不可能，她不会死的。

    开什么玩笑。

    她蓦地笑了笑，这一笑，才觉额头冰凉，抬手一抹，尽是冷汗。

    她恶狠狠地盯着云照的背影，紧握拳头，她不能死，不能这么轻易地死了。一年……她只要等一年，就知道她说的是不是真话，如果她敢撒谎，到时京师没有瘟疫发生，她定会想尽办法杀了她！

    离开酒楼，天正放晴，还未至正午，可日光已经晒得人微醺。

    入了闹市之中，两人也不知要去哪里，但世间已宁静，去哪里都无妨。

    陆无声问道：“你方才所说，是真的？”

    云照说道：“瘟疫是真的，只是到最后都不知晓问题，所以无法防范。”她说着还叹了一口气，唯一欣慰的是所幸不是大瘟疫。

    “那十七公主……”

    云照笑道：“是假的。”

    年后来求和亲的番邦，不多久会叛乱，尔后被圣上派兵镇压，而其后宫妃嫔皆下落不明。她想，十七公主如果真嫁到番邦，那也没有再回到宫里的机会。

    就算是真的回来，瘟疫一事她没有说谎，她必然是信她的。所以万一归来，十七公主找她，也是求她居多，而不是害她。

    “这一次万捕快帮了大忙。”

    “如果不是你提过你曾拜托万捕快带人上山捉贼，他一一照办，我也没有这个把握去请他带人拦截那些兵器。”

    赵焱为人谨慎，陆无声也怕赵焱不肯承认那些兵器是他的，料他会派人运走，所以拜托万晓生去盯看，果然，赵焱命人转移走了那些兵器。兵器并不是他最想查缴的，而是运送兵器的那些人，一个不会泄露赵焱的身份，但两个三个，运那么多的兵器走，他能找到的人也不见得会全是死士，那要找到几个怕死的，嘴巴不严实的，就不难了。

    云照盘算着该怎么跟喜鹊提万捕快的事，心中美得很：“我不好明着给他银子，那我就在喜鹊的嫁妆上下功夫吧。对了，你也要记得好好奖赏管家。”

    陆无声问道：“哪个管家？”

    “陆管家呀。”

    “哪个陆管家？”

    云照扑哧一笑：“陆无声你糊涂啦，当然是你家的管家。”

    陆无声笑问：“奖赏他做什么？”

    云照顿觉不对：“我半夜被人捉走，好在你让陆管家来闹了一回，才不得不让赵焱光明正大让我进宫，也是如此定北侯才能将我顺利接出宫外。等等……管家不是听了你的安排才来的？”

    陆无声愣了愣：“我并没有让他去，我醒来后直接去找你，但到了云家发现你不在，后来我才去找了万晓生，天亮后就进宫见十七公主。”

    不是他的安排？那陆管家……

    云照微微晃神，忽然明白过来：“陆无声，我们去一个地方，见一个人。”

    &&&&&

    哪怕是在严冬，竹林也依旧苍翠，竹子的幽香沁人心脾。

    一座孤坟坐落其中，连带着整片竹林，都安静了。

    那坟前有香火，旁边的杂草也刚被人除去。

    陆无声看见坟前香火，有些意外，随后又觉不可思议：“怎么会有香烛，之前我和父亲在腊月二十初来，是我亲手除去的杂草、上的香，如今重来，未到二十，这里不可能如此。”

    “陆无声，你还不明白吗？”云照不断重复的这几日，对任何光怪陆离的事都想得开了，她不如陆无声聪明，但她有着女子独有的细腻心思，“谁会一而再再而三地冒险救你？得罪公主，闯入火牢，还能命令陆管家？”

    陆无声怔住。

    “是陆伯伯，他一直都在。”云照往幽深竹林看去，也不能肯定他在不在那，“陆伯伯？”

    竹林深处，风撩竹叶，声响窸窣，伴着一人独行的声音，渐渐清晰。

    陆无声看着那边，看着那从林中走来的人影，有些恍惚：“父亲。”

    陆战缓步前行，常年紧拧的眉头此时已经展开，但岁月拧在眉间的痕迹，却仍留在上面。他走到坟前，看着妻子的坟墓，沉默良久，才看向他唯一的儿子：“腊月初八第二天，你被下人推入池中溺死，我回到那天，救活了你；次年，你被害，我回来，救活了你；几个月后，你再次死去……反反复复七十二次，最后一次我将你带离京师，随我去边城，安然了十年，谁想回来后，你又被人杀害。为父再没有精力救你，所以回到了你儿时，让你将夜明珠送给了云照。因为云照便是我选定救你的人，唯有她能手执夜明珠，回到腊月初八。”

    陆无声和云照皆是愣神，他们没有想到的是，夜明珠竟来自他，甚至在此之前，他已经回到腊月初八七十二次！

    “你曾去皇家猎场，却被人暗箭所杀，所以我不允许你涉足猎场；我让你跟我去边城，一去十年，只因你留在京师，变数太多。可哪怕回来七十二次，为父也救不了你。凶手手段千变万化，是神明对我的惩罚。”

    陆无声回神问道：“什么神明，什么惩罚？”

    寒风戚戚，拂得人面冰凉。陆战目光沧桑，缓声说道：“我守卫边城，迎敌无数。有一日神明出现，说我杀戮过多，处以天罚，让我无后。天罚将至，又出现另一位神明，说她无力改变天罚，但可以助我一臂之力，便赐予我一颗夜明珠，让我有无数次机会救你。”

    陆无声没想到夜明珠竟是这样的来历，云照一听，突然想起了梦中的黑白两神。每次黑神出现定要以花吞噬她，最后都是白袍神仙救下她，那这两人，定就是陆战所见的天罚之神和天赐之神。

    “可神明的决定，哪里有这样容易改变。我苦心保护你，心血耗尽，可最终还是没有办法保护你。心力交瘁时，我才下决心要将夜明珠交给别人，祈求那人能够救下你。”

    云照问道：“那为什么是交给我，而不是直接交给陆哥哥？”

    “夜明珠可以交给任何人，惟独不能给他，更不能告诉你们任何真相线索，否则夜明珠会直接失去神力。只是天神怜悯，给了我三次机会助你。我可以将珠子赠与别人，但选择的机会，只有一次，一旦失败，我便再也没有办法回去。”

    陆无声突然明白为什么家中除了祭祀母亲时才会烧香，平日父亲从不让他祭拜鬼神。那是因为父亲对鬼神有恨，让他一次又一次重来。他以为云照回来几次已经很痛苦，谁想父亲一人独自回来七十余次，那是何其的凄苦。

    “我只能保护你，不能惩戒凶手，哪怕我查出那人是谁，我也不能动手。可我无法将夜明珠交给别人，直到云照出现了……”陆战看着云照，疲倦的眼中已有微微感激，“分开百次，无论多少年，因何事，最终还是会见面，所以我选定了你，在你年幼时，让你获得夜明珠。”

    云照想过千百回夜明珠的用意，却从不曾想到她是陆战挑中的人，她骂过老天爷，也感激过他，但知道能救陆无声后，她不后悔老天爷这样折腾她。

    人生能够重来，救下了陆无声，救下了司玲珑和土豆护卫，还能撮合万晓生和喜鹊，她不后悔。

    正是因为不后悔，所以才在千锤百炼中，一次又一次回来，救她所爱的人，救她所在乎的这些人。

    云照小心问道：“我们还会再回去吗，陆伯伯？”

    陆无声和云照看着他，微微屏息，安静地等他的答复。如果还要重来……他们也不怕，一次不够，就十次，十次不够，就一百次。

    神明给的惩罚，他们替父亲承受！

    “不会。”陆战轻轻摇头，语气已释怀，“你们找到了凶手，惩戒了他，已破天罚，而这夜明珠，也再无作用。云儿，你没有放弃，陆伯伯感谢你。”

    云照低头看着她手中的珠子，光泽依旧，没有衰败的模样。她将珠子收回手中，鼻子竟是一酸，笑了笑：“陆伯伯，从今往后，您再也不用回去，这件事，也再不需要一个人扛，因为往后，有陆哥哥和我了，您可以放下了。”

    陆战怔了神，沉默许久，眼眶已红了一圈。他念着“放下”二字，像是世上最动听的声音，在一遍又一遍地告诉他——

    结束了。

    他抬头看着苍天，是蓝色的，没有强光刺眼，也没有出现黑白神明。

    真的……

    结束了。

    一颗泪从苍老的面庞滚落，深深坠入大地，浇灌地底冬笋。来年，冬笋破土，又会为这竹林添上一抹绿意，生机勃勃。

    &&&&&

    中午又去帮司玲珑抓了贼的云照回到家里，准备明天和司玲珑说明一切。如今所有发生的事已算是尘埃落定，只是她仍有一事不痛快。

    那就是那黑袍神明怎会那样混蛋？

    她换了衣服烤着火，越想心气越是不顺，直到喜鹊火急火燎地跑进来，告诉她变天了，那三皇子竟被贬为庶民还一世不许进京时，她才觉得舒服了些，她大手一挥，说道：“去拿我的小金库，给大伙发点赏钱！”

    喜鹊这下摸不着头脑了：“小姐，三殿下被贬，您高兴什么呀？”

    云照只管笑，不说。一会见喜鹊抱了她的小钱箱出去，她才想起来，拽了她的衣角说道：“喜鹊，你看万捕快这人怎么样？”

    “爱钱！”

    早已看透他们的云照朗声笑了起来，喜鹊莫名问道：“姑娘怎么了？怎么好端端地提他？”

    “因为呀……”云照抚掌说道，“我想将你嫁给他。”

    喜鹊“呀”了一声，红着脸说道：“姑娘不要开我玩笑，我才不嫁他，我又不喜欢他。”

    “真的不喜欢？一点都不喜欢？真的真的？”

    喜鹊努力想了一下决定反驳，可越想越不对劲，只想得自己满面通红，说了一句“我去发赏钱了”，就像兔子般逃走。

    云照摇着椅子乐不可支，看来她很快就要准备喜鹊的嫁妆了，不过首先，她要先解决好喜鹊她娘的事，这件事可不能忘了。

    屋内炭火恰好，熏得屋里暖如春。她晃着晃着椅子，困意渐起。

    梦中仍是一株冲天树花，开满了一棵树，她这次学得更乖了，就远远看着，不过去，怕又被那黑袍神撒的花给溺死。

    直到她瞧见树上出现两个人，她才稍稍走近，仰头看去，果真是那两个神明。

    “喂，珠子呢？”

    一人从花后探身，一袭白袍几乎曳地，微微笑着。

    云照找了找身上，从脖子牵绳出来，将珠子毕恭毕敬递上。她忽然回过神来，咦，这白袍神竟然是个妹子，只怪他们男女都俊美，雌雄难辨。不过那黑袍神，该不会也是个妹子吧？

    但……没有哪个姑娘，会整天黑着一张脸的。

    定是个汉子，还是个脾气稀奇古怪不近人情的汉子。

    云照暗自思量，又往树下走近了一些，对那爱理不理的黑袍神说道：“我要跟你讲点道理。”

    “……”

    他理也不理她，白袍妹子抿笑，悠悠看她，等着她说。

    “人不犯我我不犯人，但敌国来犯，我们不还手，就会有灭国之灾。古有赵国投降，被秦国坑杀六十万将士，我们若降，只怕也会沦落同样下场。陆伯伯护国，不是为了杀戮，而是为了保护这个国家的黎民百姓，敌军来犯，不能不挡，也就不得不开战，手上也不得不沾上敌军鲜血，我们不能退一步，因为退一步就是死，就会亡国呀。你惩罚他杀戮过多，这不对。他若屡屡对外宣战，乱别国朝政，杀别国将士百姓，这才是乱臣，该罚，然而陆伯伯不是。你身为神明，但却是非不分。”

    黑神终于看了她一眼，云照一惊，忙往后退，但那满树的花，依然开得灿烂，没有化作花海，淹没她。

    “哼。”

    他重重哼了一声，身体隐入花海之中，消失不见了。白神又笑了笑，俯身伸手，摸了摸云照的头，几乎是刹那，那轻抚的温柔玉手消失在她眼前。

    他们都走了，但满树的花开得很好，云照终于可以坐下来，好好赏一次花了。还没看上片刻，鼻子忽然一痒——

    “阿嚏！”

    云照猛地打了一个喷嚏，从梦中惊醒。她哆嗦了一下，屋里怎么这么冷了，炭火明明添够了的。

    “阿嚏阿嚏！”

    云照摸摸鼻子，完了，定要染上风邪了。这一晃，隐约觉得脖子那不对劲，她掏出绳子一瞧，倒是还有个东西挂她脖子上，但已经是一个圆滚滚的石头，而不是通亮的夜明珠。

    神明果然已经将夜明珠收回去了。

    她默了默，忽然听见窗户被人敲响，一短、二长。

    她欢喜地跑过去开窗，窗户大敞，有寒风灌入，又冻得她弯身打了两个喷嚏。

    陆无声立即将窗户关了一半，探手摸她的脸：“真冷，没盖毯子么？”

    “盖了。”云照拿了夜明珠给他看，“你看，珠子变成石头了，我刚梦见了那两个神明，他们让我还夜明珠，醒来后就变成这样了。我想，它真的失去了神力吧。”

    陆无声看着这珠子，释怀道：“云云，以后凡事都要靠自己了。”