早年部落被灭，他们几经辗转，先是投奔慕容鲜卑，后又改投氐人，为的不过是保存部落元气，休养生息，以图东山再起。

    拼死拦截晋军，不是为杨安的军队断后，而是要护住县城内的亲人。

    知晓晋兵没有斩尽杀绝的打算，不用彼此商量，干脆利落的下马弃刀。如有必要，他们甚至可以立刻转投，成为桓容手下的刀枪。

    在乱世求存，汉人艰难，胡人亦然。

    没有雄厚的实力，汉、胡没有多大区别，都是各处离散、朝不保夕，随时可能丢掉性命，成为茫茫大地上的一堆枯骨。

    这支拓跋鲜卑在北方游牧时，和敕勒部发生冲突，被敕勒联合铁弗击败。

    经此一战，超过千人的部落锐减大半，能战的勇士不到三百，余下多是妇人孩童，老人不愿拖累部落，多数在迁移过程中离开或者自尽。

    此后稍有恢复，但壮丁的数量始终没有超过五百。不然的话，以这支部落鼎盛时的战斗力，拼死一战，桓容未必能占到多大便宜，损失绝对不小。

    越来越多的鲜卑人弃刀下马，跪在地上。

    几名穿着皮甲的羌人上前，查看过众人脸上的图腾，将一名身材魁伟的大汉带到桓容面前。

    此人身高将近八尺，肩宽背阔，双臂尤为粗壮，掌心、指腹和虎口都带着厚厚的茧子。到了近前，能明显看出他的腿受过伤，走路时一瘸一拐，很不利索。

    “使君，此人应为首领。”羌人抱拳道。

    鲜卑人被按跪在地上，挣扎两下不得起身，费力抬起头，见一个身穿玄色长袍，眉目如画的年轻郎君站在面前。

    腰间束着玉带，长袖在腕口收拢。

    宝剑佩在身侧，剑柄雕刻虎首，明显出自大匠之手。虽未当场出鞘，亦可知锋利无比。

    视线上移，冷不丁对上桓容双眼。

    漆黑的双眸，深不见底，表情似笑非笑，纵然猜到面前人的身份，也无法将他和“水煮活人”的凶名联系到一起。

    不期然想起慕容鲜卑，那也是一个比一个长相漂亮，一个赛一个凶残。

    鲜卑首领下意识打了个寒颤，本能的低下头，断开视线。

    “尔非氐贼。”桓容开口道，“出自何部？”

    他早有猜测，但是，仍需对方亲口证明。

    “回使君，某出身拓跋鲜卑，乃秃发部。”为保住部落中人，鲜卑首领不敢激怒桓容，完全是有什么说什么。

    “拓跋鲜卑？”

    “是。”鲜卑首领继续道，“永嘉年间，我部曾于草原游猎，被敌部所摆，被迫迁移。先投慕容鲜卑，后转投氐人，被安置在武都郡，为氐人守城。”

    “尔部现有多少人？”

    “壮丁不足四百，余下尽是妇人孩童。”鲜卑首领顿了顿，继续道，“妇人和半大的孩童皆能开弓，如要临战，亦能一用。”

    桓容没有继续向下问，仔细打量着鲜卑首领面上的图腾，摩挲着藏在袖中的荷包，斟酌一番，终究没有当场取出。

    还不到时候。

    “尔等既然弃刀下马，我自会遵守承诺，不追究尔等家人。”

    “谢将军开恩！”鲜卑首领跪在地上，单手用力的捶着胸口，“秃发孤愿向天神发誓，只要将军不弃，愿为将军手中刀剑！”

    桓容差点咬到舌头。

    难怪这位能带着部落游走各方，这份眼力价和反应能力非寻常可比。他还没有开口招揽，竟是主动纵身一跃，准确的跳进碗里。

    不过，立场转变得如此之快，忠诚度实在有待商榷。

    不用等到日后，就在当下，桓容完全可以肯定，没有足够的利益维系，秃发孤绝对会和背叛氐人一样背叛自己。

    打量着满脸诚恳的秃发孤，桓容挑起眉尾，微微一笑，意味深长道；“秃发首领倒是识时务之人。”

    “不敢当将军夸赞。”

    不知是真听不出话中隐含之意，还是脸皮厚到故意忽略，秃发孤继续顺杆爬，拍着胸口道：“只要将军愿意收留，我等必为将军冲锋陷阵，绝无二话！将军如要进攻仇池，我等愿为将军带路！”

    “此事再议，现下倒有一事劳你去做。”

    桓容笑意微淡，命典魁和许超将人押到城下，对城中守军喊话，令其放下兵器，打开城门。

    “桓使君有言，放下兵器，打开城门，留尔等性命！”

    成县虽不大，却是武都郡治所所在。

    杨安南下攻打梁州，武都郡太守随之出兵，想借机捞点便宜。

    不想便宜没捞多少，遇上桓容当头一棒，杨安率大军撤退，武都郡太守只能跟着一起跑。路过成县不入，唯恐被晋兵追到。

    太守不在治所，郡内事务一概交由主簿打理。

    知晓城外战况，郑主簿险些当场骂娘。

    “您看？”

    几名贼曹和议生候在堂下，都等着主簿拿主意。

    左右看看，年约四旬的郑主簿苦笑一声：“大军溃败，太守过县城而不入。拓跋部投降，晋兵就在城外，以诸位看，仅凭城墙可能挡住晋兵？”

    众人缄默，都是心知肚明，不想死只能开城门。

    杨安事做得不地道，武都太守胆小逃窜，他们区区几个职吏，为何要一门心思的送死？

    “仆等听郑主簿调遣！”

    一名议生出言，余下众人纷纷附和。

    在场人中，郑主簿品位最高，官位最大，是死守还是主动打开城门，自然要由他来决断。

    成县纳入东晋版图，他们的好处自然少不了；如果被氐秦夺回，有郑主簿在前顶锅，他们位卑职浅，不过附和“上官”，不能反对而已。

    猜出众人的打算，郑主簿心头发紧，狠狠磨着后槽牙，恨不能当场拔剑，将眼前人全部捅个对穿。

    不到两息，有健仆匆匆来报，城外射入飞箭，箭上带有桓容手书，劝城内莫要负隅顽抗。

    “此中有言，如开城门，可保我等性命无虞。”

    视线扫视众人，郑主簿冷冷一笑，翻过绢布，在背后写下愿开城门、弃胡投汉之语，旋即签名落印，并按上手印。

    “诸位既言事情由我决定，那么，便在此绢上落印吧。”

    无论日后如何，这张绢布就是众人转向晋军的证据！

    想让他背锅？

    可以。

    但别忘了，大家都不是什么善人，豁出去，有一个算一个，全都别想跑！

    众人明显有些迟疑，郑主簿却是好整以暇，手指点着桌面，不忘开口道：“诸位，事情至此，如何选择当做决断。非是郑某过于谨慎，实是关乎全家乃至全族性命，不得不如此。”

    甭管日后如何，现在大家都是拴在一条绳上的蚂蚱。

    有这份证据在，谁也别想见势不妙开溜，更别想奔向仇池。不然的话，消息传出去，十成会死得更快！

    时间一点点过去，终于有一名门下贼曹上前，写下名字，按上手印。

    签字落印的人越来越多，仅有一名议生犹豫不决。被冰冷的视线扫过，眼角窥到同僚的手已按在剑上，议生紧张的咽了一口口水，僵硬的迈出脚步，上前签字落印。

    简单的几个动作，衣襟却被冷汗溻透。

    “怎么，胡议生还有顾虑？”郑主簿眯起双眼，提出开城门的是他，犹豫不定的也是他，说他没有异心，简直是笑话！

    “仆万万不敢！”胡议生脸色发白，汗水流得更急。生怕郑主簿骤起杀心，将他斩杀当场。

    “不敢就好。”

    吹干绢上的墨迹，确定郡治所留下的职吏都在其上，郑主簿满意点头，旋即起身离开治所，准备亲上城头。

    与此同时，秃发孤正不断向城头喊话，胡语汉话夹杂，城头始终没有回应，气得差点破口大骂。直至郑主簿一行来到，将绢布绑上石头，由吊篮送到城下，喊话声才戛然而止。

    “这是城内送来的？”

    桓容展开绢布，看到上面的一个个名字，不由得勾起嘴角。

    “让秃发孤继续喊话，告诉城内，只要打开城门，我必践守承诺，保其性命。如愿投效，我会向朝廷举荐，选其继续为官。”

    “诺！”

    虎贲下去传令，不到盏茶的时间，城门大开，城内官员除去官服，落下发冠，着素袍于城前恭迎。

    桓容没有耽搁，命护卫扬鞭，武车离开地势较高的土丘，一路前行。

    列阵的州兵如潮水分开，为武车让开通路。

    武车行到队前，刀盾手齐声大喝，以刀背敲击盾牌，长枪兵以枪杆顿地，交相呼应，铿锵之声不绝于耳。

    郑主簿等人当场一凛，不由得双膝一软，跪在了地上。

    武车停住，拉车的骏马打了两个响鼻。

    车门推开，桓容弯腰行出，立在车辕上，俯视跪在城门前的官员，许久不出一言。

    刀盾手停止敲击，长枪兵停止顿地。

    铿锵声不再继续，气氛却更显肃杀。

    “仆，”郑主簿额头冒汗，声音沙哑，凉意从脊椎攀升，双腿隐隐颤抖，“仆武都郡主簿郑岩郑孟山，见过桓使君。”

    许久没有听到回答，郑主簿脸色更白，甚至开始怀疑，之前的承诺不过是计，对方是打算将他们骗出城来，才好不费一兵一卒，就此一网打尽。

    正心惊时，耳边忽闻一阵衣袂声。

    胆战心惊的抬起头，就见桓容已跃下武车，几步走到自己面前。

    “郑主簿弃暗投明，实乃明智之举，容心甚喜！”

    听到这句话，郑主簿暗松一口气，提到嗓子眼的心总算放了回去。

    “桓使君大量，仆感恩不尽！”

    最难的一关过去，项上人头勉强保住，郑主簿再行礼，请桓容入城。

    听闻郑主簿等改投晋朝，城内汉人皆是欣喜。拓跋鲜卑早已经习惯改换门庭，确定出城的勇士多数归来，对桓容并无任何抵触。

    杂胡暗自庆幸留下一条命，不用被逼着拿起枪矛守城。

    唯有氐人惴惴不安，生恐桓容下令捉拿，将他们全部捆到城外砍头示众。

    好在担心都是多余，桓容拿下成县，并不打算大开杀戒，仅是在城内绕过一圈，又回到城外扎营。