“你？！”可足浑氏神情骤变，不敢相信的看向慕容评，“你敢？！”

    “古有交换质子之约，可使两国罢兵修好。自去岁起，我国同氐人交战，发兵总计五万，国库少去一半，如有罢兵之策，我想满朝文武定会赞同。”

    说到这里，慕容评嘿嘿冷笑。

    “中山王年幼，未必能令氐主满意，莫如修成国书，送出公主和亲。以清河公主艳绝六部之名，想必氐主不会拒绝。”

    可足浑氏气得发抖。

    她不在乎慕容暐，却极其宠爱慕容冲和清河公主。听到慕容评要将他们送于苻坚，恨不能立刻拔出剑来，将面前之人碎尸万段！

    “你敢！”可足浑氏厉声道，“如果我子稍有差错，我必令你死无葬身之地！”

    慕容评冷哼一声，道：“既如此，太后最好安心宫中，前朝之事少插手。”

    归根结底，他并不想彻底和可足浑氏撕破脸皮。慕容冲尚未解决，两人撕毁盟约很不明智。

    可惜这个女人毒辣有余，智慧不足。每天只想着扫除障碍，争权夺利，半点不知晓时局，更不晓得兵事。大事未决，竟想背后撕毁盟约，暗害于他，差点坏了大事！

    慕容评盯着可足浑氏，再看退到角落瑟瑟发抖的慕容暐，警告道：“我劝太后最好学一学国主，毕竟，朝中安稳最为重要。”

    话落，慕容评将竹简和写到一半的圣旨丢入火中，看着火焰跃起，听着焰心噼啪作响，视线落在表情僵硬的可足浑氏身上，态度全无半点恭敬，表情中尽是轻蔑。

    “臣告退。”

    自闯入内殿之后，这是慕容评第一次口称“臣”，实在是无比的讽刺。

    “国主受到惊吓，近日不便上朝，太后身体微恙，最好安心养病。”留下这句话，慕容评大步离开，放肆之态足可令桓大司马甘拜下风。

    内殿中，宫婢匆忙收拾掉死去宦者的尸身头颅，随后退到殿外，头颈低垂，犹如木雕泥塑。

    太后怒到极致却是无从发泄，见到仍在发抖的慕容暐，抓起砚台砸了过去。

    “没用的东西！”

    巴掌大的石砚迎面飞来，慕容暐匆忙闪躲，仍被墨汁溅了一身。

    “你要是有吴王三分，咱们母子也不会被欺负到如此境地！”

    慕容暐看着脸带怒色，胸口不停起伏的太后，突然笑了。

    笑容空洞，无悲无喜。

    “母后，阿兄倒似吴王。”慕容暐干巴巴的说道，“人称聪敏好学，沉毅果敢，可他死了，病死了。”

    “你……”可足浑氏面上闪过一丝惊慌，迅速隐去，却没有逃开慕容暐的眼睛。

    “阿兄比我健壮百倍，一场小病就没了。太后，阿母，”慕容暐的笑容终于不再空洞，表情中涌现道不出口的哀伤，“如果我真的肖似吴王，可能活到登基之日？”

    “我不懂你在说什么。”可足浑氏压下突起的慌张，怒道，“我看你是脑袋不清醒，开始胡言乱语！”

    “不清醒？对，我是不清醒。”慕容暐嘿嘿笑着，竟是爬到太后脚边，拉住太后的裙摆，神情诡异道，“太后，阿兄当年吃的蒸饼，未知儿可要尝一尝？”

    “放手！”

    可足浑氏面现慌乱，一脚踢开慕容暐，高声道：“国主染恙，今日不许他出殿！”

    话落，可足浑氏匆忙返回太后宫，留下慕容暐趴在地上吃吃冷笑。

    自此，国主慕容暐病在宫中，朝政全由慕容评把持。可足浑氏转而联合不满慕容评之人，为保住慕容冲和清河公主，甚至反对召慕容垂还朝。

    朝廷内闹得不可开交，慕容垂得到喘息之机，慕容暐则终日与酒为伴，一天十二个时辰，难得有几刻钟清醒。

    一南一北，晋帝燕主，都是大权旁落，郁愤难消，无亲信相伴，唯有一醉解千愁。

    接到苻坚命令，王猛放弃同慕容垂正面对抗，而是绕路攻打陕城，一战而下，抓获了向燕人献城的氐人叛将。

    “撤兵！”

    得手之后，王猛无意占据空城，迅速收拢部队，下令撤回秦地，并将叛将绑入囚车，一并押回都城长安。

    慕容垂派出的援兵姗姗来迟，陕城已是黑烟滚滚，陷入一片火海。城内居民要么被屠戮，要么被氐人掳走，房舍建筑俱被付之一炬。

    因两月未曾下雨，溪流断决，河水下降，大火无法扑灭，足足烧了三天三夜。

    到火灭时，整座城池已成一座废墟，再不见昔日半点影子。

    陕城兵败，慕容垂的帅印反倒握得更稳。

    邺城内终究不全是酒囊饭袋，见识到氐人凶猛，不敢视战局如儿戏，以渔阳王慕容涉为首的皇族宗室合力牵制住慕容评，拦下第三份送往豫州的诏令。

    事情传出，王猛反应过来，捶着大腿道：“妄称算无遗漏，竟是中了慕容垂的计谋，失策！”

    仔细想想，慕容垂将氐人叛将安排在陕城，明显是放下诱饵等着氐人派兵。战时增援的速度也是慢得不合常理。

    早知如此，他压根不会带兵进攻陕城。奈何苻坚执意下令，他又不能公然抗命。

    想到囚车中的魏公和苻柳，王猛不禁摇头。

    遇上慕容垂这样的枭雄，此二人当真被利用得彻底。

    陕城一战后，氐人抓回叛将，慕容鲜卑未再派人重踞城池，双方没有明言休战，却维持一种奇怪的和平。

    秦氏坞堡获悉战况，家主秦策语于谋士：“燕主之位恐不久矣。”

    如果之前慕容垂没有生出二志，经过这回也会生出叛心。

    “燕国朝廷久弊，奸佞擅权，妇人祸国，纵使慕容俊再世也是回天乏力。”

    发出同样感慨的，还有身在盐渎的秦璟。

    见到黑鹰送来的消息，秦璟同随行谋士道：“慕容鲜卑外强中干，如慕容垂真被逼反，无需外力讨伐，内部必将生乱。”

    谋士接过绢布，细细看过两遍，就要吹亮火折子点燃。

    “不必。”秦璟拦住他，收回绢布，折了两折放入袖中。

    谋士面露不解，秦璟笑而不言，起身离开内室，穿过木造回廊，停在桓容所在的正室前。

    “秦郎君？”小童捧着漆盘走出，见是秦璟，立即弯腰行礼，并道，“郎君稍待，奴立即通报。”

    秦璟来得实在不巧，桓容正在沐浴。

    进入四月，天气一日热过一日，好似已经进入盛夏。

    盐渎不似建康，好歹下过两场小雨，然而雨过之后更觉闷热。桓容幼年多病，体质偏弱，实在耐不住热，只能每日沐浴。

    小童入内通禀时，桓容正盘膝坐在蒲团上拭发。

    有会稽的先例在，又有南康公主严令，阿黍对府内的婢仆严防死守，桓容沐浴时，基本都是童子伺候。

    “郎君，秦氏郎君来访。”

    “秦兄？”桓容停下动作，抓着一把仍在滴水的长发，看看刚上身就湿了半边的外袍，果断道，“先请秦兄到客室，我稍后就到。”

    “诺！”

    秦璟饮茶汤的时间，桓容换了三条布巾，长发依旧擦不干，干脆披在身后，换上浅色大衫，玩一回魏晋潇洒。

    初次见到郎君这样打扮，廊下的婢仆都是瞪大双眼，脸泛红润，一人还掉了手中的扫把。

    小童在侧室前等候，同样吓了一跳。

    郎君平日说什么都不穿大衫，今天这是怎么了？

    无视众人目光，桓容迈步走进客室，长发披在身后，发尾犹在滴水。好在风中带着暖意，不出片刻，木板上的水渍即被蒸干。

    “劳秦兄久待。”

    桓容正身坐下，到底过不去吊带衫一关，大衫内加了一层中衣，只是领口微敞，不似往日严谨，多出几分洒脱。

    见到这样的桓容，秦璟眼神微闪，放下茶盏，笑道：“是我寻的时机不巧。”

    “哪里。”桓容摇摇头，待婢仆送上茶汤，端起饮了一口，道，“容不耐热，稍动一动便要出汗，每日皆要如此，让兄长见笑。”

    提到天气，秦璟收起轻松神情，叹道：“我南下之前，西河未降一场春雨。堡内司农言，今年恐要亢旱。”

    旱灾吗？

    桓容放下茶盏，面上现出一抹凝重。

    “坞堡可有应对之法？”

    秦璟摇摇头。

    如果有办法，何须年年向外买粮。大父和阿父都曾鼓励农耕，到头来却是白费力气。

    “我听敬德说，预期有旱灾，可寻地方凿井。”

    秦璟笑道：“确有此法，然坞堡内并无擅长寻井之人，我闻公输氏擅此道，未知容弟愿否割爱？”

    桓容干笑两声，很想给自己一巴掌，让你嘴快！没事找事，麻烦了吧！

    “秦兄，这个……”

    “恩？”秦璟挑眉，见桓容面现难色，活似将要炸毛的狸花猫，不由笑道，“容弟无需担忧，璟乃戏言。”

    戏言？

    桓容瞪眼。

    说好的以诚相待的呢？人和人之间最基本的信任呢？

    “北地旱情非是凿井可解。”

    见桓容面露疑惑，秦璟耐心解释起来。

    “自汉末黄巾之乱，近两百年间，北地常遇天灾，水涝、天旱、蝗灾，自璟记事起，秦氏坞堡统辖之地已遭数次旱灾。每逢天变必有蝗灾，百姓流离失所，饿馁死于途中。流民之惨状，非言语可以形容。”

    “前岁，西河郡遭遇蝗灾，家君遣人四处购粮，仍有不下百人饿死。”

    “今岁二、三月间已有预兆，故而璟三度南下，望与容弟当面商议，今年交易的粮数是否能增加百石。”

    桓容沉默下来。

    他不是不想帮忙，然而京口送来消息，北伐之事已定，北府军的粮秣多数出自侨郡，盐渎是他食邑，不属侨郡管辖，却也不能袖手旁观。

    之前仗着有钱有粮，桓容四处搜刮流民，盐渎人口飞涨，如今将近五千。

    人多，需要的粮食就多。

    刨除前定的交易数量，再除掉上交的军粮，粮仓里并不剩多少。

    “容弟若是为难，璟定不强求。”秦璟正色道。

    “多谢秦兄体谅。”桓容松了口气。他不是不想帮忙，而是实在无法，总不能变粮食出来吧？