半晌，容佑棠听见“哗啦”一阵水声，紧接着杀手下巴被合上，瞬间痛叫半声，随即又被威胁着憋回去。

    如此反复再三，杀手终于崩溃招供：

    “更夫真不是我杀的！”

    赵泽雍端坐，把时不时忍不住想回头的容佑棠按住，威严缓缓道：“郝三刀，你若痛快招供，也许能死个全须全尾。”

    郝三刀心知难逃一死，因为他一直保持清醒、且没被蒙眼睛，说明对方强大到不屑掩饰。

    “庆王饶命，那老头真不是我杀的，是镇、郑保杀的，我只负责弃尸枯井，人皮面具也是他给的。”

    赵泽雍威严喝问：“郑保现在何处？你一同谋杀多少条人命？”

    “这、这……”郝三刀惊惶恐惧，犹豫不决。杀手也就一条命，当然怕死。

    “作恶多端，死有余辜。”赵泽雍怒道。

    “啊—”

    容佑棠正着急竖起耳朵听答案，突然又听见杀手惨叫半声，紧接着是一阵剧烈喘息与挣动！

    “殿下——”容佑棠心都揪紧了，看不见，却能幻想更多，他下意识朝庆王伸了伸手，后者顺势握住、轻抚其包扎的伤口。

    简直该死！

    赵泽雍怒意更盛，一字一句问：“郑保在何处？你招不招？”

    “呜呜……呜！”郝三刀拼命求饶。

    “让他说。”赵泽雍吩咐。

    “是！”

    “庆王饶命，饶命！我收钱负责办事，对恩怨内情一概不知！这几年只见过郑保两次，我仇家甚多，行踪不定，但他更加神出鬼没，碰面都是他找我，这次事先只在西郊乱葬岗破庙见过两面而已。”

    赵泽雍熟知江湖规矩，又问：“他出价多少？剩余部分如何给清？”

    郝三刀哭丧着脸：“白大票两张，剩下一张他说事成后确认无误再给，时间地点由他定。郑保富得很，给钱特爽快，否则我不会听命于他。”

    哦，原来我的命值两千两白银。容佑棠混迹生意场多年，这个听得懂，他点点头：两千两银子，足够许多户人家开销一辈子，不算少了！

    “郑保的真实姓名是什么？”容佑棠忍不住打听。

    “我不知道，真不知道！他擅易容、武艺高强、出手阔绰，看着是中年白面斯文人……其实他应该戴了人皮面具，我没见过他的真实面目。”郝三刀急切道。

    赵泽雍问：“郑保共雇佣两次？暂算你没撒谎。这次是刺杀本王的人，第一次他叫你做什么？”

    郝三刀受不住酷刑，战战兢兢，和盘托出：“上次是、是三四年前的事了。刚过完年，正月里冷得很，他让我守在东城官道柏木关昌湖前，凿沉一辆盖顶漆成紫黄黑三色、车夫一个缺两颗上门牙、另一个左手六指的马车，伪造惊马坠冰湖的迹象，不准动用刀剑毒药、也不准露面。”

    三四年前正月？柏木关昌湖？

    容佑棠如坠冰窟，瞬间丢了三魂七魄，双目圆睁，浑身僵直，继而剧烈发抖，极力往椅背后靠，肌肉紧绷、手臂伤口迸裂，血迅速流出来，染红白布。

    “你怎么了？”赵泽雍察觉身边异常动静，忙把人扶住。

    容佑棠牙齿打颤，咯咯作响，拼命吸气却仍缺氧，两眼发直，颤抖喊：“血！血！”

    当年马车翻倒时，母子命悬一线，容怀瑾本能地将儿子抱紧、以身体挡住剧烈碰撞，她头磕厢壁昏迷，鲜血流了孩子满脸，坠湖后被儿子拼命拖拽逃命时，才被冰水激醒。

    “殿下，容公子是没闻过这味儿，他不习惯。”亲卫想当然地以为容佑棠被冷铁腥气和排泄物混成的异味熏懵了。

    赵泽雍赞同颔首，低声说：“别吓自己，没有血。”他摸了摸对方脸颊，而后轻摁人中。

    容佑棠一把揪住庆王袍袖，表情极度痛苦，却很快生生忍住，耳中听得又是一阵“哗啦”水声。

    “真没有血，不信你看。”赵泽雍温言安慰，任由对方抓着自己袍袖，将对墙的座椅转向、面对刑架——

    啊？真没有血！

    郝三刀从头到脚被水浇透，有气无力耷拉脑袋，只穿着衬裤，露出的皮肉完好，连红痕也不见一道。

    容佑棠一时间愣住了。

    “这是恶贯满盈的杀手，不知背负几条人命，千刀万剐也不足惜。”赵泽雍严肃指出。

    容佑棠木木点头，神情恍惚，轻声问杀手：“那马车里的人是谁？死了吗？”

    郝三刀被抓后才知道猎物是庆王宠爱的人，叫苦不迭，他沮丧摇头：“不知道。我只管收钱办事，其它一概不理会，更不会费心调查猎物，免得自己暴露，不过当时听见车里有女人尖叫。马车沉湖后，我想过去确认一下的，可官道上有人来了，只好撤，事后郑保给足了银子，所以应当是、是得手了。”

    容佑棠又点头，渐渐恢复冷静。

    “你没说实话！”

    容佑棠猛地起身，伸手怒指，大喝：“事到如今你还包庇镇千保？”

    郝三刀倏然一惊，想掩饰神态，却已来不及了。

    众人看得分明，赵泽雍登时大怒：“你竟敢蒙骗本王？”他又将容佑棠强硬按坐、将椅子转过去对墙，随即喝令：“撬开他的嘴！”

    足足审讯两个时辰，才终于逼问出了真实口供。

    众人精神一震，其中容佑棠最为关心，他后程强烈要求直面刑讯，庆王拗不过，只得同意。

    “卯时中，弘法寺丁午号禅房。”

    赵泽雍有条不紊地布置下抓捕行动，不忘嘱咐：

    “镇千保阴险狡猾，诡计多端，特地挑在佛寺碰面，小心些，尽量别惊扰香客，尤其要注意别让对方挟持无辜百姓作为人质。”

    “是！”

    一众得力精锐亲卫领命而去，捉拿镇千保。

    书房只剩赵泽雍与容佑棠二人。容父只见了庆王几眼，随后便被管家请去喝茶、歇息。

    “殿下，我又给您添麻烦了。”容佑棠轻声道，他失血不少，脸色苍白。

    “胡说，对方分明是在给本王不痛快！”赵泽雍拍板道。他翻查对方伤口，后怕担忧，刚说了句：“彭毅几个究竟怎么回事？”

    容佑棠忙恳切解释：“您别怪罪彭哥他们，好吗？他们是我的救命恩人。郝三刀易容成更夫，惟妙惟肖，我家在街市，人来人往，他们很不容易的！”

    “幸亏你能避开杀手两招，否则现在该怎么办？”赵泽雍叹息，小心把人拥进怀里。

    “殿下，能抓住镇千保吗？”容佑棠忧心忡忡，他急于搜寻当年凶案的证据。

    赵泽雍安慰：“对方已渐渐暴露了，除非他被灭口，否则上天入地也揪得出来！”

    ——

    与此同时

    亥时中，夜已深。

    周仁霖这几月除初一十五在妻子房中外，其余大半在美妾苏盈盈处，偶尔也歇在书房。

    今夜杨若芳又是独守空房。

    成亲二十多年，夫妻只甜蜜数载，随后是无休无止的争执。尤其这三四年：即使同床共枕，也是各盖一被、背对而眠，彼此都满腹怨言。

    早早安歇，在失眠煎熬中好不容易迷糊欲睡时，突然被心腹叫醒，她正欲发怒，听得几句后，却冷汗骤出，悚然一惊！

    紧急商谈片刻，杨若芳披头散发，拢着外袍奔出卧房，问：“他呢？”

    心腹了然对答：“在苏姨娘那儿。”

    “贱婢！”杨若芳痛骂。她一路横行直奔，行至苏盈盈房前，喝令随从：“撞开！”

    门开启后，杨若芳焦急带人冲进去，场面活像捉奸：

    被褥凌乱，一轻一重喘息交织，房中二人明显正在交欢，周仁霖狼狈扯过被子遮掩。

    “啊！”苏盈盈惊呼，忙收回缠在男人腰间的腿，一片白嫩迅速消失，她飞快躲进被褥中。

    “杨若芳！”周仁霖怒吼，露着上身，抬手安抚性地轻拍身后藏人的被筒，呵斥妻子：“大半夜的，你疯了吗？”

    杨若芳本有十万火急的要事来找丈夫商量，此时却被眼前一幕刺激得真要疯了！她鼻翼急促扇动，两手死命揪紧外袍，眼珠充血，一声不吭，冲过去就拉扯淫妇遮羞的被子，苏盈盈凄惨哭叫：“爷！爷！”

    男人毕竟相对力气大，周仁霖一把挥开妻子，牢牢护住美妾，咬牙切齿道：“杨若芳，滚出去！”

    “你敢叫我滚？你竟敢这样对我？周仁霖，你的良心被狗吃了，你对得起我杨家？”杨若芳状似疯癫，尖声质问，被几个心腹合力稳住，夫妻二人撕打好半晌，才勉强被随从劝进书房密谈。

    片刻后

    “什么？！”衣衫不整的周仁霖脸色突变，惊疑不定，劈头盖脸地斥责：“无知蠢妇！我早早便告诫过你：那不是你我的人，也不是杨家的人，他是……你比我更清楚，却一而再再而三以公谋私，为非作歹，狂妄肆意——”

    “你骂够了没有？”杨若芳毫不示弱，焦躁命令：“告诉你是叫你想办法，先解决那人要紧，若叫他供出主谋来，咱俩就一起死。”

    “要死你死，与我何干？”周仁霖冷酷蔑视，嗤道：“你杨家大计，却被你拿来报私仇、为难个小太监，此番若被庆王揪出包锋，你可要一人做事一人当，别连累我！”

    他甚至没有提到三个孩子，只担心自己被牵连。

    “你、你——”杨若芳伤心欲绝，踉跄后退几步，直到后腰靠书桌，浑身无力，睁大眼睛，想从丈夫身上寻找当年俊美绝伦风度翩翩探花郎的影子。

    然而，眼前的周郎早已不是当年的周郎。

    杨若芳连连摇头，冷笑不止，慢慢扶着书桌，傲然站直，从牙缝里挤出字，同样嗤道：“周仁霖，你当初贪慕我杨家权势富贵，抛弃定下亲约的恩师女儿，父亲看不上你，本意招婿的，我却执意下嫁，为你生儿育女操持家务——”

    “难道是我逼你的？难道不是你死活要嫁的？”周仁霖不耐烦地打断。

    杨若芳泪眼迷蒙，点点头，质问：“你后悔了是吗？不过弄死一对乡下母子而已，你就要记恨我一辈子？”

    “够了！”周仁霖爆喝，抬手踹翻一个陈设高几，颤抖道：“你还有脸提瑾娘和棠儿？当年为了你，我负了她；为了你，我又狠心赶她回娘家。你却那般歹毒狠辣，派人追杀，致使其母子尸骨无寻长眠荒郊湖底！这几年，我无颜面对来自家乡的贡生、地方官，连祖坟也不敢回去祭拜，派人代祭都不敢！恩师一家怨毒了我、恨不得吃了我，你还想怎样？”

    “哼。”杨若芳频频冷笑，讥讽反问：“谁逼你娶我了？难道不是你死皮赖脸三天两头跑我杨家大献殷勤？你就一吃软饭的窝囊废，还想三妻四妾不成？美死了你！”

    二人足足争吵对骂半个时辰。

    可毕竟是夫妻，周仁霖心知自己脱不了干系，不得不连夜套车，火速赶去平南侯府报信求助。

    夫妻相看两相厌，背对而坐，但马车行至半路时，突然剧烈颠簸“嘭”的一声，车夫拽紧缰绳，拉车的两匹马前蹄高高扬起，响亮嘶鸣跺蹄，险些倾翻。

    第72章

    “哎呀！啊——”杨若芳猝不及防，先被甩向车厢壁、而后跌到丈夫身上，下意识牢牢抱住其胳膊，惊慌失色。

    周仁霖脑袋也磕了一下，他迅速张开两手撑住两壁，稳住身形，生气质问：“你怎么赶车的？！”

    杨若芳也后怕不已地骂：“混帐东西，想摔死人呐？”

    跟车随从们忙稳住马车，乱哄哄争先恐后地说：

    “大人没事吧？”