第二个是栈道，这和蜀中修建栈道的方式类似，可这样势必会在山体中留下联桩铺道的桩孔，但在山崖上却没有发现桩孔，因此这个方式可以被排除。

    第三个就是最简单的垂吊法，直接从山顶把船棺吊入下去，但叶九卿仔细留意过，在山顶的岩壁上没有发现绳索勒放的印痕。

    “那就还剩下最后一个可能。”叶九卿缓缓抬起头看着我。“在山顶某处一定还有一条能进入山体的通道，悬棺是经过这条通道被安放到悬崖上，可惜当时时间紧迫，一时半会我没有发现这条通道。”

    第373章 不醉不归

    我们几个相互对视，宫爵和田鸡还有薛心柔不约而同对我点头，看起来我们得去一次丙中洛，叶九卿把青铜盘交给我。

    “这东西我琢磨了很久，看看这里。”叶九卿指着青铜盘的背后。“这里有摩擦的痕迹，像是用来开启某个地方，既然这东西和灵山有关，带在身上或许能有用得着的时候。”

    “那人从灵山离开后，据他向马帮的描述，他是通过一道石门后，才听见的水声，而这个青铜盘是他从石门上取走。”宫爵把青铜盘接过来说。“这东西应该是用来开启石门的。”

    “等金盆洗手结束后，我们就动身去丙中洛。”我深吸一口气斩钉切铁说。

    “看见没，这就叫长江后浪推前浪，我们不服老是不行了，咱们做不成的事，这帮后生指不定就给办了。”叶九卿豪气干云笑出声，对赵阎和封承说。“有时候真像再年轻一次，感觉还有好多事都没做，这一晃半截身子已经埋在土里。”

    “知道自己什么岁数，就别在折腾了，安安心心金盆洗手，你剩下还有几十年的光景，大把时间让你潇洒。”我看叶九卿有些惆怅，笑了笑宽慰。“再说，知秋等你收手都等了多久，往后承欢膝下共享天伦多好。”

    叶九卿突然陷入沉默，一个人呆坐在椅子上走神，像是在思索着什么，好半天才回过神，我又看见他那深邃坚毅的目光，那是我熟悉的叶九卿，他的目光逐个从我们身上移开，手指有节律的敲击着扶手。

    这是他的习惯，每当做出重大决定时，他都会这样习惯性的敲击，手指悬停在扶手上，叶九卿忽然释怀的淡淡一笑，我知道他已经有了决定。

    “你们难得回来，到了这个家就好好放松休息几天，什么都别想了，既然知道是我的大日子，没其他要求，今晚不醉不归。”叶九卿从椅子上站起来。

    房间里的人都在笑，就连我也在嘴角挤出笑意，但心里却怎么也笑不起来，叶九卿有是瞒着我，但这并不代表我不了解他，我在叶九卿的脸上看见的不是放下，而是破釜沉舟。

    我不知道他真正决定的是什么事，但以我对叶九卿的了解，一旦他决定的事，就绝对没有更改的可能。

    叶九卿带着我们出去，院子里人声鼎沸，纷纷起身贺喜，叶九卿今晚的兴致似乎特别高，他身子已经大不如前，叶知秋私下叮嘱过赵阎和封承，不让叶九卿再喝酒，可今天这么大的事，叶九卿又如此高兴。

    封承和赵阎看我，意思是让我劝阻，可难得看见叶九卿能像现在这样开心，这场酒他得喝，其实我知道他心里不痛快，毕竟放下让他辉煌骄傲的一切，他每喝一杯就如同在喝下他的过往。

    看着叶九卿豪气干云和酒席中的人推杯换盏，突然感觉他的背影好落寞，或许这就是英雄迟暮吧，我相信他喝在嘴里的酒是苦的，因为他已经看不到未来，叶九卿用一场热闹非凡的酒宴结束了自己的骄傲。

    “让他喝吧，估计往后他也没机会和这些朋友对饮了。”我淡淡叹了一口气。

    “按照规矩，金盆洗手得三天，前面两天是宴请前来道贺的朋友，第三天，也就是明天才是正式的金盆洗手，得在这些同道中人的面前洗手退隐。”封承忧心忡忡对我说。“昨晚我就听见叶哥半夜咳嗽，再这样喝下去，我担心他身体扛不住。”

    “封叔，我还没问这事呢，掌柜怎么突然要金盆洗手了？”我一本正经问。

    “我也不清楚，之前也没看出征兆，你们去锦西以后，叶哥和凌然结伴出行，可没多久就心烦意乱回来，说是很久没有你的消息，回来看看你可平安。”封承摇摇头对我说。“见你音信全无，叶哥坐立不安终日一言不发等在当铺，后来听到你们在金陵出现的消息，掌柜这才松了口气，谁知道第二天居然让我派人送帖子，我这才知道叶哥要金盆洗手。”

    我一听，感觉身体中最柔软的地方被触及，望向来者不拒一杯接一杯豪饮的叶九卿，心里暖暖的，他是牵绊我的，而且还是发自肺腑的记挂，不管他隐瞒我什么，有这份记挂我已经知足了。

    “你们怎么就不能往好地方想，叶哥都这岁数，能急流勇退这是好事啊，估计是叶哥真的看开了，上次你把叶哥救回来后，他似乎就没有之前那么执着。”赵阎在旁边说。

    “赵叔，封叔，掌柜今天有心事，来的都是行当里的前辈，我出面不合适，劳烦你们跟着掌柜，以你们的地位，这些前辈怎么也不会难为你们，能帮掌柜挡酒的地方多挡挡。”我说。

    封承和赵阎点点头，起身走到叶九卿身边，我抬头看见宫爵他们正盯着我，而且似笑非笑。

    “看着我干嘛？”我问。

    “还真别说，朝歌往那儿一坐，举手投足还真像一个掌柜。”田鸡笑嘻嘻说。

    “你会不会说话啊，什么叫像啊，人家本来就是好不好。”宫爵白了田鸡一眼，冲着我嘲讽。“要不，咱们也敬顾掌柜一杯。”

    “够了，你就别酸了，真当我像坐这个位置啊，这不是骑虎难下嘛。”我无力的苦笑。

    “说起来，我是该敬大家一杯，千里迢迢回来，没想到运气这么好，能遇到你们这样的朋友，是心柔的福气。”薛心柔举起酒杯从容大方。“今天我就借花献佛，谢谢大家的照顾。”

    “还是心柔会说话，这杯酒无论如何都得喝。”田鸡麻利的端起酒。

    宫爵和我还被薛心柔说的不好意思，端起酒杯，看着院里热闹非凡的人群，记忆中四方当铺已经很久没这样热闹过了，记得第一次被叶九卿带回来的时候，那天正好是除夕。

    年夜饭就摆在院里，那个时候的我浑浑噩噩，怯生生在一边看着院里一群凶神恶煞的糟老爷们，他们像逗我如同逗一只流浪狗，我记得当时我是很敌视他们的，因为他们都捉弄我，没人把我当一个孩子。

    将军像拧小鸡把我扔到凳子上，那个时候个子小，刚好半个头露在外面，将军把鸡腿扔在我碗里，还不忘骂我几句，我恨桌上那些人，简直恨之入骨。

    可偏偏是这群人把我养大，等到我忽然发现，不知道什么时候开始，我习惯依赖他们的时候，这些人已经老了，而当年那个懵懂的小孩，如今已经成为执掌一方的掌柜。

    可是我曾经记恨的人却不在了，我瞟到旁边空着的位置，桌上摆着一副碗筷，但并没有人坐，这是将军的位置，任何时候都会给他留着，在四方当铺人的心里，将军从未离开过。

    若是以前我会哭，每一次想到老东西都忍不住哭，这种他们曾经瞧不起的软弱，我从来不会去抑制，亦如曾经我恨他如骨一样，我淡淡一笑，笑的从容，笑的释怀，老东西一直看着我，这才是他最想看见的我。

    我给将军倒了一杯酒，宫爵和田鸡应该是知道我想起将军，都一言不发面色沉重，我缓缓放下酒杯，从身上掏出烟袋，亦如往常一样卷好一支烟，点燃后放在将军的碗筷旁边。

    “老东西，小爷长大了，你就别担心我。”我重新端起酒，看看对面的宫爵、田鸡和薛心柔，声音坚定。“敬所有一路相随的朋友！”

    我把酒倒在地上，他们也一样，抬头的时候我看见了花惜双，她的目光轻柔含蓄，但始终有我看不懂的东西在里面。

    朋友……

    我突然不知道该如何去界定这个词的范围。

    宫爵、田鸡和薛心柔还有叶知秋以及凌芷寒等等，他们都是我的朋友，但所为朋友，就应该生死与共不离不弃，这么算起来，卓明风和解天辉也应该算是我朋友，但偏偏他们又是我朋友的敌人。

    甚至连花惜双也应该算我朋友，可她却是入地眼，曾经我发誓要手刃的仇人，花惜双还在看着我，那眼神让我无所适从，下意识的避开，思绪有些凌乱，忽然发现自己好没用，追查了这么久，也无法真正触及到真相，而且到现在，我已经无法去区分敌人和朋友。

    在看看这熟悉的院子，时间过的真快，一晃已经在这里快二十年，院子依旧还是曾经的模样，这里的人依旧是那些人，似乎一切都并没有什么改变。

    唯一改变的是我，我突然意识到一件让我惶恐的是，我接触的事情越多，虽然距离真相还不知道有多远，可我却在不知不觉中改变。

    我想起在海底碣石金宫中，戴上面具的那刻，那个从内心深处被唤醒的自己，残暴、嗜血和邪恶，那是一个完全陌生的我，可不知道为什么，却让我感觉到真实。

    我惊愕的抬头，发现人群之中已经看不到花惜双，卓明风说过，过程远比结果重要，现在我似乎有些明白他所说的过程是什么意思，我正在经历的就是过程，而结果……

    至于结果，我将会变成另一个自己！

    第374章 身不由己

    叶九卿做到我旁边时，才打断了我混乱的思绪，在院子里绕了一圈，回到我这里，叶九卿居然还没醉，我见惯了他的豪情万丈，但从没见过他像今晚这样奔放，喝酒就像是在喝水，我猜他是想醉的，可偏偏怎么看他都反而显得更加清醒。

    “在想什么？”叶九卿把一个酒杯放在我面前，犹豫了一下，哐当一声扔在地上，重新将一个碗推到我面前，一边问一边往碗里倒酒，溅落在桌上，我已经看不见他的沉稳。

    薛心柔是学考古的，算起来这院子里所有人成某种意义上讲，都是她的同行，不过这些人身上的本事，薛心柔莫要说学，估计见都难得见到，她饶有兴致让田鸡和宫爵带着她游走在酒席中，听着这些人酒后的言谈，对于她来说有莫大的兴趣。

    酒席上就剩下我和叶九卿，看着从碗中溢出来的酒，我试图劝阻：“别喝了，知秋交代过，让我得盯住你。”

    “别说扫兴的话，估计往后也没机会这样喝酒，今晚就别管我。”叶九卿把酒碗端到我面前，手有些抖。“喝。”

    第一次见到叶九卿，他同样也是拿着酒让我喝，一晃就是二十多年，记忆中的他意气风发精明老练，如今对面端酒给我的，却是一个两鬓白霜迟暮的老人。

    我从来没有拒绝过叶九卿，之前是因为我敬重他，和四方当铺的所有人一样，叶九卿说的话就是死命，现在我同样也不会拒绝他，但已经不是因为不敢，而是不忍心。

    我端过碗一饮而尽，辛辣的酒在胃里翻腾，有些难受的皱起眉头，用袖口擦拭嘴角的酒渍，换来叶九卿在旁边仰头大笑。

    “我他妈就喜欢你这性子。”叶九卿重重一巴掌拍在我肩膀上，他居然开始说粗俗的脏话。“我一辈子就做成了三件事，也是唯一让我叶九卿骄傲的三件事。”

    “你何止才做了三件，上次杜亦拿了厚厚一叠档案，每一份都足够你掉一次脑袋，说到骄傲，那些档案中你犯的事，每一件都足以让这院子里的人服气。”我笑着把碗推到一边。

    “挖坟刨墓这些屁事有什么好让人服气的，说出来也不光彩，第一件让我骄傲的是我遇到了凌汐。”叶九卿又把我推开的碗拿了过来，一边说一边再倒满。“凌汐放弃一切跟我远走他乡，就因为我一句，白头相守，可谁知最后却是，十年生死两茫茫，是我害了凌汐……”

    “这事怪不得你，当时在万象神宫谁也不知道会遭遇袭击，知道你是长情的人，有些事既然无法弥补，还不如放下。”我担心叶九卿提到凌汐，会酒入愁肠，二话没说把倒满的酒喝下去。

    “第二件是知秋，我叶九卿挖了一辈子墓，也算是伤天害理，居然还能有一个这么乖巧的冤家，都知道我叶九卿的女儿是考古的，这帮孙子背地里都笑话我。”叶九卿提到叶知秋笑的开心。“其实他们是嫉妒我。”

    “知秋最想看到的就是你收山，她也是为了你好，等她从江西回来，不知道要高兴成什么样。”

    “那你是不是该替我高兴？”叶九卿一本正经问。

    我刚点头，叶九卿又把满满一碗酒推到我面前：“喝。”

    ……

    我蠕动一下喉结，感觉叶九卿在坑我，可偏偏又找不到推脱的理由，硬着头皮喝下去，我酒量不差，可这样喝也扛不住，头昏昏沉沉连意识都有些迟钝。

    “第三件事就是你，很庆幸我能遇到你。”叶九卿一边说一边继续倒酒。“有时候看着你，就像看见曾经的我，虽然我不想承认，但心里清楚，你比我要出色的多，不过你再好也是我叶九卿教出来的，所以说到底同样也是我的骄傲。”

    叶九卿放声大笑，同时被倒满的酒碗又递到我面前。

    “喝不了，我已经不行了。”我苦笑着摇头。

    “那我帮你喝。”叶九卿豪情万丈。

    我一把按住他的手，知道他今儿高兴，可再这样喝下去真担心他会出事，没办法我叹了口气，咬着牙喝下去，然后看见叶九卿嘴角上挂着的笑意。

    “事不过三，再喝我就得躺下了。”我把酒碗推到一边，明显又被叶九卿算计到。

    “知道为什么我会突然金盆洗手吗？”叶九卿一本正经看着我。

    “这事我一直想问你呢。”我揉了揉昏沉的额头。“怎么突然会金盆洗手？”

    “因为你。”

    “我？”

    “你们去了锦西之后，我一直放心不下，担心若是你有什么闪失，我不知道该怎么办。”叶九卿淡淡一笑。“或许我真的是老了，想的事也比以前多，不知道从什么时候开始，牵肠挂肚患得患失。”

    “我不是平平安安回来了嘛。”心里一暖对叶九卿笑着说。“放心，我命硬，一时半会天还不会收我。”

    “我说话你向来都听。”叶九卿突然变的严肃。“现在你长大了，想问你一句，我说的话在你面前还有用吗？”

    “你这是干什么？”我被叶九卿的话搞的有些不知所措。“我的命都是你救的，你若是要言语一声，我是在四方当铺长大，在我心里，你永远都是掌柜，掌柜的话就是赴汤蹈火也得听。”

    “好。”叶九卿掷地有声，又给我倒了一碗酒。“喝。”

    ……

    “你，你……”我一愣无可奈何支吾了半天，实在没办法，只能硬着头皮再喝下去。“你非看见我今晚醉这儿才满意？”

    “醉了好，醉了什么就忘了。”叶九卿直接把酒瓶放在我面前。“既然你还听我的话，明天和我一起金盆洗手。”

    “啊！”我目瞪口呆望着叶九卿。“我，我和你一起金盆洗手？”

    “我说过金盆洗手是为了你，我既然能收手，你为什么不能。”叶九卿点点头一脸认真。“我说过你像我，年轻那会我和你一样，不停的追逐着真相，可结果呢，看看我，我就是以后的你，我宁愿看见你平平安安，这比什么都要重要。”

    我一怔，没想到叶九卿用心良苦竟然是为了我，他的话语诚恳没有丝毫做作，他是真心希望我能置身事外，忽然有些冲动，说实话我的确有些厌倦了现在这种生活，就差那么一点我就答应。

    我可以不再去追查父亲的真相，也可以不去在乎什么月宫九龙舫，更不用去理会和我没有丝毫关系的十二祖神，比起这一切，平平淡淡反而是我一直梦寐以求的生活。

    可惜……

    我能不在乎一切，但我不能不在乎我自己。

    至少我得先知道我是谁。

    我又何尝不想平淡安稳，可即便我能放下，宫爵能放下吗？宫羽就死在他眼前，这个仇他无论如何也会抱，可事实上，他能不能手刃解天辉我不清楚，但解天辉想要他的命却轻而易举，仅仅是因为解天辉不在乎，或者说现在不在乎。