“去吧。”

    咕咕两声，鹁鸽振翅飞走，临行不忘啄了秦雷一口。

    看着手背上寸长的血痕，秦雷唯有苦笑。

    城外五里处，桓容下令队伍扎营。

    无需吩咐，健仆和私兵分工协作，有序的拆卸大车，搭起帐篷。

    厨夫忙着生火，处理随军携带的肉干，埋锅造饭。

    新征的州兵同样没有闲着，部分伐木搭建营盘，余下分队巡逻，护卫营地安全。

    魏起、马良、周延和姜仪均升为什长，此次随军讨逆，四人都心头火热，希望能立下战功，借机再进一步。

    魏起有膂力，被典魁看好，有幸在桓容跟前露了一回脸。

    “仆祖籍义阳，祖上曾是蜀汉大将。后因获罪三族被灭，仆这一支侥幸逃脱。”

    听完这番讲述，桓容眉心深锁，半晌没说话。

    魏起满心忐忑，生怕自己哪里表现不好，让桓使君看不上。

    直到人离开，桓容才突然一拍桌案。难怪他觉得熟悉，出身义阳，蜀汉大将，三族被灭，魏延啊！

    荀宥听到声响，放下手中的舆图，奇怪的看他一眼：“明公？”

    “啊？仲仁何事？”桓容转过头，嘴角咧开，满脸都是笑容，活似突然捡到金子。

    “……”他没事，明公表现委实怪异，怕是有事。

    忽略荀宥奇怪的表情，桓容咳嗽一声，搓搓拍红的掌心，命人送上兵册，开始仔细翻看。

    可惜的是，兵册上只有本人的姓名籍贯，以及擅长兵器等基本信息，关于祖上则没有提及。单是这么找，实在没法确定是否还有“大漏”可捡。

    翻过半册，桓容知道事不可为，将人一个个叫来更不可行，干脆暂时抛开，等打下寿春、拍扁袁瑾那厮再说。

    桓容相信，是金子总会发光。

    只要大漏在侧，入手不过早晚，无需太过心急。

    压下骤起的兴奋，桓容放下兵册，转而和荀宥商讨战事。

    “沿途村落尽空，袁瑾必将以人为盾。明公下令攻城需得谨慎，以防日后为人攻讦。”

    如果桓容仅安于一方，打算毕生做个权臣，那么，名声有瑕并无大碍。但他有意大位，为日后考量，寿春之事就不能率性而为。

    之前传出凶恶的名声，对象要么是胡贼，要么就是骗子，流传于民间，记载于史书之上，总是褒过于贬。

    今次则不然。

    城头上是汉家百姓，如果一味强攻，造成太大死伤，世人固然会指责袁瑾残暴，桓容同样会被泼上脏水。

    “袁瑾有意北投，不念百姓，明公实不能为。”

    翻译过来就是，袁瑾不要脸，一味的作死，桓容绝不能这么干。

    和脑缺之人掰扯，更要保持清醒的头脑，以防被带进沟里，做出同样脑缺之事。

    “我知。”桓容点点头，道，“我已给秦雷送信，想必这两日就会有消息。”

    “那……”

    不等荀宥将话说完，一只灰黑色的鹁鸽突然飞入帐中，盘旋一周，径直落到桓容肩上，乖顺的蹭了蹭他的脸。

    “回来了？”

    桓容点点鹁鸽的小脑袋，引来“咕咕”的叫声。随后取下鸽腿上的绢布，展开看过，神情微变。

    良久之后，桓容将绢布递给荀宥，轻轻敲着桌案，突然冒出一句；“仲仁，拿下寿春之后，我想见见这个袁峰。”

    “明公，斩草需得除根！”

    “我知道。”桓容沉声道，“两者并不冲突。”

    荀宥凝视桓容，确定对方不会改变心意，唯有压下到嘴边的劝告，只等拿下寿春再议。

    太和五年，八月丁酉

    夜色渐深，一条黑影无声穿过廊下，躲开巡视健仆和护卫，潜入袁瑾的居处。

    室内灯光昏暗，酒觞滚在屏风前，袁瑾躺在榻上呼呼大睡。一名美妇伴在身侧，观其年纪，竟比袁瑾长了数岁。

    显然，袁公子的孝心很值得商榷。

    斩衰三年，他连三个月都没坚持下去。

    黑影行至榻前，手中寒光微闪。

    袁瑾骤然惊醒，未及出声，嘴已被捂住。想要抽出榻边的宝剑，手臂竟被死死按住。侧头一看，美妇正冷冷的看着他，满脸都是恨意。

    匕首当胸刺入，袁瑾喉间发出咯咯的闷音，表情狰狞，双眼布满血丝。

    为防鲜血飞溅，足足等了五息，秦雷方才抽回匕首。

    袁瑾气绝身亡，死不瞑目。

    按住他的美妇犹不解恨，自发间抽出银钗，举臂狠狠扎下。

    和秦雷不同，美妇压根不在乎被鲜血染上，一下又一下，青色的床帐溅满血痕，似绽开点点红梅。

    血腥味弥漫内室，逐渐压过了浓重的酒气。

    秦雷绕过屏风，揭开香鼎，投入一注新香。

    就在他回身时，一个矮小的身影走进门内，不叫也不哭，只是定定的看着他。

    “不怕我杀你？”

    袁峰摇摇头，看一眼秦雷手握的凶器，又看一眼屏风后，开口问道：“他死了？”

    “死了。”

    “能让我看看吗？”

    秦雷侧身让开，袁峰快步走进屏风，见过倒在血泊里的袁瑾，又看向举着银钗的美妇，表情终于变了。

    “保母……”

    “郎君，奴不能再护着您了。”

    美妇放下银钗，擦干脸上的血迹，柔声道，“他死了，城中定然会乱。奴已安排人手带郎君出城。郎君舅家不可去，京口的郗使君是先使君旧友，无论如何能保得郎君一命。”

    袁峰没有点头，而是看向站在屏风外的秦雷。

    “他是谁？”

    美妇没有回答，秦雷开口道：“仆乃桓使君帐下。”

    “桓使君？”

    “新任幽州刺使，当朝大司马桓温嫡子。”

    “我知道，大父曾同我说过。”袁峰过于早熟，全然没有孩童该有的天真。

    想了片刻，他对美妇道：“我不去京口。”

    “郎君？”

    “我去见桓使君。”袁峰静静开口，“大父是被大君所害，阿柏没死，他知道府内藏金的地方。”

    说到这里，袁峰抬起头，看向表情微变的秦雷，道：“我把这些都给桓使君，还有城中的仆兵，只望桓使君能答应一个条件，留下我和保母性命。”

    “郎君……”美妇双目含泪，想要抱住袁峰，又怕身上的血迹弄脏了他。

    秦雷沉声道：“此事仆不能做主，不过可代郎君送信。”

    “好。”

    “仆有一问。”

    “可。”

    “郎君不恨使君？”

    “不恨。”

    “为何？”

    “我会当面向桓使君讲明。”袁峰垂下眼帘，道，“大君已去，如果我也死了，城中必乱，寿春会失去控制。乱兵流民四出，淮南和临淮都会遭殃。”

    定定看了袁峰两眼，确定对方的确在“威胁”自己，秦雷挑了挑眉，不再多问，迅速转身离开。

    脚步声消失在门后，袁峰走到榻前，看了袁瑾半晌，抓起保母丢在一边的银钗，高高举起，对着冰冷的尸体狠狠扎下。

    目光凶狠，犹如咬住猎物的狼崽。

    第一百三十章 桓刺使讨逆三

    黑夜中，寿春城突起一阵热风，一场大火熊熊燃起。

    因天气炎热，城内又多是木质建筑，几点火星就能引燃。加上人员拥挤，路边凌乱堆放着各种杂物，火势迅速蔓延。

    不过几息之间，漆黑的夜空竟被照亮。

    “走水了！”

    嘈杂的叫喊声和脚步声混乱成一片。

    城中居民从梦中惊醒，多数还想着救火，被掳掠来的百姓只顾着四散奔逃，甚至挤开救火的人群。

    “火太大，出不去会被杀死！”

    不知是哪个带头叫喊，众人心生恐惧，纷纷涌向城门，徒手搬开堆积的石块木桩，就要趁乱冲出城去。

    “不想被烧死就冲啊！”

    “冲出去！”

    人群中接连响起多个声音，鼓噪着要破开城门。

    城头守军被惊动，眼见城门处聚集的暗影，禁不住打了个哆嗦，看向轮值的队主，只等对方拿个主意。