“孔玙越来越似半百老人。”

    钟琳仍是笑。

    “与其猜测胡人何时到，不妨猜一猜，人来之后，明公是杀是放。”

    “哦？”荀宥眸光微亮，细思钟琳的话，不禁也笑了起来。

    车旁的士卒转过头，两眼蚊香圈，当真是有听没有懂。

    难怪大家都不乐意护卫这两位，听他们说话真不是一般二般的累。

    傍晚时分，肉汤的香味在营地飘散。

    十头羊，三头牛，一头没留，全部进了众人的肚子。

    正如桓容所言，只要他在，绝不会让士卒饿肚子。非但顿顿吃饱，而且能吃得相当不错。

    吃饱喝足，士卒分作五班，轮换警戒巡视，防备随时可能出现的贼寇。

    天色渐暗，一阵朔风自北吹来，卷着星星粒粒的雪子，落在火堆周围，很快融化一片。

    嗷呜——

    远处传来阵阵狼嚎，士卒们早已经听习惯，连眉毛都不抬一下。

    秦雷放下水囊，不顾被雪子浸湿变得泥泞的土层，单耳贴地，在心中默数。

    大概十息后，秦雷站起身，大步走到武车前，道：“府君，来了！”

    桓容拉开车窗，道：“确定？”

    “距此不到三里，人数不少，均为骑兵。”

    “会不会是鲜卑兵？”

    秦雷顿了一下，这个有难度。

    他能听出来人的数量，但是在辨别不出“品种”。

    “无妨，兵来将挡水来土掩。总是要对上，早来晚来都是一个样。”

    桓容推开车门，召来几名队主，召回巡逻士卒，沿大车设好防卫。

    队伍中仅有五十名役夫，皆出身盐渎。因熟悉大车构造，干起活来分外干脆利落。不到片刻的时间，大车四周就围起一圈木板，上层涂着桐油，可比士兵列阵时的藤甲。

    大车后，竹枪兵严阵以待，其后则为弓箭手。

    刀盾手护在武车周围，盯着出现在远处的火光，半点不感到恐惧，反而舔着刀口，满脸都是兴奋。被火光一照，顿显狰狞无比。

    若是胆小的人看见，估计能吓出个好歹。

    桓容不小心看到一眼，禁不住一阵错愕。

    这还是印象中的晋兵吗？

    是不是有哪里不对？

    可惜，没有太多的时间容他细想。

    地平线上，火光排成长龙，伴着狼嚎声冲向车队。

    随距离拉近，桓容终于看清，来人不是鲜卑骑兵，而是一支由各部落组成的杂牌军。

    “果真是人为财死鸟为食亡。”

    桓容低喃一声，第一波箭雨已然飞出。

    因是警告目的，弓兵控弦精准，箭矢多落在冲锋的马前，并未给来敌造成太大伤害。

    来者不听警告，第二波箭雨转瞬即至，冲锋在最前的骏马发出嘶鸣，瞬间有五六人落马。

    弓箭手排成三列，分批进行射击。

    每次飞出的箭矢不多，但是连绵不断，给进攻者造成极大的压力。

    他们是来占便宜，不是来送死的。

    见识到这支晋兵不好惹，不少胡人心生退意。

    想走？

    桓容看得真切，向秦雷示意。后者点头，弓箭手再不留余地，箭雨找准落点，将队伍最后的几人射下马。

    胡人这才发现，这伙汉人岂止是不好惹，分明是很不好惹！

    “列阵！”

    大车向前推动，竹枪和木枪从车后探出。

    胡人转身想跑，却被弓箭阻住退路。趁他们慌乱的时机，十余骑绕到背后，凭着十余把长刀，竟生生拦住白余骑兵。

    不只桓容，动手的晋兵都感到不可思议。

    这些真是胡人？

    杀人不眨眼的贼寇？

    见大势已去，自己被团团包围，马上的胡人相当光棍，扯开嗓子就喊：“不要放箭，我愿顺服！”

    听到喊声，桓容立即举起右臂，秦雷打出呼哨，晋兵攻势一止。胡人当即翻身下马，双头抱头，动作干脆利落，可见业务之熟练。

    很快，五百多胡人全部下马抱头，活似一群圆滚滚的西瓜。

    桓容看得十分无语。

    他开始怀疑，依靠这些“西瓜”，真能给慕容垂添堵？

    确定胡人不是耍诈，桓容驱车上前，居高临下俯视众人，发现其中果然有之前见过的壮汉，不禁勾唇冷笑。

    壮汉缩了缩脖子，显然不想让桓容看到他。

    “清点一下，看看都是哪些部落。”

    “诺！”

    秦氏部曲领命，并不将人绑起来，而是径直穿行在几百人中间，不到两刻种就将信息统计完毕。

    “回府君，他们是巴氐和羯人，还有少部分羌人。”

    “有姓氏吗？”

    “只有巴氐句姓，其他没有姓氏。”

    桓容点点头，让秦雷找出领头的几人，一起带到车前问话。

    期间，士卒收缴众人的武器，发现少有铁器，多数人用的还是骨箭。桓容心中有底，看向几人，目光微闪。

    “我知尔等生计不易，然抢劫终非正途。”

    这句话出口，几人都是一愣。

    这是什么意思？

    “如果我想杀你们，甚至灭掉你们的部落，实在是易如反掌。”桓容收起笑容，加重语气，道，“然而，我观尔等实在可怜，早无生路却被蒙在鼓里，实在不忍心下手。”

    “郎君何意？”一名懂汉话的羌人道。

    “你们不知道？”桓容诧异道。

    几人面面相觑，怀疑汉人狡诈，是要引他们上钩，但又架不住好奇心，疑问憋在心里着实是难受。

    “当真不知道？”

    “请郎君明言。”

    “日前枋头之战，尔等想必听闻？”

    几人点头。

    慕容垂号称不败，却被晋军打了个落花流水，连中山王都被生擒，消息早已经传遍北地。

    “那你们可知，慕容垂战败后，对不肯出兵的州郡和部落怀恨在心，命人暗中损坏水源，断绝河道，并在水井中下毒？”

    “什么？！”

    “这不可能！”

    “有何不可能？”桓容靠向车栏，双臂拢在身前，道，“如果你们不信，大可以派人往邺城，不，用不着去邺城，只要在中州附近问一问，就知我所言不假。”

    “不是我挑唆诸位，”桓容继续道，“慕容垂败于我军，你们没有相助可是事实。路上为何有如此多新开凿的水井？盖因我军早知水源被毁，井水有毒，才会凿水为饮。”

    “我部附近的水源却是无毒，你要如何解释？”

    桓容摇了摇头，似为对方的智商感到惋惜。

    “下毒总需要时日。一旦诸位赶着牛羊离开，给他人下手的机会，身后的水源就未必安全。”

    桓容表情肃然，话说得半真半假。

    几个胡人脸色数变，不想相信，可证据摆在眼前，又不得不相信。让牲畜试试水源是否有毒？真毒死了怎么办？

    “你将这些告诉我们，无非是想让我们背叛鲜卑，做你们汉人手里的刀枪！”

    桓容笑了，并没有否认。

    “此言不假。但和鲜卑人不同，我做事讲究的你情我愿，利益交换。”

    想要达成目的，越直接越好。

    太多的弯弯绕实无必要。

    “今岁年景不好，寻不到过冬的草场，牛羊恐怕熬不到来年，诸位的损失定然不小。”

    胡人沉默了。

    “我的车上有大量武器，还有帐篷铁器。赶来牛羊，我都可以换给你们。”桓容话锋一转，道，“有了武器，还愁没有吃穿，没有金银？”

    “你不怕我们去抢汉人？”

    桓容笑着摇头。

    “诸位是想做一锤子买卖，还是想长久的做下去？”

    “你还会运来类似货物？”

    “当然。”桓容看向说话的羌人，“端看诸位是否有诚心。”