云娘问：“太太如何得知的？”

    齐氏低头瞧霍青棠，说：“陈瑄一早就收了风，但他舍不得你，他舍不得和你说，他喜欢你，想让你在陈家长长久久住下去......”

    齐氏拉青棠的手，“孩子，我也喜欢你，但如今你家里出事了，先有史侍郎入罪大理寺，后有你生父被拘押，好孩子，你自己说，你是就当做不知道，还是想回去看看？”

    云娘道：“多谢太太，她，她......”

    霍青棠捂着头，一句话不说，忽然站起来提着裙子跪下了，她冲齐氏磕了一个头，“母亲，女儿不孝。”

    霍青棠突然开口来得毫无预兆，青棠说：“我知道有些事情很难接受，要母亲接受借尸还魂之事是为难母亲，但事实是如此，若母亲不相信，我也无话可说。”

    齐氏低头看她，青棠抬起头来，“多谢母亲告知霍家的事情，青棠原本想着，若此番还能生还，那女儿就不理霍家的事了，女儿以后就在京城，侍奉双亲，弥补这两年来的亏欠。但世事无常，青棠晨间已经获悉霍家出事的事情，青棠想了一整日，觉得霍大人对青棠有恩，他也是个称职的好父亲，青棠若是坐视不理，则与白眼狼无异。母亲，青棠不想做个白眼狼，青棠还是想回霍家去看看，您会理解青棠的，是吗？”

    云娘扭头出去了，她也不知道齐氏同青棠说了甚么，只是次日里，陈瑄过来找青棠谈了一次，两人说了很久，陈瑄走后，青棠说：“霍家真的出事了，霍家所有财产都被查封，人也被拘押了。”

    青棠勾着头，“我炸了凤阳码头，原先以为史家外祖的事情没有那么复杂，是我想错了，复杂的不是史家外祖，而是下头。”

    云娘说：“你想清楚了，你做了陈家的姑娘，就与霍家也好史家也罢都无干系，你就在这院子里说亲嫁人，以后的路都是坦途。你若是一盆水泼回去，又有什么用，你看了他们又有什么用，霍水仙他行贿受贿，他是咎由自取的，你回去了，兴许还会被一同捉住，陈大人都说没办法，你回去做什么？”

    “霍家对我是有恩的，没有霍家，也就没有今日的我。”

    云娘道：“霍青棠，你脑子有病，你过去心心念念想要回来，如今你回了自己家，寻了自己的亲生父母，你又想着要回去，你怎么不想想，陈大人和太太怎么想，他们寻回你，是想见你还回到过去吗？”

    “罢了，你也别和我讲道理，我真是听不懂你的那些道理，霍青棠，你怎么变成这个样子了？当初那个单枪匹马杀进鸣柳阁的霍青棠哪里去了，当初那个勇敢果决的霍青棠又哪里去了？”

    云娘摆手，“伊龄贺来了，他说他有霍家的消息，你要见就见，不见就拉倒。”

    “霍家众人都迁出了霍宅，如今霍大人被都察院拘押，府里其他人都在扬州府衙内，日子不大好过。”

    伊龄贺说得比较委婉，媚春道：“也不叫不好过，就是和坐牢差不多，不许出去，也不许见客，我去看过一回，还塞了银子，那衙役都不要，说上面看的紧。”

    云娘侧目，“谁是上面，上面是谁？”

    媚春笑了，“不知道上面是谁，反正知府是个姓毛的，他不管事，这事儿从出了，到去霍宅查封财产，姓毛的都没出面，恐怕后头另外有人。听周围的人说，去查封霍宅的时候，带头的是个文官，穿着文官服饰，不是将军，也不是咱们那位毛知府。”

    “哎，照我说，霍水仙是不是得罪人了，要不然就是他的守备位置来的不光彩，被人记恨了。”

    咱们的昭敏郡主翘起一条腿，坐了一个极男性化的坐姿，她弯眉一笑，“当官的还不就是这点儿事，如果史纪冬还在，霍水仙就是贪破了天也没人管他，这头靠山倒了，他还不是墙倒众人推，下头的人拿着他往上面献媚呢。”

    伊龄贺点头，“我在南京城看见张士洋了，他应该是去上下活动打点的，张士洋和关家关系不浅，关家和范锡夕也是一路人，照道理，范知府应该是知情者，他应该知道问题出在哪里了。”

    敏敏摸摸辫子，“追根溯源有什么用，照我说，不如去南京都察院疏通疏通，早点将霍大人捞出来是个正经。”

    ☆、一面之词

    “张氏是个精明人, 早在霍水仙要从二进的小宅子里迁出去的时候, 张氏就表明了态度，说霍水仙刚刚升官, 此刻乔迁，怕人说闲话。

    张氏丑话说在前头，霍水仙有些犹豫, 黄莺不高兴了, 说家里太挤，她带着儿子住在这么小的厢房里，像什么样子。日后还有奶妈, 家里还要添置人口，这样拥挤，越发不像话。

    霍水仙耳根子软，又见柳丝丝的小腹日渐隆起, 便下了决心，非要搬出去。张氏说，要搬可以, 但不能搬去那太监送的房子，要搬可以般的远一些, 再寻一处宽敞的院子。

    这时候柳丝丝说话了，柳丝丝说, 人家何大人也是一番好意，何来甚么坏心......”

    石榴站在远山堂的正厅里，她模仿璎珞说话, “真的，璎珞姐姐就是这么说的，我是学来的。”

    南济瞧她，“你是怎么跑掉的？”

    “史家被抄检的那日，我正好就在后园子里放风筝，风筝挂树上了，我便寻了个小厮替我爬树去拿，那小厮爬到墙头，下来就告诉我说，外头有人。我问他是谁，他说有很多人，不知道是做甚么的。”

    “我打开后门，朝外头瞧，发现不对劲，我想了想，就先抱了大姑娘的匣子出来了，里头有钱。”

    南济问：“你见史家出事，便想偷主家的钱？”

    “不是，不是的，我是想把值钱的东西都抱出来，等大姑娘回来了，再还给她。”

    南济瞧她，“就算你说的是真的，你又如何知道霍姑娘在何处？”

    石榴面上坦荡荡的，她信誓旦旦，说：“我当然知道了，我跟了大姑娘这么久，璎珞姐姐给霍大人做妾之后，大姑娘甚么都不瞒我，这钱她也是交给我保管的，还有这宝石器物，她当时还给我一颗火钻，说以后有大用呢......”

    南济脖子一动，两个兵士将乌衣与史顺带出来了，乌衣一见石榴，便同南济道：“南统领，就是她，她就是石榴，她偷了大姑娘的财宝，你们是从哪里捉到她的？”

    石榴道：“放屁！我偷大姑娘的东西，我怎么会偷大姑娘的东西，史家出了事，我还专程去扬州府找大姑娘了，反倒是你们，同大姑娘一道出门，还把大姑娘弄丢了，你们又是甚么好人？”

    两个丫鬟一见面，简直是要彼此撕打起来，史顺说：“吵，这是甚么地方，你们吵甚么？”

    石榴瘪嘴，“我没偷大姑娘的宝石，八颗红蓝宝石，并着一颗火钻，都在我这里，我没动。”

    乌衣瞧她，“那你跑什么，你带着这么多东西不走，是不是为着自己的卖身契呢？”

    石榴从自己的小包袱里摸了一个匣子出来，“就是这个，我没有动的，一颗都没动，我本想去扬州府找璎珞姐姐说一说的，谁知到了扬州，霍家已经搬家了，我好不容易寻过去，见了璎珞姐姐一回，还没说到大姑娘的事情，霍大人就被拘了。被拘的当日，还有人说，霍家还有个女儿，问下人，霍家的小姐哪儿去了。”

    南济点头，“谁问的，带队的是谁？”

    石榴说：“我当时在门口的人群里，官兵挡着我们，那时又是夜里，天都黑了，我没瞧太清楚，领头的是个胖子，矮矮的，还胖。”

    南济道：“是文官还是武官？”

    石榴摇头，“我不认得那种衣裳，和你们的衣裳不一样，和我们老爷的衣裳也不一样，我不知道，当时人群里有人说是衙门的官兵，我觉得不是，我看那群人，倒是觉得...... 太监，来抄家带队的，好像是个太监，那人我后头想了想，他可能是个太监。”

    南济扭头，“甚么？”

    石榴道：“听大姑娘说过一回，说她在苏州赌船的时候，天香楼就和一个太监勾结，大姑娘赢了很多钱，还有顾家公子也赢了钱，会不会是那太监记仇，故意找上门来了？”

    史顺一直没有做声，此刻说了一句：“那太监叫何枯，去年的时候，就从山东过来买木材，他刚到苏州的时候，范大人请他和我家老爷在得月楼吃过饭。后头那太监说想寻点便利，我家老爷没搭理他，后头他去了扬州，我家老爷还专程给姑爷写信，叫姑爷提防这个太监。”

    石榴道：“我听璎珞姐姐说了一嘴巴，说她们住的大宅子，就是一个太监送的。”

    “嗯，你们都下去吧。”

    石榴和乌衣对视一眼，乌衣道：“我还要进京的，大都督打算扣着我们到什么时候？”

    南济招招手，外头进来几个兵士，将厅中众人都押下去了。

    “大都督，此事明白了，那个姓何的太监做了一个局，将霍大人绕进去了。”

    南济说：“这事也简单，将那太监......”

    孟微冬从偏厅出来，方才他一直在偏厅听着，男人抬手，“不急，再等等。”

    石榴三人出来了，石榴道：“你们怎么在这里？”

    乌衣瞧她。“你又怎么在这里？”

    “我是在码头被捉住的，我在扬州没找到大姑娘，璎珞姐姐说让我去京城找史家的人，我才到南京码头，就被捉住了。”

    乌衣看史顺，“咱们都被扣在这里，你说那孟大都督又不出现，他究竟是个什么意思啊？”

    史顺道：“还能有甚么意思，他和咱们一点关系都没有，他这么热心，还不是朝大姑娘去的。”

    乌衣垂头叹气，“咱们大姑娘和他也不般配啊，他都甚么年纪了，再说了，他那院子里还有多少夫人呢......”

    石榴捏手，“我觉得......我觉得......”

    “甚么？”

    “我觉得，觉得孟大都督也没甚么不好，如果大姑娘嫁过来，也......”

    乌衣抬起眼睛，“说甚么呢，大姑娘怎么能过来做妾，你没听说吗，这位孟大都督是不娶妻的，他府里只有妾，没有妻子呀。”

    史顺瞧这两个丫头，“行了，都别说了，这不是你们该管的事。”

    乌衣说：“现在好了，大姑娘的钱和宝石都没了，都被他拿走了，大姑娘若是问起来，这......怎么同姑娘交代？”

    石榴抿嘴，“还有咱们，咱们一直在孟府住着也不像话啊，这算什么事儿啊？”

    ☆、快刀斩乱麻

    顾家又出事了, 这回不是顾珩, 而是二房老爷顾良功，原因是他在赌坊里赌钱, 差点把顾家的花园子都赔出去了。

    老太爷来信，说的也不甚清楚，宝卷将信收好, “少爷, 咱们要不要回家看看？”

    顾惟玉觉得此事不寻常，二房老爷顾良功虽说不务正业，成日里游街打马, 与花姑娘小寡妇眉来眼去，但他不是傻子，说甚么也不会拿顾家的花圃出来大赌，此事另有蹊跷也未可知。

    “少爷, 咱们还是回去吧，霍姑娘如今都认了陈大人了，她住在陈府里, 安全得很，能有什么事情？”

    宝卷离家太久, 这些日子有点心灰，那霍姑娘就没来看过他家少爷几次, 自从蒙古神医贺鲁图住进了陈家，有些消息还要媚春和敏敏那两个小婆娘去转达，他家少爷简直成了局外人。

    宝卷正想碎碎几句, 却见伊龄贺带着媚春过来了，再仔细一看，云娘和霍姑娘也在里头，宝卷嘀咕一声：“这么多人，倒像是来巡视的。”

    顾惟玉扭头，“还不去泡茶？”

    “是的，少爷。”宝卷嘴皮子动一动，转身进去了。

    一众人都很自觉，尤其几位姑娘，各自到院子里说闲话去了，留下一块清静地方给顾霍二人说话，唯独剩下个伊龄贺，仿似不解风情一般，杵在二人中间。

    云娘扭头，“瞧他们三个，活脱脱一出二男争花记。”

    天气有些热了，北边的风里还吹着几丝干燥，顾惟玉牵霍青棠的手，“今日怎么来了？”

    霍青棠的掌心很燥热，顾惟玉手指滑过，还沾到一丝潮湿的热气，“怎么，病了？”

    霍青棠摇头，“惟玉哥哥，我想回扬州一趟，霍家出了事，我得去看看。”

    宝卷端了茶盘出来，上面数杯茶水，宝卷站在院子中间，“你们都要回去吗？”

    云娘自己端了杯茶，“我不回去。一则我认为霍水仙是罪有应得，谁叫他耳根子软，还好色，人家不抓他，抓谁？这二则嘛，我爹快要到京城了，趁着咱们蒙古大国手在这里，我还想请他替我爹好好看看。”

    敏敏揪着辫子，“我也不走，扬州是个乡下地方，不好玩，我就在京城呆着，回家也方便，兴许我过几日还要回辽东去看看呢。”

    媚春则看着伊龄贺，“我跟着少主，他去哪儿，我就去哪。”

    霍青棠抬头，“惟玉哥哥，对不起，我原本打算自小小霍家出来就不回去了，但我......我不能这么自私，我起码要弄清楚，这是怎么回事。”

    顾惟玉捏霍青棠的手，男人忽然一笑，他刮她鼻子，“想去就去吧，不必如此紧张。”

    宝卷捧了茶盘子过来，“少爷，霍姑娘要回扬州，咱们也别在京城住着了，咱们也回家看看吧？”

    “惟玉哥哥，怎么了？”

    顾惟玉说：“今年金玉交章养得不好，蟾宫拿钱来做生意，我没同意。”

    宝卷道：“二爷那个傻脑筋，该不会是被人套住了吧？”