他要做的，是先将扶风、天水至陇西一带彻底消化，收拢当地民心，以利益维系住地方豪强，牢牢把持通往西域之路。

    如果有必要，他不介意和吐谷浑先开架，正好趁机练练兵，为日后做准备。

    “今日秦将军设宴，需着人严守营地。”桓容顿了顿，道，“魏起马良各带一队甲士，分两班巡视，暂不要收拢长安百姓。如有人来投，可于营地旁安置。”

    “诺！”

    “另外，关乎扶风之事，还劳孔玙费心。”桓容看着舆图，手指在扶风、略阳和天水一带逡巡，自言自语道，“未知从兄现在何处，是否已同建康派出的军队汇合。”

    桓容盯着舆图出神，钟琳脑中急转，思量如何说服秦氏，暂保扶风之地安稳。

    与此同时，一只鹁鸽飞入盱眙，越过热闹的坊市，径直飞往南城。中途寻到刺使府，盘旋两周，扑棱棱的飞落东院。

    袁峰刚自书院归来，先向南康公主问安。

    今日书院考校骑射，袁峰获得头名，得先生夸赞，平日里严肃的小脸，难得现出几许兴奋。

    “可惜瓜儿不在。”看着脸颊泛红的小孩，南康公主笑道，“不过，日前梁州送回消息，用不了多久，他就会启程折返。估计能在元月前赶回盱眙。知道你这段时间的长进，必定会十分欣喜。”

    袁峰应诺，握紧小拳头表示，他一定会更加努力，争取尽早习得一身本领，助阿兄一臂之力。

    “好孩子。”南康公主示意袁峰上前，抚过他的脑后，道，“有这份心就好，莫要太为难自己。”

    “殿下放心，峰自有分寸。”

    小孩眨眼又成小大人，表情格外严肃。

    南康公主没忍住，当场笑了起来。

    “阿姊在笑什么？”

    一阵香风飘过，李夫人走进内室。长裙曳地，娉婷轻盈，面容娇艳更胜往日，百花当面亦要羞惭。

    “阿妹来了。”

    南康公主将袁峰搂到怀里，轻轻拍着他的后背，引得小孩一阵脸红。见状，更是笑容难抑。

    李夫人坐到屏风前，长袖轻振，袖摆上的花纹似活过来一般。看到眼前一幕，更显得好奇。

    “今日书院考校，阿峰的骑射得了头名。我方才说，瓜儿回来定会欣喜。”

    “郎君勇武。”李夫人轻笑，笑容温婉，望向南康公主，双眸似溢出水来，“算一算时间，郎君大概已在途中？”

    南康公主摇摇头，道：“信中说，他还要在北边盘桓些时日。秦氏顿兵长安，也不知战况如何。如果秦氏胜了，估计建康就没多少心思再谋算幽州。”

    李夫人深以为然。

    袁峰有几分明白，重新正身坐起。

    在一边玩着木马的桓伟和桓玄依旧懵懂，扭动机关，见木马嗒嗒的跑了起来，都是笑着拍手。

    三人说话时，阿麦走进内室，手中捧着一只鹁鸽。鹁鸽不时咕咕叫着，圆胖的身形格外好认。

    “日前给姑孰送信，不想这么快就有回信。”

    李夫人接过鹁鸽，解下鸽颈上的竹管，递给南康公主。取出藏在其中的绢布，大致扫过一遍，南康公主不禁冷笑。

    “阿姊？”李夫人疑惑问道，“莫非建康出事了？”

    “官家要元服。”南康公主放下绢布。

    “元服？”李夫人面露惊讶，“为何这么早？”

    为承皇统爵位，皇族宗室提前元服不足为奇，但也多安排在舞象之前，不会赶得太早。司马曜纵然长得高大，实则翻年刚及舞勺，为何要急着元服？

    “不只如此，建康正为天子选后，还有意请我和瓜儿观礼。”南康公主冷笑，“时间如此仓促，难保打的是什么主意。”

    李夫人神情微变，取过绢布细看，眉心越蹙越紧。

    第二百一十一章 醉酒一

    傍晚时分，长安狂风大作，刮过脸颊，好似锋利的刀刃。天空中彤云密布，阴沉沉的压下城头，预示一场大雪将至。

    大军营地前，两队甲士擦肩而过，同时抬起头，看向漆黑的天幕，下意识搓搓掌心，暗道一声：狂风大雪，今夜怕要难熬。

    果不其然，未到两刻钟，鹅毛般的雪花自空中飘落，为朔风席卷，挦绵扯絮，纷纷扬扬。顷刻之间，大地覆上一片银白。

    营帐前燃起熊熊篝火，赤色的火焰狂舞，仍驱不散骤起的寒意。

    朔风呼啸而过，大雪飞落而下，冷得能冻住骨髓。

    轮值的士卒紧了紧皮袄，不太情愿的离开帐篷。拨开眼前雪幕，五步外的同袍都无法看清。

    “这雪未免下得太大。”一人道。

    “说得是。”另一人接话道，“不晓得这里是长安，关中之地，还以为又回到了朔方。就算是草原上的雪，也少见这般大。”

    “以为去岁已是大灾，今年怕更难熬。”一名羌人出身的士卒道，“庄稼不丰，牛羊冻死，中原之地难熬，草原上的日子更不好过。”

    “是啊。”众人叹息，“近岁都是这样，听说南边都不太平。”

    “草原上没了牛羊，柔然怕要扰边。”

    “怕什么，来一个杀一个，来两个杀一双！朔方、五原城前的京观可还立着！”伍长出声道，“如果派咱们戍边，正好争一争战功！”

    士卒们说着话，听到鼓声，不敢耽搁，立即列队离开帐前。

    众人由什长率领，与同袍交接轮值。接下来的半个时辰，负责守卫营门，严查营地四周情况。遇有长安百姓来投，或是氐秦残兵意图不轨，需第一时间上报队主，以保营地安稳。

    长安城拿下，众人并未马上松口气，反而更加绷紧神经。

    苻坚城下战死，城内的贵族官员被抓得七七八八，无法造成威胁。但是，混乱中难免有漏网之鱼。有邺城的先例在，巡营的甲士分毫不敢大意，都打起十二万分的精神，务求不被贼寇找到机会，钻了空子。

    另外，今夜将军设宴，款待遗晋幽州刺使。

    营地中的守卫接到命令，巡视更加严密。

    巡逻的士卒穿梭往来，遇到便要交换口令。如果答不上来，熟面孔上报队主，生面孔立即拿下，待查清身份再行处置。

    营地一角，苟皇后和几名宫妃坐在帐篷里，身上还穿着宫裙，怀里抱着几个年幼的皇子公主，即使有火盆，也冻得瑟瑟发抖。

    年长的皇子被另外关押，自出城后再未见到。

    “殿下，今后该怎么办？这些汉人会不会……”

    一名宫妃低泣，话说得断断续续，表情中带着无尽的恐惧。

    当年氐人打败羌人，长安的血流了三天三夜。男子不说，被虏的女子都是什么下场，纵然没有亲眼看见，也从旁人口中听过。

    国破家亡，命运不由自主。

    早在国主死讯传来后，性烈的便投缳自尽，更有的直接抹了脖子。活着走出宫门的，多数有儿女，实不忍心就此撒手离去。

    她们死了一了百了，留下孩子怎么办？

    可是，强撑着活下来，等待她们的又会是什么？

    想到未知的前路，众人心中担忧，啜泣声更大。

    两名年轻的宫妃抱紧不满三岁的儿子和女儿，艳丽的面容满是惶然。不约而同的看向苟皇后，视她为最后的支柱。

    “殿下，如今究竟该怎么办？”

    “怎么办？只能等。”苟皇后拍着怀中的苻睿，表情一片空白，声音没有任何起伏。

    “既然选了这条路，想为儿女活下去，再大的苦难都要受着。要不然，就该像张氏一样，一剑抹了脖子，追随国主到地下，再不用担心。”

    此言一出，宫妃咬住嘴唇，低泣声戛然而止，帐中陷入一片死寂。

    等到苻睿睡熟，苟皇后除下身上的斗篷，将他裹得更加严实。怜爱的抚过他的发顶，转头看向众人，眸光寒冷似冰。

    “我不管你们有什么打算，也不管你们是不是想学那些开羌女和羯女，但是，既然要活下来，就别埋怨天地不公！”

    “从今往后，你我都是亡国之人，命运操于他人之手，全不由自主。忘了之前的身份，别抱着侥幸，想着跑出去投靠他人，或是仗着北边的部落扶持皇子。”

    说到这里，苟皇后的表情更冷，目光犹如利箭，仿佛能直接刺入人的心里。

    “实话告诉你们，老实留在这里，说不定还能有条活路。如果不管不顾跑出去，不是沦为傀儡，就是被弓弦绞死，头被送回来，成为别人的投名状！”

    “殿下……”宫妃脸色煞白，显然被吓得不轻，“当真会如此？”

    “休再唤我殿下。”苟皇后硬声道，“国主已经不在，长安已落入他人之手，氐秦国破！从今日起，再无苟皇后，只有苟氏！你们膝下的儿女也不再是皇子公主，而是被掳之人！”

    “记住我的话，想要活下去，最好认清自己的身份。你们该庆幸，今日攻破长安的是汉人，不是杂胡和柔然。如若不然，你我连活下去的机会都不会有！”

    苟皇后说完，再不看众人。

    别人如何想，她不想管，也无力去管。

    在宫中时，她试过了，想走另一条路，可惜没用。

    她不认识桓容，却能认出遗晋官员的衣饰冠帽。本以为能趁机想想办法，哪怕挑拨一下，为自己寻到脱逃的机会，结果谋算不成，只是让情况更糟。

    现如今，她再生不出别的想法，也不敢再做谋算，想要活下去，唯有压下全部心思，等着秦氏发落。

    如果能留他们母子一命，她必会全心教导苻睿，让他莫要想着报仇复国，更不要轻易以身试法，成为他人手中的棋子。

    想想汉末以来灭亡的诸胡政权，教训还不够深吗？

    如果秦氏能网开一面，她不介意苻睿成为秦氏手中的刀。如能助其扫平天下，不求封爵，只求能为一武将，亦能保得血脉延续，不被彻底绝灭。

    想到这里，苟皇后深吸一口气，抿紧已无血色的双唇。

    苻宏几个已经长大，有了自己的心思，不是她能说服。以他们的性格，最后的下场很可能是祭旗。

    既如此，她无需多费心里，只需全心全意保住苻睿。如能逃过此劫，必会让他平安的长大，今后能留下儿女，也算是全了夫妻恩义，不负国主多年敬重。

    苟皇后不说话，兀自陷入沉思。

    帐中人被她先前之言震慑，彼此交换眼神，轻易不敢出声。

    帐外风雪更大，呼啸而过，遮住了士卒经过的脚步声。

    突然，帐帘被掀开，大雪随风卷入，两名甲士送入两盘蒸饼、五六碗热汤。

    一人停在帐门前，视线扫过帐内众人，看到脸颊发红的苻睿，皱了皱眉。大致查看过后，留下用木瓶装的丸药，说明服用分量，即退出帐外。

    “殿……夫人，”记起苟皇后之前的话，宫妃立即改口，小心问道，“您看，这些汉人是什么意思？”

    什么意思？

    苟皇后没有回答，而是打开木瓶，袖着瓶内的药香。确定甲士所言不假，立即唤醒苻睿，喂他吃下小半个蒸饼，以热汤顺下丸药，温和道：“睡吧。”