“没给你惹什么事吧？”

    “要是有，我能好好儿的去梁山找你？”

    武松不说话。帮她把装满金子的小包袱拎起来，掂一掂。

    似是不经意的，忽然说：“方三大王和我，还有宗泽宗相公，这阵子联名发江湖帖，号召江湖人士前来勤王。保国为民乃是江湖大义，就算有什么新仇旧怨，国难期间一律不许追究。若是和梁山有过节的，只要肯来为国卖命，往事一律勾销。江湖上有名有姓的角色基本上都响应了。山西任原是相扑近战高手，曾放出话来要打遍梁山，前几日带着几百个徒弟来了，我让兄弟们休要跟他为难，好吃好喝的招待；淮西王庆与明教方腊素有嫌隙，但也带着孩儿们来了。我亲自去说合，让他们两家解了多年的怨仇。”

    武松很少跟她发表这种长篇大论。她“嗯”一声，一时间没明白他说这些江湖事务的用意。

    武松知她没懂，放慢语气，补充一句：“就算没条件来打仗的小帮派小角色，也大都送了信来，表明了支持。那些既没赶来、也没送信的，多半已经被金兵招降成了伪军，往日是江湖同道，往后就是战场上的敌人了，没有商量的余地。”

    她这下听出他的意思了，抿了抿嘴唇，毫不犹豫地接话：“那是自然。汉奸比敌人更可恶，若是遇见了，千万别手软，最好一炮先轰死。”

    武松微微冷笑一声：“那就好。”

    长身而起，拎起一袋金子，一手拉住她手腕，“下楼小心。”

    走没两步，踏到地上的楼板，脚底下忽然微微晃了两晃。

    武松立刻警觉，将潘小园往后轻轻一推，“谁？”

    楼板底下吱呀有声，过了好一阵，才有个闷闷的女声隔着地板传过来，声音里带着些讽刺的笑。

    “哟，武老板给全江湖都发了帖子，可没把我们这些下水道的耗子当回事儿啊。”

    声音飘飘荡荡。潘小园一惊：“水夫人！”

    按照以往的交情，水夫人眼下是友非敌。可她这话的语气却不太像寒暄。这好几个月过去了，不知道风门有何变故，也不好贸然上去攀交情。

    武松倒还记得这人，淡淡应一声：“料想诸位不太愿意上地面，在底下独善其身便好，也免得平白伤亡。”

    按武松的标准，这话说得算是十分委婉了：你们风门里一个能打的没有，何必去无谓拼命？

    水夫人冷笑一声，还没接话，潘小园连忙开口挽救一下关系：“夫人请上来相见。”

    “潘老板的地盘，不敢随意涉足。”

    潘小园心中一动。不知当初他们跟史文恭是如何约定的，这段楼梯自从归了她，风门确实不曾擅入一步。

    那便隔着地板问候一句：“自上次一别，深感夫人相助之德，一向无缘再来相谢。眼下局势想必你们也清楚了。若是愿意合作，跟一众江湖朋友同做大事，我们随时恭候。”

    水夫人笑道：“倒还是潘老板知道疼人——不怕你们笑话，敝处最近生计确实不怎么样，几百张嘴等着吃饭，倒是不介意找点活儿干。”

    潘小园跟武松对望一眼。风门经历了上次的沟渠大搜捕，想必伤了些元气。而她方才意识到，最近的“靖难”政变，完全打破了东京城内的官匪生态平衡。风门原本就是在官府的默许下才能存活的，眼下想必是失去了“保护伞”，加上城内整体经济低迷，因此也开始缺钱花了。

    水夫人的隐含意思也表达得很清楚：给饭吃的就是老板。要是潘老板不给活路，那他们也不介意去找其他东家。

    好歹也共患难过——虽然被他们坑去不少钱财。但就冲他们从没擅闯密道这份“职业操守”来看，还是可以再合作一下的。

    武松不是刚刚表了态，只要为国卖命，大伙就都是朋友，什么恩怨都不计较。水夫人在底下，想必是听到了这一句定心丸，才敢大胆开口接头的。

    武松忽然说道：“你们风门的落脚地不止东京一处吧？在其他去处，有没有分舵什么的？”

    这一问没头没尾。潘小园也不知他是何用意。

    武松开门见山，直接说：“旁的事想来你们也做不了。传递消息、扩散风声总行吧？最近朝廷发行的卫国公债，你们有关系网，在南边其他市镇里也说道说道。”

    潘小园这才明白，喜出望外。二哥脑子有时候还挺活泛。

    连忙补充：“对！若是做得好了，回头来找我支报酬。”

    第277章 物价

    能动员的江湖势力都动员起来。潘小园每天“日理万机”, 一面敛财，一面流水价的花钱。她觉得自己经营的不是国库，而是一个巨大的蓄水池，一根管子往里注水, 一根管子往外放水, 天天提心吊胆，唯恐有枯竭的时刻。

    可在忙碌的缝隙里, 心中偶尔也闪过一个念头。

    这段时间东京城虽然暂时安全, 但北部州县时有沦陷, 战线在一点一点向南推进。虽然联军方面派去了不少救援，但毕竟良将难得, 无法顾及所有地区。有些村镇里的守军实在不堪一击，未等救援赶到，已经全部投降哀哉。

    有一次岳飞应援不及, 徒劳而返, 失望至极之下, 忍不住悄悄评论, 若是能多几个会带兵的将领，哪怕若是史文恭驻守在彼，情况不会那么糟糕。

    可是史文恭其人已经失踪多时，江湖上销声匿迹，没听到一点风声。若是按照武松的推论，这时候还不站出来保家卫国，甚至不表态站队的, 多半已经成了汉奸，或者在成为汉奸的路上——在和金兵的无数次简单交手中，这个推论已经被多次验证准确。

    于是她也得做好准备。万一史大师兄真的以带路党的身份重出江湖，那么谁都不能再念旧交情，必须毫不手软地把他绞杀，没一点商量的余地——当然梁山众好汉是十分乐意这样做的。

    而她自己呢？下下狠心，假装没认识过这个人吧。还能怎么办呢？

    于是便慢慢不再担忧。这日在度支司忙了一早上，回来在驴车儿上忽然听到外面一阵喧哗，噼里啪啦的鞭炮声响彻街巷，把那小毛驴吓得一拱。那车夫经验丰富，也就赶紧停下，等待鞭炮声响过。

    潘小园探头往外一看，只见是个富户家门口张灯结彩，吹拉弹唱好不热闹。几个家丁眉花眼笑，正把一个描金拓红的匾额往门楣上抬。衬着旁边的花红锦缎无一不光鲜，倒像是做喜事了。可若是做喜事，如何不见新娘子的踪影？

    仔细听听旁边百姓议论，这才明白来龙去脉：那富户是因着一口气认购了一万贯国债，按照郓哥编的打油诗，折合成整整八门霹雳火炮，让周遭百姓惊羡不已。开封府更是派人送来宗泽亲手题写的匾额“拥军之家”，这会子正郑重其事地往他家大门上挂。

    七姑八姨们指着远远城头上林立的黑黝黝炮架子，笑道：“看到没，从大杨树梢底下左数，那八门炮，便是唐员外捐的！炮筒上刻着他名字哩！诶，据说还请大相国寺的师父去开过光，保准一打一准，每发一炮，轰死一百个金兵鞑子！”

    路过的、围观的，三教九流啧啧称奇。鞭炮声音传遍大街小巷，“唐员外”瞬间成了市井里的传奇人物。

    潘小园捂着嘴暗笑。郓哥也真敢玩，可惜文化程度不高，再铺张的排场，都盖不住一股暴发户的土味儿。东宫娘娘烙大饼，西宫娘娘卷大葱。他还当是县太爷给乡贤题匾额呢！不过宗泽居然也配合——难以想象白胡子宗泽挥毫泼墨，题写什么“拥军之家”情景。

    更是连“大相国寺开光”都搞出来了。也难怪，大相国寺在政变当日，被鲁智深烧了一小半，此时亟需钱财修复，善男信女们的供养不够用，只得向公家低头，干起了“有偿开光”的活计。不用说，也是郓哥搞出来的新花样。

    虽然看似粗俗可笑，但芸芸众生们还真吃这一套。一路走过去，“债券认购点”永远有人排队，购买国债俨然成为时尚之风。就算不能像富豪员外那样一掷千金，出手就是几门大炮，但花上几贯钱，给城头的神臂弩加个零件儿，给禁军小伙子们添把刀，中产以上的百姓们还是乐此不疲。希望在一点点升起来。

    到了府衙门口，下了驴车儿，照例几个小厮迎上来。如今府衙里自带的丫环小厮仆役婆子都已遣散了大半，只留了五六个机灵懂事的，偶尔使唤。

    百姓们也慢慢知道，府衙里的“相公”和“夫人”换成了两位亲民的草根，再不会有恶犬守在门口，也不会再有狗仗人势的家丁在街上作威作福。于是门前慢慢热闹起来，挑担子摆摊的小贩也聚起来了，门口广场俨然成为一个小小市集。

    潘小园想起武松昨日随口说想吃白煎羊肉，正瞧见不远处开着个屠宰肉铺，便也懒得使唤下人，自己过去，叫那卖肉的称三斤羊肉。

    一包肉到手，才目瞪口呆地惊呼一声：“什么，要七贯钱！”

    那卖肉的搓着一双大油手，嬉皮笑脸：“娘子是足不出户的贵人，不当家不知柴米贵……”

    脸一沉，朝那卖肉的说道：“敲富户么？别以为我没逛过市场，米两百钱一斗，布六百钱一匹，猪肉一百五十钱一斤，羊肉贵些，但也贵不过五百钱，这还是当日新鲜宰的——三斤羊肉，你管我要七贯？”

    那卖肉的见是行家，态度端正了些，可仍是一副占理儿的笑：“嘿嘿，娘子说的，那是半年前的物价，娘子不知近日城内各物涨价涨得多厉害？你去满东京城的粮米店逛一圈，能找到两贯一石的米，小人给你磕头！——娘子休要固执，小人这羊肉两千钱一斤，如今已是良心价，给娘子抹了个零头。娘子若不信，换个肉铺看看，或者明儿再来，说不定要涨更多哩！”

    潘小园见他不像说笑，自己心里一虚：难道自己已经如此脱离生活了？

    问身边小厮：“现在白米多少钱一斗？”

    五六张嘴巴齐声回她：“若是遇上良心商贩，一斗米能六七百钱买下。”

    还有人见她和善，凑过来说：“方才见到那个唐员外，家里本是开粮店的，这会子说是避战乱，派人大批收购粮米，眼看着粮价蹭蹭往上涨，底下小摊贩跪下来求他，都不往外卖！——像这样的大户，京城里没有一千，也有八百！夫人你说，这价钱能不涨么！可我们小老百姓，又有什么办法？只能勒紧裤腰带，少吃两口！”

    更有人压低声音，悄悄说：“夫人也赶紧多买点粮食存着吧。听说河北东路那边战况危急，黄河都要决口了！往后没吃的……”

    她恍然如梦。回到府衙，叫来昔日的市场调查员董蜈蚣：“给我把京城里的物价，粮米、肉蛋、布匹、茶盐，按老规矩给我抄录一份。”

    ……

    拿到详细的物价清单，她才终于真正相信，方才那卖羊肉的竟没骗她。

    上辈子生活在和平年代，所经历的不外乎每年几个百分点的通货膨胀；至于“战争时期物价飞涨”的荒诞奇闻，什么扛着钞票买馒头，十万银元换火柴，只是在历史课本里见过；来到这个社会以来，虽然每年也有微乎其微的通货膨胀，但已经习惯了固定的物价。

    而眼下大战在即，北方边境千疮百孔，各地粮食供应都出现了缺口，东京城向来是靠各州府输送物资来维持运转的，只消一个谣言，只消一处货品供应不足，都会引起局部地区的百姓恐慌，人们大量囤积各种生活必需品，更是给了奸商们可乘之机。

    大肆散布不实消息，今天这个短缺，明天那个断货，趁机疯狂收购粮油布匹，抬高价格，才造成了东京城物价的一路攀升。

    潘小园一头冷汗。幸亏当初打消了增发货币的念头。否则物价更是一路野马奔腾，还没等到金兵打进来，东京城自己得先乱了。

    也有点想通了，国债的顺利销售，并非百分之百都是郓哥的功劳。物价涨得飞快，现金越来越不值钱，就算买成粮米也维持不了多久；而国债的利息是可以用粮食、绢帛、茶盐等物资来抵换发放的。于是将余钱“存”在国债里，反倒可以勉强抵消一点点物价上涨——老百姓都不是傻子，知道如何选择最利于生存。

    而如唐员外那般的不法奸商们，哄抬物价赚来巨额利润，再用于投资国债，获得稳稳的利息收入——这不明摆着薅国家的羊毛吗！

    也就是薅她潘六娘自己的羊毛。是可忍孰不可忍。

    老百姓的钱财被高物价“搜刮”走了，投机分子们稳赚不赔。为了迫在眉睫的战争，这股歪风邪气必须杀一杀。

    她下厨，一边洗羊肉，一边绞尽脑汁地思考对策。厨房里有厨娘殷勤接过来：“何劳夫人伤手，让我们来就成了。”

    她宝贝似的把羊肉捂怀里：“我自己来，我自己来。”

    七贯钱呢，别让人做坏了。

    过去在阳谷县时不太喜欢烧饭做菜，嫌耽误她赚钱的时间；可如今呢，烦劳的文书工作中腾出时间做点吃的，反倒是减压了。

    但还不忘了应用一点点官太太“福利”：“给我烧水。冷水用起来扎手。”

    几个下人纷纷掩嘴笑。过去曾有农民憧憬皇帝的生活，说那皇上每天过的是什么日子？——皇上锄地，用的一定是金锄头；皇上挑粪，用的一定是金扁担。

    今有诰命夫人潘六娘，洗羊肉时有下人专门烧热水，用的是价格十倍于羊肉的雕花小铜炉；煎羊肉时有人专门在旁边帮忙扇风，拿的是苏州特产的双绣鸳鸯扇；被烟火熏得头晕时，还有人殷勤递来一瓶开了塞子的异域花露，清香扑鼻，提神醒脑，是前任主人遗留下来的御赐珍品——金锄头金扁担，风光无限。

    武松回来得晚。其实他五天里，有三四天胡乱睡在军营，绷紧了弦应对一切突发情况。也曾被外强中干的防务系统弄得焦头烂额，也曾为禁军士兵不堪一击的身板气得骂娘，也曾偶尔带领小股哨骑北上巡战，分散敌军兵力，减轻被困州县的压力。回来之后满身征尘，盔甲战袍一脱，身上能刷下两斤沙土来。

    可一旦回到府衙歇脚，他还是会尽量收起一身的煞气匪气。身上的灰土让人用力掸掉，明显的血污先洗下去，杀人的刀丢在外院，散乱的头发拢拢好。知道里面有个柔软得吹弹可破的女人等着他，不能把她吓着了。

    她不嫌他脏，每次都是欢欢喜喜的迎上去相见，毫不在意地拉他那双日渐粗糙的手。他倒是过意不去，也是舍不得让花朵一般的人儿跟着他一块脏，于是不让她往怀里扑，略侧一侧身子，笑道：“先让我去洗洗。”

    潘小园也就不拦他。其实她自己也爱干净，但男人为国卖命，总不能表露出嫌弃他的样儿——他也没嫌弃自己那俩大黑眼圈啊。

    等他拾掇好了，羊肉也煎得了，细细的撒上盐和孜然芝麻粉，简单粗暴一大盆，旁边是熟菜、面饼、一壶酒。武松两眼直放光。

    直到一盆肉下去大半，才似乎把智慧和理性吃回来，不觉感到歉疚，盆一推：“这羊肉做得真好吃……你也吃。”

    看看底下剩的都是碎渣碎骨头，厚着脸皮加一句：“剩下的这些是连筋肉，其实最好吃。”

    潘小园一点脾气没有。就算是武松的“残羹剩饭”，她从里面拣出几块漏网的好肉，就着面饼蔬菜，吃完也就饱了——这还是看他吃得香，自己食欲大增。

    武松确认一遍她确实饱了，不客气地把那盆又端回来，消灭得渣渣不剩。

    心满意足一抹嘴，才想起来分辨滋味，猜一句：“你做的？”

    她故作惊讶：“你怎么知道！”

    武松乐得给她戴高帽：“比这府里厨娘做得好。”

    她乐了，再追问一句：“哪里好了？”

    “旁人知道我喜欢羊肉里加芝麻？”

    她扑哧一笑，跟他一道没心没肺乐一阵：“这不叫好，这叫投其所好。”

    武松夸过几句，却又泼她冷水：“你也忙着许多公事，以后上灶做饭的事就别亲自动手，省得累坏了。”

    她乖乖“嗯”一声，笑道：“也没太累，有人给我扇扇子、烧热水、打下手，惬意得很。”

    武松想象着那场景，也忍俊不禁。

    不过还是要再提醒一句：“还有……羊肉价贵，你要是喜欢，买一点自己吃就成。我——我饭量大，还是吃猪肉划算。以后别浪费钱。”

    说到浪费钱，潘小园可是一肚子抱怨：“往后怕是吃不起啦。你不知道羊肉已经贵成什么样儿了……”