说时迟，游少侠却不知从哪个犄角旮旯钻出来，轻飘飘落在贼人身后，无声无息一记手刀劈过，那黑衣人顿时栽歪了一下。随后的招数，仝则半点都看不明白，只知道游恒动作迅猛，招招都很凌厉，三下两下，那黑衣人已被他拧住双臂，跪压在地上动弹不得。

    危机解除，院子里立刻冒出几个才刚还猫在角落观望，此刻已手持棍棒的家伙，见歹人被彻底制服，一个个都默默松了口气。

    玉华也醒过神，颤着嗓子道，“你们……你们到底是什么人？”

    这是问黑衣人，也是问从天而降的游少侠。

    仝则慢慢活动了下受伤的手臂，感觉着疼痛度，估摸剑锋割破的只是皮肉，无甚大碍，便对玉华解释道，“这位救人者是我朋友，想必是来找我听见动静，他原本会些武艺，赶巧他过来了，不然真是好险。”

    “佟掌柜，你留了好多血。”玉华看他一眼，声音兀自发抖，她倒不怕血，见仝则半条胳膊都被染红了，忙赶上来就要搀扶。

    仝则受的不过是皮外伤，要说疼自是能忍，可被她轻轻一拽，反倒弄得立时钻心一痛，不自觉就咧嘴嘶了一声。

    “玉华！”伴随一阵急促的脚步，却是听见动静匆忙下楼的周妩娘到了。

    她可顾不上什么铜则铁则，谁是凶手谁又受了伤，几个箭步越上，一把先搂住良玉华，满脸急切道，“你伤着了没有？”

    那语气、那声调、还有那表情，让见者闻者都能在第一时间搞懂，这俩人必是有情。

    良玉华起初还挣了几下，无奈被周妩娘圈得死死的，她身量本就没有周妩娘高，力气也小，哪里挣脱得开，不得已摊在她怀里，渐渐涨红了脸，低声说，“我没事，人家佟掌柜都受伤了，还不给快人家包扎伤口要紧……你，你先松手，这么多人看着呢……”

    说到最后，声音已如蚊子哼哼。

    周妩娘到底是心性稳健的女子，听她气息沉稳，片刻就松开手，向仝则福身道，“多谢佟掌柜仗义相救，请先去里间包扎伤处吧。”一面又命人赶紧去请大夫。

    吩咐完，周妩娘面色一沉，转头看向黑衣人，“你是什么人，为何在此行凶？”

    最后一个字说完，她突然利落地扯掉那人脸上的蒙面黑巾，这一下兔起鹘落，当真迅捷无比，动作中隐含着泼天的怒气。

    黑衣人似乎被她声势震慑，目光有些闪躲，“小人不过区区山野毛贼，因年下无盘缠可用，心生歹念欲打劫几个大户……哎呦……”

    他痛呼出声，自是因为被游恒用膝头狠狠抵住背心，上身不得已挺立，双臂却又被死死钳住，更被游恒下死力拧疼了胳膊。

    黑衣人好汉不吃眼前亏，何况本就是为嫁祸而来，干脆趁机高呼，“别别，别打我，我实话说了吧……其实我是拿人钱财与人消灾。”

    他仰了下脸，看向良玉华，“喏，有人看她不顺眼，出钱让我除了她这个人，还给了我她的画像，她是名叫玉华不是？”

    “是谁？”周妩娘怒气更盛，厉声喝道。

    那人一副被吓着了的模样，嗷嗷叫了两下，声情并茂做开了戏，“周大小姐，你就不想想，谁人会因这女子存于世上痛心疾首？谁人思念你夜不能寐？谁人心里期盼你回头是岸？你这再样沦落下去，可如何对得起家中老父，和他辛苦创业而成的周记绸缎……”

    周妩娘眉头紧锁，打断道，“你是说，叫你来杀她的人是我爹？”

    “不可能啊，”恰在此刻，还没包扎伤口的仝则又摇摇晃晃倒了回来，“原来周掌柜是周记的后人，那可巧了，我前些日子刚刚拜访过贵号。原本是打算拜望老掌柜的，不过老爷子眼下正卧病在床，吩咐了不见客。我还听工人们提过，老爷子已是许久不曾露面了，此外倒是听人说，现在的当家人似乎不想让大小姐回去……所以这么听上去，这人的话恐怕有不实之处。”

    那黑衣人正不知被游恒又按了哪里，表情简直如丧考妣，“哎呦，哎呦，我，我刚才是没说实话，却是……我不过是个收钱的罢了，压根没打算闹出人命的，只求大小姐饶我性命。”

    周妩娘何等聪明，稍微一思量就明白了经过，不必再拷问也能猜得出来龙去脉，当即断然吩咐，“将此人送去见官，务必听着他招认实情。”话音一顿，语气已生决绝，“倘若是真，这样的毒瘤决不能再留在周家。”

    说完眼见下人拿绳子缚住黑衣人，几个人扭着五花大绑的倒霉蛋出了门，她这才转头，和颜悦色地安抚起仝则来。

    突生变故，处置起来却迅速有决断，仝则对周妩娘观感还不错，对她的关怀亦表示感谢。

    耳听她放缓了声音，头一回客气得充满诚意道，“佟掌柜救命之恩，我周妩娘当涌泉相报。”

    仝则笑了笑，“那倒不必，只是周小姐有没有想过，其实周老爷子是真的很思念你。父女之间有什么话不能说清楚，因为一点分歧起隔阂，平白让人利用，亲者痛仇者快，似乎并不明智。倒不如直面解决，想来老爷子经过这件事，也会重新思考，过往纠结未必不能解。”

    顿了下，他半是感慨半是向往地说，“人生在世，亲情也是可遇不可求，短短几十年，错过了在一起的时光，将来再要后悔可是什么都抓不住，一切都来不及了。”

    话说完，不禁浑身一激灵，自己先寒了一寒，这么老气横秋的道白亏他也能想得出来，难道自己果真是两世为人未老先衰了？

    不过话不在多，能让人听进去才叫有用。

    周妩娘不是糊涂人，虽没立刻表态，但之后便拿了黑衣人的供状，气势十足地回了趟周记，听说是亲手清理了门户。其后又和周老爷子一夜畅谈，至于父女俩是否和好如初，仝则不甚了了，不过周妩娘的确搬回了家，周记绸缎铺从上到下也开始重整旗鼓。

    后头的事不难想象，为表感激，仝则所需面料，周记表态要全权供应。不光如此，还和仝则签了一笔不小的订单，而价钱上则是给足了优惠。

    那周妩娘展示料子给仝则看时，笑说，“从前总想着好玩，尝试过不少新鲜花色和织染的手法，这一匹布还是中秋赏月那会儿得了些灵感，原本预备自己压箱子底儿的，想不到还真有人要找这个颜色。”

    可见女人对美的追求，心思细腻之人亦会有相似之处。

    再看那缎子，银线的针脚呈水波状，倘若不贴近还看不大明显。只有随着人行走于灯下，青色的底子上才会现出一片片云纹似的光华，望上去真好似月色清晖洒在泛着涟漪的水面上。

    不光仝则满意，等到千姬按约定来验看布料时，傲慢骄矜的女人双手抚摸良久，终于也露出嘉许的微笑，却依然很矜持地赞道，“佟先生好伶俐的一个人，那么就按我的尺码来做好了，五天之后我再来这里试穿。”

    五天的时间不算短，可仝则身上毕竟有伤，伤处虽在大臂，随便动一动也还是会痛。但为了这单辛苦得来的买卖，说什么也只能忽略肉身，全力拼上一拼。

    游恒却不知是良心发现，还是看不过眼，这日摆出严肃脸，预备帮他打个下手似的戳在一边，神情黯然间还夹缠着星星点点的落寞。

    “趁这会儿天晚了，带你去个地方，是少保派人来吩咐的。”此人盯了半天缝纫机，发觉完全没有插手的余地，愈发黑着脸，讷讷地说。

    仝则也不抬眼，问，“三爷回来了？”

    游恒讪讪点头，“还听闻了近日的事，说我没能护好你，正怪罪我呢……”

    仝则看看他委屈的模样，戏谑一笑，“那好像，也不算冤屈您游少侠吧？”

    游恒啧了声，“你这人，怎么总不信我，告诉你多少回了，那天一切都在我掌控中，我可是睁大眼睛瞧着呢。你想想，要不来上个苦肉计，万一人家以为咱们早算计好的，就为了那块料子来的呢？要不何至于这么巧？我就稍迟那么一步出来，还不是为你挂点彩，更好博人家信任同情。”

    “巧么？难道不是良玉华先找上的我？”仝则轻轻一哂，也懒得打击这个一根筋的人，站起身便往外走，等上了车才想起问，“是要带我去哪儿见三爷？”

    游恒慢悠悠赶车，半晌有点神秘兮兮的低声道，“这回带你去的是少保另一处私宅，满京都也没几个人知道，连太太都不清楚的。”

    狡兔三窟，想必那洞府定然格外隐秘。

    仝则坐在车里，忽然有了种这就登堂入室的奇怪感觉，除了奇怪，心下也有点好奇裴谨找他有什么事，约摸还是为他搭上千姬有话要嘱咐吧。

    第28章

    车子七拐八拐，并没走正常大路。

    不知是裴谨刻意吩咐，还是游恒心有灵犀，似乎是故意要让仝则记不清楚道儿。

    毕竟是去裴谨隐蔽又神秘的私宅，平日里少有人去过，或者说只有真正的心腹才会得此殊荣。

    而他呢，暂时还称不上是他裴侯的心腹吧。

    仝则耸耸肩，借着一点光亮看向外边，他记忆力好，空间感更好——凡是会画画的人空间感都不差，所以再怎么绕他也能找得到。

    可有什么意思？他只是被雇佣的人，雇主不想让他知道的事，那就合该装傻充愣，如此才算更符合契约精神。

    走了小半个时辰，车子终于在一闪暗红色的门前停下。

    落车一看，那门两旁居然种有一排竹子。仝则脑子里立时蹦出古人说过的话，居不可一日无竹。

    于是眼见着北方酷寒天气下，那竹子虽不苍翠却依然保持挺立不枯萎，一看就是花了大价钱养护的。

    进门像是穿越一小片竹林，迎上来领路的是个年轻男人，没有多余的话，熟稔地冲游恒点点头，带两个人往内院走去。

    裴谨在他的书房会客，游恒却只送到门口，“进去吧，少保要见的人是你。”

    入内却发现并不是只有少保一个人，裴谨正和另一位华服男子相邻坐着，桌子上摆了两盏清茶，袅袅冒着白烟。

    华服男子看上去比裴谨年长，约莫二十七八岁的样子，容长脸，身上似乎有种清寒的贵气，双目极有神，视线在仝则脸上一转，其后审慎地眯了一下。

    仝则站定，先行了个揖礼。

    裴谨点头，伸手向旁边那人一指，“见过赵王殿下。”

    原来是大燕的亲王，仝则再见礼，赵王平易近人地一笑，“坐吧，”转而对裴谨道，“能让行瞻看中的，果然一表人材，一望而知是个聪明机敏的。”

    “殿下过誉，”裴谨笑得从容，对待身边的皇亲贵胄也没有特别热络的趋奉，“他还算是能干，短短几个月就和千姬有了接触，下一步倘若能得她信任，殿下筹谋的事或可有进展。”

    他说着，压压手示意仝则坐下，“千姬三日后去你那里试衣服，随后她要出席的是太子寿宴。就在昨天，借太子千秋的名目，内阁各部讨论了一个议题，是对俄国人开辟北海边境的贸易。换言之，只要是他们的货物通过北海前往日本、朝鲜诸国，大燕在自己的海疆将会给予放行，保证他们一路畅通。”

    他看向仝则，“你知道这意味着什么？”

    这句话却不是真要仝则回答，倒是赵王接口，语气满是嘲讽，“内阁诸人唯太子马首是瞻，这点并不出奇，连管着天下财政的户部居然也目光短浅，看样子是被日本人收买了去，满朝文武都觉得咱们已然高枕无忧，却不想老大为一个女人，将来只怕连江山都能拱手相送。”

    裴谨闻言，牵唇笑笑，随即丢给赵王一记稍安勿躁的眼神，“事情还没糟到那个地步。”

    他不紧不慢，像是说给赵王听，也像是在对仝则解释缘由，“皇上年纪大了，身体不好，很多国事交给太子亲力亲为，这样安排，其实是为看看他能否做得好。既如此，咱们不妨给他的机会，怎么捧他上去，再怎么把他拉下来就是。”

    顿一顿，他复道，“太子是亲日派，千姬一直在他身边鼓吹一点，便是日后扶幕府上位，华夏和大和将会融为一体，世代交好共享资源。当然，这不过是赤裸裸蚕食的第一步。”

    听上去像是大东亚共荣的翻版，对付比自己强又暂时无法超越的大燕，先抱紧大腿，然后再借力打力。仝则蹙了下眉，暗道安心做老二，可是不太符合大和民族总想要称霸的壮志雄心。

    裴谨润一润喉咙，继续道，“我们接到探子可靠消息，千姬秘密调派了一批藩士，在辽东和俄罗斯人接洽，预备借新通过的条约运送一批军需。这件事要查实，可又不能无故损坏条约，就必须拿到证据——幕府和俄国人签订的条约，还有首批军需款项以兹证明。”

    停住话，他望着仝则，清晰道，“这份文书，眼下就在千姬手里。”

    后头的话不必再说，仝则随即咽了下吐沫，发觉攥紧的手心已不可抑制地渗出了点汗。倒不是因为紧张，而是因为身体里一些蠢蠢欲动的兴奋，和隐隐地一点不安。

    尽管他现在脑子里完全没有头绪，根本不知道该怎么做，才能得到千姬那种女人的信赖，继而再拿到那份文书。

    不过有一点他很清楚，关于“我要怎么做”这类问题显然不适合再出口，上司只是关注结果，既然交给你，自然是要你自己去想解决办法。

    正踌躇间，旁边半天没说话的赵王忽然笑了下，“别说他这相貌倒是不错，孤听说，千姬一贯喜欢……”

    “殿下，”裴谨打断他，语气清和，嘴角衔笑，却拒绝的毫无商量余地，“千姬现在一门心思在博太子妃位，不会在这个档口叫人抓住把柄，这个办法不合用。”

    仝则乍闻这话，蓦地很有冲动去抓住裴谨的手道声多谢，色诱这种事，他虽不至于力有不逮，可逢场作戏做到女人身上去，他又委实心不甘情不愿。

    只是感激的话还没出口，裴谨就问起了关键。

    “你有什么想法？”

    仝则已经好些年没在短时间调动脑细胞，让脑汁活泼泼地沸腾起来过了，沉吟一刻，他说，“三爷确定那份交易文书就在千姬手里，那就应该是在她府上，我需要尽快取得她信任，然后找一个可以亲自登门的机会。作为裁缝，这点倒不是难事，只是文书必定放在隐秘的地方，如果她本人不在场还好——太子寿宴在什么时候？”

    “十天之后，宴席从午后未时开始。”

    “也许来得及，我可以挑一块极出众的料子，做一件她不能拒绝的衣服，其间势必要经过几番修改，然后挑她赴宴那天送到她府上去。在此之前，如果我能知道她藏文书的地方最好，如果不能也只能先入内，再想办法一试。”

    裴谨点头，“可以试试看，据说她的书房很是隐秘，等闲之人不得进入。至于文书藏在什么地方，你可以尝试先谨慎探听。”

    赵王听着，大约觉得有了点谱，当即笑笑道，“这差事不好办，不过事成之后，佟先生也算是大燕的英雄，应该得到嘉奖！孤今日所说，他日必不食言。”

    要是真能把太子拉下马，这位将来也有机会问鼎那个位子。所以大话先许诺在前头，可那些嘉奖仝则压根不感兴趣，反正自己从头到尾都不是为了他，甚至也不是为了裴谨，只是为了将来能生活得自在一些，不再受制于人而已。

    那厢赵王又趁势说，“行瞻挑中你，必是能干的，我信他的眼光，也等你的好消息。若有什么需要只管提出，孤财力、人力上都会鼎力相助。”

    这话听过就算，仝则可没打算和这些贵胄扯上太多关系，却还是笑得谦敬而乖巧，“多谢殿下了。”

    话至此，赵王想必已和裴谨谈完了事，只等见一见他挑选的人，其后喝了两口茶便起身告辞去了。

    屋子里顿时安静下来，仝则还在思索之前的事，就听见裴谨轻笑了一声，“你的伤如何了？”

    说来也怪，原本没感觉的，被他这么一问，突然就牵扯着一疼，仝则忍住去按伤口的念头，不由心道，裴三爷您还真是哪壶不开提哪壶。

    半晌他答，“没什么妨碍，皮外伤而已，不耽误赶工。”

    “我没问你这个，”裴谨看他一眼，目光徘徊间显得有点复杂，“也没觉得会耽误什么。我是问，你有好好换药么？”