见知县已经起身走了，衙役们眉开眼笑，把钱分了，叫来一个茶水贩，其乐融融地点起茶来。

    武大跪在下面，一口水都没喝上，腿上没好全的伤口火辣辣的疼。

    围观的百姓见知县回去休息了，撂下个装饰齐整的公堂，都是面面相觑。本来还等着好戏连台，这会子是该回去干活，还是该继续守着？

    不多时，人已经散了一半。眼看着日头从树梢升到头顶，是个艳阳天，又有人回去晒衣服晒被子。最后，只有七八个大爷大娘执着地守在门口。西门大官人怎的还不来对质哇？

    就在这七八个人也打算撤的当口，广场尽头飞奔过来一个小厮，正是西门庆家玳安，脸上惊慌失措，上来就往公堂里闯，被几个衙役拦住，就开始喊：“知县大人对不住，我家大官人……突然有家事，来不了啦……”四下看看，又急得到处作揖：“乡亲们，请问哪里有善于解毒的郎中，快带小人去啊……晚了、晚了就来不及了……”

    一众衙役公人听到“解毒”两个字，立刻都凑了过来，喝问道：“发生什么事了？”

    玳安跑得腿软，脸上已经哗哗的掉泪，呜呜咽咽地说：“我家大官人府上出事了！有人、有人中毒了……快、快叫郎中……”

    阳谷县多年太平，眼下却出了谋杀未遂案！

    武大的状子立刻被丢在了一边。知县慌慌忙忙重新升堂，少不得把夏提刑也请过来，大大小小的官吏文员、衙役仵作，在岗的也都叫了过来，黑压压站了一堂。

    玳安跪在地上，惊魂未定地描述：西门大官人沐浴完毕，正想用些点心，便遵从知县大人指示来县衙对质，谁知那点心还没入口，厨房里的上灶丫头秋菊便突然倒地，捂着肚子嗷嗷叫，七窍流血好不凄惨。好在神智还清醒，一问，原来是她偷吃了一口点心。那点心显见得有毒，倘若她不偷吃，那可就要吃到大官人嘴里了！

    全府上下如同惊弓之鸟。西门大官人当即下令彻查，把厨房里的东西全拿去喂狗。玳安边哭边说，这一查不要紧，整个厨房里的吃食，十样竟有八样是带毒的。一时间府上哀嚎遍野，几十条死狗，现在还都在院子里摆着呢。

    这是要灭门的节奏！

    知县面色沉重，和夏提刑对望了一眼。青天白日朗朗乾坤，大宋朝多少年没出过这种案子，要是真闹出几十条人命，那全县衙上下人等，那乌纱帽，那前程，可都要成了黄粱一梦了！

    知县心有余悸地道：“多亏那丫头，偷吃那个，叫……叫什么来着？”

    玳安抽泣：“秋菊，和小的关系可好了……”

    “对对，秋菊，多亏她偷了一口啊。赶紧派人救治，务必要保她性命！夏提刑，你看这……”

    知县是进士出身的文官，查案经验有限，此时惶惶然如同进了妖精洞的唐僧，满口只是怎么办怎么办。夏提刑脑子倒还算清楚，盘算片刻，当即道：“封存现场，下官立刻带人去查。”

    夏提刑赶到现场，西门庆连忙换身衣服，亲自去迎，抱歉地说不好意思，这下子没有茶水招待了，还请大人恕罪。

    夏提刑笑道：“不妨。”径直进入厨房，暗暗点了点头。西门庆果然是个懂事的，各样食物都原样留在厨房，保存了珍贵的证据。夏提刑当即下令，让人一样吃食取上一点点，带毒的和没带毒的分清楚，抓起一块毒倒秋菊的点心，凑近了闻闻，极其小心地舔了一舔。

    “凭下官多年的经验……砒霜，无疑。让那丫头赶紧喝盐水，吐出来。”

    西门庆赶紧答应，派人去了。

    夏提刑接着一样样吃食查过来，很快便发现了规律。甜食都没毒。凡是带毒的点心，都是咸口的。

    而且毒源很明显：点心里的腌渍酱菜。譬如酸萝卜猪肉馒头，带毒的是酸萝卜。譬如酱韭花浇豆腐，带毒的是酱韭花。夏提刑命人取块点心，挖下里面一块干干净净的面食部分，拿去喂狗，平安无事。

    夏提刑站起身，厉声问道：“这些酱菜，是哪家买的？”

    西门庆自然不知道，派玳安去问管家，管家又去问厨房，厨房又去问管采买的婆子。

    那婆子被带过来，见到一众官老爷，扑通一声跪下，连声道：“不干我事，不干我事……这些酱菜都是……都是……”

    西门庆喝令道：“磨叽什么！快说！”

    “唉，前段时间大家疯了似的吃炊饼，全县的酱菜都脱销，只有……只有一家还在卖……这些酱菜还能是哪儿的？不干我事，不干我事啊……”

    夏提刑冷冷道：“说清楚！哪家？”

    那婆子仰起脸，颤颤巍巍地说：“紫……紫石街，武大郎。”

    武大直接由原告变成了被告。

    铁一般的口供证据甩在眼前，就算是诸葛亮也要懵一阵子了。

    他只会翻来覆去地咕哝：“不，不会……俺连砒霜是啥都不知道……不会下毒，怎么会下毒呢，俺、俺是安分百姓……”说着说着就磕下头去，“青天大老爷明鉴！俺冤枉！冤枉啊！”

    若说他上午那声“青天大老爷”还算是讨喜，现在这一声叫唤，在知县大人听来，就是莫大的讽刺。他的大好官位前程，差点就断送在那堆烂酱菜里！

    “武大，你实说！”

    “俺冤枉……”

    知县老大的不耐烦。人证、物证、动机都有了，不就是他家老婆看上西门庆，闹着要离婚，因此跟西门庆结怨，这才计划杀他全家吗？这么简单的案子，结得越快越好，不然等风声传出去，谣言多起来，可要大大影响他的升迁。

    武大这边死硬，还咬着不松口：“大人明鉴，不信你去问俺的邻居们，俺从来都是老实人……”

    知县被他闹得头疼，眼看天色也晚了，这一天折腾得也累了，叹口气，挥挥手：“也罢。先将武大监押一天，明日传唤紫石街的住户。至于他的家人……”想了想衙役口中的那个风流漂亮小娘子，大约也不是什么正经人，“也来监押入狱，再作听唤。”

    武大傻了：“别、别抓我娘子……”

    一队公人领命，带着铁链子去了。

    潘小园自从听到武大当堂把自己供了出来，就知道事情整个要糟，满头大汗地挤出去，也就没听到后面那些下毒未遂的变故。路上被一群小流氓截住骚扰，好容易脱身回到紫石街，脚不点地的就开始收拾东西准备跑路。

    武大这厮一百年专业卖队友，自己泥菩萨过河，好不容易用缓兵之计稳住了西门庆，这下子被揭了个底儿掉透心凉，自己非让他扒了皮不可！

    然而跑路谈何容易，整条街上都是熟人，几十双眼睛大睁着，就等着看她的八卦。潘小园拎着一个小包裹，在房间里转来转去，热锅上的蚂蚁。

    忽然想到一个招儿，赶紧从后门踅出去，敲敲刘娘子家的门，把贞姐叫出来。小姑娘本来让她放了假，这会子也不得不招回来，开门见山跟她说：“我遇上事儿啦，得出阳谷县避一避。你要是还看得起我这个姨，就帮我……”

    贞姐还眨巴着眼睛听，潘小园的满心打算，却被一阵吵闹声打断了。

    乌央乌央的人声中，只辨出只言片语的信息：“想不到武大是这样的人……”“下毒……心狠……”“这下逃不掉了……”

    还夹杂着男人的呵斥声：“喂，闲杂人等让开，别妨碍执行公务！要看热闹过后再看！”

    潘小园完全来不及思索发生了什么，脑子里只有一个念头：西门庆这是要赶尽杀绝！

    还“执行公务”？武大还在县衙里，估计已经出不来了。这群带着咣啷啷铁链的公人，又是来抓谁的？

    贞姐显然也被吓怕了，连声说：“六姨，你听……”都不敢跑出去看。

    脚步声越来越近。潘小园努力让自己变得像警匪片里黑老大那样处变不惊，俯下身，按着贞姐一双小肩膀，低声说：“我摊上事儿啦，估计是让人冤枉……”

    贞姐立刻说：“我跟你去衙门分说清楚！你们是好人！”

    “不，不成！你别替我们说话，别辩解——”想了想，飞快地打开手中包裹，抓出一个系得紧紧的小麻布包儿，塞进贞姐手里。

    “这些，算六姨求你，替我保管好，谁都别给——除了你武二叔。他若回来，你就给他。”

    贞姐还要问什么，可惜没时间解释了，有人在砰砰的叫门。

    潘小园觉得自己全身都在发抖，看着贞姐将那布包收进怀里，又突然想起什么，蹲下去，包裹底下拽出一沓子花花绿绿的钱引，塞进小姑娘袖子里：“这是二十五贯，你……”

    本来想让她那这钱来贿赂几个小官小吏，但转念一想，一来完全超出了小姑娘的能力范围，二来估计比不上西门庆出手的一个零头，叹了口气，抛掉这个想法，“算我送你的。这是钱，不过不能花，但是你要好好留着，以后万一能用得上……”

    贞姐懵懵懂懂地点头。潘小园把她推出后门。与此同时，哗啦一声，一队公人从前面破门而入。

    潘小园看着他们手里亮闪闪的铁链，心中唯一的念头竟是荒诞的：老娘也算进过号子的人，以后可有的吹嘘了……如果有以后的话。

    好在公人们大多也都是和武松有交情的，知道抓的是武松嫂子，便还都怜香惜玉，凶巴巴的说上几句场面话，手下倒没有太粗鲁。随后派几个人进到家里搜查，最后四条八叉的把大门封住。

    潘小园让铁链子拴着一路走到县衙，看着身边一双双睁得贼大的眼，心中叹了口气。阳谷县的芸芸众生，可又有一年谈不完的八卦了。

    潘小园被丢进女监里过了一夜。她有点奇怪，监牢的条件比她想象得还好一点，有床铺，有被褥，有便盆，却没有传说中来索贿杀威的衙役。那女牢头还特意问她晚饭够不够吃，不够的话可以给她添一碗。

    她哪有心思吃饭，满脑子想着各种各样的对策，又一个个的被自己否决。歪在破床铺上，横竖睡不着。

    满牢房的衙役都在议论武大这件案子。听他们口气，疑点倒是不少，然而说到关键的漏洞时，这些人又十分默契地缄口不言。

    潘小园突然明白为什么要先把自己关一夜再审了。这一夜，可不止她自己没合眼。

    第39章 定罪

    第二天日光大亮，才有人把潘小园带到县衙大厅。厅上一众如狼似虎的衙役看到她，集体眼睛一亮，脸上的神色五花八门，不知道都想的什么。潘小园来不及观察四周，接过一个女狱卒抛过来的面巾蒙在脸上，这就与武大团聚在了被告席。

    武大这一夜不知道是哪里过的，大约是被各衙役一通吓唬，已经什么都不敢说了，见到她，呜的一声，居然哭出来：“娘子，我错了……”

    潘小园摇摇头，让他安静下来，竖起耳朵，听那师爷宣告刚刚记录完毕的，武大郎的“罪状”，越听越心惊胆战。那语句文绉绉的她没都听懂，只听得里面一口一个“大宋律”，最后一个铿锵的“当斩”——这是要把武大往绝路上逼！

    她不知道古代的庭审是何许规矩，插话是大约不行的，律师是一定没有的，难道只能乖乖地承认一切？

    突然发现一个漏洞，她什么都顾不得了，大声叫道：“奴家有话说！”

    整个厅堂安静下来。几个衙役带着暧昧的微笑，示意她开口。

    她竭力调整呼吸，慢慢说：“如果大郎用砒霜下毒，他……他那砒霜，是哪儿来的？我们铺子里向来只做炊饼，只进面粉，从来没买过这等烈性药品。不信……不信可以去问我们的供货商，城外曹家碾坊……”

    知县高高坐在上头，还没答话，厅堂大门口传来一阵闲适的脚步声。知县看见来人，连忙站起来。

    潘小园听到一个温润清脆的声音：“知县大人明鉴，县里的药铺德信堂，是小人家中产业。半个月前掌柜的报知药铺失窃，不多不少，刚好丢了五两砒霜。小人以为不是什么大事，责罚了掌柜，便没有往深里追究。眼下那掌柜让小人带了来，便算是人证。”

    潘小园猛地回头，正看到西门庆那得意洋洋的笑。他锦衣华服，拱手作揖，和知县寒暄起来。

    她气得要炸了，开口便反驳：“外贼、家贼，还不一定！凭什么说是武大偷的？他哪有那份本事？”

    西门庆笑道：“六娘子稍安勿躁。常言道人不可貌相，前一阵子，开封府不是抓到一个江洋大盗，据说白天是本分生意人，到了晚上，就开始飞檐走壁、偷鸡摸狗。尊夫的身材样貌虽然不像是犯大事儿的，但尊叔武二郎可是个英雄好汉，作为武二郎的哥哥，有那么两下子身手，也不奇怪吧？”

    “没凭没据，不能算数！”

    西门庆哂笑：“月黑风高，黑灯瞎火，娘子又不是夜夜醒着，焉知枕边人在做何勾当？”突然想起什么，恍然大悟：“哦，对了，如果娘子真的和武大同床共枕，那么他夜间起床，外出作案，娘子必然有所察觉。然而……”

    他轻轻笑了笑，一副“你懂的”神情，不再说下去了。周围的衙役一阵配合的哄笑，声音一浪接着一浪，简直要把屋顶掀翻了。

    知县也跟着笑了两笑，和夏提刑对望一眼，吩咐下面人：“给大官人看座。”

    接着一拍惊堂木：“武大，你可认罪！”

    武大萎靡着不动，不敢摇头，更不敢点头，连声咳嗽也不敢出。

    潘小园挣扎着站起来，直视着知县，轻声道：“武大到底有没有罪，大人心知肚明。但有些事，瞒得过一时，瞒不过一世；糊弄了一些人，但糊弄不了所有人。大人想想，三年五载之后，阳谷县的百姓谈起这桩案子，会是何样态度？对大人你，又会是如何说法？是会说大人你是当代包青天，还是……”

    她已经看出来了，这位阳谷县父母官，爱名胜过爱利。西门庆可以用钱收买夏提刑，但这位知县老爷，想必是被他许诺了升官、结交权贵之类的好处。

    但倘若今天的徇私枉法，会让他日后被人指脊梁骨呢？

    知县大人明显脸色一僵，嘴角抽了抽，道：“这、这……放肆，你妇道人家，怎敢直接和本官对话……”

    潘小园低下头，重新缩回了自己的位置。

    西门庆用余光剜了她一眼，转头看向知县，已是满面笑容：“大人还不清楚民意吗？武大这厮，是紫石街出了名的刁徒泼皮，人人对他敢怒不敢言，料想他做出这等丧尽天良之事，也在意料之中，今日将他法办，也算是为民除害。大人若有顾虑，何不宣紫石街的街坊邻里，前来作证？”

    这话他昨天就提了。此时知县才想起来，忙道：“对、对！把武大的邻居们都叫过来！本官要仔细问个明白！”

    很快就宣来了五六个，在大堂里扑通扑通跪成一片，连声给知县大人问安。

    知县喝了口茶，清了清嗓子，让人都站起来。选了个看起来最德高望重的，开口问：“老爷子，这武大平日里为人如何？”

    那是开纸马铺的赵老爷子，其人已经有点痴呆，嘴里只念叨一句话：“小人的生意放不下，买卖撇不得啊。小人的生意放不下，买卖撇不得啊……”

    知县听了半天没听出所以然，又不好意思对他发火，留下个不尊老的名声，只好转身道：“下一个！”

    银铺姚二郎两口子一起来了。姚二嫂怀里还抱着她的二乖，听到知县问话，张口就说：“哎哟哟，官老爷你是不知道，自大武大郎两口子搬到阳谷县，这紫石街啊，就没个安生！就说武大她娘子，老爷你也看到她模样了……”