“不容易啊！”赵泽宁感叹：“你白天听课，晚上还要赶到营帐当差，一定很累吧？”

    八皇子话里话外带刺，但外人往往听不出深意，以为只是闲聊。

    “虽然总是围着伙房灶台转悠，但也是为北营略尽绵薄之力，不累。”容佑棠一板一眼地对答，已气得没脾气。

    “不错，你竟有这觉悟！”赵泽宁大加赞赏：“怪不得三哥私底下时常夸你呢，他说你机灵活泛，伶牙俐齿。”

    胡说八道，庆王殿下从不这样夸人……倒是曾那样敲打过我。

    “愧不敢当，您过誉了。”容佑棠面无表情。

    卫杰虽然听得不太懂、也一直没好深问别人感情私事，但看得出来容佑棠愤怒又无奈，不由得同情。他们私交不错，一路看着对方拼搏，心想：就算……咳咳，容弟也是有真实才干的，能力出众！

    再走几步，遇见个陡坎，卫杰顺手搀着容佑棠的胳膊，将其蛮力拔了上去，纯属照顾小兄弟。

    赵泽宁却因走神而险些绊倒，“啊——”的一声，幸而被身旁亲卫扶稳。

    “八殿下！”

    “您没事吧？”容佑棠忙转身，近前关心。

    “哎，险些摔了。”赵泽宁自嘲笑笑：“本殿下还不如你走得顺。”

    容佑棠佯作没听见后半句，只说一句：“您小心些。”

    “没事，走吧。”赵泽宁站稳，云淡风轻的随和模样。

    方彦家与里正家相距较近，不多时就到了。

    院门紧闭，容佑棠上前敲门：“力伯？同哥？”

    “来了来了！”里正的儿子方同很快跑出来开门，点头哈腰地把八皇子迎进去。

    “小卓大人呢？”赵泽宁问。

    “在屋里，您这边请，您小心门槛。”方同热情洋溢，毕恭毕敬，扭头却朝容佑棠挤眉弄眼，以表示亲近。

    容佑棠也回以一个笑脸。

    “不关你事。”方同用口型安慰。

    “一荣俱荣。”容佑棠用口型回。

    方同笑了笑。

    众人走进里正家东屋，看见里面楚河汉界般：盘的好大炕，烧得暖烘烘，以中间炕桌为界，左边是七八个村民，男女都有，右边是卓恺。卓恺忙起身跪迎：“叩见八殿下。”

    其他人慌忙学着跪了一地。

    “起来，都起来。”赵泽宁亲切搀起卓恺，笑问：“与他们谈得如何了？”

    卓恺有些茫然：“回殿下：挺好的，这两户人家明早就搬走。”

    方同殷勤抬了圈椅来，拿抹布狠狠拍打干净，恭请八皇子落座。

    “小卓大人，你也坐。”赵泽宁招呼。

    “不敢，卑职站着就行。”卓恺长着一副聪明俊样，说话行事却木愣，仍像任内廷禁卫巡逻站岗那样站得身姿挺拔。

    赵泽宁眉目舒展地笑了，扭头随意吩咐容佑棠：“上茶。”然后开始询问：“小卓大人，方彦到底怎么受的伤？”

    其实自容佑棠进屋后，那七八个村民就热切地齐刷刷看过去，能看到个熟人，总是好的。容佑棠悄悄摆手，示意众人冷静，转身出去沏茶，但刚走几步，就迎头撞见端茶送来的方同。

    两人只对视一眼，就走到拐角廊檐下说话。

    “因为什么打起来的？”容佑棠开门见山问。

    方同滑溜得像泥鳅，眉毛皱成个倒八字，苦着脸说：“我家离得远，睡得早啊！”

    容佑棠不说话，缓缓挑眉逼近。

    推脱回避半晌，方同才说：“咳咳，今晚炕烧得太热，我出去溜达透气，路过彦子家时，偶然听见一句半句。”

    “有多少说多少！”容佑棠笑骂：“我还能怎么着你？还是说打架也有你的份？”

    “那不能有！绝对没有！”方同指天画地作发誓状，半吐半露道：“我只是顺风听他们吵了几句哈！彦子大闺女，十四五岁的丫头，这几天带着弟弟在村里闲逛，路过你们的石料仓库，那位韩大人给过几次点心吃，大约有五六次吧，彦子媳妇就、就好像误会了。今儿傍晚，那位大人忙完回城，路过彦子家时，又给了吃的……唉哟，具体我当真不清楚！”方同点到为止，奋力推脱：“您看我天天围着几个灶台转，哪有心思管闲事呢？是吧？”

    容佑棠疑惑道：“不是故意偏帮谁，我印象中方彦的大女儿怎么好像就十岁左右？那个扎辫子非常文静的？”

    “是啊，人是瘦小单薄了些，但年龄有。她娘小时候也这样，成亲生孩子后才猛长起来的。”

    容佑棠心念一动，郑重嘱托道：“方同哥，我走不开，劳驾你这就去方彦家瞧瞧，看那姑娘如何了，安慰安慰她。”

    “唉，我当时就劝她娘——”方同打住，摇摇头，匆忙叫上媳妇出门。

    当初劝搬迁，容佑棠跟方彦夫妇打过几天交道，颇为熟悉那一家子……他也忍不住摇摇头。

    茶盘里三杯茶，容佑棠拿开一杯，匆匆返回东屋，刚踏进就听赵泽宁忍笑问：“你说韩如昆看上村姑了？”

    卓恺有些尴尬，忙解释：“这两户人家是方彦邻居，他们是从方娥娘与韩公子的争吵中得知的。”

    赵泽宁强忍笑，低头掩饰性咳了咳，转眼看见容佑棠，笑容瞬间凝固，惊诧说：“怎么是你沏的茶？这家人待客好生没礼貌！”

    “应该的。”容佑棠面不改色，给卓恺和八皇子奉茶后，侍立一旁。

    赵泽宁叹气，语重心长问那几个村民：“你们究竟知不知道男方家世？他只白天出城办差，夜晚回家后，美貌婢妾不知多少，怎么可能对村姑感兴趣？那方小珍莫非是天仙？”简直荒唐可笑！

    “小人不清楚，全是听方娥娘说的。”

    “我们没参与，就是听见吵架，就好奇出去瞅几眼。”

    “方娥娘说那位大人摸黑会她闺女，毁清白名声。”

    “彦子说闺女曾被掳去石料仓库，被、被哄了，要求那位大人把小珍带回家。”几个人证你一言我一语地说。

    赵泽宁匪夷所思，笑道：“带回家做什么？当使唤丫头？”

    容佑棠忍不住皱眉：公事公办，好歹客观持重些——

    “你有话说？”赵泽宁立刻斜睨问。

    容佑棠垂首道：“不敢。只是来之前庆王殿下有交代，说两刻钟后把人带去营帐。”顿了顿，他严肃叮嘱人证：“诸位都是一个村的，低头不见抬头见，事关姑娘家名声，于情于理都应该维护保密才是。”

    “容小哥放心，这个我们懂！”

    “你们问我们才不得已说的。”

    “别人家事，管不得。”

    “她爹娘厉害着呢，我可不敢乱说。”

    相熟的村民急切向容佑棠表明，都觉得无辜：只是看看热闹而已，也不行？

    赵泽宁黑脸，刚要开口，却听见外面院门“咣当”一声，方同夫妇疾冲进来，方同气喘吁吁道：“容哥儿，不好了！小珍被她爹娘打了几巴掌，本关进柴房的，可人不见了，家附近都没有！”

    “唉，小姑娘家脸皮薄，闹出那种事，怕是想不开哩！”方同媳妇跺脚叹气。

    寻死。上吊？投河？投井？割腕？吃药？

    众人面面相觑，不约而同猜测。

    容佑棠心陡然一沉：殴打重伤百姓？迫使清白姑娘自尽身亡？

    “八殿下，人命关天，咱们得去找人！”容佑棠当机立断，提醒道：“小珍若出意外，这件事就当真说不清了！”

    赵泽宁却纹丝不动，慢条斯理端起茶杯：“八殿下？”容佑棠强按捺急切。

    第57章

    赵泽宁却喝口茶，低头沉思，不知在想什么。

    “八殿下？”卓恺也很着急，因为郭达下的命令是“看好涉事相关村民”，那方小珍肯定算一个，他可不想刚来北营办差就辜负顶头上峰的信任。

    一屋子人都眼巴巴看赵泽宁——尊卑地位有别，不敬八皇子、就是不敬庆王殿下、就是不敬皇室。谁敢挑战天家威严？

    就在容佑棠准备豁出去、想直接冲出去搜寻、大不了事后再负荆请罪时，赵泽宁终于开口，他问方同：“她家里里外外可确认找清楚了？”

    “哎！”方同郑重点头：“八殿下，我们两口子和小珍娘、小珍爷奶、几个军爷，一起找半天，从前院翻到后院猪圈，没找着啊！人是方娥娘打的耳光，当时就哭着要跑，才被她爹关进柴房，后来多半趁着乱糟糟时偷跑了！”

    赵泽宁满意看着众人焦急却又不敢忤逆自己的模样，总算大发慈悲般下令：“方彦尚且生死未卜，他家大姑娘可不能出事。但本殿下赶着带目击人证回营帐交差，容哥儿，还不赶紧带人去找？找不到唯你是问！”

    “是！”容佑棠顾不得许多，转身和卫杰几个、以及方同夫妇往外冲。

    卓恺自然而然地想跟去，可八皇子却悠悠道：“小卓大人，三哥正在大营调查此事，这会子应该带这些村民回去了，你看呢？”

    我、我看什么啊？

    “谨遵殿下吩咐。”卓恺只得留下。他四下里环顾，请示道：“这就回去？那您请。“说着躬身伸手一引，并催促村民道：“走，去营帐，庆王殿下要问话。放心，就像刚才那样实话实说即可，只要没参与斗殴，就不会为难你们。”

    众目击村民只好跟随，个个苦着脸，困倦疲累，深深懊悔不应该放着好好的觉不睡、跑出去看热闹。

    赵泽宁掸掸袍摆，施施然起身，卓恺举着火把，细心认真，侍立其侧、为其照明，提醒道：“天黑路不好走，您小心。”

    “嗯。”赵泽宁赞赏于卓恺的态度，询问道：“听说你从前任内廷禁卫的？本殿下怎未曾见过？”

    卓恺顿时窘迫至极，脸红耳赤，吭吭哧哧半天，才惭愧道：“本来是，但卑职当差有闪失，被罚退了回家，只进宫几个月而已。”

    ——当初祈元殿走水一案中，七皇子赵泽武擅离职守半夜私会的对象正是卓恺！多方势力暗中博弈下，卓恺虽免除大罪，但惩戒难逃：他被杖责三十，革职、永不录用为禁卫。

    卓家也许是走霉运。小儿子刚出事不久，长子又因言语调戏长公主而获罪，也被杖责、并灰溜溜遣返原籍，永世不得回京、不得为官——所以，卓志阳才涕泪交加哀求承天帝，费大力气把小儿子卓恺塞进北营。

    赵泽宁听罢，长长地“哦~”了一声，眼睛压得低低的，笑着勉励道：“塞翁失马，焉知非福。一看你就是个忠心的，只要在北营好好干，三哥赏罚分明，定会看到你的努力。”

    卓恺感动又感激，期冀道：“多谢八殿下。卑职生性愚钝，只能当个莽汉武夫，如今只盼望能为北营做些事、当差别再出岔子，卑职就心满意足了。”

    他们走出里正家的院门，营帐在东面旷野麦田中，可赵泽宁却抬脚往西走。

    “八殿下，是这边！”卓恺赶忙提醒。

    毫无征兆的——

    最前面的赵泽宁诡异一笑，突然加快脚步飞奔往前：“那边好像有个人影闪过去了？是不是方小珍？容佑棠他们怎么搞的，还没有找到人！走，救人要紧，随本殿下去帮忙！”

    啊？对，救人要紧！

    卓恺本就反应迟缓，如今更是像沼泽一般、慢吞吞“咕嘟~咕嘟~”冒泡，慌忙举着火把追上去：“八殿下！等等，您小心！”他边跑边下意识回头招呼：“这是你们村，你们最熟，快帮忙一起找人啊！”

    “哦，哦！”

    “好嘞！”

    “路是熟，但珍丫头在哪儿？”