什么时候都好风度的裴侯，当然不会因这点异味苛责仆婢，何况裴谨是什么人，望一眼仝则来时的方向，立时心如明镜。

    他倒提长剑，看着仝则满脸尴尬的站在原地，廊下灯笼红艳艳的，照得人脸上也泛起薄晕，少年人舒朗的眉眼难得低垂下去，似乎有说不出的青涩和无助。

    裴谨侧身，指了指身后石桌上的茶具，“去倒杯茶来。”

    居然不嫌味道难闻，还有心思让他继续逗留，仝则理不清裴谨的脑回路，暗道裴氏兄弟都是奇葩，兴趣爱好大抵异于常人。

    仝则依言去做，裴候的茶自然是好茶，上好陈年普洱，光闻一闻就知道味道不错。倒完茶少不得将茶盏捧在手里，等着裴侯爷亲手接过去。

    裴谨却不动，只微微笑道，“喝了吧，红茶去杂味，效果比绿茶还要好些。”

    仝则愣了下，不由觉出喉咙有点发干，于是干脆一饮而尽。喝完放下杯子，忽然想到不大对。

    裴谨深夜练剑，身边没有伺候的人，那桌子上摆的茶具，只有一壶一盏。

    也就是说，他刚才喝过的那只杯子，是裴谨适才用过的。

    不知为什么心里倒也没有膈应，只是横生出一点窘迫，裴谨不该有洁癖么，那么齐楚方正的一个人，皮肤在月夜下依然显得清透细腻，连马六甲的海风都没把他吹黑一些，想必也是耽于保养之道。

    这样的人，多半应该很矫情才对。

    然而事实和想象不一样，裴谨还剑入鞘，撩袍坐下，不以为意的指着面前石凳，“坐吧，既然来了就聊几句，不必拘束，像你第一次见我那样就好。”

    顺着他的话，想起第一次见面，那时仝则错以为裴谨是落落寡欢的逃席者，又因为刚遇上裴熠那般可爱的小孩子，心情轻松愉悦，不免对着他说了许多话，还曾执着的为裴熠鸣不平，现在再回味，不免又是一阵发窘。

    可眼下是什么状况？仝则刚从裴诠魔爪下逃出来，对裴氏兄弟充满了各种非议，谁知道裴谨是不是也有什么小情趣，他自觉招架不起，也根本不想招架。

    他欠身，“小的不便打扰三爷，还是先告退了。”

    “不用怕，我没有和裴诠相似的嗜好。”裴谨轻声一笑，“如果有，你躲得了初一，也躲不了十五。”

    仝则窒了窒，裴谨说这话时，神色一派淡然，语气没有威胁之感，可奇怪的，就是让人觉得有种不容置疑的强悍。

    踌躇一瞬，他还是坐下了，也想听听这位侯爷有什么指教，然而想到裴谨方才的话——合着对方什么都明白，他便不觉有点气涌，“三爷既然都知道，为何却不作为？”

    这话相当于质问，裴谨却不生气，倒是把茶杯往他面前推了推，“你火气有点大，不如再喝杯茶。”

    他平和如常，让人顿时没了脾气，那种什么都了然于胸，什么都掌控在手中的从容，足以在瞬间令人无所适从。

    “裴诠，”裴谨称呼自己兄长只用名字，说完牵唇笑笑，“他的行为我不赞同。但有件事你需要知道，所谓你情我愿，有人愿打，也要有人愿挨才行。他上一个宠幸的孩子，叫云生，现管着他书房的采买，月钱二两，还在武定侯街赁了一间外宅。”

    仝则听着，喉咙上下动了动，没有说话。

    “再之前宠幸的一个，已赎身出去自己开了家豆腐店，年初刚讨了老婆。”裴谨顿了下，话锋一转，“你觉得不能忍，旁人未必也这么觉得。当人有所求的时候，权衡利弊之下做出的选择，往往都是心甘情愿的。”

    仝则很认同这个道理，可依然觉得不忿，“理由再充分，知情者还是在纵容，对于被折辱的人仍是不公平。”

    “生而为人，本就没什么公平可言。”裴谨摊手一笑，“天地生万物，其实何来公平？他为所欲为，或许将来会遭报应，那也只是看天开不开眼。而你呢，或许并没有自己想象的那么坚定，很多时候坚持的理由，不是因为心存道义，而是因为诱惑还不够大。”

    仝则微微一怔，裴谨便即一笑，刹那间宛如风云齐动，“比如我开出条件，现在许你二百两，替你牵挂的人赎身脱籍，而你只需在我身边卖命三年。倘若合我心意，三年后可以得获自由，你愿不愿，与我即刻共度良宵？”

    最后那四个字突然峰回路转，却被他说得十分坦然，几乎有光风霁月般的明朗，然而又极为平常，像是在说喝茶一样云淡风轻。

    要是没经过世事的少年郎，可能就真被他唬住了。但仝则不是，显然也没有动容。

    “三爷说的，我听懂了。谁叫我不姓裴呢，还沾染了这样一个获罪的姓氏。人生在世，应该要认命，审时度势才是聪明人的生存之道。小的还不够聪明，多承三爷指教了。”

    裴谨不理会他的讥讽，轻轻摇头，接下去问，“那么你想到什么办法，可以解眼下的烦恼？”他看着仝则，“光凭一点狭促手段，恐怕只能躲过一时。”

    这问题勾起了仝则心底的惆怅，既然裴谨什么都清楚，他索性也畅所欲言，“小的毕竟是二房的人，大不了就去求二奶奶，放小的一条生路，二奶奶看在哥儿的份上，未必不肯帮忙。”

    裴谨凝视他，似笑非笑道，“因为醋意么？那之前那些人就不会出现。玩就是玩，露水情缘和纯粹发泄尚且还有区别。我不认为她会为这个大动干戈。”

    多么残酷，多么讽刺，偏偏一字一句说得极尽温雅。仝则疑心此人骨子里定是坏透了，再细想想，登时惊觉可怕之处，果真没有什么能瞒得过他，裴诠和许氏那点烂事他早就知道得一清二楚。

    自己是裴诠发泄的对象，当然是！不必裴谨提醒，仝则也知道，他禁不住嘲讽道，“小的真是不够聪明，听三爷一席话总算明白了，看来今后大爷再要找小的，小的可要好好掂量一下，拿什么来谈判更为合算。”

    “不错，”裴诠点头，脸上的表情写着孺子可教几个字，“想要什么，就主动去拿，然后按价付费就好。”

    这后一句，他是用英语说的，因为这句话是引自爱尔兰的一句谚语。

    想要什么就靠自己争取，这是仝则前世信奉的准则，他也听过这句话，更自诩一向都乐于慷慨付出所能来赚取相迎回报，如今在这个异世骤然听到熟悉的言语，他禁不住露出会心一笑。

    如是表情适时地出卖了他，裴谨接着道，“你的法文、英文都不错，还会一些日语。令尊早前聘了武举人教习你太极功夫，而仝家家学所学唯一西语却是俄语，如果不是天资聪明，你没道理会比裴熠学得还要好还要快。”

    耳边轰地一响，莫非他在不知不觉中，早就穿帮了？

    仝则急忙稳住情绪，一面琢磨着裴谨的话，渐渐镇静下来，才真真切切觉出惊悚——裴谨不仅对自家的事了如指掌，更对他这样一个微不足道的下人都进行过暗中查访，心思这样缜密深沉，堪称相当可怕的一个人！

    见他木着一张脸不知如何作答，裴谨反倒轻松地笑笑，“你很聪明，年轻好学，不屈服于命运，坚强开朗，没有妄自菲薄，也不自卑自负。这些是难得的品质，我一直都希望，裴熠也能成为这样一个人。”

    话说完，裴谨唇角的弧度漾开来，那笑容有着可以让人感知得到的诚恳。

    可好像不大对头，美人展颐本应该动人心魄，怎么一眼望过去反倒有几分慈祥感，仝则有些无语，直觉裴谨注视自己的眼神，活像在看一个后生晚辈。

    不就是明面上差八岁嘛，至于把人当小孩子看待？真要论心理年龄，他可是个将近而立之年，理智成熟的类型。

    仝则不大服气的干笑两声，“三爷赞赏，小的愧不敢当。”

    “不必谦虚，我说的是实情，也正好有话想请问你。”裴谨收了笑，站起身，负手背对着石桌，也背对着仝则。

    他接下去要说的一定很难以启齿，不然何用背对着自己，是什么样的话能让裴谨这样人都无法轻松出口？

    仝则几乎可以断定，裴谨大半夜颇有兴致的和自己东拉西扯，最终目的也不过是和裴诠殊途同归。想到自己有机会见证裴侯的秘密，或是干脆笑看他撕下道貌岸然的脸孔，心里禁不住暗涌出一点兴奋。

    再然后呢，是否可以借此机会，攫取一点点让自己生活更优渥的条件？

    不是一点都不动心的，至少裴谨会处理得比裴诠要体面，仝则知道自己在凝神静气，等待着下文。

    “你的遭遇，我很同情，但只是出于对你个人的同情，令尊处事不当，对国家造成的伤害并不在其列。”

    挺新鲜的开场说辞，而且他用的是国家，不是朝廷，果然是资本主义当道了，封建家天下在这样的重臣眼里也褪去了往昔的光环。

    “你是聪明人，我很愿意惜才。”裴谨继续说，“所以想和你做一笔交易。我出的价，刚才已经说过了。除了自由和钱财，你还能从此摆脱裴诠的骚扰，专注做你擅长和喜欢的事。而条件是，你要成为我的人，不是嘴上说说，而是全心全意为我一个人服务。”

    他说完，终于转过身，笑容在嘴角轻蔓，一字一顿清晰道，“不过你不用担心，这个服务的含义，不包括和我共度良宵。”

    第14章

    说完这话，裴谨看着仝则，对方脸上的表情一览无余——惊讶只在瞬息，挣扎却留在了眉梢眼底，仝则显然是在思量，也在深深地质疑。

    对于仝则而言，此刻头脑虽然清醒，心跳还是弼弼作响。出价……回忆裴谨方才说过的话，好像是他梦寐以求的二百两，买下的则是他和仝敏未来的自由。

    二百两不是天价，却是从天而降，能令一个一无所有的人在片刻间生出渴望。

    然而为什么，裴谨看中了自己哪一点？要说刚才还怀着点恶意揣测，这会儿仝则已收起他的自作多情，明白裴谨对他的身体不存在任何兴趣。

    但裴谨知道他擅长什么，难道是要让他做他的私人裁缝？那这价码开得未免也太有诚意了。

    “得三爷青眼，小的真是受宠若惊。”仝则言不由衷，神色间压根没有什么若惊，“请三爷说说看，需要小的如何效忠？”

    裴谨摇头，“不急，你首先要知道，我不会找你去杀人放火，也不会让你做违背良心的事，更不会让你委身于什么人。如果你同意以上这些条件，那么还需要通过试用才行。”

    雇佣关系成立前，应该先有一段试用期，这话听上去很是公道。

    那么他该答应么？尽管裴谨做了承诺，仝则还是本能地想拒绝，只为自觉伺候不起这样深不可测的雇主。

    自从来到这个世界，他不止一次的想过，究竟怎样才能更好的活下去。死而复生，功成名就暂时不在他考量中，也因为强人遍地都是，他知道自己绝没那么容易，在一个阶级固化的社会里出人头地。

    所以最要紧的，是珍惜来之不易的生命，然后简单做人，简单生活，尽可能自由自在地，去享受做一个大国、强国子民的殊荣，或许才是他重获生命的意义。

    但在那之前，他必须先取得合法身份，否则即便出了裴府依然寸步难行。一辈子辗转别人手下，做劳工、做店员、做帮佣，一生一世受人压榨，随便一个良民都可以对着他指指戳戳，因为他的户籍上盖棺定论写着两个大字，罪奴。

    而现在呢，机会之门忽然在他面前打开了，裴谨应该是他能遇见的，最有能力的一个人，巧的很，对方在满府芸芸下人中居然也独独挑中了他。

    换个角度想想，不是每个人都可以得到这样的机会！

    仝则斟酌了一刻，既然有远虑也有近忧，好似已别无选择，赌一把的念头涌上来，他当即说好，“小的听凭三爷吩咐。”

    裴谨一笑，眼中流露少许激赏，“从始至终你都很冷静，决断够快，我欣赏这一点。那么从明天起，你不必再去裴熠身边。我会让人告诉你接下来要做什么。我给半个月时间，希望可以得到你我都满意的结果。”

    话说到这份上，应该可以告一段落了，仝则站起身，礼貌性地朝他拱了拱手。

    裴谨泰然受了，其后问，“你有什么要求么？”

    仝则想了想，回答，“事成之后，三爷可否帮我脱去罪籍。”

    裴谨没犹豫，缓缓点头，“有一点麻烦，但我会尽力。”

    仝则微微欠身，“那多谢三爷了，小的这就回去，静候三爷示下。”

    裴谨没再说话，却在仝则转身迈步时，忽地伸手一指，“往那边走，是回去的路。”

    耳畔再度嗡地一响，这人简直就像个妖精，明察秋毫，洞悉一切。仝则不禁开始怀疑，今晚碰上裴谨其实不是什么偶遇，而是他成心在这里等自己！

    震惊过后，他静下心来，意识到他刚刚把自己给卖了，而买主是一个看上去平和澹然，却能在不动声色中所向披靡的人。他想起那天成安君李洪评述裴谨的话——总天下兵马的大司马，不过才刚二十出头，就能做到这个位置，除去家世上的助力，天知道裴谨其人是有多出类拔萃。

    上司是人精儿，按理说，仝则眼下最该关心的是日后在裴谨手底下能否自保，可他又隐隐觉得，裴谨身上带着种磊落，掩藏在深邃似海，平静无波的气场之下，而到了这个段位的人，应该也没必要再和他这样的小民玩什么心眼儿了吧。

    管他呢，仝则历来纠结不过一瞬，天塌下来自有办法扛过去，何况这是值得庆贺的事，有人赏识愿意出价，他该琢磨的是如何让自己值回票价。

    虽然不清楚裴谨到底要他做什么，但至少这一晚，他应该可以安枕无忧地睡上一觉。

    裴谨行事利落，没有惊动薛氏、许氏，第二天就将仝则调派到了自己身边。趁着裴熠上学的功夫，仝则搬出了居住的小院，也不知道那小小少年回来不见了他，会不会有点伤心难过。

    仝则多少也有不舍，然而在看到裴谨命人送来的东西时，那点怀恋的伤感登时就烟消云散了。

    一台单线链式手摇缝纫机，两匹暗花素色天鹅绒，颜色是很挑人的藏蓝和墨绿。

    送东西的人告诉他，“立秋当日，三爷要去法兰西使臣府邸，公使女儿年满十八，照他们的规矩是要举行成人礼的。三爷为表尊重，打算穿着他们的衣服前去。让你做一身礼服，藏蓝色是三爷的，另外一块，是三爷留给你自己做衣裳的。先画图样子呈给三爷看，三爷觉着满意了，你再开工就是。”

    原来真是做衣服，仝则放松地笑出来，可为什么还有一件是留给自己的，莫非宴会当日，裴谨要带着他一块出席？

    交代得不清不楚，仝则也不想那么多，当晚就着手开始画图。裴谨做事很周到，送来的东西里还包括了素纸和各色炭笔。工具齐备，铺开画纸，他却开始有点犹豫了。

    现在到底是什么年代？说起来真的一头雾水。这事看似简单，其实关系颇大，关乎当下流行什么，要知道对比十八世纪和十九世纪的欧洲，衣服的款式是有很大差别的。

    往常他虽然也出门，却很少有机会认真观察上流社会的装扮，说到底他急需了解现下服装趋势，搁笔思量，他决定先去外国使臣集中的地方一探究竟。

    次日一早，仝则便出了裴府，他如今是三爷的人，阖府上下自没人拘着他。打听到各国使臣集中在枣林前街，他要了匹马溜达着往“使馆区”去了。

    一栋栋颜色各异的小洋楼齐整又漂亮，一眼望过去，有点像后世上海徐家汇租界区或是青岛八大关的味道。听说房子全是朝廷花钱建的，算是租用给公使们居住，之后倘若要再建新的使馆区，就把这些小楼转手再出售。

    真没见过这么会敛财的政府，仝则听着直想笑，不过想想也对，要不是对物质有极端的欲望和诉求，如何能发展出蓬勃的资本主义、甚至帝国主义？

    停马在法国公使府邸前，门前站着三四个侍卫，高卢雄鸡名符其实，个个站得腰杆笔直，头上戴的是簪缨高帽，身上的制服颜色花哨，嵌着诸多穗带和华丽珠宝。

    不多时两辆马车驶来，几个窈窕妇人从车内下来，身上穿着修米兹多莱斯，那是一种细棉布织成的连衣裙，腰际线很高，里面垫有护胸，裙摆垂到地下，形成悬垂褶皱，而每个人手上都佩戴着长手套。

    一个看上去拥有拿破仑式五短身材的法国佬走出来，和几个女人行了贴面礼，仝则紧盯其人，见他穿了黑色的燕式晨礼服，戴了一顶黑色高筒帽。

    脑子里存档过的近现代服装史告诉他，时代应该进入了十八世纪末。前世这个时候，欧洲已开始工业革命，而现今的中国却似乎率先完成了，联想起那台手摇缝纫机上的中文字，他能判断出，那绝对是中国自己制造。既然是平行世界，一定有很多东西和从前不一样了，他不过先了解个大概，也知道不能太拘泥于过去所知。