高昌地处后世的吐鲁番盆地，西汉宣帝时，朝廷派士卒屯田于此，筑起军事壁垒，设戊己校尉。东汉曹魏时，高昌进一步发展，人口和规模可比大县，隶属敦煌郡。

    两晋时期，北地战乱频繁，高昌之地几度易主，最后落入氐人手中。

    氐秦灭国，秦氏兵力不足，驻守此地的依旧是苻坚旧部。闻长安被破，氐主身死，氐将当即自立为王，开始大肆征兵敛财，对百姓和往来商旅苛以重税，引起西域诸胡不满。

    桓容派兵西进，接连拿下姑臧等地时，高昌城里也打得热闹。

    据商队带回的消息，氐人数量少，但武器精良，各个能征善战；西域胡人数众多，却是各自为政，压根没法统一调度。双方打了足足大半年，彼此互有胜负，但总的来说，谁也奈何不了谁。

    如果这时出兵，胜利的天平定然会立刻倾斜。

    经过仔细考量，桓容没有着急下令。

    所谓上赶子不是买卖，心急吃不了热豆腐。若是表现得太过热切，未必能得到最好的效果。

    反正秦璟已率兵离开，秦氏在西域的力量不如之前，想要拿下高昌，尽可以慢慢等。等到双方坚持不住，主动求上门来，才是能痛快开价的时候。

    不厚道？

    桓容耸耸肩膀。

    厚道是什么？能吃吗？

    地盘拿下，治所和官员必须跟上。想要彻底稳固西域，并向更远的中亚和西亚进发，凡是能用的手段都要用。

    后世如何评价，是不是会将他斥为暴君，甚至是凶残成性，桓容全不在乎。

    还是那句话，国家民族利益当前，谁管邻居是不是满心憋屈，排队跳崖。

    第二百三十九章 巡狩三

    天子车驾进入幽州, 遇上出行以来的第一场大雨。

    乌云翻滚, 大雨滂沱。

    雨中夹着雪子自天空砸落, 交织在眼前，瞬间迷蒙住视线。冷风自北袭来，一阵阵呼啸而过, 不断敲打在车身上，发出一声声令人心悸的钝响。

    华盖被风掀起，五行旗烈烈作响。

    冷雨中，骏马发出阵阵嘶鸣，大车行进愈发困难。遇到泥泞的水坑, 车轮差点陷了进去。

    见此情形, 桓容当机立断, 下令队伍暂停，寻开阔处避雨, 待雨停后再继续前行。

    士卒飞驰传令, 大车移往两侧, 陆续升起挡板, 围住处于中心的大辂，挡住从西面袭来的风雨。

    谢安和王彪之披着蓑衣，被请至天子驾前。

    “没料到会遇上这场雨。”桓容坐在车里，温言请二人落座，并让婢仆送上茶汤和糕点，“且暖暖身子。”

    “谢陛下。”王彪之抹去鬓边的雨水，端起茶汤。

    “冬日多雨雪，幽州近北，这场大雨算不得奇怪。”谢安沉吟片刻，道，“只是入冬以来，各州频传天灾，宁、交两州有山民作乱，需尽早赈灾平乱才是。”

    桓容点点头，无需婢仆和宦者服侍，亲自打开箱柜，找出一张舆图。

    大辂经公输长和相里兄弟联手改造，从外观上看，同古时传下的规制一般无二，内里却是截然不同。

    车厢内的空间被充分利用，车壁暗藏乾坤。如有人心怀不轨，意欲行刺，只需按下靠近车窗的机关，立刻会万箭齐发，刺客不成刺猬也成筛子。

    为检查是否有疏漏，典魁和许超都曾亲身体验。

    勉强全身而退，两人都是一身冷汗。事后，遇上公输长和相里兄弟都要绕道走。按照两人的话说，如此恐怖的遭遇，这辈子都不想经历第二次。

    能让两员猛将心惊胆战，连做三天噩梦，可见大辂中的机关有多么凶残。

    谢安和王彪之不知车内布置，看桓容敲敲车壁，就有巴掌宽的木屉探出，仅是挑了下眉，略感到机巧罢了。

    舆图铺开，谢安手指交州和宁州两地，言日前三省收到急报，两地皆有人作乱，不是州内百姓，大部分是窜入州内的蛮夷。

    “言是山民土人，实则是蛮夷偷潜入边，杀人掳掠，无恶不作。”谢安严肃道。

    “宁州驻有三千州兵，大可围剿乱贼。交州地窄人少，自前朝以来，常遇蛮贼作乱，百姓屡遭祸患。当地治所接连上奏，朝廷合议派兵，不等大军抵达，蛮贼早遁入山里，难觅踪迹。”

    交州地处边境，秦时置郡，本名交趾。西汉在该地置州，东汉时改为交州，辖地包括后世的广东、广西以及越南的中部和北部。

    汉末天下大乱，群雄并起，三国鼎立。孙氏立国之后，交州归入吴国境内，分割成两州。虽延续交州之名，辖地却减少大半。

    西晋时期，交州延续旧制，辖地没有太大变化。

    永嘉之乱后，司马睿渡江建立东晋，朝廷北临强敌，精锐府军拱卫建康，主要防备鲜卑和氐秦，交州距建康千里，兵力不足，难免给了少数蛮夷可趁之机。

    自东晋建立到桓容登基，交州几乎是数月一乱，难有安稳的时候。

    交州刺使的上表一份接着一份，不是天灾就是人祸，几乎没有任何好消息。往往是三省接到蛮夷作乱的上表，尚没来得及处理，第二份上表已在路上。

    时间长了，听到“交州”两个字，三省官员都觉得头疼。

    与之相邻的宁州，虽也有山民和蛮夷作乱，却远不及交州频繁。

    究其原因，宁州刺使手段狠戾，凡作乱之人，抓不到便罢，抓到之后立即处死，家人族人全部株连。

    被迫从贼之人，境内百姓尚有一线生机，经审讯查明，可以劳役抵罪。

    查出身份不明的境外蛮夷，一概砍头腰斩，将尸首丢到边界，让邻国之人亲眼看看，胆敢窥伺汉家之地、屠戮汉家百姓，最终会落得什么下场。

    宁州刺使向来有贪暴之名，百姓苦其久矣。

    自同桓氏结盟，尝到了商贸的好处，知晓桓容见不得盘剥百姓之事，行径逐渐有所收敛。

    州内苛捐杂税大半剪除，商贸渐渐繁荣，更有豪强组织起商队，依靠当地特有的矮马攀山越岭，开辟出新的商路。

    现如今，宁州之人少言周刺使贪婪，多言其能守境卫民，平乱逐走贼寇。

    凡是被周刺使讨伐过的蛮夷，死了且罢，侥幸活得一命，都会留下不小的心里阴影。吃过一次教训，再不敢踏足汉土半步，听到他的名字都会寒意蹿升，手脚冰凉。

    按照后世的话来说，周仲孙性情残暴，绝非一个好官，甚至称得上酷吏。偏偏就是这样一个人，守住了宁州边境，使贼寇不敢踏足半步，渐渐取得百姓信任。

    相比之下，交州刺使颇有清名，却被民乱闹得焦头烂额，实是让人瞠目结舌，很是费解。

    谢安和王彪之都不喜周仲孙为人，但不得不承认，有他坐镇宁州，对贼寇是不小的威慑。更重要的是，桓容能掌控此人，不使其拥兵自重，野心膨胀，最终成为内乱根源。

    “去岁以来，交州几番急报，蛮夷为祸边境，为害数县百姓。朝廷固然能派兵，却是远水难救近火。”

    最大的可能，就是像之前几次一样，军队尚在途中，贼寇早得到消息，提前遁入山里，销声匿迹，连个影子都不见。待将兵无功而返，风声减轻，贼寇又会卷土重来，变本加厉祸害州郡百姓。

    “蛮贼之恶，不亚胡寇！”

    桓容看着舆图，思量谢安所言，手指擦过交州边界，脑子里转的却是另一个念头。

    原来，这所谓的交趾之地，秦汉时就为华夏领土。如果不是百年战乱，五胡乱华，如果汉家政权能够继续强势，未必会有后世那些糟心事。

    “陛下？”

    谢安说了半晌，迟迟不见桓容回应。抬头发现对方眼神飘忽，不由得眉心微皱。

    “啊？”桓容一个激灵，刹那间回神。发现谢安和王彪之都在看着自己，表情很有些莫名，立刻意识到方才走神，不由得扯了扯嘴角，略感尴尬。

    讨论边界要事，他却当面走神，难怪会被四只眼睛一起瞪。

    “咳！”掩饰性的咳嗽一声，桓容用力捏了捏手指，集中注意力，将思绪拉回到舆图之上。

    “朕之意，遇贼寇作乱害民，可令宁州派兵剿贼。”说话间，桓容手指舆图，沿着宁州和交州边界，向南圈出一块，

    “逐走贼寇之后，可于当地重录户籍，将山民和潜入的蛮夷分别录籍造册，令其取汉名，学汉话，五至十户为保。”

    “遇战事，每家征青壮为兵，作战勇猛予以奖励，分其田地，许其耕种。”

    “如有贼酋主动来投，外战缴获可自留一成。”

    “此外，可令商队多往蛮夷之地，设立常驻商所，多与当地官员交通往来。”桓容一边说，一边点着交州边境。

    “蛮夷愿归我朝，自当授其衣冠，教其礼仪。其感沐天恩，定然洗心革面，深悔素日之过。”

    识趣的，自然好商好量；不识趣，打到你识趣为止。

    不老实呆在自己家里，跑到别人的家里杀人放火，总不能一点代价不付，拍拍屁股直接走人。

    谢安和王彪之互相看看，真切体会到，什么叫严肃正经的胡说八道。

    “胡说”并不十分准确。

    按照桓容的方法行事，交州的问题不能全解，也能暂缓一段时日。给朝廷充足的时间准备布置，调动州兵解决边患。

    “此事非一朝一夕可成。”桓容认真道，“如今中原尚未一统，西域商路刚刚恢复，为确保商路不断，驻扎姑臧等地的将兵绝不能少。”

    谢安颔首，王彪之亦表示赞同。

    “秦氏迁都长安，势必有称帝建制之心。”桓容心头发沉，语气却十分坚定，“朕有意一统华夏，结束百年乱世，同秦氏之战不可避免。”

    简言之，这个紧要关头，北地才是重点。

    作乱的蛮夷最终要除，奈何兵力不足，无妨先用些手段，诱其内部分化，互相为敌，好方便各个击破。免得三天两头窥伺汉土，祸害边州百姓。

    谢安和王彪之思量片刻，对桓容的提议大体赞同。

    不过，对计划的枝节处不太满意，分别加以修改补充。

    听了半晌，桓容突然觉得有点不对。按照修改过的计划，解除交州边患退居其次，引得临近番邦内讧成为主要目的。

    “既要引其生乱，自不能心慈手软。需一击中其七寸，不予其半点喘息之机。”

    王彪之神情严肃，很是认真。

    话里的意思相当明确，要么不做，要做就做到极致。一两场内耗算什么，四分五裂改朝换代才是行事标准。

    咕咚。

    桓容咽了一口口水，实在无言以对。

    看看满脸正气的王彪之，再看看深以为然的谢安，桓容忽然发现，这些历史大拿的套路，远比他想象中的更深。

    午后时分，大雨初停。

    乌云散去，天空一碧如洗。

    谢安和王彪之各自还车，五行旗扬起，队伍继续前行。

    大雨过后，土路多会显得泥泞，常会阻碍队伍行程。

    幽州之地却没这个烦恼。

    荀宥出任刺使以来，在农闲时广召青壮，修整拓宽州内官道，并依桓容之前所提，在沿途设立驿站，以乡民为驿卒，确保道路畅通，凡往来行人车队皆能通行无阻。