罗现忍耐着怒气道：“侯爷只是心中还有心结未打开罢了，他本就是魏王嫡子，日后还恐怕是太子之尊，如此形势侯爷定然比你我要看得清楚，若非如此，他又怎么肯接受魏王饿好意？”

    郗承沣已经被这个消息给震懵了。赵瑾却仍旧是一副慢条斯理的模样：“那可未必，罗统领，在下好心教你一教，为人臣子最忌讳的，就是揣测上意。”

    这话宛如寒冬腊月里一盆冰水直接浇在了罗现的头顶上，让他一时之间背心都有些发冷，但他很快就回过神来，勉强笑道：“多谢赵大人指点。”

    赵瑾勾了勾唇角：“不客气。不过今日我们可不是为了说这些的，有什么消息罗大人还是快些说吧。”

    郗承沣也终于从懵逼中回过神，开始凝神细听罗现的话，这也是赵瑾今日带他过来最重要的原因。

    罗现毕竟也是心有城府之人，即便先前有所失态但也立刻调整了过来，严肃道：“宫中传来消息，陛下的身体只怕就在这一两个月之间了。”

    赵瑾和郗承沣都是一惊，虽然早就知道永宁帝身体变差了，但是他们怎么都想不到居然差到了这个地步。赵瑾想到最近看到永宁帝仍旧如往常一般掌控着朝政，一点都看不到油尽灯枯之相，心中的震惊更甚。

    为了确保万全，赵瑾又追问了一遍：“消息可确实？”

    罗现道：“消息是魏王那一边传来的，至于陛下至今仍看不出重病之相，魏王殿下说宫中有一种名叫‘蝎萝’的密药，可以使人忘却病痛精力充沛，但此药却是耗费生机之药，如今看似平静，可太医都被锁在勤政殿中，后宫嫔妃更是不许随意走动，如此外松内紧之相岂不是正验证了魏王殿下的说辞？”

    赵瑾陷入了沉思，相比其他人的话，他却更愿意相信自己看到的，虽然近几日陛下仍旧与平常无异，但他还是发现了陛下手背上出现的斑点，以及冠冕之下的白发。陛下的年纪正值壮年，会这么快就出现老态，只怕正是因为那种耗费生机之药的缘故。

    罗现又说道：“在下的意思是要将此事与侯爷说明，请他速回燕京为好。”

    赵瑾却摇摇头：“如今北疆战事正是如火如荼之际，只怕侯爷是无法分身回来的。”

    “当初侯爷之所以要去北疆，所为不过是夺取军功，以期后事，可现今情况有变，在下认为此一时彼一时也，为今之计还是先请侯爷回燕京为好。”

    赵瑾没有说话，而是将目光投向郗承沣：“你的看法呢？”

    郗承沣谨慎道：“在下倒是认为此事并不着急，毕竟北疆可不是只有侯爷，还有楚王殿下。”

    赵瑾点点头：“楚王在北疆经营多年，不管陛下是作何打算，必不会让他在这种关键时候离开自己的眼皮子底下，想来到时候定然有旨意到北疆，侯爷只要注意这一点便是了。”

    罗现却犹疑道：“虽说这几年陛下看似对楚王信任有加，可又何必将楚王召回燕京，莫非他担心楚王会威胁新君，想要借此机会将人除去？”

    郗承沣看了一眼赵瑾，却见他微不可闻地摇摇头，顿时就明白过来，将到嘴的话咽了下去。

    赵瑾却并不打算给罗现解惑，而是道：“此事如何现在还不好说，还是请罗统领将消息传过去，让侯爷自己决定吧。”

    “也只能如此了。”罗现紧锁着眉头，但很快就松开，问赵瑾，“赵大人如今在大理寺有一段时日了，可曾有什么发现吗？”他问的是简余离开之前吩咐赵瑾去办的事情，简余想要查当年自己出生时候的事情，虽然简余对此有过怀疑，甚至还有魏王那边的示好，每一桩每一件都说明简余是魏王之子，可简余表面上不在意，但心底却一直是怀疑的，这才让赵瑾去查。

    赵瑾的面上却露出奇异之色：“这却是一件极其奇怪的事情，当年所有的案件记录全部都没有，我翻遍了大理寺所有的案卷，那三年的所有记录都没有，干干净净的，仿佛特意被人特意清理过一般。”

    罗现不由得大失所望，他知道简余对这件事是很在意的，这不仅仅是他的心结，更代表着他的身份。

    罗现毕竟也是有野心的，魏王派人过来接触简余之事他也是知道的，在他看来，魏王有能力又有身份，所布下的暗线更是令人心惊，若是永宁帝驾崩，那几位皇子哪里是他的对手！既然如此，跟在一个有从龙之功的侯爷身边自然是不如跟在未来太子身边的。

    罗现的确是希望简余与魏王相认，但以他对简余了解，如果没有确实的证据，他是绝不会认魏王的，而魏王除了简余这个没在身边养过的儿子，这些年是否又有其他儿子？如今他能够主动示好，但若是简余一再拒绝，最后又是否会惹怒他？这些事情让罗现差点要愁白了头发。

    罗现失望道：“想来清理这些案卷的人应该就是罗洪和兰敬仪两位大人了，莫非要去地底下问他们？”

    “那倒不必。”赵瑾又说道，“虽然案卷被清理的很干净，我却还是发现了一件事，整个大理寺都没有高锦汶的奴籍。”

    罗现纳闷道：“夫人不是被德城候给……”后面的话他没敢说出来。

    赵瑾却摇摇头：“所有被充作官奴的人都会在大理寺有奴籍，就算德城候要将人带走，也不可能将奴籍给消掉。”

    “那……”

    “只怕高氏当时就有了身孕，却被人瞒了下来，更用了极大的代价将她的奴籍给消去了，除了孩子的生父，我想不到还有其他人会这样做了。”毕竟在这个时代，奴生子是不能被称作是主子的，奴生子生来就是奴隶，不管他的父亲多么高贵。如果日后魏王真的登临大位，想要立简余为太子，如果被爆出高氏的奴隶身份，天下人都不会认可的。

    罗现顿时就惊喜地睁大了眼睛：“那岂不是说……”

    赵瑾却极为冷静道：“只怕那位德城候是魏王的死忠。德城候府传承这么多年，依靠的可不是府中的银子，而是多年的谨慎，这样的人肯为魏王冒这么大风险，你就不想想，魏王手中究竟有多大势力？”

    “那不是正好吗？”罗现不明白了。

    赵瑾冷哼一声：“若是魏王真的想认这个儿子，何苦要等到如今，还这般遮遮掩掩的，这些年侯爷过得是什么样的日子你也是知道的，莫非你还对魏王的父子之情抱有期待？”

    罗现呆住了，他怎么都没想到这一层，只是听赵瑾这么一说，也觉得后背冷汗涔涔，侯爷是否正是因为看到了这些，才一直与魏王那一方保持着若即若离的关系，并不过分亲热？

    赵瑾叹了口气：“此事你我知道便罢，要如何决断，还是要让侯爷自己做主，你切记要派绝对可信之人送信才行。”

    “这是自然。”罗现也不敢再对赵瑾的话嗤之以鼻了，连忙应了下来。

    赵瑾这才站起身来：“既如此，我就先行一步。”

    罗现与他拱了拱手，赵瑾才带着郗承沣离开了。

    -

    待到离开了那座小院，郗承沣才松了口气，心中却是对这位大人越发敬佩了，他不敢在路上多说什么，绕着燕京城转了几圈才回到府中。

    赵瑾似乎有些累了，对他道：“你先下去吧。”

    郗承沣恭恭敬敬地告退。赵瑾自然也看出了他的态度转变，他知道郗承沣的确有才华，但有才华之人都有些清高，虽然郗承沣掩藏的很好，但他还是看出来了。他当初将郗承沣给提上来，的确有倚重栽培之意，不然也不会带他去见罗现了，但这也未尝不是一种敲打，如今看来效果的确不错。

    一旁的婢女见赵瑾要歇息，知道他近来不喜人近身服侍，但终究还是羞怯地走上前去，一双含情眸子微微流转，娇声道：“奴婢为您宽衣。”

    赵瑾没有说话，那奴婢便当做他是默认，心中一喜，娇羞地替他解开了腰带，又替他褪去了外衣，然而却在她的手指伸向赵瑾的中衣时被赵瑾一把给握住了手腕。

    婢女被这力道给疼得眼眶一红，柔声求饶：“大人，您弄疼奴婢了……”

    赵瑾眼皮轻抬，冷笑一声：“就这么做。”

    婢女身子一抖，却在他的注视之下，抖抖索索地开始解开衣服，少女宛如水蜜桃一般的身体轻柔地依偎在赵瑾身上，一张芙蓉面早已覆满羞意，握住赵瑾的手往自己的胸脯上放，另一只手却朝赵瑾的下身探去。

    只是还没等她碰到，赵瑾忽然脸色剧变，暴怒地将她给推到地上：“滚出去！”

    婢女脸色顿时变得惨白，见赵瑾已经有不耐烦之意，也不敢再磨蹭下去，毕竟蝶夫人的下场还新鲜着呢，慌忙拿一件外衣披了，跌跌撞撞地离开了房间。

    婢女离开后，房间顿时变得十分安静，只有滴漏的声音。

    赵瑾闭上眼睛，急促地呼吸了几声，脸色才算好转过来，他慢慢地睁开眼睛，却并非是往常那种略带冷淡的神色，而是含着一股戾气。他站起身来，走到卧房，扭动了几处机关，一处柜子毫无声息地滑开，他将桌上一盏油灯拿起来朝着柜子后方的通道走进去。

    随着他的身影渐渐消失在黑暗之中，柜子又慢慢地滑回原处，仿佛什么都没有发生过一般。

    -

    “嗒、嗒”的脚步声在狭长的通道中回响着，赵瑾的表情却没有半分变化，他仿佛对这条通道已经很熟悉了一般。

    通道的尽头是一间小小的密室，密室里非常简单，只有一张床一张桌子一张椅子，从墙壁上延伸出两条粗粗的铁链，铁链锁着的人蜷缩在床上，那人一动不动，仿佛已经没了声息一般。

    赵瑾将油灯放在桌上，然后慢慢靠近那个人影。

    谁知就在他靠近之时，那人影忽然暴起，咆哮着冲他扑了过来，却在离赵瑾极近的距离时被铁链给扯住。

    而也正是如此叫人看清了他的容貌，这却是一个无脸人。他的面皮不知被人用什么手法给揭了下去，事后又被人用了上好的金疮药给治愈了，却血肉纠结，令人不忍直视。而他的舌头也被割去了，故此只能发出“啊啊啊”的声音。

    从他充满痛恨与恐惧的眼神中，可以明白让他落到如此境地的正是眼前这人。

    无脸人痛苦的嚎叫和铁链扯动的声音交织在一起，却并未让赵瑾有半分动容，他甚至还好整以暇地欣赏着无脸人的惨状。

    无脸人知道自己无法奈何赵瑾，痛苦至极又恨之入骨，猛地从口里喷出一口浓痰，赵瑾虽然及时转头，那口痰还是喷在了他的脸上。

    赵瑾的动作一顿，却并没有立刻用帕子去擦，而是眼中戾气一起，用脚狠狠地将无脸人给踹到了地上，然后踩住他的脸，不顾他发出惨叫，压低了声音道：“我告诉过你，不要惹怒我，你怎么总是学不乖？”

    无脸人双手被锁链拷着，只能维持向后折的姿势，根本无法将赵瑾的脚从脸上挪开，偏偏赵瑾还恶意地用脚在他脸上碾了碾，直到无脸人被折磨得只剩下半口气才施施然松开。

    赵瑾坐到房间里唯一的一张椅子上，这张椅子正好在桌子后面，与床的方向相对。这时，赵瑾才掏出帕子，将脸上的痰迹给擦掉，似乎想起了什么有趣的事情，他突然笑道：“说起来，这帕子似乎还是一个女人绣的，让我想想叫做什么？”他支着下巴似乎在思考，随后才恍然道，“想起来了，下人们似乎叫她……蝶夫人？”

    无脸人身子一顿，抬起头来看着赵瑾。

    赵瑾虽然笑着，可那眼中的戾气却是怎么也遮盖不掉，他手一松，那帕子顿时就落在地上，沾满了灰尘。赵瑾的声音宛如毒蛇一般阴冷而狠毒：“她中午擅闯书房，我让人打了她十板子，直接从书房一路拖回了院子，如今只怕这消息传得整座府里都知道了。”

    无脸人的情绪又激动起来，链子被他晃得不住作响。

    赵瑾却笑起来：“据说她从前最是受宠，如今受了这般折辱，也不知还有没有脸面活下去呢，哦，对了，还有你那些妻妾，往常不知在她手下忍气吞声了不知多久，如今有了机会也不知会怎么作践她，听着真是可怜呢，就如你一般，是不是啊，我的好大哥？”

    原来这个赵瑾竟然是赵学谦，而那被锁链锁住的才是真正的赵瑾。

    赵瑾当年肆意羞辱赵学谦，却没有想到有一天两人的情况竟然会倒转过来。

    赵学谦摸着自己的脸，露出的却是厌恶的表情：“虽说每日都必须戴着这东西，但只要一想到这东西是来自大哥你身上的，我就觉得只是格外的恶心。”说到这里，他像是想到了什么一般，又突然露出解气的表情，“大哥自诩身份高贵，向来看不起我们这些庶子，可外头那些人可一点都不关心这皮囊究竟是谁的，只要有这张脸，这具身体里流淌着的究竟是嫡子的血还是庶子的血根本没有区别，如此一想，我倒又不讨厌这张脸了。”

    赵瑾恨不得喝其血啖其肉，却被锁链所制，只能不住地大叫，双眼中甚至流出血泪，丝毫不顾及已经被磨出血的手腕。

    赵学谦忍不住大笑起来，只是他的双眼中并未露出大仇得报的痛快，反而是积攒得越发深的怨毒。

    赵瑾气力耗尽，重重地摔倒在地上，双眼茫然，似乎怎么都想不明白自己为什么会到这一步。

    赵学谦却还嫌不够一般，说道：“我如今是陛下身边的红人，又与新命的忠勇侯搭上了线，哎呀，我好像忘记告诉你了，忠勇侯简余，就是你一直效忠的主子唯一的儿子啊。”

    赵瑾茫然的眼神中顿时又注入了神采，他死死地盯着赵学谦，嘴一张一合的却不知在说些什么。

    赵学谦却笑道：“你倒是埋得够深的，若非当年在保高氏时露了行迹，只怕根本就无人知道，赵家根本不是什么受了牵连的人家，你才是魏王的死忠。”说到这里，他话锋一转，“你想必正是抱着这个打算，想让你的主子救你出去吧。”

    赵瑾似乎已经明白了赵学谦未说完的话，那张早已不似人形的脸上露出恐惧与绝望的表情，他的身子剧烈地颤动起来，似乎想要往赵学谦那边靠近，却根本无济于事。

    赵学谦恶毒地笑道：“你的主子未必不知道你的处境，只是他却宁肯留下我这个假的，归根到底，不过是因为我比你有用罢了。你对他忠心耿耿，恐怕根本就没想到人家对你根本就是弃如敝屣吧。”

    赵瑾的喉咙里发出痛苦的声音，似乎是在哀求赵学谦不要再说。

    赵学谦却根本不理会，还是接着说道：“说起来，这人皮面具还是忠勇侯替我做的呢，只是想想，他哪里有这样的人手，只怕是从魏王那里借来的吧，这手艺着实高超，连我自己都有些分辨不清了。”

    赵瑾眼中的最后一丝光彩都熄灭了，他不再喊叫，整个人宛如失去了灵魂一般软在地上。

    赵学谦要说这些就是要让他痛苦的，见他这个模样，也就停下了口，直接走过去，一脚踹在赵瑾身上，却并未听到自己想要听到的惨叫，他脸上狠色一闪而过，声音反倒变得轻柔了：“大哥，这就受不住了？倒是我太高估你了，本想着你连割脸割舌之痛都能忍下来，怎么我才说几句话反倒边城这副模样了？”

    赵瑾双眼微阖，任他怎么说都不动。

    赵学谦冷笑道：“看来倒真是我高看你了，你果真还是当年那个娘娘腔，一点都没变。”

    赵学谦骂了半天都没有等到赵瑾的回应，也就不再费这个力气，他伸手扼住赵瑾的喉咙，缓缓道：“大哥，我不会让你死的，你若死了，我的这些成就要跟谁去说呢？”说着，他又想到了什么，脸色阴冷地伸手摸了摸肩胛，那里有一朵盛开的芍药花，这是一块无法磨灭的印记，也是他所受的屈辱，他得要时时刻刻记着，这是谁给的才行。

    赵学谦松开了赵瑾，从袖口里拿出一支华美的簪子，与当年赵瑾烙印在他背上的极其相似，他神色不变地将簪子在火上烤红，然后往赵瑾的背上按去。

    “啊——啊啊啊——”

    -

    离开了那座密室，赵学谦的心情却并未因为重新回到阳光下而有所变化，从他被赵瑾关起来，被他那样对待之后，他的心就永远被锁在了那间密室里，只有折磨赵瑾才能得到片刻的欢愉。

    赵学谦叫仆人倒了水，足足洗了一个时辰才走出来。他并不让婢女伺候，而是自己穿上衣服，那朵妖艳的芍药开在他的肩头，美丽地宛如饮满了人血一般。随着一层一层的衣物盖住了他的身体，他也渐渐恢复到了人前那个冷淡的赵瑾。

    赵学谦靠在躺椅上闭目养神。一名婢女敲了敲门，得到允许后才小心地走进来，战战兢兢地过来为赵学谦擦拭头发，生怕扯痛了对方。

    室内落针可闻，就在此时，一声敲门的声音将那婢女吓了一跳，不小心就扯了一根发丝下来，她吓得赶紧跪下求饶。

    赵学谦皱了皱眉，却没理她，而是淡淡道：“进来。”

    进来的人却是赵府管事，他跪在赵学谦下首，赵学谦扫了一眼那婢女：“自己去领罚。”待到婢女劫后余生地离开后，他才拿起茶杯润口，漫不经心地问，“什么事？”

    管事小心翼翼道：“是……是住在水妙庵的那位姨娘过世了……”

    “啪！”

    一个茶杯摔在地上裂成了碎片。