简余也没有办法，只能无奈道：“别闹，说正事。”

    “谁闹了！”陆徵瞪他，“这就是你对救命恩人的态度？！”

    简余唇角一勾：“不然呢？还是说你喜欢刚刚那个姿势？”

    “说、说、说正事！”

    “那水妙庵里供了我母亲的骨灰。”简余淡淡道，“那一日是她的忌日，我本来打算去拜祭，却无意中听见了一个秘密。”

    “我原来并非德城候的亲子，我母亲高氏是罪臣之后，德城候当年垂涎她的美貌，使了法子将她从教坊带了出来，她去世之后，我才被德城候带回了府中，我本以为他是嫌弃我母亲的出身，现在才知道，原来是因为我不过就是个野种。”

    简余说的风轻云淡，陆徵的心里却不由得一疼。

    “我想要查出当年是谁毁掉了我母亲的清白。”简余看着陆徵，“可我在这世上，唯一能信的那个人就是你。”

    陆徵的胸腔一阵震动，他还未反应过来，口里就抢先答应了下来。

    简余微不可见地放松了身体，又拿出一样东西丢进陆徵怀里：“不要我的玉坠，就拿着这东西吧。”

    陆徵拿起那东西一看，才发现是一块巴掌大的令牌，一面用朱砂写了个“赤”字，一面阴刻了一个“首”字。

    “这是什么？”

    “我当了赤甲卫的统领。”简余毫不在意道，“日后你有事可以找我帮忙。”

    第二十三章 暗流涌

    “啪！”

    昏暗的房间中，赵学谦被一巴掌狠狠地打在了地上。

    “连这么个小杂种都解决不了，要你有何用？”打人的是个高大的中年男人，他居高临下地看着赵学谦，阴鸷无情，“如今那小杂种拿下了赤甲卫，主子很不高兴。”

    赵学谦捂着脸，静静地跪在下首。

    “赵学谦，你当初是怎么说的？”男人声音宛如毒蛇一般冰冷滑腻，“主子费了那么大劲才把你送进刑部，可不是让你去写什么案卷的。”

    “此事是小人的失误。”赵学谦低声道，“若不是陆徵坏了事，那些证据足够让简余认罪。”

    “解释是没有用的，主子不会养废物。”

    赵学谦眼中闪过恨意，却只是紧紧地咬住嘴唇。

    那男人见他没有反抗，嘴角露出一丝残忍的笑：“不如你去求求赵家人，赵瑾不是你大哥么？你舔他的脚爬进赵家啊，不比你在刑部当个小小的书令有前途的多？”

    赵学谦的手猛地握成了拳头，却依旧只是默默承受着。

    男人见他这副窝囊样，也觉得有些没趣：“行了，此事便罢，咱家的事多得很，没时间在你个小卒子身上浪费。”

    “宁公公。”赵学谦慢慢地抬起头，“一个小卒子的确没什么用处，简余不过是大皇子身边的一条狗，哪里比得上英国公府的大公子呢？”

    宁公公原本冷笑的表情顿时凝固住了，他急忙上前一步：“你说什么？！”

    赵学谦站起来，盯着他，缓缓道：“英国公府一直都是中立，可陆侍郎未必如此，您说，这个消息，四皇子殿下会满意吗？”

    -

    英国公府刚刚送走传旨的太监，一家人都是喜气洋洋，毕竟这个最令人头疼的孩子都有了出息，还有什么事更值得高兴吗？

    陆擎难得夸奖了一下小儿子，又赶紧道：“快快快，把圣旨供起来，对了，还要回本家说一声才好，这得记在族谱上的。”

    云氏捂着嘴笑道：“还用你说，彻儿早就亲自去了。”又吩咐一旁的大丫鬟莲心，“去吩咐厨房，今晚在正厅用餐，这大好事得庆祝一下才是。”

    陆擎捋了捋胡子：“陆安，去回了我那几个老伙计，今晚就不跟他们去喝酒了，小混蛋难得办了一件正事，老子得看着他不让他尾巴翘起来了。”

    陆安无语地看着自家老爷，您老要炫耀就直白炫耀好了，分明是您自己尾巴翘上天了还要故作矜持……那几位爷可都是暴脾气，您下次见他们可当心别被打的太惨才好。

    吐槽归吐槽，陆安还是兢兢业业地亲自跑了几家府第，完美复述了自家老爷的意思，果不其然看到几位老爷子开始掰手指。

    心中为老爷默了个哀。

    正厅里烧起了地龙，丫鬟们鱼贯而入，将一道道菜摆在了桌上，几位主子都坐在了桌上，连陆琰都归家了，正缠着陆徵问他破案的细节。

    陆徵竖起一根手指：“……我就听见那庙外传来脚步声，心中一咯噔，这种时候，除了凶手谁还会来这破庙？”

    “三叔你不是也去了吗？”陆琰插嘴。

    陆徵瞪他一眼：“还想不想听了？”

    陆琰赶忙捂住嘴。

    陆徵又接着说：“我连忙躲到了佛像身后，那就听见那凶手绕着那摊血迹走了一圈，然后……呃……”陆徵省略了少儿不宜的部分，接着说，“我眼见不好，这庙这么小，我迟早会被凶手发现的，然后我就看见不远处有一根木棍……”

    “三叔，那凶手到底在做什么？”陆琰一脸求知欲地看着他。

    知道内情的陆擎咳了咳：“不要老是打断你三叔。”

    爷爷发话了，陆琰也只能失落地“哦”了一声，不敢再问。

    陆徵对着一向互不顺眼的老爹投去一个感激的眼神，正准备接着说，就见门外传来喧哗声。

    陆擎第一个站起来朝外走去：“发生什么事了？”

    院子里，陆彻的马车开了进来，一名护卫声嘶力竭地让人去请大夫。

    陆擎心里一紧，急忙跑了过去，就见陆彻一脸乌青躺在马车里，他身子晃了晃，一旁的陆安赶紧扶住他，陆擎回过神来：“快……快去请大夫！快啊！”

    他话音刚落，就听见身后传来婢女的尖叫声。

    “夫人！”“老夫人！”

    “送老夫人和夫人回房。”陆擎咬着牙道，“拿我的牌子去请许院判！”

    院子中乱糟糟的，裴氏早已扑在陆彻身上哭的死去活来，陆琰惊恐万分地紧紧拉住陆徵的衣角，陆芷沅被乳母抱着哇哇大哭。

    陆徵红了眼眶，却不得不撑起来，好在柳枝得力，让几名护卫抬着陆彻回了飞鸿院，又派了人去将府中供奉的大夫先请来，让仆妇看好陆琰和陆芷沅，又催了厨房烧热水。一件一件安排下来，总算将最初的慌乱给渡过去了。

    陆徵扶住陆擎，看到英国公瞬间苍老下的面容，心中很不是滋味。

    原本是一件大好事，为什么会变到如此境地？

    陆徵张了张口，刚想安慰父亲，就见一名陆府下人仓皇地跑进来。

    “国公爷……国公爷……府中大老爷过世了！”

    第二卷：海中月

    第二十四章 中毒案

    陆府管家引着英国公陆擎和陆徵朝灵堂走去，还未靠近就听见凄惨的哭声。

    陆擎叹口气：“大堂兄的身后事可办妥了？”

    管家抹着眼泪道：“劳国公爷记挂，老爷去得突然，府中多是女眷，一应事情都是二少爷在打点。”

    一个瘦高的男人走过来，他就是陆家长房二少爷陆源，却只是一个庶子，陆家嫡长子三年前过世，陆府对外的事务一直都是他在打理。陆源大概四十岁左右，正是年富力强的年纪，但这段时间因为操劳，显得疲惫而憔悴。

    他对着陆擎拱了拱手：“侄儿见过三叔。”

    陆擎扶起他：“好了，自家人就不要见外了，可还有什么事要我帮忙的？”

    陆源的脸上瞬间闪过尴尬，但还是对陆擎道：“明日发丧，还要劳烦三叔招呼。”他终究只是个庶子，虽说这些年一直打理家中事务，可这种场合，他却是没有办法代替家中男人出面的。

    陆擎也明白他的难处，他对于这个侄儿一直都是很有好感的，行事稳重知进退，只是可惜了身份。

    几人走进灵堂，就看到一个曼妙身影趴在棺材上嚎啕大哭：“老爷，您怎么去的这么早啊，留下我们孤儿寡母……老爷，妾身恨不得跟您一起去了啊……”

    陆源的脸色一黑，但还是忍着行礼道：“母亲，三叔和十七弟来了。”陆徵在陆家男丁的排行是十七。

    那女子哭声一顿，擦了擦眼泪转过身来，一张清秀温柔的脸庞，几颗泪珠挂在脸颊上，一身孝服更是为她添了几分楚楚之姿。

    “妾身陆吴氏见过叔叔。”

    陆擎沉着脸，一句“大嫂”死活喊不出来，只能点点头道：“您节哀。”

    吴氏却抹了抹眼睛，又要哭出来。

    陆擎烦不胜烦，接过陆源递过来香，和陆徵一起上了香，就要往外走。

    他早就看不惯大堂兄娶的这个继妻，空有美貌没有脑子，一点都拿不出手，幸好陆家如今不在朝中，不然还不知会出什么乱子。

    吴氏气得脸色发白，陆源一边说着“母亲息怒”一边尴尬地追出来。英国公府早就分家，陆擎看不惯吴氏可以甩脸子，他却是不行的，不然一顶孝道的帽子压下来，他不死也得脱层皮。

    陆擎跟他到了一旁的厢房，开口问道：“大堂兄的死因查出来了吗？”

    “是中毒。”陆源低声道，“大夫说是钩吻之毒，父亲被发现时中毒已深，已是无救了。”

    陆擎皱紧了眉头，因为陆彻所中的也是钩吻之毒，不过症状要轻很多，如今毒已经解了，只是因为身体虚弱，所以还在家中休养。

    陆源一见陆擎的表情就明白了，他忍不住苦笑道：“我们陆家如今不过是一田舍翁，也不知是何人与陆家有如此深仇大恨，还连累了三弟。”

    “话也不能这么说。”陆擎摇摇头，“彻儿在朝中免不了树敌，我倒是担心那凶手是害他不成，反倒让大堂兄送了性命。”

    -

    陆擎和陆源说话，陆徵就在花园里四处看看，结果在一处门洞看见一个仆妇在骂人。

    陆徵本想绕过去，却一不小心就看见了被骂女子身上的孝服，这分明是亲属才能穿的，像骂她的仆妇就是没资格穿孝服的，只能在手臂上绑白布。

    这就有趣了，堂堂的主子竟然会被一个下人骂，从陆徵的角度看不到那个女子的容貌，却能听见她们的声音。

    仆妇还在狠狠地骂：“……扫把星，夫人都说了让你待在房里，你出来做什么？”

    那女子只是一直低着头没说话。

    陆徵还想凑过去看看，却被一只大手给拉住了。

    “十七弟，你在看什么？”

    陆徵回过头，发现是陆源，他指了指门洞处：“那是谁？”

    陆源瞟了一眼就收回了目光，见怪不怪道：“那是七婶。”

    陆徵的记忆里，陆家在大堂伯这一房嫡子有两人，除了大堂伯就是七叔，不过七叔小时候得了小儿麻痹症，一条腿萎缩，所以在婚事上十分艰难，后来就娶了颜氏的嫡长女。

    原主不曾见过这位七婶，却没想到是这么软弱的人。

    陆源也没有多解释，就带着他到了灵堂，却正好看见大少奶奶林氏和继婆婆吴氏直接就吵起来了。