要是她此时再能若无其事地甜美一笑，得体的屈一个万福，无疑便是将那耳刮子扇得更响些。

    可惜眼下心有余而力不足。只能悄悄扶着武松, 把自己想象成艺冠华山的侠女，深呼吸, 沉稳地跟王寅打了声招呼。

    “梁山的诚意，先生应已看到了。此中……必是有些误会, 不知先生能否给个机会, 让……让我们面见方教主，当面解释清楚？”

    一面说, 一面心里暗暗感慨。以她的外行眼睛, 以往觉得方金芝武功高强, 至少是同辈中的佼佼者；而眼下，圣女几乎是瞬间就被几位叔叔伯伯控制在了院内，毫无反抗逃脱的可能, 可见这些“叔叔伯伯”才是真正的高手。

    再看看武松压在王寅“王伯伯”脖颈上的那把刀, 心里别提多美, 方才的恐惧忘了大半。

    而配合她这句话，武松立刻将刀撤了回来。也算是给王尚书一个面子，不让他在自己人面前太丢脸。以王寅在江湖上的身份地位, 要是不买账，这满院子白衣教徒应该都看不下去。

    眼看着手下人倒成一片，鲁智深等三人也跨过一地伤员，齐齐聚拢过来。王寅知道这是“城下之盟”，不答应不行了。

    跟旁边老吕轻声商量几句，叫过几个没受伤的手下，拿着些架子，说道：“既如此，先把几位朋友请到里面休息。”

    鲁智深笑道：“这次里面没猫腻吧？”

    王寅脸色一黑，瞧不起他们！

    刚想严肃回一句，鲁智深却又呵呵笑了：“没事，有埋伏洒家们也不怕。进去进去！洒家渴了！有酒没？……”

    方腊的脸色有点难看。他本来就是一张威风凛凛长方国字脸，一双平眉，鼻梁直挺，微有髭须，算不上凶，却有一股天然的威严。但此时国字脸摆着一副臭脾气，额头皱纹纵深，一双眉眼耷拉着，好好一张国字脸，从简体变成了繁体。

    谁能想到梁山送来的“人质”竟真是个手无缚鸡之力的小娘子——阿晓得是何处寻来的！手下的人只会执行他的命令，一点也不晓变通。这要真的一哄而上把她剁成肉泥，传出去，以后明教在江湖上的名声，可与梁山争一争倒数第一了。

    可若真如此推理，倒像是感谢这几个梁山“好汉”混进城来，阻止王寅他们向潘六娘痛下杀手了？——派女人的也是他们，救女人的也是他们，这一出“钓鱼执法”，可把他方腊的一张老脸扇的够响。

    要是己方真的无毒不丈夫，将这些人通通就地杀死灭口，倒也罢了，方腊自认也不是没有这份魄力；偏偏梁山来的都是百年不遇的硬手。四个人里面，三个能征善战的前军官，剩下一个武松，曾经来江南做客，跟明教一帮高手切磋，拳打脚踢一大片，无人不服。而据那王寅说，武松近来又是进步飞速，故意扔下一柄刀，一只手将“人质”护得牢牢的，仿佛是在炫耀：我用一只手都能打赢你。

    那些被揍的小头目前来禀报时，无一不气急败坏，求教主给这些莽汉一点颜色看看。但方腊毕竟智谋见识高人一筹，知道对方的行径不像是来寻衅寻仇的：整个府衙里虽然一片哀嚎，却意外的一个人没死，这份诚意，明显是冲着对话来的。

    况且方金芝听到这个消息，阿爸的面还没见到，已经跟他闹上了脾气，只托人甩过去两个字：道歉！

    方腊自然不会自降身份，跟几个梁山糙汉鞠躬道歉——再说，就算要道歉，那也得是梁山先来啊。

    只能按照待客的礼节，把他们请进行宫。这回进来的几个人倒都挺稳重，没有像上次那俩水鬼一样，乡下人进城似的到处乱看。

    跨过池塘上的小桥，走过青石板路，进了府衙大门。几句不尴不尬的寒暄过后，武松开门见山。

    “宋大哥的所作所为，我兄弟几个都觉得不妥。眼下宋大哥不幸身故，由我代理梁山事务。特率人来，请与明教重新结盟。江北的官兵对此尚不知情。就算没有梁山，他们也是要南下‘剿匪’，不见功劳不回京的。我们愿帮你们共同抗敌，弥补往昔之过！”

    鲁智深在旁边笑呵呵补充一句：“只是你们休要见了洒家们就喊打喊杀就成了。”

    方腊不信。他可不信宋江会平白无故的“身故”——听武松话中口气，倒像是梁山集体哗变了？但既然是哗变，为何还恭恭敬敬地称着“宋大哥”？

    虽然除了武松的解释，他也想不出对方能有什么其他的意图，值得他们一次又一次地冒险前来对话。

    仔细将来的四个人审视了一遍，又看了看武松身边那个女子。听小囡说，就是她出钱请人，策划的那次劫狱？是她提供了藏匿的地点，给小囡寻医问药？

    还是冷哼一声，说道：“放着朝廷御封的军衔官职弗要，荣华富贵弗要，倒来万里迢迢跟我南国叛军合作，这梁山数万兵马都是傻子？”

    武松微笑道：“照方教主如此说，这‘傻子’当得也未免容易了些。你问问你身边这些英雄豪杰，倘若朝廷前来封赏，用军衔官职、荣华富贵来诱他们背叛教门，他们之中，又会有几个真的去做那‘聪明人’？”

    方腊不动声色，手里转着鸽子蛋，威风凛凛的眼睛微微左右扫了一圈。身边的教中骨干，什么王寅、吕师囊、石宝，连忙不约而同地目露坚定之色，表示自己坚决团结在教主左右，绝不会被朝廷劝降了去，乃是武松口中不折不扣的“傻子”。

    堂下杨志忽然开口，笑道：“况且洒家们闲散之心已久，若是朝廷政治清明也就罢了，眼下这般牛鬼蛇神横行，要洒家们再去和高俅那种败类共事，受他的气，洒家是第一个不干的。这位林教头更是跟高俅有不共戴天之仇，怎么会答应跟他同朝为官！”

    林冲不说话，一个阴暗暗的眼神说明一切。

    方腊知己知彼，也听说过梁山前期加盟的这些好汉，多有被朝廷高官坑害的经历。杨志被高俅坑去了前程，而林冲是被高俅坑得家破人亡，这在江湖上几乎已是尽人皆知了。

    当初宋江张罗招安时，用尽十八般手段，提大局，提义气，造石碑，兄弟之间合纵连横的游说，甚至自己以死相挟，才算把大伙这股怨气稍微平衡下去。林冲、杨志等人，看在多年同生共死的情分上，也只好忍气吞声。

    但如今宋江既倒，牵头的换了个快意恩仇的武松，整个梁山的血性似乎一下子卷土重来。就连最无足轻重的小喽啰，也活出了堂堂正正的江湖好汉样儿。一路上和刘光世刘都督的队伍同行，虽然梁山方面严格没露底儿，但官匪照面时，好汉们也免不得朝那些羸弱腐败的官兵甩个脸子、讥刺几句，让那刘都督又是窝火，又是头疼，不止一次地想：这么一群桀骜不驯的山匪，当初是怎么让朝廷有心招安的！简直想象不出来这些人跪下听圣旨的样儿。

    堂上众人见了林冲、杨志的神色，便知他们不是弄虚作假之徒。但梁山兵马千万，总不会人人都像他俩一样苦大仇深吧。

    南北双方其实原本也算不上和睦，既已被骗了一次结盟，如何肯轻信第二次。

    堂上忽有人大声喝问：“那那那……你们这、这一次瞒、瞒天过海，直、直、直下江南，又……又、又又是来做做何赐教的？”

    说话的长眉方耳，脸上一副凶相，武松却认得，乃是八天王里的南离元帅石宝。从头到脚哪哪儿都厉害，就是有些口吃——没人敢笑他。

    石宝喘几口气，他没遮没拦的，把方腊说不太出口的疑惑给说出来了：这当口冒险合作，对你们有什么好处，对我们又有什么好处？

    鲁智深哼一声：“若不合作，难道就互相打个两败俱伤？你们乐意，洒家们还不乐意呢！俺们梁山兄弟们的命值钱！”

    说完直裰一撩，直接盘腿往地上一坐。左右看看，意思是你们说是不是这个理儿？

    寥寥几句话，大家伙也都多少看出了这和尚的性子。方腊也懒得计较他这句话的潜台词是不是“明教兄弟的命不值钱”，使个眼色，说：“梁山的朋友们累了，给看座。”

    鲁智深谢一声，大摇大摆地坐椅子上了。林冲杨志都谦虚推辞，这厅上还有一半的明教骨干都站着呢。

    倒是都照顾女眷，“弟妹坐下歇息一会儿。让武松兄弟跟方教主谈就够了。”

    这种明枪暗箭的江湖谈判，潘小园也确实不敢胡乱掺和。但要她学鲁智深，大摇大摆坐下去，也似乎没那么厚的脸皮。

    倒是鲁智深十分大方地拍拍旁边的椅子背，说：“过来过来，他们这椅子软，比咱梁山的交椅舒服。”

    她这才战战兢兢坐了。小心打量这满屋子的明教首脑，也瞧不出武功修为到底如何。只落得感叹江南多才俊，不得不说，无论老的少的，平均颜值比梁山高了一个等级：王寅温和，吕师囊儒雅，方腊这个中年大叔一看就是不会骂人的；就连那个最凶悍的石宝，一双袖口也翻折得整整齐齐，细一看，手臂上纹着一只娇小可爱画眉鸟。

    武松朝方腊一作揖，正色道：“武松是个粗人，我们梁山上大部分兄弟也都是粗卤之人，不会讲书本上的大道理。但我知道倘若我们双方互相攻打消耗，得利的一方必定不是我们——闻得方教主反叛起事，并非为一人荣华富贵，而是为了江南百姓福祉。就算贵教最终能够得胜，到时江南兵祸连绵，民生凋敝，给你剩下一具空壳。方教主面南之时，难道会全然心安？”

    但凡劝和讲和，所用的理由不外乎“倘若你们输了，下场如何如何”。而武松不按常理出牌，上来就假设对方赢了，却依然后果悲惨，让人感慨谦虚无私之余，不免也让在座诸人——不论哪一派——胆战心惊。

    只有石宝大大咧咧笑道：“嘿，讲啥民……民民民生凋敝，阿拉干、干你们梁、梁山……山，举重若……若轻，教、教你们扬子江都过过过、不得，哪……哪会有什么兵祸！”

    这话说得磕磕绊绊，仍然十分有气势。然而有点脑子的都没跟着起哄。都知道以梁山的实力，就算己方超常发挥，也远远不会把这帮山东大汉轻松收拾了。伤敌一千自损八百，几乎是板上钉钉的结局。

    然而若是不打呢？一番窝囊气白受了？圣女白吃苦了？

    武松环顾四周，此时没人追着他打打杀杀，早就准备好的一番话，不慌不忙说出来：“我们从梁山出发的时候，因着青州地方大雪封路，特地绕道北上，多走了三百里地。到了村子里想要驻扎起灶，却发现百姓们听说大军经过，早就逃得人去屋空。问那些留下的老弱病残，都说若是官兵过境，无一不是雁过拔毛，纵容军士恃强凌弱，以致黎民深受其害。更有甚者，若是偶尔跑来了落单或是前哨探路的辽军，更是视民为害，纵横掳掠，杀伤人命。因此早就跑了干净。”

    一席话说得众人义愤填膺，摩拳擦掌纷纷道：“x卵蛋个官兵，迟早都给杀干净！”

    方腊也说：“大宋军队羸弱无能，非止一日，胡乱征讨，打仗却又不行，祸害百姓倒是内行，可见气数已尽。”

    武松笑笑：“我们南下近扬州时，那里已无北伐之患。可就算不掠不抢，沿途依旧见着一座座空村，百姓见了官兵，如避恶鬼。问时才知，都说朝廷要讨伐南面‘方大王’，所以赶紧走为上策。拖家带口逃得太急，还竟有将初生婴儿丢在自家空房里的。那个小婴儿，如今让我们军中顾大嫂收养着，方教主也许很快就能看到。”

    明教诸人这回半信半疑。吕师囊问道：“却又是为何？”

    “因为官军若是出战不利，必定会将这些百姓当做‘叛党’，或杀或捉，拿去充军功；而若是你方教主占了江北，这些百姓家里或有服兵役的，或有被官兵掠夺了家产的。到时难道不会被算作‘朝廷同党’，同样遭你们清算？因此不管是朝廷得胜，还是你‘方大王’得胜，这些百姓里外不是人，难道能有好日子过？……”

    几人同时叫出来：“阿拉明教军不会做这等事！”

    武松冷笑：“我们身后那些官兵，可也是这么说的。”

    意思很明显。你们的态度并不重要，百姓可是因着你们而切切实实地遭了祸。再者，就算方腊爱民如子，就算他手下的骨干们统统大仁大义，能保证十几万明教军，一个个的都是道德楷模，绝无作奸犯科之事？

    方腊森然道：“你到底要说什么！”

    武松跟几位同伴对望一眼，掂量一下措辞：“如今世道多艰，朝廷腐败昏庸，为获一时之利，弃了北方百年之好，结豺狼之邻，酿他日之祸，内忧外患，人所共睹。咱们混江湖的，不论黑道白道，总要做配得起自己本事的行径不是？——看方教主也并非贪图富贵享乐之人，若有志于救江南，为何不顺带……救天下？”

    最后三个字咬得清清楚楚。方腊神色一动，髭须不住颤抖。

    脱口道：“你们……你们要拥立我……为君？”

    武松不卑不亢地凝视他：“皇帝不是说立就立的。方教主是江湖人，也须知名声头衔都是拿行动挣出来的。倘若天下百姓都爱戴你，我武松自然没话；但倘若没人买你的帐，你却非要黄袍加身，我武松拼着一死，也要挡你的路。”

    鲁智深哂笑一声，大喇喇对武松说：“但这人眼下就考虑什么当皇帝，也忒性急了些！依洒家看，这皇帝当不成，嘿嘿。”

    口无遮拦。方腊一张脸微微胀红，也知道是被对方抓住了话柄，冷然道：“讲讲而已。”

    王寅等明教骨干都对这臭和尚怒目而视。鲁智深坦然而笑，还问旁边潘小园：“你说是不是？”

    大和尚也并非全然蠢。仗着自己的鲁莽名声，跟武松一唱一和，把那些不方便说的话，都强行摆到台面上——别人还拿他没办法。

    潘小园察言观色。明教诸豪杰也不像是战争狂人，但不论是梁山还是官兵，在他们眼里通通算作“外敌”。倘若外敌来了还不抵御，如何咽得下这口气。

    深吸一口气，非常礼貌地插一句嘴：“恕奴家多一句嘴，咱们南北双方要是真打起来，要消耗多少金银钱粮，江南地方要多少年才能补足亏空？——方教主，你们的……嗯，这个，掌管钱粮……”

    明教里，掌管钱粮的家伙应该怎么称呼？总财会？财政大臣？光明左使？

    而方腊听了她这句问话，先是不以为然地哈哈一笑，然后转头问左右：“这位小娘子问我伲打仗要花几多钱！你们怎么看？吕枢密，侬讲讲？”

    吕师囊捋着长胡子，想了一想，说道：“这个嘛……”

    眼珠一转，冷冷道：“也用不着你们操心。阿拉还能被拖垮了不成！”

    潘小园难以置信的抿出一个笑。看明教诸人的表情，明显是对此毫无准备嘛！

    也难怪。明教和梁山不一样。食菜事魔的教徒们由于崇尚节俭，戒荤禁酒，生活开支本来就较常人压缩了不少。加上相亲相恤，财产公有，一家有事，同党之人皆出力救援，原本用不着操心财富分配的事儿。

    况且明教的势力范围远大于梁山。占州据县，有现成的百姓税收可以支配，只要策反了当地的地方官，就有人源源不断的每个月送钱来。

    因此偌大一个明教，轰轰烈烈发展到如今，鲜少发生过财政危机，也就连一个像样的财政专家都没培养出来！

    那就不客气地给他们上上课：“大军未动，粮草先行。我们梁山士兵的口粮，以每日两升半计算，一万军马就是每日两百五十石。再加些许副食，折合成粮食，合起来就算每日三百石。贵教有多少兵马我们不管，方教主自行计算；江南去年遭灾，不知明教各辖区内的粮食储备如何？战船维护一日要几许银子？死伤士兵的抚恤又要多少？倘若你们‘国库’里钱财不够，是不是要向民间征集？借钱不要利息？——退一万步，倘若大伙粮草都充足，咱们谁也不跟谁谦虚，假如你们伤敌一千自损八百，也要预备好折掉十二万兵马。这些还都是各自家中壮丁，倘若失了，至少十二万户家庭失了顶梁柱，江南元气几年能复？再开春时，谁人下地种粮？倘若不巧让我们梁山争得了一州一县，那府库里面的积年税收，我们可都是敬取不谢的。反复争夺几次，还能剩下多少？都是穷苦百姓，跟着方教主，那是期盼过好日子的。若是江浙地方反倒被折腾得千疮百孔，方教主这‘为民做主’四个字，可说得有些勉强了吧？”

    竹筒倒豆一席话，声音不大，竟容不得旁人插嘴的机会。伶牙俐齿一笔账算下来，江南明教前景黯淡，俨然已经到达了破产边缘。

    吕师囊见方腊似面有不悦，立刻站出来。

    “危言耸听！大道理谁都会扯！我伲凭什么听你们的！既不尊方教主为首，这是打算空手套白狼，套磁呢！”

    但语气已无当初的咄咄逼人。鲁智深呵呵一笑，再次口无遮拦：“南方佬就是斤斤计较！你们不就是想算梁山那笔撕毁盟约的账？要怎的才算两清，洒家们赔你们！是不是得往洒家身上砸两拳，才算出气？来啊，来啊，洒家给你们揍！”

    一边说一边擂胸膛。连方腊都看得忍俊不禁。当这是小儿当街打架呢！

    王寅叫道：“我伲也不揍你们！江湖人就按江湖规矩办事。听闻你们梁山向来不是拳头说话，拳头硬个便是有理？那就劳烦几位朋友和我伲比划比划，倘若能赢得过我教中高手，那么既往不咎！否则请自便！教主，侬看如何？”

    王寅一番话绕来绕去，厅中不乏直性子的血性男子汉，纷纷附和叫道：“正是！你们若有真本事，才跟你们讲道理！否则不如和官兵决一死战！”

    方腊说：“也好。两方分歧，留给老天去定夺，也免得再纠缠不清。”

    武松、鲁智深、林冲、杨志，四个北方大汉对望一眼，齐声道：“可以！”

    第231章 五局三胜

    这才是最痛快的解决方式, 四个都艺高人胆大，若是能以武力让对方心服口服，也免得他们出尔反尔，徒费口舌。来润州之前, 也已料到了这种局面。

    鲁智深兴高采烈的压腿开胯，手腕子掰得咔咔响，几个明教小头目见了他这副气场, 吓得吐吐舌头：幸亏自己职位低，一会儿轮不到自己。

    行宫外面里顷刻间清出一片空场。十几人吭哧吭哧搬来兵器架, 刀枪剑戟矛锤链棍，一字排开摆在池塘边；另外几人拖来一叠软垫子, 铺在青石板地面上。

    杨志笑道：“洒家们身子板结实, 用不着垫儿。”

    林冲将在场一众武功高强之人都巡视了一番，不慌不忙问：“敢问你们出哪四位？”

    方腊笑而不语。吕师囊拈着长胡子, 眼珠一转, 笑道：“如何是四位？你们梁山好汉明明来了五个, 女子也是人，是伐？五局三胜才能定输赢，是伐？”

    明教众人哄然笑道：“正是！”