“那是谁决定？”

    “你不会想知道的……”花惜双说着和解天辉一样的话。“还有，别拿你自己的死活来威胁我，你要是真死了，或许叶九卿就安全了。”

    “到底，到底要怎么样，你们才能放过他，只要他没事，你们说什么我都听。”我一下没有了底气，声音透着乞求。

    “看来你还是没明白，叶九卿能活多久，不是我们决定的，不过你最好寸步不离跟着他，并且期望他能逢凶化吉。”花惜双冷冷一笑，喝掉杯里的酒，转身离去。

    留下我一个人无助的呆坐，宫爵他们走到我身边，一脸茫然的不知所措，事到如今就如同叶九卿倒掉的那盆水，覆水难收已经无法回头，只能硬着头皮往下走。

    晚上曲终人散，我没看见叶九卿，连忙回到城东的宅子，叶九卿的房间还亮着灯，推门进去里面没有人，暗室的入口开启着，我走入暗室，看见叶九卿一言不发站在凌汐的长眠的石台边。

    我慢慢走过去，本想责怪他擅作主张，可看见叶九卿一脸憔悴和伤感的样子，突然又不知道该说什么。

    “在万象神宫时，凌汐就感觉不对，她劝阻我不要深入，可那毕竟是第一次真正接触到和月宫九龙舫有关的遗迹，我鬼迷心窍没有听她的话，结果……”叶九卿没有回头，应该是听出我的脚步声，他的手抚摸在凌汐栩栩如生的脸颊上。

    “事已至此既然回天无力，为什么还要一意孤行，知秋从小没有妈，你要是有什么三长两短，我怎么向知秋交代。”我声音无力。

    “我本想就此退隐，甚至都不去奢望能救回凌汐，可宫羽的死让我明白，有些事躲是躲不了的，我劝你和我一起放手，可你不答应，我知道你不是追逐欲望的人，你有自己的想法，和我一样，我们都是不容易轻言放弃的人。”叶九卿声音平缓，从容不迫说。“我若金盆洗手，我倒是能一了百了，可你呢，你就在风口浪尖上。”

    “我说过，不用你担心，你若能平平安安，就是我最大的欣慰。”

    “我平安了，你怎么办，自始至终我就不该把你卷进来，现在想要后悔已经来不及，我劝不了你，也改变不了一切，我唯一还能做的，就只有站在你前面。”叶九卿慢慢转过身。“我老了，剩下的日子不多，与其碌碌无为的荒废掉，还不如让我为你再遮风挡雨一次。”

    “你，你这又何苦。”我抿着嘴叹息一声。

    “我把你带回来的时候，你才七岁，看着你慢慢长大，就如同我自己儿子，没有当父母的会看着自己孩子以身犯险。”叶九卿忽然笑了笑。“我若有不测，你可是答应过我，披麻戴孝为我送终，到时候帮我和凌汐葬在一起。”

    我摸出玉猪龙扔给叶九卿，声音坚决：“有我在，不会让你有事，这东西是彭家的，你向来是有始有终的人，彭家的秘密我陪你一起解开，在此之前你必须给我好好活着。”

    叶九卿看看手里的玉猪龙，淡淡一笑：“说起来，你从小到大，我还从来没和你一起探过墓，见识过你的人，都告诉我，你青出于蓝，我倒是想见识见识你到底学到了多少。”

    “好，咱们往后就寸步不离，你这身子骨可比不上当年，千万别当了累赘。”事已至此也只能走下去，我苦笑一声说。“你还是掌柜，怎么做得听你的，下一步我们干什么？”

    “既然灵山金城和月宫九龙舫有关，这事我还说会是我一辈子的遗憾，既然如今有线索，我们就先找到灵山金城，看看能不能有些收获。”叶九卿看着我心平气和说。

    “什么时候出发。”

    “打铁趁热，就明天。”叶九卿斩钉切铁说。“再说了，没有我带路，你们去找不到丙中洛的那处神山。”

    叶九卿让我先回去，他还想再陪陪凌汐，我心里清楚，叶九卿嘴上说的轻松，可心里也知道轻重，他是怕此去就再也回不来。

    我返回四方当铺，院子里只剩下宫爵他们，赵阎和封承心烦意乱在院里来回走动，见我回去连忙围上来。

    “赵叔、封叔，什么都别说了，你们跟了他几十年，他什么性子你们应该清楚，他既然已经决定就不会更改，何况现在他想改也改不了。”我抢先在他们说话之前开口。“我和掌柜明天一早出发前往丙中洛，四方当铺就交给你们了。”

    “他这不是胡闹嘛，都这把岁数也不消停。”赵阎重重叹口气。

    “我跟你们一起。”封承冷静说。

    “他把所有事扛在身上，就是想换我们周全，你们去了岂不是辜负他一番苦心，你们若是想他安心，就不要再搅和进来。”我摇头劝阻。

    第379章 悬棺之谜

    我们在叶九卿的带领下，沿着古风浓郁的茶马古道进入丙中洛，沿途还能看见来往的马帮，古道上蹄印斑驳马蹄声声，空谷传响古意盎然。

    茶马古道是人工在山体上琢出来的缝隙，古道崎岖，只够一人通行，贴着山体一侧行走，没有任何遮挡的另一侧，脚下悬崖陡峭、怒江水滚滚。

    叶九卿凭着很久之前的记忆，带着我们到达丙中洛进入原始森林最后一座村庄，叶九卿指着远处的村落告诉我们，这村庄有一个很惬意的名字。

    桃花。

    因为村落四周桃花甚多，每年三、四月份，漫山遍野一片粉红，如挑花源一般，可惜我们来的不是时候，但放眼望去，这村落美得让人窒息，有一种远离世俗喧嚣的宁静和淡泊。

    大片大片浓密的绿中，一座座高脚木楼轻盈地错落着，木楼屋顶，一层层石板折射着淡灰色的光，清晨云雾缭绕，和着炊烟，宛如人间仙境。

    这里的村民质朴好客，但叶九卿再三叮嘱，切记莫要透露我们的目的，这里的古族对那片人迹罕至的原始森林有非常谦卑的敬畏。

    我们在村落中歇息一晚，第二天一早，跟着叶九卿进入被浓重雾气弥漫的原始森林，叶九卿之前来这里的时候，未雨绸缪在沿途留下来一些标记，不过由于时间间隔太长，这些标记很难找到。

    密林中根本没有道路，即便经验老道的当地古族，稍有不慎便会迷失在茫茫林海之中，加之密林之中常年雾气弥漫，根本没有辨别方向的途径。

    叶九卿说丙中洛的古族之所以畏惧这片原始森林，最大的原因，就是因为这片密林象征着死亡，这里的古族坚信这是属于神的禁地，擅长闯入会遭受灭顶之灾。

    叶九卿耗费了很长时间才找到留下的标记，按照我们前行的速度，带着的补给怕是很快就会消耗殆尽。

    密林中气候变化无常，之前还晴空万里，转眼就暴雨倾盆，这还不是最让人头痛的事，在林中每前行一步，都需要耗费很大的气力，需要用砍刀劈砍出下脚的道路。

    入夜后我们找到一处干燥的地方，田鸡从包里拿出东西打算生火，刚点燃就被叶九卿一把掐灭。

    “不能生火。”叶九卿惴惴不安说。

    “叶叔，我检查过，这周围都很潮湿，火势不会蔓延。”田鸡说。

    “我担心的不是这个。”叶九卿警觉的望向四周的黑暗。

    “叶叔，那你担心什么？”宫爵大为不解的问。“这样的深山老林一定会有野兽出没，如果不生火，晚上怕会遭受野兽袭击。”

    叶九卿说他们之前来的时候，也是打算生火，被当地的古族向导呵斥，说是这片密林中，最要命的不是野兽。

    “那是什么？”我一脸惊愕。

    “据那位向导说，在密林中有守护神山的禁卫，晚上在密林里点火，很远的地方也会看见，一旦被这些禁卫发现，就再也别想走出这片密林。”叶九卿回答。

    “这荒山野岭的还有禁卫？”田鸡皱着眉头说。“即便是有，那这些人都吃什么啊？”

    叶九卿没有回答，只是目不转睛盯着田鸡，我很快反应过来，瞠目结舌说：“吃人？！”

    叶九卿点点头，压低声音告诉我们：“当地古族是这样说的，他们眼中视这里为雷池，不敢僭越半步，但丙中洛产金玉，历来很多人试图在这里找到金玉，擅自进山的人不计其数，可从来没有人活着出来过。”

    我们听的毛骨悚然，叶九卿叮嘱我们抓紧时间吃完干粮，然后摸出绳索，指着我们后面的大树：“晚上得在树上睡，越高越好，一来可以防止野兽袭击，二来也不会被觉察。”

    幸好有田鸡在，吃完东西，他动作麻利的爬上树，把绳索扔下了，我们爬上去后，各自睡在树枝上，林中树木参天，少说也有几百年，地方倒是宽敞，就是睡在上面怎么也不踏实，生怕一翻身就从上面掉下来，叶九卿教我们把自己捆绑在树枝上，就这么半睡半醒迷迷糊糊熬过进入密林后的第一夜。

    走了大约十来天，越是深入前行的速度越是缓慢，带来的干粮也所剩无几，最前面的叶九卿在一棵树上发现他留下的标记，忽然露出惊喜之色，招呼我们过去砍断树藤开路。

    当我把眼前一抹树枝拨开，前方一座高耸入云的大山映入眼帘，我们全都激动不已的仰望那处高山，山势奇骏但却怪异，山体背阴的南面犹如鬼斧神工劈击过一般，陡峭平整，像是一块被打磨光滑的巨石，甚至连一棵树都无法在上面生长，整个南面和这茂密的森林格格不入，光秃秃的看不见草木。

    “当地古族把这座山叫蛇神山。”叶九卿兴奋的对我们说。“你们看，此山绵亘婉蜒，形似伏蛇，高耸入云的山体宛如直立的蛇头，而后面蔓延的茫茫林海如同蛇身。”

    我看了半天，还果真如同叶九卿描述的那样，怎么看都宛如一条巨蛇，而从灵山出来的人，曾经告诉马帮，灵山敬蛇为神，每三百年会祭祀一次蛇神，而此地又叫蛇神山，不知道这两者之间有什么联系。

    “你们看，悬棺！”薛心柔抬着手兴奋不已。

    随着她手指的方向，我们看见在山体上，洞穴星罗棋布，星星点点，或高或低，或大或小，数以百计，而在这些洞穴之中，隐约能清楚的看见安放在里面的棺椁，薛心柔激动万分，连忙取出相机拍照。

    “好奇怪，这些洞穴似乎不是天然形成的……”我看了半天喃喃自语。

    “是啊，咋一看这些洞穴有大有小，可仔细看，分布似乎是有规律的。”宫爵也点点头说。

    田鸡偏着头看了良久，换了好几个角度，挠挠头对我们说：“你们有没有感觉，这些洞穴像是什么图案。”

    被田鸡这么一说，我也意识到这些洞穴分布奇怪，叶九卿似乎想到了什么，连忙拿出纸笔，按照洞穴的分布和间隔，在纸张上画下来，拿在手里看了很久，突然眼睛一亮，用线条把这些洞穴相互连在一起。

    “看来我们之前的推测是对的，灵山就在这里。”叶九卿的声音有些激动。

    我看着叶九卿手中的画的图案，还是没反应过来，叶九卿笑了笑，从身上拿出另一张纸，那是从在蜀中发现的船棺上，拓印下来的图案，叶九卿把两张纸重回在一起，对着阳光举起。

    我们这才吃惊的发现，这些洞穴竟然是按照船棺上的图案分布，若是把这些洞穴用线条连在一起，便是一副铭刻在山体上的巨大图腾。

    “殷蝶说过，这是灵山的图腾，代表两条交汇在一起的蛇，既然这个图腾出现在这里，就说明灵山真的存在。”我欣喜如狂说。

    “可这座山我上去过，在上面并没有任何发现，更没有看见什么金城，在这里留下灵山的图腾，想必有其他的含义。”叶九卿说。

    “如果说这些洞穴是以灵山图腾分布，那说明这些洞穴并非是天然形成，而是人为挖掘的。”薛心柔放下相机一脸认真说。“而在洞穴中安放有棺椁，这样的悬棺安葬方式，死者生前地位一定很崇高，或许是灵山的人，指不定在棺椁里能找到灵山的线索。”

    “心柔说的对，这些洞穴高不可攀上不能上，下不能下，无人能进，想必棺椁保存完好。”宫爵点点头说。

    “可，可既然无人能进去，我们同样也进不去啊。”田鸡挠挠头说。

    “这些洞穴是人为开凿，而且还能把棺椁放进去，就说明一定有办法能进去。”我指着山顶说。“大不了我们从上面放绳索，直接垂吊下去。”

    “这些办法我曾经都想过，首先，这些悬棺距离地面三百多米，同时距离山顶也有两百多米，我们带来的绳索没有这么长，从上面往垂吊是不可能的。”叶九卿摇摇头说。“而且，我去过山顶，发现山顶没有树木，我特意勘查过，原本是有的，但被砍掉，整个山顶光秃秃一片，根本没有能固定绳索的地方。”

    “这说明修建这些悬棺的人为了防止，有人从山顶垂吊下去，特意清除了山顶一切有可能被利用的地方。”我若有所思点点头。“不过这也从另一个方面说明，这些洞穴的开凿和悬棺并非是从山顶吊下去的。”

    叶九卿取回水壶，坐在地上，招呼我们先休息一会，到了这里基本上也算完成一半，这些洞穴的开凿办法，以及悬棺是如何安放进去，足足困惑了叶九卿几十年。

    他说也没指望一时半会就能破解出来，他上一次就是在这里碰壁，如今能不能找到灵山，就看我们可不可以破解这千年悬棺的秘密。

    第380章 洋耗子

    说到探墓，叶九卿绝对是数一数二的人物，他的本事可真不是吹出来，埋在地下的墓，什么走向什么规格，墓道在哪儿，主墓室的具体位置，叶九卿只有走一圈就能了然于心，而且绝无偏差。

    可悬棺和崖棺，并不是中原的葬制度，是西南地区古族的葬式之一，属崖葬中的一种。

    在悬崖上凿数孔钉以木桩，将棺木置其上，或将棺木一头置于崖穴中，另一头架于绝壁所钉木桩上，人在崖下可见棺木，故名。

    悬棺葬工程艰险，耗资大，主要在古族的贵族中盛行，这种葬制和中原看重风水截然不同，这里的古族的文化传承中压根没有风水这个概念，他们只所以选择崖葬，梦寐以求的就是宁静和太平。

    这些古族坚信弥高者以为至孝，高葬者必有好报。

    因此把祖先安葬于凌空绝壁之上的悬崖上，让祖先在一个青山环抱、碧水环绕、宁静幽美的环境中得到永远安息。

    但崖葬这东西非但麻烦，最让人头疼的是，悬棺的墓主生前地位尊崇，尽管随葬品丰富，但几乎都是原始的陶器、骨器、以及竹木等，崖葬中几乎看不见金银，因此谁也不愿意对悬棺打主意，毕竟这么高，稍有不慎指不定命都会搭上，而且即便得手也不会有收获。

    所以行当里即便没人会去寻思崖棺，这也是为什么叶九卿如今也只能仰头兴叹，却一筹莫展。

    “崖葬的办法已经失传很久，我前前后后询问过很多人，没有一个知道这些棺材是怎么弄上去的。”叶九卿坐在地上，喝了一口水。“为了这事我还专门请教过七叔，他老人家说，无非就两种办法，要么从下面往上弄。”

    叶九卿指着对面的神山继续说，因为能安葬在悬棺中的都是古族里面身份和地位极其崇高的人，比如祭司或者首领，还有就是大鬼主。

    这些人死后，族人会用竹片或者木材，在山底开始搭建云台，就如同依山建造高楼一样，直到云台达到最理想的高度，就如同我们如今看到的这些洞穴，少说距离地面也有三百多米。

    族人爬上云台直接在山体中凿出洞穴，并且把棺椁安放其中，最后把火油浇淋在云台上，点燃后付之一炬，这样悬棺便形成。

    不过这种方法耗费的人力和物力难以想象，而且修建一个云台所需的时间漫长，有些鬼主从继承首领后，干的第一件事便是修建云台，这和中原帝王继位后，首先着手修建自己帝陵如出一辙。

    “虽然这个办法劳师动众，可仔细想想的确可行啊。”宫爵说。

    “办法是可行，但这里的洞穴却并非是用这样的办法开凿。”叶九卿指着神山的下面，那是一条从山涧穿流而过的河水，山高谷深，水流湍急。“这些从大雪山流淌下来的河水终年不歇，最后注入怒江，要用修建云台的方式安置悬棺，山下必须先建造一处平整的地方，作为云台的地基，在如此湍急的河水中，这是不可能完成的。”

    “我在一些国外的文献中看到过，还有一种说法，叫楼船安放法，就是在河水，把船只相互连接在一起，并且固定在河水中，这样就形成一个漂浮于河面的平台，在此基础上搭建支架。”薛心柔想了想说。

    叶九卿摇摇头说，楼船安放法同样不适用，要采用这样的办法，首先必须选择两山之间的峡谷，首先得在峡谷之中修建水坝，然后让河水上涨到一定高度，再乘船在悬崖上凿洞安放悬棺。

    不过这样的办法，可行性微乎其微，而且如今我们看见的神山，根本没有建坝的地方，所以从下往上安放棺椁的办法是行不通的。

    至于从山顶上垂吊，叶九卿已经排除了这个可能，他在山顶勘查过，没发现绳索的勒痕以及固定支架的地方。