室内设有立屏风，檀木为框，白玉为扇。玉上雕刻两头猛虎，对面咆哮，做猛扑之势，乍一看相当骇人。

    南康公主着绢袄宫裙，头戴蔽髻，攒两枚凤钗。髻后是一朵盛放的牡丹，花蕊以彩宝制成，花心处落有金丝缠绕的蝴蝶，蝶翼轻轻颤动，可谓栩栩如生。

    李夫人坐在公主殿下右侧，以绢扇遮挡，正低声说着什么。

    桓容三人行入内室，看不清屏风后的情形，仅能听到模糊的声音。拱手揖礼之后，分左右落座。

    桂月时节，盱眙仍存暖意。

    秦氏兄弟却莫名感到一股冷意，似有风霜刀剑袭来，下意识绷紧了神经。

    “秦郎君，”南康公主开口，声调没有太大起伏，“我子冠礼之时，秦氏送出厚礼，未曾当面感谢。”

    “不敢。”秦璟正身端坐，回道，“仆诚心与容弟相交，容弟行冠礼，送出贺礼聊表心意，实乃理所应当。”

    室内寂静片刻，桓容预感到危险，颈后的汗毛都竖了起来。

    “哦？”南康公主发出一声轻音，带着不容忽视的寒意，“仅是聊表心意？”

    “确是如此。”秦璟正色道。

    “秦氏同幽州素有往来，自幽州市得盐粮，活北地流民无数。此前战于胡贼，得盐渎武车方才化险为夷。容弟几番相助，于璟情深义厚。璟无以为报，赠礼出于本心，不及容弟三分情谊。”

    话说得有理有据，任谁都挑不出错来。

    偏偏桓容听出弦外之音，当场磨着后槽牙，很想扑上去捂住秦璟的嘴，顺便在那张俊美的脸上留两个拳印，当场揍昏最好！

    现下是什么情况？

    有屏风遮挡，看不到后边的情形，仅从“气氛”推断，亲娘十有八九准备拔剑！

    他的确忘不掉某个雨夜，也对秦璟颇有好感，但两人立场不同，恐怕早晚会站在对立面。

    这种好感不合时宜，更会引来不小的麻烦。

    他想过多种可能，也曾暗中惋惜，想来想去都是死路。不料秦璟神来一笔，先送鸾凤钗，又在亲娘跟前说出这番话，脑袋被门夹了吗？

    想没想过后果？

    打算被戳成筛子不成？！

    意外的，宝剑出鞘、血溅三尺的情景没有出现。

    南康公主声音仅是冷哼一声：“秦郎君今日之言，他日莫要忘掉才好。”

    桓容愣在当场，不可置信的看向屏风。

    亲娘这是闹哪出？

    透过玉上的孔隙，将两人的表情尽收眼底，南康公主勾起嘴角，向李夫人点点头。后者微微一笑，无声说道：“早已准备好，阿姊放心。”

    宴席将开，南康公主并未多留三人。

    桓容满腹心事而来，又满腹心事而去。

    秦璟表情不变，心思难测。

    秦玒自始至终未发一言，看着秦璟的眼神越来越奇怪，总觉得到幽州之后，阿兄的种种行为很不正常，是否该给西河送信，报于阿母和阿姨知晓？

    经过廊下时，秦璟忽然开口：“容弟。”

    桓容沉浸在思绪里，压根没留意秦璟，依旧紧锁眉心，闷头向前走。

    秦璟无奈，伸手扣住桓容前臂。

    恰逢一阵秋风吹过，卷起两人宽大的袖摆。桓容踉跄一下，猝然撞进漆黑的眼底，竟有瞬间的失神。

    “容弟，我有话同你说。”

    桓容摇摇头，只觉胸腔发闷，心跳的飞快。用力咬了咬牙，强迫自己移开视线。

    “秦兄，有些话不该出口，也不能出口。”

    低头看看握在腕上的大手，压下嘴里突起的苦味，桓容略显僵硬的笑道：“之前秦兄有言，喜盐渎美酒，欲将一醉。今日正好，府内存有二十余坛美酒，我与秦兄共饮！”

    说话间，桓容再次动了动手臂，嘴角弯起弧度，眼中却无半分笑意。

    秦璟松开手，单臂附在背后，手指一点点攥紧，似要抓住残留的最后一点温热。

    “容弟，大丈夫言出必行！”

    “秦兄放心。”桓容笑着点头，凝滞的空气又开始流动，刚才的一幕仿佛都是错觉。

    三人行出院落，迎面遇上一名文吏。

    “使君，姑孰有变！”

    文吏低语几声，桓容神情微变，命婢仆继续为二人引路，旋即告罪一声，掉头赶往前院。

    回到客厢，房门关上，秦玒几番欲言又止。直到引来秦璟注意，方才犹豫道：“阿兄，你与桓刺使……”

    “什么？”

    “就是，”秦玒抓抓头，不知道该如何开口，“就是，那个，总觉得不太对。”

    “哪里不对？”秦璟挑眉。

    秦玒闹了个大红脸，仔细想想，或许是他想多，事情不是那样。

    不想秦璟突然开口：“我心悦于他。”

    他就说嘛，心悦……啥？！

    秦玒当场瞠目，秦璟垂下长睫，悠然端起茶汤，送到唇边饮了一口。动作优雅，气度不凡，浑不似战场拼杀的勇将。

    “阿兄，是我听错了？”秦玒咽了口口水。

    说笑吧？

    一定是在说笑！

    “并未。”秦璟打破他的幻想，更重重砸下一锤，“我心悦容弟，日已许久。”

    “阿父和阿母知道吗？”

    “阿父面前我已说过。阿母，有鸾凤钗添为贺礼，想必能猜出几分。”

    “鸾凤钗？”震惊实在太大，秦玒反应不及，脑袋成了一团浆糊。

    “对。”秦璟点头。

    “以结两姓之好，大兄和二兄定亲前送出的那个？”

    “没错。”

    “……”

    秦玒哑然无语，转头看看光滑的墙面，开始认真考虑，是否该找个准确的位置，一头撞上去了事。

    不过，阿父面前说过？

    “阿兄，你是什么时候说的？”

    “几月前。”见秦玒满面疑惑，秦璟放下漆盏，好心的补充一句，“在河东郡。”

    “河东郡？”秦玒脑中灵光一闪，“和氐贼交战那次？”

    “然。”

    “大兄和二兄是否晓得？”秦玒迟疑道。

    “话是当面说的。”至于信与不信，是不是会得出另外的结论，就不是他能控制。从结果来看，大兄二兄暂且不论，大君九成得出不同答案。

    看着秦璟，秦玒脑子里迅速闪过几幅画面，顿时恍然大悟。

    难怪了！

    难怪河东郡交给二兄驻守，大兄话也没说半句。也难怪大君回到西河不久，逮住一件小事就对阴氏下刀。

    更不用说阿母清理后宅，手段干脆利落，无论大君还是几个兄长身边，再不见阴氏女的影子，连姻亲家族的女郎都没有！

    这一桩桩一件件，貌似全无联系，背后实有绳索牵引，线头就握在四兄手上！

    “阿兄，”秦玒艰难道，“你是故意的吧？”

    “阿弟所指何事？我不甚明了。”秦璟满面无辜。

    “……当我没说。”

    秦璟不想承认，秦玒再追究也没用。

    “阿兄，看在阿母和阿姨的份上，务必记得提醒我，以后千万别惹你。”秦玒言辞恳切，就差扑上去抓住秦璟的手，恳请他当场许下誓言。

    四兄心有七窍，手黑得令人发指。

    大兄不钻牛角尖则罢，一旦钻了牛角尖，绝对是自己往墙上撞。

    “阿嵘，我早说过，没有与大兄相争之心。”

    秦璟按住秦玒的肩膀，沉声道：“胡贼未平，中原未能一统，如果家族内部生乱，只会让亲者痛仇者快。阿父虽然称王，终究尚未……”

    余下的半句含在嘴里，并没有出口。

    秦玒瞳孔微锁，反手扣住秦璟的手腕，五指用力。

    “阿兄，我明白。”

    “明白就好。”秦璟松了口气，正要收回手，不想秦玒迟迟不动，“阿弟？”

    “阿兄既知如此，可曾想过桓刺使乃遗晋官员，其母是晋室长公主！今日短暂结盟，只因强敌在侧，彼此尚可互利。他日北方平定，胡贼尽逐，阿父必要和晋室争个高下。届时，阿兄如何自处？”

    “晋室？”秦璟忽然笑了，“阿弟未曾到过建康，如若去过，必定不会有此结论。”

    “什么？”

    “他日挥兵南下，阵前横刀立马，与我等决一雌雄之人未必会姓司马。”

    “桓元子？”

    秦璟摇摇头，仅以口型道：“桓容。”

    “怎么可能？！”秦玒吃惊不小。

    “为何不可能？”

    “这也太……”太什么？