“秦氏坞堡最需稻麦谷种。秦氏家主一度收拢流民垦荒种粮，奈何连年天旱蝗灾，不说颗粒无收，养活仆兵都是捉襟见肘。”

    “仆未被鲜卑胡囚困前，曾往义阳郡市粮，由此方能提前寻出逃脱路线，不被鲜卑胡抓捕回去。”

    提起早年之事，石劭不免想起离散的亲人。

    在北地尚能保全性命，拼死来到南地却遭遇横祸，父母离散，兄嫂身死，妻儿不知去向，身边仅剩一个幼弟。

    藏身陋居的日子，他时常在想，自己一家拼死逃出北地究竟值不值得。

    几番思量之后，终于得出答案，哪怕时间倒流，他也不会留在胡人盘踞之地。但会提前武装起一支力量，护得全家安危，绝不轻信晋地豪强。

    不知不觉间，石劭的思想发生极大转变，“实力”二字牢牢扎根脑海。再多的怨恨不平，没有实力，一切只能成为空谈。

    桓容的出现让他看到希望。

    闻其姓氏出身，观其言谈举止，石劭相信，只要桓容下定决心，必能做出一番事业。

    醒来之后，石劭就做好准备，只要桓容肯开口招揽，必定二话不说为其鞠躬尽瘁，只为换得大仇得报，告慰父母兄嫂之灵。

    怎料桓某人过于小心，话到嘴边硬是不出口。

    石劭焦急之余，心中开始没底。

    自己刻意展现的“才华”和“经验”，府君似乎不甚在意？这样的话，他还凭什么取得府君赏识，为家人报仇，为自己和幼弟求得安身之地。

    按照常例，两人本该是见面看对眼，一拍即合。

    结果一个顾忌重重，半遮半掩，另一个着急上火，心中忐忑；一个各种展示才华，就差直接挂牌求聘，另一个口水滴答，袖子一擦硬是不开价。

    媚眼抛得再直接，对方愣充瞎子照样没辙。

    身在局中无知无觉，局外人却看得清清楚楚。例如阿黍，当真很想提醒桓容一句：郎君，您赶紧开口吧，不见石氏郎君急得嘴角都要起泡了？

    幸好桓容不是真的脑子不转弯，细思石劭的表现，撇开“三顾茅庐”那一套，试着开口询问，对方可愿为他舍人。

    石劭南渡落魄，又无意寻找亲族，户籍可以重办，想要定品却是难上加难。

    不入士族无法直接选官，县中官职根本不要想。舍人名为县公国官，实为门客谋士一类，并不入流，多少还能通融一下。

    “我知委屈敬德。”

    “郎君何出此言？仆智谋短浅，能得郎君赏识已是感激不尽。郎君尽可吩咐，仆愿效犬马之劳！”

    桓容笑眯双眼，总算有人才入帐，今夜必能睡个好觉。

    石劭长舒一口气，总算恢复自信。

    阿黍带着小童整理车厢，众人今夜仍需歇在房舍之外。领了衣食的农人抱来干柴，围着车队点燃数个火堆，和健仆轮班进行看守，既为防备林中野狼，也为防城中探查之人。

    健仆在城东的一举一动并未避开豪强耳目，消息很快会传入陈氏耳中。

    对方会是什么反应，现下还拿不准。

    以桓容的想法，这三人暂时不能杀，却也不能放。陈氏的礼物仍旧要送，之后如何行动，端看对方是愿意商谈，还是给脸不要，打算来一场拳头对话。

    自己的拳头的确不够硬，但也不会任由旁人欺上门，坐着挨扇不知抵抗。

    阿母交代的坑爹之策尚未实行，正好在陈氏身上试一试效果。更何况，他对郗愔派出的府军很是眼馋，能趁机留下那就更好。

    是否是探子不重要，关键是他和郗刺使表面结盟，在盟约没有撕毁之前，北府军比西府军出身的旅贲护卫更加可靠。

    福至心灵，桓容茅塞顿开。拨开重重迷雾，终于明白，以自己目前的情况，想以最短的时间立稳脚跟，必须行非常之法。

    自己没有那份头脑，和盐渎豪强玩计策手段无异是以短攻长，到头来没有好处不说，还会被狠狠修理。远不如把柄在手，向渣爹借势，干脆利落举刀开片。

    所以，渣爹，儿情非得已，需要坑您一把，还请见谅。至于坑爹的标准……反正桓大司马权倾朝野，坑挖深点照样无碍。

    桓容起身离开火堆，洗脸漱口，车厢门关好，在温香萦绕中沉沉入眠。

    远在姑孰的桓大司马接到桓容书信，看到被押至帐前的十几个贼人，面上阴晴不定，许久方令人将他们押下，明日全部处死。

    “我子可好？”

    “回郎主，郎君受惊不小。”忠仆沉声道，“仆经建康时，将郎君亲笔呈送公主殿下。殿下言，贼人胆大包天，郎主爱子之心天下共知，必当给郎君一个公道。”

    桓温点点头，道：“细君知我。”

    忠仆垂首跪在地上，甭管赞不赞同，面上均未显分毫。

    “庾邈无视律法，挟私仇加害朝廷命官，竟还诬陷我子，欲致兄弟生隙，其心险恶至极！庾希知情不报，当与其同罪！”

    桓大司马直呼二人之名，显然已无半点回旋余地。三两句话间，庾氏命运就此注定。

    原本他并不想太快铲除庾氏，可惜庾邈坏他大事，又被郗愔抓住把柄，他不动手照样活不到明年。再者，为保住桓济，给南康公主一个交代，庾氏必须做出“牺牲”。

    桓大司马召来舍人商议，当日备下五车绢，两箱金，外加五十名青壮，一并送往盐渎。

    为表诚意，青壮均自流民中挑选，尚未加入府军，更谈不上刺探情报。桓容肯下功夫，绝对能培养成自身力量。

    对桓大司马而言，能暂时安抚住嫡妻嫡子，五十人不算什么，根本构不成威胁。对桓容却是天降横财，不收都对不起英勇献身的刺客。

    郗超如果知晓此事，定然会劝谏桓大司马，绢布金银可以给，青壮绝对不行，再少都不行！可惜他不在，正被亲爹困在京口。

    “你等回去后告知我子，我必严惩庾氏。今后有事亦可报送姑孰，我必为其做主。”

    “诺！”

    忠仆准备启程，桓大司马令舍人与护卫同行。主要不是为了桓容，而是往京口拜访郗愔。郗超好歹是他帐下参军，在京口日久，总该返回姑孰。

    至于途中不见的旅贲，桓大司马不问，忠仆同样未提。数人就此人间蒸发，不见半点痕迹。

    事情处理完，忠仆和舍人连夜启程，登船离开姑孰。

    桓济始终没露面，翌日清晨，伺候的小童推门而入，看清室内情形，顿时脸色煞白，手中铜壶落地。

    暖香萦绕，春意融融。

    桓济立在榻前，衣襟大敞，露出苍白的胸膛。长发披散，双眼赤红，表情狰狞骇人。

    两名妾室滚落在地，一人绢袄散乱，腰背大片青紫，一人身下大片殷红。床脚蜷缩着一名美婢，脸泛青白，颈间一圈青紫的掐痕，气息极是微弱。

    小童吓得失声，几乎是爬出门外。

    桓大司马得知消失，当即令人将桓济抓来，在营中重打二十军棍。

    “一、二、三……”

    行刑的府军高举圆杖，狠狠落下。

    桓大司马下了狠心，亲自监刑，二十杖没有半点留情。

    杖刑完毕，桓济被送回房中，医者熟门熟路的诊治取药。

    诊脉中途，医者的脸色忽然变了。叫来美婢询问，得知近日来的情形，冷汗瞬间浸透脊背。再三确认之后，医者不敢隐瞒，几乎是提着脑袋去见桓大司马。

    “什么？”

    得知桓济的情况，桓大司马骤然变色。

    桓济竟然不举，就此废了？！

    第三十四章 交锋一

    桓济尚无子女，唯一怀有身孕的妾室又被打得小产，至今生死难料。如果病况无法治愈，此生恐要绝后。

    营中医者均被召集，逐个为二公子诊脉。

    诊断出的结果无一例外，除非神医再世，并且专治男子不举，否则，桓济再无转好的可能。

    “庸医！滚，滚出去！”

    得知这样的结果，桓济登时暴怒，英俊的面孔极度扭曲，仿佛恶鬼一般。

    “郎君，郎君莫要移动，伤势……”

    医者的话没说完，闪着寒光的剑尖已抵至喉间。

    桓济满脸狞笑，宝剑划过医者的喉咙，刹那间鲜血飞溅。连声惨呼都来不及发出，医者双眼圆睁，单手捂着脖颈，仰面栽倒在地。

    普通一声，仿佛开启混乱的闸门。

    尖叫声中，桓济挥剑劈砍，状似疯狂。医者婢仆慌乱闪躲，不慎跌倒在地，干脆手脚并用爬向门边。

    “住手！”

    桓大司马的怒喝在室外响起。

    紧接着，数名虎贲破门而入，合力夺下桓济佩剑，反折他的双臂，将他上身压低，半点不能动弹。

    “尔等退下。”

    桓大司马走进内室，医者如蒙大赦，忙不迭退出门外。婢仆不能走，全部苍白着脸伏身在地，只觉有利刃悬在头顶，随时可能落下。

    “你可知错？”

    桓济赤红双眼，挣扎着抬起头，看到桓熙和桓歆站在桓温身后，表情带着担忧，眼中却满是讥嘲，甚至有几分幸灾乐祸，不由得怒气更甚。

    “阿父，儿有何错？！是那些庸医胡说八道！”桓济控制不住怒意，直视桓大司马，态度几近无礼。

    桓温负手不言，俯视桓济的目光愈发冰冷。

    桓济打了个寒颤，头脑终于清醒，不敢再同桓温顶嘴，低下头，哑声道：“阿父，儿知错。”

    “恩。”

    桓温没有追究，令虎贲放开桓济，亲自将他扶到榻上，拍了拍他的肩膀，道：“阿子放心，我会遣人回建康寻最好的医者。”

    “阿父，此事、此事……儿不欲他人知晓。”桓济攥紧双拳，声音中带着恨意。

    “放心。”

    遇上这种事，桓济算是废了。消息传出去，同样有碍桓氏的名声。

    为此，桓大司马早有堤防，婢仆不足为虑，哪个医者管不住自己的嘴，全家老小都要一起赔命。

    “谢阿父！”

    桓济眼圈泛红，桓大司马拍拍他的肩膀，状似安慰，实则是安抚。目的是让他不要继续发疯，不然的话，消息压都压不住。

    桓熙和桓歆拼命绷紧脸颊，才勉强压制住嘴角的笑意。

    尤其是桓熙，他和桓济一起算计桓容，无非是担忧自己的世子之位。如今桓容被赶到盐渎，麻烦缠身，处处危机，桓济就成了他最大的对手。