“小心朕重新下一道圣旨，夺了你的郡主身份，再把你嫁给外头的乞丐！”楚怀川使劲儿瞪了她一眼。

    方瑾枝忍俊不禁地躲到了陆无砚的身后。之前在宫宴上见到楚怀川的时候，方瑾枝还觉得他变了不少，可如今听他这般说话，好像他仍旧是当年那个任性的小男孩。

    “无砚！你不管管你媳妇儿吗？”楚怀川把目光从方瑾枝身上移开，看向陆无砚。

    陆无砚认真点了点，他偏着头，对身后的方瑾枝说：“以后别总说实话。”

    方瑾枝低着头，不敢吭声了。她怕再气着楚怀川。果然，楚怀川的眼睛瞪得更大了。他本就苍白而消瘦，一双眼睛格外大。

    “行行行，你们一伙的成了吧？”楚怀川收了脸上的笑容，略微严肃一些。他看着陆无砚，说：“以后若是得了空就进宫去坐坐。”

    他顿了顿，“也不知道还能再见几次了。”

    话至此，已染上几许无奈和苍凉。

    陆无砚皱了眉，认真地说：“陛下会长命百岁。”

    楚怀川像听到好听的笑话一样开始大笑，他笑着笑着就弯着腰，剧烈地咳嗦起来。

    “陛下！”身后的小宫女马上赶过来，递上明黄的帕子。又不停顺着他的背。

    一阵剧烈地咳嗦之后，楚怀川手中的帕子上已经是点点血迹。小宫女急忙递上时刻备着的水囊和药丸。楚怀川吃了药，要倚靠着小宫女的肩才堪堪站稳。

    方瑾枝敛了容，手中捏着的帕子也不由抓紧。她这才明白他的身体早已是强弩之末。

    楚怀川向一旁退开两步，他咧着嘴角，大大咧咧地笑着说：“现在启程你回去也要夜里了，不能再耽搁了，走吧！”

    陆无砚走过去，将他的手搭在自己的肩上，扶着他往外走，一边走一边说：“我说了陛下会长命百岁就一定会。”

    陆无砚说的太认真，使得楚怀川差一点就要相信了。

    他回过神来，不甚在意地说：“是是是，你说能长命百岁就一定能！可是那你也得多进宫啊，别整天围着那个臭丫头转！”

    他说着还回头看了一眼方瑾枝，方瑾枝低着头跟在后面，恭敬而乖巧，仿若没有听见一样。

    过了许久，陆无砚缓缓道：“知道了。”

    楚怀川愣了一下，他没有想过陆无砚会答应。虽然陆无砚是他的晚辈，可是在楚怀川的眼里，陆无砚就像他的兄长一样，还是那种永远嫌弃他，但是他若有危险第一个站出来护着他的兄长。

    陆无砚将楚怀川一路扶到停在外面的车鸾里，一直目送着他的车鸾消失在视线里。然后才带着方瑾枝回温国公府。从这里到温国公府平日要花两个时辰，如今因为天气不好，路上覆了一层冰，他们花了足足三个时辰才回去。马车停在温国公府院外的时候，已经是深夜了。

    “三哥哥。”马车停下来的时候，陆无砚刚刚起身，手腕就被方瑾枝握住。他疑惑地转过头望向她。

    方瑾枝笑嘻嘻地摇了摇头，说：“没事儿！”

    她想道谢来着，可是又觉得她与陆无砚之间，若是真的要每一件事都道谢，她不知道要谢他多少。

    陆无砚敲了敲她的头，笑道：“太晚了，回去以后早点歇着。有什么事儿，明儿再说，明儿再办。”

    “好！”方瑾枝重重点头，“放心吧三哥哥，明天早上我不去喊你起床，你就尽情地睡吧！”

    方瑾枝今日要回来的消息已经提前送回来了，所以等她回到自己的小院时，卫妈妈、乔妈妈、和米宝儿都站在门口等着她，小院灯火通明的。

    “姑娘，您看！”盐宝儿指着灯笼下的卫妈妈、乔妈妈和米宝儿。

    远远的，方瑾枝望着小院子里暖融融的光，并那几道人影，她心里也不由被一股暖意充盈。原来在不知不觉中，她竟是也把这处小院落当成了家。

    她望着空的牌匾，心里想着不若也给自己的小院起个名字。

    “姑娘回来了！”米宝儿眼尖，隔了好远就瞧见了方瑾枝，她小跑着过来，帮着盐宝儿拿东西。卫妈妈和乔妈妈的脸上也挂了笑意。

    几个下人在等着方瑾枝，平平和安安更在等着方瑾枝。

    两个小姑娘如她们的姐姐一样，向来习惯早睡早起，现在这么晚了，她们两个瞌睡的不行，可就是不肯睡，互相监管着，一定要等她们的姐姐回来。

    “姐姐回来啦！”方瑾枝将两个小姑娘搂在怀里。方瑾枝之前在锦熙王妃赠给她的礼物里挑出一对精致的祥云长命锁，用她亲手编的红绳穿起来，系在两个妹妹的胸口。

    实在是太晚了，方瑾枝和两个妹妹说了一会儿话，就拉着她们去睡。方瑾枝离开的这十多日里发生的事儿，以后再慢慢讲给两个妹妹听也不迟。

    第二日，吴妈妈就来找方瑾枝告诉她一个天大的好消息——为平平和安安找到合适的庄子了。

    “只是那庄子并非咱们方家的地方，是一位富商手下的花庄。庄子上甚至有富商的别院，价格可不菲。”吴妈妈蹙着眉给方瑾枝叙述。

    “花庄？”方瑾枝有些惊讶。

    爱花之人不少，名门望族之中更有为了名卉一掷千金者。花这个东西，因为雅致，若是经营得好，也算是暴利。

    只是听吴妈妈说这处庄子是花庄，方瑾枝心里就已经满意了。她点点头，说：“好，不要在意价格。买下来就是。”

    “会影响我们手中现在的生意吗？”方瑾枝又问，“还有现在三奶奶手中的酒庄的事儿办得如何了？”

    “影响总会是有的，恐怕手头也得拮据一段时日。”吴妈妈想了想，“姑娘放心，酒庄那边的事儿已经筹备得差不多了。姑娘再给老奴三五日一定做到万无一失！”

    方瑾枝松了口气。他们方家的酒庄，就快要夺回来了。她等这一天已经好久了。不仅是这一处酒庄，还有其他被三奶奶、五奶奶握在手中的家产，终是要一件件夺回来。

    两件事情都有了眉目，方瑾枝的心情不由变得很好。下午的时候，她将之前绣了一半的喜被摊开，继续绣起来。她要在陆佳蒲成亲之前这这一床喜被绣好。

    一束芍药还没有绣完，府里就出了大事——陆佳蒲服毒自尽了。

    听到消息的时候，方瑾枝的手一抖，针尖扎在她的指肚，沁出一滴血来。

    “救回来没有？”方瑾枝颤声问。

    “姑娘别急，四姑娘已经救回来了！”

    方瑾枝放下心来，她细细想了一番，听说秦四郎今日来了府里。那陆佳蒲在这个时候服毒自尽，必是她和秦四郎的婚事出了差错！方瑾枝知道陆佳蒲一直都是对这门婚事满意的，对那秦四郎也是上了心的。这婚事到底能出什么差错？方瑾枝也不敢多耽搁，匆匆赶过去。

    陆佳蒲的小院里哭天抢地的，可是那哭声竟是陆佳茵。方瑾枝原以为陆佳茵是心疼姐姐，又或是受了惊。可是等到她进了屋，才发现陆佳茵跪在地上。

    “四姐，我知道错了，你不要怪我……”陆佳茵哭喊着，泣不成声。

    陆佳蒲虚弱地躺在床上，她的眼睛直直望着屋顶，一片空洞。对陆佳茵的哭声仿若没有听见，也不理会坐在床边抹眼泪的三奶奶。

    陆佳蒲是个好姐姐，对方瑾枝这个表妹都是尽心尽力的。对她的亲妹妹陆佳茵更是关怀备至，有什么好的东西都恨不得留给陆佳茵。如今陆佳茵哭得这般可怜，陆佳蒲却全然不顾，方瑾枝不得不猜测这次真是陆佳茵犯了天大的错惹得陆佳蒲伤了心。

    先前方瑾枝还怀疑陆佳蒲是因为和秦四郎的亲事，看来是想岔的。

    “四表姐如何了？”方瑾枝立在床边，有些心疼地望着陆佳蒲。

    如今陆佳蒲的样子实在是憔悴到可怜。

    纵使三奶奶不喜欢方瑾枝，可平日里方瑾枝和陆佳蒲的关系还算不错。这个时候，三奶奶也顾不得别的，她拉着方瑾枝坐在床边，哽咽地说：“瑾枝，你过来劝劝你四表姐，让她宽宽心，也不要再怪佳茵了，佳茵还小……”

    方瑾枝有些茫然地坐在床边，她问三奶奶：“四表姐究竟发生了什么事儿？”

    三奶奶欲言又止，她说不出口。

    三奶奶身边的明妈妈掀开帘子进来，她看了一眼床上的陆佳蒲，才说：“秦家四郎想要见一见四姑娘……”

    陆佳蒲一下子坐起来，她抓起身边的枕头砸下去，愤怒地说：“让他滚！”

    她随手一扔的枕头在地上弹了一下，又恰巧砸在了陆佳茵的身上，陆佳茵惊呼了一声。

    陆佳蒲冰冷的眸子落在陆佳茵的身上，她冷冷地说：“你也给我滚，我再也不想看见你！”

    方瑾枝惊了一瞬，陆佳蒲似乎永远都是温柔的性子，温声细语，春风十里。这么多年，方瑾枝从未见过她发火，甚至连她生气皱眉的样子都没见过。

    “姐！”陆佳茵扑到床边，握住陆佳蒲的手，一边哭一边说：“姐！我知道我错了！可是我、我……我是真的喜欢他……他、他心里也有我……”

    有泪噙在陆佳蒲的眼眶里，可是她将眼泪生生逼了回去，她将自己的手抽出来，望着自己一直疼爱的亲妹妹，说：“你知道他的身份吗？他是我的未婚夫，是你的姐夫。我们的婚期还有不足三个月！”

    每说出一个字，都心如刀绞。

    “我知道……”陆佳茵跌坐在地上，“可是我喜欢他呀……真的好喜欢……我知道姐姐对我好。那些衣服、首饰我都还给你好不好？姐姐……你再疼我一次……”

    “你设计让两家的长辈撞见你们私会的场景，如今已经用你的方式把他抢走了啊，又何必再问我……”陆佳蒲闭上眼睛，那眼泪终究是没有忍住，滑落。

    “姐姐……”陆佳茵又去求三奶奶：“母亲，您劝劝姐姐，让她原谅我……”

    三奶奶擦去眼角的泪，望着陆佳蒲心疼地说：“我的孩子，母亲知道你委屈。你妹妹这事儿办得不对，可是这事若传出去，她以后就别想嫁人了！我苦命的孩子，母亲知道你是个心善的，难道你忍心看着你妹妹受人欺负，被人指指点点吗？不若……”

    三奶奶咬咬牙，继续说下去：“母亲再给你挑一门更好的亲事可好？”

    方瑾枝震惊在那里好半天才反应过来，天底下怎么会有这么恶心的人？她忽然冷冷地开口：“六表姐既然口口声声说知道错了，那打算如何弥补呢？”

    三奶奶和陆佳茵都没有想到方瑾枝会说话。陆佳茵止了哭，望着方瑾枝，不知该如何作答。

    “六表姐是要吃斋念佛忏悔呢？还是一边承认错误一边心安理得嫁去秦家？”

    “我……”陆佳茵立刻站起来。

    “佳茵！”三奶奶看了她一眼，打算她的话。三奶奶愁眉苦脸地说：“这也是没有办法的事儿，手心手背都是肉。只能寻找谁都不伤害的法子。”

    她又絮絮叨叨地重复倘若不把陆佳茵嫁去秦家，陆佳茵就会遭到别人的指指点点，再说亲就难了。

    方瑾枝冷笑：“就算六表姐嫁去秦家，这辈子也抹不掉抢自己亲姐夫的罪名！”

    陆佳蒲握住方瑾枝的手，对她摇了摇头。

    方瑾枝就将肚子里的话忍了下去，再怎么说，她都是个外人。而陆佳蒲又一直都是随和、宽容的性子。倘若陆佳蒲只是生气几天就原谅了陆佳茵呢？方瑾枝并不好多说。

    “佳茵不是个会算计的，这次的设计是有人指点了她吧？”陆佳蒲望着自己的母亲。

    “你、你什么意思？难不成还是母亲偏心帮她不成？”三奶奶急忙说。

    陆佳蒲望着三奶奶，轻声说：“我听说当初瑾枝搬来咱们家的时候，她家里的商铺被您和五婶代为打点。可是前几日，五婶把她手中所有方家的商铺都给了您。”

    方瑾枝愣了愣，这怎么还牵扯到她家里的商铺了？她之前离开了十多日，这事竟是一点都不知道。

    三奶奶也愣了一下，她目光犹疑，带着一抹慌张。

    “女儿听说这次选秀，咱们陆家得出一个女儿。适龄的姑娘，只有我、佳萱和佳茵。而曾祖母暗地里说过佳茵的性子莽撞，若是入宫说不定会惹祸连累陆家。”陆佳蒲望着自己的母亲，眼睛一眼不眨，不想错过她脸上的任何一个表情。

    “你、你说这些做什么？”三奶奶望着自己的女儿，心中惊惧。她捏着帕子的手忍不住颤抖。

    “竟是真的……”陆佳蒲缓缓摇头，她望着自己的母亲，眼中溢满怀疑，她问：“我真的是您的亲生女儿吗？”

    “不是这样的，佳蒲你不要多想！是谁！哪个杀千刀的在你耳边挑拨！”三奶奶声音尖利，像是震怒一般。可是那声音里的慌乱完全掩盖不了。

    大抵是眼泪都已经哭尽了，陆佳蒲反而轻笑了下。

    “母亲，是不是我不争不抢不哭不闹，您就认为我是蠢的、傻的、呆的、笨的？”

    她又转过头，望着床边的陆佳茵，绝望地说：“我原以为我订了亲，家里会在你和佳萱之中选。宫中凶险，陛下命不久矣。入宫极有可能落得殉葬的结果。我怕曾祖母选中你，所以格外关心此事。我甚至想过若是最终选了你，那就让我代你入宫吧……”

    陆佳茵震惊地望着陆佳蒲，完全呆住。

    陆佳蒲缓缓摇头，“在姐姐全心全意想要护着你的时候，你在做什么？你背地里一次又一次和我的未婚夫私会。”

    陆佳蒲捂住脸，大声哭出来，哭得声嘶力竭、肝肠寸断。只是泪水已干，一滴眼泪也没能再哭出来。

    她纵然满意和秦家的婚事，纵然中意秦四郎。可是远不到非他不嫁的地步。秦四郎喜欢上别人，她或许心里会不舒服，但绝对不至于痛苦。让她生无可恋的正是自己的母亲和妹妹。

    “四表姐……”方瑾枝心疼地将陆佳蒲抱在怀里，一下又一下拍着她的后背，也忍不住落下泪来。方瑾枝曾觉得陆佳蒲虽然对她很好，可是不太喜欢她性子太软，总觉得她不够精明。却不明白她心里什么都明白，只是对待自己的至亲之人心存善念。

    “佳蒲……”三奶奶望着自己的女儿这般模样，心里也针扎一样难受。