惨叫一声，氐人将官跌落马背，脊椎撞到刀柄，脆响声后，半身失去知觉。

    “杀我……杀了我……”

    秦璟甩掉长枪上的血，两名仆兵策马走进，看着双目无神的氐人，终于大发慈悲，一刀结果了他的性命。

    “要我说，就不该这么便宜他！”

    一名仆兵几次同氐人对战，认出将官腰带上的标记，冷声道：“他可是氐人贵族，苻健在长安定都后，这一支就驻守并州。当时并州有刘氏、赵氏、王氏三族坞堡，不下两千人口，都被这支氐人屠得一干二净！”

    仆兵越说越气，恨不能将这些氐人碎尸万段。

    “我大父碰巧不在堡内，侥幸逃过一劫。可怜留在堡内的族人，竟没留下一个活口！”

    仆兵到底没忍住，跃下马背，抓起一杆木枪，将将官的尸体戳个对穿，立在死去的氐人之中。

    “这些畜生都该千刀万剐，碎尸万段！”

    众人没有出声，准备焚烧尸体的仆兵看向秦璟。

    “郎君，烧不烧？”

    邺城下过一场大雨，河东附近仍旧亢旱。还有不到半个时辰就要天明，以时下的高温，这些尸体很快就会腐烂。

    “不烧。”

    秦璟作出决定，让人收起带有坞堡标记的刀枪，留下几柄乞伏鲜卑惯用的长刀。

    “阿弟，”秦玓不赞同道，“何须如此麻烦？”

    秦璟摇摇头，让仆兵折断木枪的枪头，仍留氐人将官“立”在原地，解释道：“乞伏鲜卑对苻坚有不臣之心，如今万余人领兵在外，时机颇为凑巧，何妨多添一把火。”

    “他们会相信？”

    “不信又如何？”秦璟挑眉道。

    秦玓眉头紧皱，仍有些不明白。

    “阿兄，氐人不信任乞伏鲜卑，否则也不会几次借出兵之机削弱对方。乞伏鲜卑同样不服氐人，此次发兵荆州，表面似是效忠，背地里早打着自立的主意。”

    秦璟娓娓道来，秦玓表情肃然，没有出声打断。

    “你我火烧乞伏鲜卑的营地，到底没有灭掉整个部落，一万多的鲜卑青壮在外，如在荆州扎下根基，于坞堡必成祸患。”

    “无妨借此挑拨二者，无论成与不成，都将促使二者加速决裂。”

    仆兵动手干净利落，这百余氐人死伤殆尽，氐人和鲜卑人会怀疑秦氏坞堡，却没有实在证据。

    “苻坚常以仁德标榜自己，得王猛辅佐，治国上颇有见地。但其终归是胡人，脱不开胡人本性。”

    “乞伏司繁能忍辱负重，在死局中求得生路，同样不可小觑。”

    秦璟顿了顿，沉声道：“慕容垂盘踞豫州，或多或少，已对坞堡构成威胁。如果荆州被乞伏鲜卑占据，难保二者不会联合起来。届时，想要出兵剿灭恐非易事。”

    所以，这些氐人需要死于乞伏鲜卑之手，而乞伏鲜卑也需要知晓，氐人贼喊捉贼，灭掉他们的部落却反咬一口，声称他们反叛，杀死驻守并州的巡逻骑兵。

    “事情成与不成，端看彼此如何考量。”

    这个计划是临时起意，布置委实算不上周密。然而，无论苻坚还是乞伏司繁，他们看重的不是真实，而是利益。

    “如果苻坚不动手？”

    “无妨。”秦璟拭过枪杆上的血迹，道，“长安的探子回报，王猛曾几次谏言苻坚，不要放走乞伏司繁，可见其对后者起了疑心。有这样的机会，他必定会力劝苻坚舍弃进入荆州的鲜卑骑兵，必要时，大概还会背后捅上一刀。”

    秦玓倒吸一口凉气。

    “他不想占鲜卑人地盘？”

    “地盘自然要占，未必一定要是荆州。”秦璟顿了顿，意味深长道，“晋兵不退，慕容垂不动，慕容评会继续请氐人发兵。到时候，王猛大可以直接提出条件，不怕对方不答应。”

    “这些谋士的脑袋，我是真不明白。”秦玓摇摇头，明显有些头疼。忽又话锋一转，道，“说起来，阿弟，长安的探子到底是什么身份，消息如此及时，该不会是官员？要么就是后妃？总不会是个宦者吧？”

    “阿兄以为呢？”秦璟挑眉，没有正面回答。

    “阿弟，能不能别卖关子，好好说话，就一次？”秦玓瞪眼。

    “不能。”秦璟的回答干脆利落。

    秦玓：“……”说好的孔怀之情呢？

    太和四年，八月中，邺城下过一场大雨，又变得骄阳似火，正午的高温几乎能将人烤熟。

    五万大军驻扎在枋头，距邺城不到百里，却没有继续前行。

    桓容从刘牢之口中得知，不只是前锋右军，整个大军的补给都出现问题。

    “袁使君连下谯郡、梁国，却迟迟未能凿开石门。无法自黄河运送军粮，抢割的谷麦并不能维持多少时日。”

    北地遭遇旱灾，粮食本就减产。

    桓温为补足军粮，下令各支队伍抢割，许多麦田没有成熟就被兵士割走，能收获多少粮食，自然是可想而知。

    “缴获的战马不多了，大司马有意逼迫当地豪族开仓。”

    刘牢之所指的豪族并非全是鲜卑人，还包括居住在北地的汉人。

    桓容不禁皱眉。

    晋军北伐，打的是“收复国土，修复皇陵”的旗号。之前抢割谷麦，现下又要搜刮豪族，无异于杀鸡取卵。

    渣爹真要收拢人心？

    怎么看都是在刷恶名。

    “将军，此事已经定下？”

    “尚未。”刘牢之摇头，道，“前有兖州孙氏起兵响应，又有东平几姓开城迎接大军，大司马真要逼迫当地豪强，这些投靠来的大族也会心生猜疑，于战事十分不利。”

    桓容明白这个道理，相信桓大司马更加清楚。

    无奈的是，石门至今未能凿开，一场大雨之后又变得天旱，水道将要阻塞，留给大军的时间实在不多。

    “郗使君是什么意思？”

    “使君以为，无论如何不能动汉姓。”

    潜台词时，郗刺使不反对抢劫豪强，但不能抢汉家，只能向胡人动手。

    即便都是抢，这个态度至少能安抚部分人心。

    “其他人怎么说？”

    “多以使君之言为善。”刘牢之蹙眉，说是这样说，最终拍板的仍是桓温。

    况且，这些南来的刺史郡守，未必真将北地豪强视作“自己人”。能出面反对一下已是不易，为他们同桓大司马争执？纯属于赔本买卖，完全不合算。

    “如果石门再不凿通，怕是……”

    刘牢之话没说完，突听帐外传来一阵乱声，继而是响亮的鹰鸣。

    “怎么回事？”刘牢之喝问道。

    谋士曹岩踉踉跄跄进来，单手捂着额头，嘴里吸着冷气，道：“将军，外边来了一群鹰！”

    一群？

    刘牢之微顿，下意识看向桓容。

    据他所知，整个前锋军的营盘之内，只有这位能和鹰扯上关系。

    桓容没有迟疑，当即起身走到帐外。

    此时，帐前聚集十余护卫，连同巡营的士兵，将近四五十人挤在一处，要么举着刀鞘乱挥，要么抱头闪避，低头辨不清方向，不时会几个人撞到一起。

    天空中，十余只鹰雕振翅盘旋。

    桓容单手搭在额前，只能依稀辨认出苍鹰和黑鹰，余下都是“生面孔”。

    不过，飞在鹰群中的两只金雕尤其神武，身姿矫健，俯冲下的气势相当惊人，半点不亚于苍鹰。

    “阿黑？”

    眼见苍鹰再次俯冲，桓容忙上前两步，取出狼皮覆在前臂，召唤正追着一名弓兵抓的苍鹰。

    噍——

    苍鹰似有不满，到底还是抓了弓兵两下，才振翅飞到桓容近前，嫌弃的看一眼狼皮，心不甘情不愿的落下，抬起翅膀梳理羽毛。

    苍鹰停止攻击，黑鹰和金雕也很快停下，盘旋几周之后，陆续落到房顶和旗杆之上。

    鹰群冷静下来，没有继续进攻，却也没有释放善意，仍是盯着之前被攻击的士兵，随时准备再抓上几下。

    “秦雷，这是怎么回事？”桓容四下搜寻，终于找到随行的几名部曲。比起其他人，他们依旧干净利落，脸上一条伤口都没有。

    “回郎君，鹰群来送信，有人张弓欲袭。”

    秦雷说话时，视线在人群中一扫，很快揪出惹祸的几个弓兵。

    桓容皱眉，看着几人捂脸呲牙，脸都快成了卷帘门，当场气不打一处来。

    “为何要张弓？”

    之前桓熙遇袭，前锋右军私下有传言，桓县令养着一只苍鹰。有人目睹苍鹰飞入武车，更是坐实这个猜测。

    知晓他养鹰，还要张工射箭，这是挑衅还是挑衅？或者是看到鹰腿上的绢布，意图拦截消息？

    弓兵低着头，支支吾吾不敢回话。

    桓容眉心皱得更深，刘牢之走出木屋，拍了下他的肩膀，示意他向左看。

    两位前锋将军站在人群后，一身明光铠的邓遐面带怒气，盯着桓容目光尤其不善。

    “这事暂时不好追究。”刘牢之压低声音，道，“因抢割谷麦和战功等事，左右两军已生嫌隙。如是邓遐下令，背后怕有文章，需三思而后行，免得吃亏。”

    桓容磨了磨后槽牙，不得不承认此言有理。但是，看着邓遐那张脸，仍旧是气不顺。

    纵兵抢劫还有理了？

    他不想同流合污就要被背后算计？

    眼红战功？

    有能耐你去杀敌啊！

    不过就是连续两场杀敌过百，加上之前一次，累积的战功数量超过一千，这也值得眼红？

    堂堂一个将军，如此小肚鸡肠，当真是令人不耻！