无论许长平怎么劝，甚至让人把睡着的景澄抱了过来，亦无法动摇许长安的决心。许长平毫无办法，只好随他去了。

    上百精兵，整装待发。

    太守宁逸一声令下，整支队伍声势震天地朝临岐与万重山的交界处出发了。

    许长安骑在马上，心里那股不安的焦耐怎么都摁不住。

    “最坏的结果不过是马贼转移，只要人还活着，搜山也是能搜到的。”

    许长安这样自我安慰的时候，绝对没料到接下来会一语成谶。

    天光熹微，许长安与临岐守军赶到了先前的林子里。大雪厚重，已将昨日余留下来的打斗痕迹全都抹平。扑了个空的许长安，带领着守军凿穿了洞口，钻进了山洞。

    山洞内火堆尚存，却是人走茶凉，只余了零星几只的铁笼子。

    “副将带人去搜左边的山，都尉往右，中军随我原地待命。”

    宁逸下了命令，他瞧见许长安的神情，忍不住宽言劝慰道：“别担心，一定能找到人的。”

    许长安勉强笑了下，他应了声，半蹲下去，捡了只地上的笼子。

    笼子以精铁制成，小的不过胭脂盒大。许长安拿在手中，仔细查找了好一会儿，才在铁笼小门处，摸到了一个昙字。

    “这是什么意思？”许长安把字递给宁逸看。

    宁逸接过笼子，接着火光看清了昙字印，不由叹了口气。他令余下守军退开三尺，低声给许长安讲了个很久远的故事。

    那还是圣太宗时期，大周朝尚未建立，有一与圣太宗志趣相投并肩作战的昙花将军，曾数次于万千围兵中，单枪匹马地救出圣太宗。圣太宗登基时，感恩将军的救驾之功，不仅将这位立下汗马功劳的将军封为异姓王，更是许诺此后万里江山，两人共掌。

    后来的事情，说来也无非是枕畔之侧岂容他人酣睡的帝王，终究还是没忍住开始忌惮功高震主的将军。

    将军不笨，知道自己引起了圣太宗猜疑，遂数次摆官请辞。奈何圣太宗怕其他勋臣寒心，屡屡不准。

    当是时，又恰逢敌军来犯。圣太宗派将军应敌，又担心将军临阵倒戈，于是借皇后之名宣将军妻儿入宫，名为觐见实为扣押。将军欲为妻儿谋求一条生路，在击退敌军当日，不避不让地箭矢射穿了胸膛，死在了战场上。

    可惜将军的这番舍身求全，并没有得到预料的结局。

    得知将军战死的圣太宗勃然大怒，坚决不信将军的死讯，甚至还处死了几个上折为将军请封求厚葬的言官御史。

    此事后来无人敢提，直到睿宗继位，将军被关押在皇宫中的妻儿才得以释放。

    只不过在宫中饱受凌虐的将军后人，据说入宫时有三儿一女，出来时仅仅只剩下了一位幼女。

    而这位幼女，亦在出宫后不久失去了踪迹。

    许长安听完这番大周朝秘史，久久说不出话来。

    他摸着笼子上的字迹，知道薛云深口中的昙花，恐怕就是那位将军的后人了。

    “但是他们用这笼子来做什么？”许长安总觉得有什么被遗漏了，“殿下说道宣与段大哥都被灌了药，强行变回了原形，那伙马贼若是烧杀抢掠无恶不作，为什么不当场将人杀了，而非要弄个笼子关起来？”

    听见灌了药变回原形几个字，宁逸登时脸色大变：“他们是魔驱使！”

    魔驱使，顾名思义，即是受魔物驱使的人。大周朝四面边城把守严密，魔物轻易进不来，于是魔驱使便应运而生。

    这些魔驱使掠夺大周子民的生命力与内丹，将其作为商品，与魔物进行交易。为避免运送途中生命力出现耗损，他们不会当即取出生命力，而是给被抓来的子民灌下药物，强行令其变回原形。

    听了这番坦诚直接的解释，许长安脸神色更加难看了，他整个人摇摇欲坠，险些连退两步。深吸口气，许长安堪堪压下了震惊，责令自己镇定下来：“那道宣他们会被送往哪里？”

    宁逸面沉如水：“不同的魔物交易地点不同，据我所知，目前最大的交易地点，是位于大周朝东南海面的四海波。”

    四海波。

    许长安曾经在他爹书房里的大周朝堪舆图上，见到过这个地名，知道那是座非常遥远的岛屿。甚至严格来说，它并不算是大周朝的疆土。

    就在许长安企图回忆起更多关于四海波的事情时，奉旨搜查左山的副将带回了三个人。

    两男两女，男的是许长安只闻其声未见其人的胡噜子，女的是打过照面伤势不轻的阿眠。

    剩下一个，则完全是出乎意料了。

    “楚玉？！”

    对着那株被捂住鼻子的守军抗进来的巨大花卉，许长安又惊又喜。

    “在哪里找到他的？”不同于许长安的激动难抑，宁逸沉静地问副将。

    副将答道：“回大人，是自山脚的河流里捞上来。”

    “河里。”宁逸略一沉吟，怪道：“被掳走的人那么多，怎么单单就放了他？”

    宁逸手下的副将神情欲言又止，宁逸见了扬了扬手，示意他有话直说。

    副将行了个武官礼，直言不讳道：“属下猜测，许小公子的书童，或许是因为原形过大，不便运送，加之气味委实难以容忍，才会被撤退的马贼丢下。”

    旁边将对话听了个全的许长安：“……”

    自家书童失而复得，算是这两日来唯一一个好消息了，许长安压下内心翻涌的忧虑，接过照料楚玉的活，亲力亲为地为霸王花擦干了枝叶上的水渍。

    与此同时，宁逸就地扎营，当场审讯胡噜子与阿眠。

    在威逼利诱之下，私逃的胡噜子终于松口，说出了他们一行人的目的地。

    正是四海波。

    许长安毫不意外地点了点头，他看了眼依旧是花形且昏迷不醒的楚玉，对宁逸说了决定：“姐夫，我要去四海波。”

    宁逸并不赞同，他略一思索，将手里能调动的守军全都支配起来：“圣上那边的旨意还要几天才能到达，事急从权，我这边兵分四路，封城严查，另外派支水军沿东海北上去四海波，你与你书童在府中等消息。”

    许长安摇了摇头，谢绝了宁逸的好意。

    宁逸再三劝解，最后连岳丈许慎许大司马都搬了出来。奈何许长安去意已决，任谁劝都不听。

    回到临岐城内，许长平得知许长安要去四海波的消息，好悬没当场吓晕过去。她苦口婆心地说了一大通行路难的道理，许长安一声不吭，等她说完了，才淡淡地回了句话。

    “云深是我丈夫，道宣是我三哥，慈珏是我朋友，我若不去，岂非无情无亲无义之辈？”

    许长平被他这句话堵的说不出话来，当场叹了口气，一边暗地里遣人将此事通知皇城内的大司马府，一边通过丈夫宁逸，悄无声息地把自己的陪嫁丫头塞了水军队伍里。

    水军常年演练，船只兵器齐全，唯有粮食需要额外准备。许长安不眠不休地盯了两天两夜，总算是等到了万事俱备只欠东风了。

    在船只启程的前一刻，把临岐内城掘地三尺，搜了个底朝天却毫无头绪的宁逸，带着临岐守将一干人等，前来送行了。

    “长安，你此去若是查到了端倪，在保证殿下安全的前提下，切勿冲动，莫要打草惊蛇。四海波魔物众多，你还未成年，一定要小心行事。”

    “等皇上手谕到了，我再调动整个临津卫水军，前去支援你。”

    “最多不会超过七日，临津卫水军便会追上你们，你且忍一忍。”

    许长安笑了笑，没多说什么，只道了声姐夫放心。

    宁逸对这个堂小舅子印象不坏，在明知对方前途坎坷生死难料的情况下，难免有些于心不忍。

    他上前一步，当着一干下属的面，拍了拍许长安的肩膀，而后从怀里掏出了一个小布包。

    许长安扫了眼，当即认出这是装了如意衣裳碎片的种子布包。

    “这是在山洞里找到的，我见道宣以往片刻不离身，想来该是重要的东西，你带着它，或许茫茫之中，能对道宣有所感应。”

    许长安接过布包，又拜托宁逸多小心些许长平的肚子。之后没过多久，启程的时辰到了。

    许长安上了甲板，在宁逸殷殷叮嘱声中，渐渐远离了临岐。

    船行半月，从未有过远航经历的许长安总算适应下来，不再每日里昏昏沉沉。

    这日，他正与水军领军吴将军查看天气，商量夜间行驶是否可以加速之事，忽然听到一阵喧哗。

    “小舅爷，您书童醒了！”许长平的陪嫁丫头吉祥，笑着跑了过来，显然很是激动不已。

    “谢天谢地，那朵霸王花终于恢复人形了，往后煮出来的膳食再不会有奇怪味道了。”

    吉祥这样想着，脸上的笑容越发真诚了。

    可惜许长安欠缺连皮带肉看穿人的本事，故而对吉祥别有隐情的笑容一无所知。

    “楚玉醒了？”

    许长安唇边不由流露出笑意，他匆匆对吴将军说了声抱歉，急着赶去了楚玉的卧房。

    船只内容有限，只预留了一间卧房，本是吴将军的。吴将军乃太守心腹，因而对许长安很是高看，便将卧房谦让给了许长安。

    而楚玉原本是放在甲板上的，但是考虑其味道过于影响深远，在接连三天捕不到鱼后，由吴将军与许长安亲自动手，将卧房左右两边的书房与隔间打通，做了个大通间，才勉强把楚玉塞了进去。

    许长安奔到通间门口，先是深深吸了口气，之后伸手推开了门。

    “呕——”

    只听见一声干呕，楚玉脸色难看地扒在通间里的窗弦上，正吐的肝肠寸断。

    两种气味混合在一起，变成了实打实的惨绝人寰。

    闻到气味的许长安：“……”

    他默不作声地退了出去，顺手关上了门。

    到了夜间，晕船晕得恨不能痛哭流涕的楚玉，总算神智清醒了些。他捧着吉祥递来的茶水，奄奄一息地说完了那日的经历。

    经历大部分与许长安所料相差无几，只是有一件事出乎意料。

    “你说你见到了殿下，但是殿下身旁没有我？”许长安皱着眉头问。

    楚玉蔫蔫地点点头，眉毛耷拉着，显然还很在意当日粗心着了道的事情。

    吴将军见状，猜测道：“我估计当时楚书童见到的，应该是幻影，而非真的殿下。”

    “这种本事也是捕人藤或者爬山虎会的？”许长安转过头问吴将军。

    吴将军摇头否认道：“不，幻影不是爬山虎或者捕人藤能办到。”

    “那昙花呢？”

    “昙花亦不能。”吴将军道，“常言道昙花一现，昙花的能力是能在瞬息之间完成刺杀，但是要迷惑甚至于构造出幻影，这是它根本做不到的。”

    许长安没再说话，楚玉亦不开口，过了会儿，只听得一声叹息。

    “这帮马贼背后，恐怕还有个真正的领头人啊。”

    三人又坐了会儿，最后各自回了房。

    晚上许长安并没有睡好，他先是做了个噩梦，梦见薛云深内丹被剜了，整株青龙卧墨池变成了惨淡的枯色。

    好不容易挣扎着从噩梦中醒来，许长安意识没来得及清醒，又进入了另一个梦中。

    这回，他梦里既没有许道宣，也没有段慈珏，更没有哭哭啼啼喊疼的薛云深。

    有的，只是一道不断回荡的童音。