“按照官家的做法，压根不用为土地担忧。有船队在，又有西域商道，粮食金银根本不用发愁。”

    秃发子斤说到兴奋处，双眼似在发光。

    “前岁官家巡狩，船队往南寻丰产粮种，遇上朱崖州叛乱，凭借几百船员，不只平了乱局，更生擒贼首。知晓是有夷人潜入岛上，干脆停船靠岸，联络交州刺使和宁州刺使，灭了靠近边境的两股乱匪。”

    边境乱匪？

    猜出乱匪的真实身份，胡商同时咽了口口水。

    “所以说，别看长安兵强马壮，地盘更大，真的打起来，谁胜谁负还不好说。”

    秃发子斤转回话题，继续回答胡商之前的疑问，“你方才问，为何官家如此得民心，旁人我不晓得，就秃发部而言，因为有官家在，我等才有今天的日子！”

    “咱们这些臣服的胡人，只要有战功，一样能被登入白籍，在城内安家，送子入学院。”

    “学院？”胡商满脸不可置信，诧异道，“和汉人一样读书？”

    秃发子斤哈哈大笑，将书院的课程做简单解释。

    “那里可不只是读书，照样能习得其他本事。更重要的是，凡是学成，日后就有了晋身之路。”

    “这都是官家仁德！”

    “我部首领的长子和次子都在书院。我之前随军出征，斩首十级，勉强做个伍长。等再遇上大战，多挣些功劳，升到队主之后，就能送儿子入学！”

    秃发子斤越说越激动，脸颊涨红。

    他的想法和做法，不过是臣服各部一个缩影。

    比起后来的拓跋鲜卑，羌部和羯部以及少数杂胡凭借优势，已经更好的融入城内，安家置业，脱离放牧生活。

    过惯了如今的日子，没人想再回到以往。

    如果有外敌来袭，这胡族拿起刀枪的速度，绝不会慢于汉家百姓。

    “你们说，这样的官家如何不得民心？”

    秃发子斤说完之后，再度扫视室内众人，语重心长道：“诸位走南闯北，为的同样是家人族人。有更好的路摆在眼前，究竟该如何选，还用旁人说吗？”

    留下最后几句话，秃发子斤起身告辞。

    出门之前，似又想起什么，道：“还有一件事，官家手里有拓跋部虎符，官家的亲兄弟有拓跋鲜卑血统。”

    什么？！

    众人猛然一惊，想要问个清楚，秃发子斤却不肯多说，直接打开房门，迈步扬长而去。

    该说的话他已经说了，看在同是拓跋鲜卑的份上，透出的消息可是不少。这些人能否体会他话中的暗示，最后会做出何种选择，不是他能左右，端看天意如何。

    无论如何，首领的命令已经完成，下次出兵应该有他的份了吧？

    台城内，桓容来不及多做休息，归来隔日即升朝会。

    有郗愔坐镇，又有贾秉和钟琳在朝，压根不会生出什么乱子。

    可堂堂杨一国之君，一走就是两年，哪怕是巡狩疆域，还顺便扩大了地盘，总归不是个事。尤其桓容登基不久，此番归来，必要肩负起天子之责，好好表现，给群臣一颗定心丸。

    事实上，目睹御驾归来的盛况，群臣都知天子乃民心所向，不是突然脑抽犯下大错，帝位稳如磐石。

    故而，桓容愿意给群臣面子，肩负起英主形象，众人也不会不识趣，妄图扫天子的面子，引得桓容不快。

    双方都有默契，御驾归来后的第一次朝会，在“和谐，安稳，愉快”的气氛中结束。

    “朕巡狩时日，诸位辛苦。”

    “陛下巡狩天下，开疆拓土，臣等仅是行分内之事，不敢当此夸赞！”

    你好我好大家好，当真是好！

    桓容很满意，文武百官也很称心。

    更重要的是，这次随驾的郎君有一个算一个，都被委以重任，在边州出仕。只要做出一番成绩，日后还朝，必能更上一层楼，家族也会由此得益。

    有这样的好处，众人岂会不给天子好脸。

    感到郁闷的，大概只有大中正。

    无他，历代选任官员都要经中正品评。天子此番所为，固然是权宜之举，也是实质上挑战了九品中正制。

    换成以往，必会引起朝廷“警觉”。

    可掰着指头算算，凡随驾的郎君都是出身士族，满朝官员都能算做既得利益者。既然得了好处，对天子不合规矩的举动，自然是睁一只眼闭一只眼。

    不然怎么样？

    说不合规矩，把人全部叫回来？

    绝对是脑袋被门夹过，吃饱了撑的！

    于是乎，桓容挑战规则的举动直接被无视，没引起任何波澜。大中正的郁闷只能憋在心里。两晋以来，第一批未经大中正品评的官员任职地方，为日后政策的改变埋下伏笔。

    此事在朝中压下，不代表背后不会议论。

    台城内，南康公主特地询问桓容，这究竟是临时起意，还是他早有打算。

    “阿母放心，儿不是莽撞之人。”

    桓容这么说，是在告诉亲娘，这次仅是特例，加上确有所需，他才会绕开规矩。如果条件不成熟，他不会莽撞挑战九品中正制。

    毕竟这是魏晋以来的规矩，牵涉的方方面面太多。没有足够的条件，绝不能轻易撼动。

    一旦轻动，很可能目的达不到，还会损伤朝堂根基。

    “边州的确缺人，不说十万火急也相差不多。随驾的郎君都有才干，且有谢侍中和王侍中点头，事急从权。大中正固然不满，满朝文武不提异议，终究掀不起多大波澜。”

    南康公主舒了口气，道：“类似的事，今后最好少做。阿子登基不久，乌衣巷和青溪里的几家现在扶持，日后怎么样还很难说。”

    “阿母放心，儿晓得轻重。”桓容笑道，“对了，昨日阿母说，阿峰该行元服，是不是太早了点？”

    “不早了。”南康公主摇摇头，道，“袁真和袁瑾卒后，陈郡袁氏嫡支仅剩下他一人。按照规矩，十二岁行元服不算早。”

    比起十岁元服的司马曜，十二岁的确不算早。

    “既如此，就照阿母的意思。”桓容沉吟片刻，道，“阿峰可晓得此事？”

    “晓得的。”南康公主看向李夫人，后者轻轻颔首，命婢仆取来一只木盒，里面全是袁峰做的文章。

    “古有甘罗少相，依妾来看，阿峰才智超群，实不亚于先人。”

    李夫人一边说，一边将木盒送到桓容跟前。

    岁月似在她身上停住，花容月貌一如往昔，一颦一笑皆是柔情。再是铁石心肠，面对如许佳人，亦会怦然心动，不觉失神。

    桓容打开木盒，取出一篇文章细读。

    幽州和扬州的造纸技术不断发展，民间书写陆续采用纸张。地方治所办事也开始使用纸制公文。书院更是领先众人，早在半年前，学生习字作文俱用新纸。

    袁峰醉心法家，对兵家和儒家亦有涉猎，对老庄能够熟记，却是不甚感兴趣。

    读过所有文章，桓容终于明白，所谓学霸，真心不能用常人的眼光衡量。

    难怪亲娘要为他安排元服，这样的智商和情商，当真是不服不行。

    “另有一件事，”南康公主笑容微顿，沉声道，“在你巡狩之时，桓熙重病。月前姑孰来信，言其熬不过两月。”

    “阿母的意思？”桓容问道。

    “桓济已去，按县公礼下葬。桓熙终为郡公世子，如果有那一日，当依郡公礼。”

    论理，桓容登基建制，桓熙桓济等都该封王。偏偏桓容不下旨，朝中也无人提。桓济至死仍是县公，桓熙再是不甘，到头也只能是个郡公。

    “朝中如有人言，就说是我的意思。”南康公主冷声道。

    “阿母……”

    “不必再说，照我的意思办。”南康公主强硬道，“至于桓歆，他想求道就让他去。我自会书信姑孰，在城外选址建个道观，让他成仙去。”

    桓歆真心求仙也好，假意问道也罢，南康公主全当他是真想升仙。

    桓济没有儿子，桓熙和桓歆却有！

    桓容无意大婚，继承人势必要在兄弟子侄中选。如果封桓熙桓歆为王，日后定会生出不少麻烦。与其留下隐患，不如从源头掐死。

    世人如何议论，她全不在乎。

    为了桓容，南康公主甘愿担负这个恶名。

    第二百六十八章 改变

    太元三年，五、六月间, 南地连降数场大雨, 江河水位暴涨, 三吴之地隐现水患；北地数月未曾降雨，农人担水灌田, 仍有麦苗成片枯死。司农上禀，并、蓟、青三州皆有大旱蝗灾迹象。

    民为国基，粮为民本。

    情况刻不容缓, 南、北两地都是绷紧了圣经, 到后来, 巫士都被召进宫，日夜占卜天相, 南地询问水患, 北地则是求雨。

    从都城派往各地的快马络绎不绝。

    无论建康还是长安, 此刻都不敢有半点大意。

    咸安年间, 三吴之地曾遇大灾，饿殍遍地。事后统计, 竟有上千百姓逃离, 村落成空, 数年未曾恢复, 对建康是不小的打击。

    对长安来说, 旱灾和雪灾都是寻常，常年风调雨顺才是怪事。但今年的情况不同以往，据各州送回的消息, 这场大旱非同寻常，必要时，需开各地府库赈济。

    南北两地都不太平，满朝上下都在心忧天灾。

    这个时候，无论建康还是长安，都无心去找对方的麻烦。反而很有默契，互相递送国书，措辞分外的客气，就为避免天灾人祸同时发生，动摇王朝根基。

    整个太元三年，两国边州意外的太平。

    秦兵和汉兵巡逻相遇，偶尔还会颔首致意，彼此算得上友好，少有发生摩擦。

    出现这个局面，实是天灾所迫。

    按照桓容的话来讲，老天的心思你别猜，想破头也未必能想出个五四三二一。

    封建迷信？

    穿越这种神奇的事都能发生，自己头上还顶着个复制开关，身边更有扈谦这样的神人，偶尔迷信一回又有何妨？

    目前两国相安无事，边界没有战事发生，不代表能一直和平下去。

    为保证不出状况，即使出状况也能迅速应对，桓容连下数道旨意，以无地青壮充边州，丁男丁女皆可。