本来她还疑惑这马上过年的时候，陆无砚为何要她过来上课。原来他是担心她在府里孤苦无依没人作伴吗……

    方瑾枝抿了一下唇，更加认真地编起草蚂蚱。

    方瑾枝学得很认真，一双小手更是灵活。她细细想着陆无砚刚刚教过她的步骤，心里、眼里都是手指间的草绳。

    陆无砚偏过头，望着近在咫尺的小姑娘。她离他很近，近到可以清楚看见她脸上的细小茸毛。她的眼睛很大很大，一对漆黑的眸子永远盈着一层湿润。可是她笑起来的时候，这一双大眼睛就会弯成一对月牙。如今她脸上还有孩子的稚嫩圆润，可是陆无砚知道再过几年等她消瘦下来，脸上就会浮现一对小小的梨涡。

    陆无砚眉头一点点蹙起来，他宁愿方瑾枝永远当一个肉嘟嘟的粉团子，也不想看见她消瘦下去的模样。纵使消瘦下去的她容貌更是动人。

    “做好啦！”方瑾枝把草蚂蚱捧到陆无砚眼前，“三哥哥，我做得怎么样？”

    “很好。”陆无砚望着歪歪扭扭的草蚂蚱，唇畔笑意更甚。

    方瑾枝却有些不好意思地收回手，“这是我做的第一个，做得不好，我再编几个！”

    方瑾枝把第一个做好的草蚂蚱放在一旁，又开始编起第二个。起先的时候方瑾枝心里还疑惑着为何要学这个，可毕竟年纪小，过了一会儿就投入到编草蚂蚱这事儿中，那嘴角的笑随着手中草蚂蚱编得越来越好而越来越大。

    引得陆无砚频频侧首。

    冬日里的天色，很早就黑下来了。落日时分，方瑾枝在满榻的草蚂蚱挑选编得最好的两个。

    “瑾枝，今天玩得开心吗？”陆无砚懒洋洋倚靠在书橱上，注视着方瑾枝收拾东西。

    “开心！”方瑾枝把挑选好的两只草蚂蚱放进小书箱里，“三哥哥，我明天学什么呀？还是下棋、编绳吗？”

    “唔，扎风筝吧。”陆无砚似笑非笑。

    唔……

    方瑾枝愣了一下，可是她不得不承认在三哥哥这儿编草蚂蚱真的好开心。她已经很久都没有这样玩小孩子的东西了。

    等方瑾枝走了，陆无砚张开手掌。一只歪歪扭扭的草蚂蚱静静躺在他的掌心，这是方瑾枝编出来的第一只草蚂蚱。陆无砚小心翼翼地将它放在书橱的格子里，和他珍藏的古玩摆在一处。

    卫妈妈等在垂鞘院的门口，见方瑾枝出来了忙接过她手里的小书箱，将她抱起来，说：“姑娘，三奶奶送了四个丫鬟过来。”

    方瑾枝脸上的笑容一僵，急问：“她们进我屋子了吗？”

    “没有，她们本来想进去打扫的。被米宝儿和盐宝儿拦着了。就按照你说的，说你不喜欢别人乱动东西。可是我瞧着那几个丫鬟有些不高兴，还和米宝儿吵起来了……”

    卫妈妈还说了什么方瑾枝都没有听清了，她整个心都飞回了自己的小屋子，忙催着卫妈妈快点抱她回去。

    第8章 虫子

    方瑾枝一回去就看见米宝儿和盐宝儿蹲在小院里小声说话。方瑾枝心里顿觉不好，急急质问：“你们两个怎么在这里说话？”

    “姑娘……”

    方瑾枝这才发现米宝儿眼睛红红的，显然是哭过了。

    听见方瑾枝回来，三奶奶送过来的四个丫鬟从偏房出来，规规矩矩地给方瑾枝请安。四个丫鬟中有两个是十四五的年纪，而另外两个则要小一点，大抵七八岁的样子。

    为首的一个丫鬟说：“表姑娘，三奶奶将奴婢几个赐过来。奴婢们自然尽心伺候，想着趁您不在好好拾弄拾弄院子，将院子里打扫干净了，给您留个好印象，表表忠心。不想您身边的两个丫鬟不许进屋，甚至连缘由都不问。阿云和阿雾只是以为您身边的两个丫鬟是客套话，这才偏要打扫。也不知道为什么，您身边的丫鬟就打了阿云。”

    阿云低着头，规规矩矩地跪在院子里。

    方瑾枝走到阿云面前，“哪儿伤着了？抬头让我看看。”

    阿云抬起头，她的额角肿了好大一个包。她说：“米宝儿不是有意的，只是失手推了奴婢而已。是奴婢自己没站稳撞到门框上了。姑娘您不要责罚她。”

    米宝儿红着眼睛，嚷：“当真是两面派！姑娘没回来的时候你可不是这么说的！”

    “米宝儿！”方瑾枝恨铁不成钢地瞪她。

    盐宝儿在一旁悄悄拉了拉米宝儿的袖子，米宝儿一脸委屈地低下头。

    方瑾枝心里又开始犯愁。若不是因为她知道米宝儿这么做的缘由，单看这两个丫鬟的表现，米宝儿就是要吃大亏的。更何况，对方可是有四个人。两个小的阿云、阿雾表面上乖巧懂规矩，大的阿星和阿月更是城府颇深的样子。

    盐宝儿小声说：“姑娘，马上就辰时了。再不准备准备，要迟了饭点。”

    方瑾枝心里微微松了口气，幸好盐宝儿机灵了一回。她一边往屋子里走，一边说：“卫妈妈给我换衣服，你们几个先在偏厅候着，等我回来再说！”

    这个心，是肯定要偏的。可是却不能太明目张胆了，方瑾枝只好拖一拖。她只让米宝儿陪着她去三房，故意将卫妈妈留下来守着她的屋子。

    陆家的男人们公事繁忙，几乎不与女眷一同用膳。而且陆家的男孩子过了八岁就搬到了前院，吃饭的时候也不常与母亲、姊妹一起。所以往常方瑾枝过来的时候，只有外祖母、三舅母、五舅母，并下头五个同辈的孩子——陆佳蒲、陆佳茵、陆佳艺三个表姐妹，和陆无矶、陆子坤两个十分淘气的表哥。

    而今日因为三老爷并两个舅舅都已归家休沐的缘故，三房这一边的人倒是到齐了。方瑾枝也见到了三房这边的另外四个表哥。

    只是方瑾枝心里一直记挂着房中箱子里的两个妹妹，她始终对三舅母送过去的四个丫鬟不放心。她虽然年纪小，可也明白倘若两个妹妹的秘密揭露出来。她必没有能力护住她们两个。

    所以，对于几个第一次见面的表哥，方瑾枝只是努力记下了他们的排行。之后就没怎么注意他们，更加没有注意到两个陆家最小的少爷正对着她挤眉弄眼。

    方瑾枝心不在焉地举起汤勺递到嘴边。她刚刚张开嘴，忽然惊呼一声，手中的汤勺落到桌子上，汤汁溅到她的袖子上。

    方瑾枝惊慌地从椅子上跳下去，脸色煞白。大大的眼睛立刻氤氲出一层水汽。瞧着是极努力才憋回已经溢满眼眶的泪珠儿。

    “瑾枝怎么了？”三老爷皱眉。

    “有……有虫子……”就算再怎么压抑，声音里的哭腔还是那么浓。

    “下人们都怎么做事的？”三老爷把筷子放下来，不满之意溢于言表。

    三太太不耐烦地放下筷子，“就算看见虫子了，大惊小怪做什么？没个规矩！”

    方瑾枝的小脑袋垂得更低，一双手紧紧攥着衣角。她不会看错的，刚刚她的汤勺里有一只虫子。她差一点点就要把那只虫子吃到嘴里去了！

    陆佳茵幸灾乐祸地小声嘟囔:“果真是乡下来的野丫头！”

    陆佳蒲悄悄拽了拽妹妹的手，让她不要乱说话。陆佳茵则是甩开姐姐的人，转过头去不理她。

    陆佳蒲在心里不由叹了口气，她知道妹妹连她的气也生了。

    “祖母消消气。”作为三房这边最大的一个孩子，陆无砌首先离座走到方瑾枝的位置检查汤碗，果然见到两三只小虫子飘在汤碗中。他皱着眉瞪了一眼陆家两个出了名调皮的小少爷。

    陆无矶和陆子坤目不斜视，假装什么都没有看见。

    十一岁的陆子境起身走到方瑾枝面前蹲下，用指腹小心翼翼地擦掉方瑾枝眼角的湿润，“哭鼻子可不漂亮哦。”他又从丫鬟手中接过帕子，蹙着眉仔细去擦方瑾枝袖子上的汤渍。

    “谢谢九表哥。”方瑾枝吸了吸鼻子，从陆子境手中拿过来帕子，自己来擦。

    陆子境有些惊讶地看了一眼方瑾枝，似有些意外她居然知道他在陆家中的排行。

    五奶奶心里一急，将两个小儿子骂了一万遍。忙吩咐陆子境：“子境，瑾枝怕是吓着了。你送她回去吧。”

    “是。”陆子境捏了捏方瑾枝的鼻子，“瑾枝不怕了。走，哥哥送你回去。”

    “好！”方瑾枝抬头冲着陆子境摆出甜甜的笑脸来，眼中的泪渍已经散下去了。可是她心里却有些不是滋味。就这么把她送走，自然是打算让这件事情不了了之。倘若今日无矶表哥和子坤表哥戏弄的是佳蒲、佳茵或者佳艺，都不会这么不了了之吧？

    不……

    无矶和子坤两位表哥根本不会这么欺负佳蒲、佳茵和佳艺的。

    这已经不是第一次被无矶表哥和子坤表哥戏弄了。正如方瑾枝第一日来陆家时，两位小表哥用烂泥蹭到她衣服上的时候就已经口口声声说过她是一个“外人”。

    外人？

    她也不愿意做这个陆家的外人。她只盼着自己快一点长大，早早离开陆家。

    “表妹当心。”陆子境伸手一拦，挡在方瑾枝身前。方瑾枝一愣，才发现自己刚刚有些失神，差一点被门槛绊倒。

    方瑾枝不好意思地再次道谢。

    一出了门，让冬日凉凉的风吹了一下，方瑾枝霎时心情好了很多。只因她转念一想，她本来就着急回去，如今倒是因祸得福。

    方瑾枝很快就把眼泪收起来，疾步往回走的样子，惹得陆子境不由多看了她两眼。

    等到了自己的小院门口，方瑾枝再三谢过送她回来的子境表哥，然后匆匆赶回去。还好那四个丫鬟一直留在偏厅，没有乱闯。方瑾枝顿时松了口气。

    屏退了下人，方瑾枝将今日带去垂鞘院的小书箱打开，将里面的两只小小的草蚂蚱拿出来。她走到拔步床里，从枕头下取出钥匙，将大箱子打开，直到看见两个妹妹时，她才真的放松下来。

    “这个是我亲手编的，今天刚学会的呢！”方瑾枝一边压低了声音说话，一边将两只草蚂蚱递给两个妹妹。

    两个小姑娘甜甜笑着，望着草蚂蚱的眼睛亮晶晶的。

    看着两个妹妹开心的样子，方瑾枝便觉得今日受的委屈也不算什么了。

    可是没过多久，方瑾枝心里又开始难受起来。过了年，两个妹妹就三岁了。她们至今不会说话，也不会走路……

    一想到这里，方瑾枝的眼圈瞬间红了。

    躺在大箱子里的两个小姑娘望着一向疼惜她们的姐姐红了眼眶，她们两个立刻不顾手里的新玩具，有些惊慌地望着方瑾枝。

    靠外边的那一个小姑娘努力坐起来，抬着娇嫩的小手，想要去给姐姐擦眼泪。

    她坐起来，就把另外一个小姑娘也拉了起来。

    盖在两个小姑娘身上的被子滑下来，露出她们两个紧挨在一起的身体。或者说长在一起的身体。两个小姑娘，却只有三条手臂，只因有一条手臂是两姐妹共用的。

    外人都以为方瑾枝的母亲是在生产一对双生女儿时难产，导致一对双生女儿毙命，而她自己也伤了身子，缠绵病榻两年多。后来方瑾枝的兄长、父亲相继去世，本来就多病的她紧跟着病逝。

    其实那一对双生女儿并没有难产夭折，只是注定了永远不能露于人前。身为父母，他们哪里舍得将自己亲生的女儿溺毙？只好假借难产夭折之名，将这一双女儿藏匿起来。以免消息走漏，就算是方家的奴仆，知道实情的也没有几个。

    而方瑾枝的母亲之所以卧床不起，一方面是难产的确给她的身子造成了重创，另一方面却是因为心病。将自己亲生的女儿永生藏在灰暗的箱子里，没有哪个做母亲的会不心疼。

    更何况……

    第9章 实情

    更何况这一对双生女儿刚刚出生不久，就得知外出采买的长子意外去世的消息。她不愿意相信这一双女儿是不详之兆，可长子的去世仿若是一把尖刀在她本来就柔软的心窝又捅了一刀。

    手心手背都是肉，那段日子除了绝望还是绝望。

    幸好丈夫陪着她，安慰她，承诺和她一起永世守护一双女儿。可是等到丈夫也先一步辞世，方瑾枝的母亲唯一的支柱轰然倒塌。终于在一个秋日的午后，她抱着丈夫、长子的牌位，守着一双女儿撒手人寰。

    方瑾枝还一直记得母亲怀着妹妹时，脸上暖融融的笑容。她将方瑾枝拉到怀里，温柔地说：“等再过一个月，瑾枝就要做姐姐了哦。”

    “嗯！瑾枝一定好好疼他们，做一个很好的姐姐！”方瑾枝脑中想起哥哥对她的好，跟母亲信誓旦旦地保证。

    可是等到妹妹们出生了，方瑾枝就再也没有见过母亲的笑容。

    承诺过这次回来会给她带红豆糖的哥哥，也再也没有回来。

    从三岁开始，伴随着方瑾枝长大的只有母亲的眼泪，父亲的叹息。她总是守在小院门口，朝着远处张望。每当下人们问她瞧什么呢？她总是摇摇头不说话。

    其实，她在等哥哥回家。

    后来，父亲在一个雨天去往铺子查账的时候摔到了桥下，再也没有醒过来。父亲的尸体被抬回来的时候，母亲发了疯一样恸哭。所有人都拦着母亲，没人注意到小小的她。

    她就那样站在一旁，静静看着自己的父亲。她的父亲很疼她，以前每次出门都会带好些好玩的东西给她。方家不缺钱财，可是父亲总是会亲自去挑选。还会亲手给她做玩具。她的秋千，她的木马，她的风筝，她的小木屐都是父亲亲手做的。