青觉得自己心都被袁宁喊化了。那笑容、那声音，真是太让人受不了了！

    袁宁关心地说：“肖姐姐，罗元良他学得怎么样？”

    肖青青说：“他聪明极了，这几天已经把常用字都认完了。我听他说他还想去考个驾照，有个他认识的司机已经给他找好考驾照的笔试资料。”

    袁宁觉得罗元良真了不起。

    肖青青估摸着罗元良那边的理科基础课快上完了，领着袁宁一块去“教室”，其实就是把罗元良的住处改装了一下，一面墙涂成了黑板墙，方便教学。罗元良也很喜欢这黑板墙，每天晚上在黑板墙上整理一些东西，早上又默默擦掉。

    徐靖已经讲完课，听到门口传来的动静，和罗元良一块看向门袁宁和肖青青。

    罗元良的目光难得地有了一丝波动。他说：“来了？”比起以前来，能问出这么一句话已经进步很大了。

    袁宁用力点点头，看了看黑板上没擦掉的字，好奇地问：“你这是在学物理吗！”他还没上初中，不过他和宋星辰自学完小学的课程了，正在看初中的课本。初中的内容比小学难很多，不过他和宋星辰都觉得挺有趣的。郝小岚有点跟不上，回家后要宋星辰给她讲解，宋星辰学一轮讲一轮，研究得比他透，成绩依然一骑绝尘、遥遥领先，让别人都望尘莫及。虽然袁宁学得没宋星辰好，但黑板上画着的电路图他还是能认出来的。他由衷地夸道：“你学得可真快！”

    罗元良说：“以前跟来修电路的人了解过。”牧场这边的基础设施还是搞得挺不错的，还有个人工发电机以备不时之需，但一直没怎么用过。

    徐靖插话：“我觉得这边的风力很不错，听说夏天和冬天风会更大一些，而且没有风沙，要是能在这边修个风力发电站应该很不错。我去国外当过交流生，那边的风力资源利用得很好，尤其是风车技术非常先进，只要每秒三到四米的微风速度就可以开始发电，很多牧场活儿都可以靠它作为动力。更重要的是，没有污染也没有辐射，靠的是风力，不必消耗不可再生的能源，”他顿了顿，照顾到袁宁还小，补了一句，“而且风车很漂亮，风一吹就转个不停，风慢时慢悠悠地转，风快时呼啦啦地转，有趣极了。”

    袁宁有点意动。尤其是在听到没有辐射、没有污染时，袁宁更心动了。象牙的朋友们就是因为污染才会生病的啊！

    罗元良面无表情地泼出一瓢冷水：“没钱。”发电站什么的，谁能说修就修。

    袁宁：“……”

    徐靖：“……”

    可不是吗？这么好的技术为什么不用？没钱买技术，没钱搞设备，没钱做推广。

    而且风力的利用也很依赖地形，如果不是牧场这边的地形正好适合，徐靖也不会提出这样的设想。

    徐靖挣扎了一下，不再异想天开，提了个比较踏实的建议：“那就只建一两个小型风车来提水浇灌和运作磨坊，这样应该不用花太多钱。”

    罗元良点头。

    袁宁认真地说：“那我得好好攒钱！”

    罗元良说：“牧场会有收益的。”

    程忠听说袁宁来了，找了过来。他正巧听到罗元良这句话，心脏抽了抽，面皮微微抖了几下，颓然地走进屋：“宁宁。”

    袁宁见到程忠这模样，自然不好再说什么。他喊道：“忠叔！刚才徐哥提议说建个风车呢！你知道风车怎么建吗？”

    程忠摇摇头说：“我哪里知道啊！高材生就是不一样。”经历了最近的事儿，程忠看着像老了几岁，不过想法却转过弯来了。他望着徐靖说，“小伙子你既然这样提议，应该挺了解的，要不你给我们仔细说说？”

    徐靖见所有人都期待地望着自己，也不再推辞，在黑板上把风力利用装置的基本结构画了出来，给袁宁几人逐一讲解。等讲完了，徐靖才发现肖青青正目不转睛地望着自己。

    徐靖有点纳闷：“我讲得有什么不对吗？”

    肖青青说：“我觉得徐靖你该去研究所才对，你和我干一样的活太埋没天分了。”她以前觉得理科枯燥乏味，很难弄懂，听徐靖一说却觉得那么有趣，每一个部件的作用都说得清楚明白，听了一遍就不会忘记——可见徐靖掌握得有多好。

    徐靖苦笑说：“我爸妈都在不同的研究所呆了大半辈子，一年里头有大半年不在家，彼此想见一面很难，我想见他们一面就更难了。我奶奶年纪大了，需要人照顾，我留在这边工作至少每周都可以抽时间回去看她。我奶奶说，她理解我爸我妈，但不希望我再走那样的路。而且我不喜欢待在屋里搞研究，我喜欢实践，可惜没什么地方可以给我实践。我到章氏应聘就是因为章氏的多元化，能发挥的余地很大。”他笑了起来，眼底熠熠闪着光，“本来我想着锻炼个几年再看看有没有适合的机会，没想到居然临时被派到这边来了。看到这边条件适合，我就有点手痒了。当然，我这都是纸上谈兵，到底能不能做到还不一定。”

    程忠看着徐靖年轻的脸庞，突然发现自己真的老了。

    他的眼睛里还有这样的光芒吗？年轻的人永远充满朝气、永远充满希望，心里藏着愿意去努力、去拼搏的理想。他们或耐心或急切地等待着机会，期待施展才能的那一天到来。

    程忠说：“试试就知道了。”

    罗元良有点意外地望着程忠。以前程忠是能不多事就不多事，能不改变就不改变，可听程忠这话，这次居然赞成去试试看？

    程忠也看了罗元良一眼，嘴巴动了动，想说点什么，却终究抹不开面子。程忠微微绷着脸，语气僵硬：“我去山脚转转看。”

    罗元良点点头。他看向袁宁，说：“要不要去山上摘点野山楂？”

    袁宁两眼一亮：“好啊！我可以和妈妈一起做糖山楂！酸酸甜甜的，可好吃了！”

    罗元良点点头。

    徐靖和肖青青也提出一起去。

    袁宁换上了方便爬山爬树的旧鞋子，戴上小帽子，背上小水壶，背上还背着个准备用来装果子的包包。他跟在罗元良身后往前跑，沿着狭小的山道上山，寻找野山楂。

    十月已经是野山楂果期的尾巴，本来应该挺难找的，不过这边气候好，野山楂长得也好，再加上罗元良对这边非常熟悉，很快找到了一树树红红的果子。

    袁宁抬头看去，发现自己踮起脚就能勾到那被果子压得弯弯的枝条。他正要伸手去碰，就被罗元良抓住了手腕。罗元良说：“上面有细刺，要看清楚才抓上去，不然会刺伤手。”

    袁宁乖乖收回手。野山楂树没有和他说话，只静静地站在那里，红艳艳的果子随风飘动。袁宁忍不住问：“它长着刺，是不是不想我们摘它的果子呀？”如果是那样的话，他就不摘了！

    肖青青听到袁宁的话，笑了起来：“不是这样的，长着刺也许是它保护自己的一种方法，但不是不让人摘它的果子。事实上它的颜色那么显眼，就是希望鸟儿和其他动物能看到它，帮它把果子带到别的地方去，让里面的种子可以在别的地方生根发芽。如果全部果子都掉在原地的话，这地方就不够它们长了，会有很多幼苗会因为抢不到足够的阳光和水分而死去。”

    袁宁这才高兴起来：“原来是这样啊！”他兴致勃勃地跟着罗元良小心地采摘起野山楂来。他们在山上玩到太阳快落山才回牧场。负责做饭的张婶含笑把饭端到洋房那边，招呼他们赶紧趁热吃完饭。

    招福早早把饭吃完，跟袁宁说了一声，又跑去看象牙。它像在“梦里”一样，不远不近地趴在象牙附近，一动不动地凝视着象牙。象牙正在和白桦们说话呢，察觉招福的到来，它停了下来，转过头看了看招福，开口喊道：“蠢狗。”

    招福：“……”

    象牙说：“过来一点。”

    招福的尾巴立刻竖了起来，起身跑了过去。

    一走近，招福就感觉象牙的枝条轻轻拂在自己脸上。象牙细细柔柔的声音也从前面传来：“别难过，生老病死都是很自然的事情。就像云会变成雨，雨又会变成云一样。”

    招福睁着眼看去，觉得象牙真是世间最美丽的花儿。

    第72章 甜

    认识了肖青青和徐靖两个新朋友，袁宁一整天都很高兴。第二天一早，他跟着罗元良去看牧场的地窖。地窖里的空气有点闷，不过里面保存着不少水灵灵的蔬菜和果子，都是用来过冬的。袁宁跟着罗元良把昨天摘的野山楂放到地窖里，罗元良说这样可以放到过年，到时候用来当年货。袁宁这里摸摸那里瞧瞧，离开地窖后又和罗元良一块听徐靖讲课，虽然听不太懂。

    到中午的时候，袁宁才依依不舍地上车离开牧场。肖青青和徐靖目送车子扬尘而去，说道：“真是可爱的孩子，弄得我也想有个弟弟！”

    徐靖说：“有弟弟也得看是什么样的弟弟。你记得沈磊家的弟弟？”徐靖摇头叹气，“可惜了沈磊。”

    沈磊是他们的同学，也算是个高材生，刚进校门时虽然穿得有点土土的，不过人好，热心，大家都喜欢。后来跟他们一起进了章氏。

    沈磊有个青梅竹马的女孩，两个人相互喜欢，本来女方家里都点头了，结果沈磊妈觉得女孩更适合弟弟，要沈磊把女孩让给弟弟，还让沈磊赶紧把聘礼准备好，帮弟弟把女孩娶回家。沈磊妈的理由是：“反正你是高材生，反正你有好工作——反正你不愁找老婆。别想那么多有的没有的，你还得赶紧赚钱，给你弟在市里买个房子。你读了那么多书，弟弟没读书，你得多让着他。”

    女孩察觉沈磊因他母亲的要求而产生的动摇，想到家里只要聘礼足就会把自己嫁出去，不由悲从中来，趁着夜里没人跳进河里，死了。

    沈磊知道后什么话都没有留，也在晚上从桥上往河里跳了下去，和女孩当了对生死鸳鸯。

    也就不久前的事。

    他们都觉得惋惜，也觉得沈磊不该轻生。可是事情没有落到自己头上，他们感觉不到那种痛苦，自然可以轻描淡写地说“要看开点”。

    肖青青想到沈磊，也叹了口气：“多好的人啊。也是，不是所有弟弟都那么好的，我还是看看别人家的弟弟就好。每回听说这样的家庭，我就庆幸自己生在比较开明的地方，我爸妈说了，嫁谁由我自己选。”

    徐靖点头，长长地叹息。

    *

    袁宁抱着野山楂睡了一路，回到家时发现野山楂撒了几颗。他麻利地把野山楂捡了起来，和李司机说再见，下车往里跑。一进门，他就喊：“沈姨！”

    沈姨正在客厅收拾桌面，听到袁宁的叫唤后“哎”地应了一声，抬起头柔和地望着袁宁：“宁宁回来了？”

    袁宁说：“回来啦！”他跑过去问，“沈姨，大哥今天有打电话回来吗？什么时候打回来的？”他在牧场那边试着给章修严打了电话，章修严那边却没人接。袁宁失落极了，所以一回来他就这样追问。

    沈姨看着袁宁满含期盼的脸蛋，笑呵呵地说：“没有。”

    袁宁更失落了，脸上写满了失望：“没有吗？大哥一定很忙吧。”

    “电话是没打，不过，”沈姨看了看楼上。楼上的房门恰好开了，一个袁宁非常熟悉的身影从里面走出来，他手里拿着杯子，站在走廊上从上往下看，正巧看向他们所在的方向。沈姨笑着对袁宁说，“你抬头看看。”

    袁宁一愣，抬头看去，心咚咚直跳。是大哥！大哥回来了！袁宁高兴地跑上楼：“大哥你回来了！”

    章修严看着袁宁红通通的脸颊，知道袁宁恢复了一贯的精神，没有因为谢老的去世而蔫答答的，悬着的心终于放了下来。他熬了几天夜，这会儿终于有了点困意，点头说：“我去倒杯水，喝完去补一觉。”

    袁宁定定地看着章修严，这才注意到章修严神色疲倦至极，显然是最近没睡好。袁宁立刻抢过章修严手里的杯子：“我去给大哥倒水！”

    章修严没拒绝，只叮嘱：“小心些，别烫着了。”

    袁宁用力点点头，跑到放热水的地方，却没有去倒热水，而是给章修严放了点泉水。自从知道温度的概念之后，他发现自己可以自由控制水的温度！袁宁把泉水控制在温热的程度，跑上楼端给已经回了房的章修严：“大哥你喝完好好睡觉，我跟妈妈还有沈姨给你们做糖山楂吃！”