他以为桓温的继承人是桓熙，最出色的儿子实是桓济。不想看走了眼，最出色的那个，竟然是被视为活不长的桓容！

    世事弄人。

    如果早知如此，他未必会让司马道福嫁入桓氏。

    “道福，你要牢牢记住，朕贵为天子，亦不过是尊傀儡。活着一日且能护你几分，一旦你兄弟登上皇位，未必会真心护你。”

    “那两个奴子不孝不忠，气得父皇重病，我……”司马道福突然顿住，意识到失言，当场脸色发白。

    司马昱没有追究，看着这样的司马道福，对比表面一套背后一行的两个儿子，深深叹息一声。

    “这样的话以后莫要再说。”

    “父皇，女儿知错。”

    司马昱挥退殿内宦者，仅留司马道福在侧，叮嘱道：“等回到姑孰，放下身段，尽心侍奉夫主，莫要太过任性。劝桓济收敛言行，不要招惹桓容。如若劝不住，待大司马百年，你派人将此物送给桓容，离桓济独居。切记，切记！”

    说话间，司马昱转过身，从榻边暗阁中取出一只木盒，当着司马道福的面打开。

    “父皇，这是天子金印？！”

    认出盒中之物，司马道福大惊失色。

    纵然不及玉玺，却也代表天子之尊，如何能赐于臣下？

    “照我说的做。”司马昱沉声道。

    “严守口风，莫要让他人得知。如情况有变，台城易主，便携此物去幽州求见南康，请她护你性命。”

    “父皇，事情未到那个地步，女儿不离建康！”

    “听话！”司马昱加重声音。

    司马道福哭肿双眼，抖着声音道：“女儿走了，谁来照看阿父？那两个奴……阿弟心思不明，且有太后在旁虎视眈眈，朝堂文武又是暧昧不明，阿父身边危机重重，女儿实在不放心！”

    “无妨，我自能应对。”

    见女儿哽咽不能成声，司马昱心生酸楚，又取出一张黄绢，提笔写下一份密旨，随金印封入盒内，叮嘱司马道福收好。

    “之前几次委屈你，为父也是不得已。这是唯一能为你做的，莫要辜负为父之心。”

    “……诺！”

    司马道福退后半步，正身跪下，深深弯腰。额头触地，双掌扣于头前，行稽首礼。两行泪水滑过眼角，悄无声息。

    “时间不早，出宫去吧。”司马昱和蔼道，“回府之后，立即命人打点行装。如姑孰不来人，你也要尽速离开建康。”

    “诺！”

    “到姑孰之后，若是大司马问起为父病情，当实言告知，无需隐瞒半分。”

    “诺！”

    司马道福红肿双眼，不似之前大哭，哀伤之意却是更甚。

    “父皇也要保重！”

    “去吧。”

    司马昱摆摆手，疲惫的躺回榻上，慢慢合上双眼。司马道福站起身，看着形容枯槁的父亲，用力咬住下唇，很快尝到一股血腥味。

    少顷，司马道福走出太极殿，宦者躬身行礼，入内殿伺候。

    走到台阶下，迎面遇上司马曜和司马道子。

    姐弟三人当面，谁也没有先开口。

    看着满面红光的两个弟弟，想起重病在床的司马昱，司马道福怒气上涌，上前半步，长袖划过半空，卷起一道冷风。

    啪地一声，司马曜被打得踉跄倒退，转过头，左脸留下两道清晰的血痕。

    司马道福收回手，两片指甲齐根断裂，足见用了多大的力气。

    “阿姊缘何如此？！”司马曜怒道。

    “你不忠不孝，忤逆父皇，气得父皇晕倒。不在父皇跟前侍奉汤药，去了哪里快活？！我身为长姊，理当教你何为孝道！”

    司马曜脸色涨红，自知理亏。

    自司马昱病重，他的日子越来越不好过。

    之前以孝顺闻于民间，如今气得亲爹卧床不起，无异于是自扇巴掌，一个“虚伪”的帽子压下来，无论如何摘不掉。

    非是如此，他岂会前往长乐宫。

    当他不晓得太后是何盘算？

    奈何情况所迫，他没有第二个选择。

    司马道子暗中发笑，不想司马道福又将矛头指向他，挥手就是一巴掌。

    司马曜没有防备，才被打个正着。司马道子则不然，立刻侧身半步，避开这一巴掌，更用力拍在司马道福前臂，力气丝毫不弱于对方。

    “你……”

    “我如何？”司马道子冷哼道，更是冲上前，狠狠撞上司马道福小腹，用力踢向她的小腿。趁她痛得弯腰，挥手扇在她的脸上。

    婢仆要上前相护，被跟着司马道子的内侍死死拦住

    “你算什么东西！”司马道子阴沉道，“父皇在，还能叫嚷几声，等到父皇不在，信不信我将你做成人彘？当初你辱我阿母，我可一直记着！和我摆什么长公主威风，想学南康那老妇，也掂量一下有没有那个本事！”

    冷笑两声，司马道子袍袖一甩，绕开司马道福，径直走向殿门。

    殿前护卫宦者犹如泥塑石雕，表情没有半点变化，对方才一幕视而未见。

    “阿姊。”司马曜忽然开口，道，“道子是什么样，你也见到了。如他成为皇太子，阿姊的日子定然不好过。”

    “所以？”司马道福看着司马曜，双手捂着伤处，银牙咬碎。

    “阿姊之前多有照顾，弟始终心怀感激。如果今后也能如此，弟定不忘阿姊情谊。”司马曜拱手，并不在意左脸的伤痕。

    “你是说，让我站在你这一边，帮你登上皇太子之位？”

    司马曜既没承认也没否认，仅是再次拱手，道：“桓大司马权势滔天，仍要顾忌京口和建康高门，不敢轻举妄动。阿姊其实和我一样，没有更好的选择。扶持于我，尚能维持今日尊荣。如若不然，后果会事如何，阿姊最好想想清楚。”

    说完这番话，司马曜迈步离开，再没有回头。

    独留司马道福站在原地，死死攥紧手指，指甲硬生生折断，断口扎入掌心。

    血珠顺着指缝滴落，染上青石地面，留下几点如墨的深痕。

    幽州，盱眙城

    慕容冲一行抵达三日，走过西城坊市，皆是大开眼界。

    鳞次栉比的商铺，接踵摩肩的行人，迥异于廛肆的布局，繁华热闹得超出想象。

    论地盘大小，盱眙不及邺城五分。但就客商和店铺，已是旗鼓相当，甚至超出两成。

    随意走进一家杂货铺，靠墙订着成排木架，架上分作数个区域，货物种类齐全，琳琅满目，让人目不暇接。

    慕容冲走进坊市，先后穿过两条街道，见识过排着长队的食铺，挤进过人头攒动的糕点铺和糖铺，绸缎铺、银楼和胡商开设的彩宝铺同样没有错过，甚至还到牛马市走过一遭。

    回到客栈时，身上的钱袋已是空空如也，换成小包的硬糖、精致的绢布及数件精巧的木制机关。

    “桓容确有大才。”

    摆弄着精巧的木鸟，慕容冲紧锁眉心。即使再不情愿，也不得不承认，换成他自己，绝对无法将幽州治理到如今地步。

    “明日，明日就上南城！”放下木鸟，慕容冲下定决心，正色道。

    “殿下，桓容未必不知我等入城，此时按兵不动，恐是另有打算。”随行谋士道。

    “我明白。”慕容冲略显不耐，摆手道，“但事情紧急，不能拖得太久。除了这里，还能去哪里市铁器？”

    秦氏压根不可能，氐人隔着千里，吐谷浑……那里工匠的水平还比不上高句丽。再者说，以吐谷浑王的行事作风，十成十拿钱不办事，转头更会将人出卖给秦氏。

    “我意已决。”

    谋士正要再劝，房门忽被敲响。

    “何事？”一名护卫上前应门。

    “有客来访。”

    有客？

    房门打开，护卫瞳孔骤然紧缩。

    跑堂退到一边，几名身着皮甲的州兵立在门前。

    典魁一身硬铠，浑身煞气，威武慑人。门内众人悚然一惊，本能的按住佩刀。

    “诸位无需惊慌，”典魁抱拳，瓮声瓮气道，“获悉中山王大驾光临，使君特遣仆来相迎，请过府一叙。”

    慕容冲见过典魁，深知此人勇猛非凡，身边的护卫未必是对手。何况他本就想见桓容，如此倒也省下一桩麻烦。

    令随从稍安勿躁，慕容冲抓起佩刀，迈步走出房门。

    见到立在楼下的两什州兵，到底没忍住，出言讥讽道：“这么大的阵仗，着实令冲受宠若惊，桓刺使当真客气。”

    典魁咧开嘴，道：“使君有言，之前战场相遇，未能让殿下一观南地风光，实为遗憾。今殿下大驾光临，当勉尽地主之仪。”

    地主之仪？

    慕容冲皱眉，仔细打量典魁。

    想起那个站在武车上，貌似弱不禁风，实则暗藏杀招，害得自己落马被擒的少年，猛然间一凛，脑中敲响警钟。

    他的预感很准。

    此时此刻，桓使君正闲坐廊下，一边喂着小马一边考虑，肥羊主动上门，是该做个长期打算，还是不管三七二十一，直接命中要害，做一锤子买卖。

    “为难啊！”

    第一百七十二章 开宰

    慕容冲抵达盱眙多日，首次进入南城。

    和西城不同，南城的建筑整齐划一，俯瞰成排，彼此间隔开两步距离，连门开的方向都一模一样。

    走在条石铺就的长街上，耳闻马蹄之声，看到巡城经过的甲士，慕容冲眉间紧锁，心不断下沉。