惨叫声震耳欲聋，数百兵士深陷火海，是何等酷烈的景象！刘景浑身都颤抖了起来，没有援兵了，烧的这么厉害，城头如何夺回？

    好在，这些事情，用不着他担忧了。片刻后，刘景的人头高高挂在了旗杆之上，一双未闭的双眼，空洞的望着城中烈焰。火不知烧了多久，木质的大门发出一阵让人牙酸的响动。半损的门扉，被四匹健马扯了下来。踏着还未燃尽的火焰，虎狼骑冲入襄陵城。

    一个时辰后，襄陵城化作火海。粮仓、武库、府衙都燃起了滚滚黑烟。并未在城中逗留，这队让人胆寒的骑兵，消失在了夜色之中。

    明明已经入夜，平阳宫中仍是灯火通明。

    刘渊虎目圆睁，怒声喝道：“这群鼠辈，欺我皇汉无人吗？朕要御驾亲征，率兵剿之！”

    刚刚调兵前往离石，防备并州兵马夺去故都，就传来了轻骑攻入平阳的消息。本以为这伙人只是骚扰边境，谁料短短两日，他们先破濩泽，又打败了襄陵城派出的守军，简直如入无人之境。若是再放任这队兵马，还不把平阳搅的天翻地覆？

    区区几千人，怎敢如此放肆？！

    “陛下万万不可！”阶下，不知多少人喊出了声。

    侍中王育上前一步，谏言道：“敌军轻骑入寇，为的就是骚扰王城，祸乱国朝！陛下九五之尊，怎能轻易涉险？如今之计，当调洛阳兵马回援，解燃眉之急！”

    刘渊怎会不知敌人的想法？可是并州此刻前来攻城，不正是围魏救赵之策吗？若是就此撤兵，岂不是中了奸计！

    “平阳城中还万余人马，就算不搬救兵，也能撑住。”刘渊厉声道，“敌人为的就是乱我军心，洛阳已经唾手可得，绝不能半途而废！”

    然而王育并不肯退，再次劝道：“可是离石方向，也有敌军啊！并州兵力起码数万，一旦发兵，平阳危矣！那梁丰素来不服王命，谁知是真心救洛阳，还是想趁此机会，断我皇汉根基？”

    这才是最关键的一点。如果真的要救洛阳，何不直接发兵？既然并州敢攻打平阳，就说明之前派去的三万人马已被剿灭。太行陉都通了，去洛阳不更省事吗？攻打平阳，反倒是危机重重，得不偿失啊。

    刘渊不由语塞。他其实一直看不透那个梁子熙，但若说忠君，恐怕真谈不上。否则也不会跟王浚私自开战，还杀了人家满门。

    然而为了这点威胁，舍弃此战所有战果？他想攻下洛阳，不知想了多久，哪舍得就此功亏一篑！

    “报！！！”突然，一个声音打破了殿中凝沉，带着十万火急，信使冲了进来，“启禀陛下，襄陵城破！威远将军身死，城池被焚！”

    “什么？！”刘渊不由自主伏案起身。襄陵也破了？城中不是还有三千守兵吗？敌人到底使了什么妖法？

    阶下更是轰然一片，谁都知道襄陵的重要，更清楚守将刘景并非昏聩之人。怎么不到一天，就被攻破了？那敌人现在何处？

    “陛下，不能再犹豫了！洛阳何时不能取？还当以王都安危为重啊！”王育咕咚一声跪在了地上，阶下哗啦跪倒一片。

    平阳对他们太重要了，谁不是一家老小都在城中？若是平阳城破，他们这些朝臣要怎么办？这刚刚建立的汉国，又该怎么办？

    看着阶下跪倒的人群，刘渊只觉胸口一抽，呼吸都急促了几分。他现在已经不是屠各部的左贤王了，而是汉国皇帝。身为天子，身上的牵绊也更多更杂，有时会绊住手足，让他动弹不得。

    他不怕敌人，可是朝中众臣呢？若是一意孤行，真的败了，又该如何自谓天眷真命？还有他的太子刘和，万一如同爱子刘聪一样，因战身死呢？

    喉头狠狠滚动了两下，最终，刘渊吞下了一切，开口道：“传召，命秦王回师！”

    第293章 撤军

    “你说什么？陛下命我等撤军？”听到使臣带来的诏令, 刘曜简直不敢相信自己的耳朵！

    他已经攻入洛阳了啊！虽然这几日一直在跟城中守将缠斗, 金墉城又久攻不下, 但是毕竟已经杀入了大晋腹心。擒获天子，不过是时间问题！

    这样大好的机会，怎能就此舍弃？

    然而那使臣毫不客气：“殿下, 并州已经发兵攻打离石，还有一支骑兵攻入平阳。濩泽、襄陵两城皆破，王城危矣！”

    听到这话，刘曜豁然起身：“我派去上党的三万人呢？！”

    对方一脸不虞，冷冷道：“怕是败了, 而且溃兵未曾返回平阳。”

    糟了！刘曜立刻反应过来。看来章典和蒲洪非但没有拖住敌人, 还败的彻底, 让并州能抽出手来攻打平阳。可是他在太行陉旁放的也有守军啊，根本没有见到并州兵马的影子！不来救洛阳, 却去打平阳, 这是何居心？

    然而谁都能猜能想, 他却不能。派去上党的, 是他麾下兵马，一旦平阳有失，之前所有功劳都白费了！他身为刘渊的族子，又册封秦王，若是此刻胆敢拖延半分，立刻会被人视为不臣，有谋逆之心。他可担不起这样的风险！

    瞬间就想明白了轻重缓急，刘曜迅速道：“臣遵旨！还请张侍郎少待片刻，我这就点起兵马，回返平阳！”

    见对方答得干脆，那使臣也松了口气，被请去一边歇息。刘曜则片刻不停，命人召回在城中乱战的各部将领。

    石勒接到撤兵命令时，正在攻打金墉城。金墉城位于洛阳城西北角，由三座南北相连的小城组成，城墙外壁每隔二十余丈，就有一座墩台，自上而下射箭滚木，简直泼水不进。一万人马在这里围了数天，也未曾接近分毫。事实上，石勒怀疑只凭这点人手，根本攻下眼前要塞。

    “殿下要撤兵？”石勒皱起眉头，“城中乱战就快结束，若是集齐兵力，说不定能打下金墉城。”

    这两天城里的战斗其实一直未曾停歇。非但有城门侯拼死抵挡，还有残兵与他们展开巷战。不过汉国人数始终占优，在几天混战之后，这些负隅顽抗之辈，也快被清扫干净了。哪怕打不下金墉城，也该洗劫一番才是。

    “平阳有敌入寇，宫里都下旨了。”那传令官跟石勒关系还不错，解释道，“石将军还是速速收兵吧。若是耽搁，恐殿下着恼。”

    这下，石勒就明白了过来。平阳可是汉国都城，若是被围，难免人心浮动。这些匈奴大将，哪个不是家在平阳？何况还是刘渊下旨，说什么也不可能在洛阳久留了。

    可惜。这么场大仗，竟然半途而废。石勒再次看了眼那固若金汤的高大城池，心底暗叹。看来还是天不绝晋国。不过既然打来一次，第二次也不算太难。

    不再迟疑，他下令收兵，率众回营。

    只是半日，伪汉大军就撤出了洛阳城。莫说洗劫了，就连之前掳掠的女子也未带上，走得干脆利落。

    这番举动，连城中幸存的百姓都茫然失措，更别说金墉城里的君臣了。第二日，小皇帝才战战兢兢派出斥候，仔细打探城内情形。可是带回的消息，依旧让人摸不着头脑。

    “伪汉兵马真的都退走了？”小皇帝犹不相信，又问了一遍。

    “千真万确！”那斥候只差指天发誓了，“不但城中，就连城外的敌军也撤了个干净。”

    这是怎么回事？带着一半庆幸，一半迷惘，小皇帝终于鼓起勇气，带着群臣离开了那座逼仄到让人窒息的小城，转回皇宫。因为太后、皇帝都逃出了宫，宫内防守不算严密，只是两三日就被攻破。但不知是来不及洗掠，还是嫌皇宫空荡，没什么好抢的，损失竟然不算太重。

    望着一地狼藉，小皇帝面若寒霜。这可不是当年被人操控时的无力，而是夹杂着恐惧的怨恨。他怎么说也是大晋天子，敌人都攻入王城了，竟然无人来救？那些领兵的都督刺史，还有谁可信？

    然而第二日，就有一支兵马抵达了洛阳。正是苟晞的亲兵。好不容冲出重围，这伙人一身狼狈，为首将领跪在了天子面前：“大将军被王弥兵马围困，救驾来迟。还请陛下恕罪！”

    来得迟，总比不来要好。小皇帝看那人的目光也带上了点温度：“大将军心怀朝廷，朕不怪罪。豫州可还安好？”

    那将领长叹一声：“许都被王弥攻下了，怕是还有仗要打。亏得这次梁刺史派兵打平阳，才让敌军后撤，否则末将还不知何时才能冲进洛阳城……”

    这话一出，别说是御座上的天子，就连阶下群臣都一片哗然。梁丰攻平阳了？因为这个伪汉才退兵？小皇帝的脸色却一下变得煞白，悄无声息的握紧了拳头。

    ※

    林畔，一队骑兵正在休息。可能是鏖战日久，不论人马都显出疲态。兵将也不埋锅造饭，只从囊中取些干粮和水咽了。马儿则喂些掺了盐巴的豆子，好振作精神。

    今日已经是入平阳的第六日了。在离开襄陵后，他们渡过了汾水，一度逼近平阳城。然而毕竟是伪汉国都，兵马只是一探就遇到了埋伏。亏得奕延机敏，方才避过追击。不过此役还是颇耗精力，也折了些人手。

    这还不是最重要的，粮草损耗才是个麻烦。根本没有后军，虎狼骑只能就地取粮。人好办，有口饭吃就行，冬日战马可全靠牧草。亏得平阳境内防守不严，又兵力奇缺，才能让他们连下数城，确保补给。不过下来的路线就成了问题，是继续打平阳，还是攻个小城弄些粮草？

    身处平阳腹地，行踪不定，也就意味着消息断绝。一旦伪汉大军回撤，不出两日就能回到平阳。那可是三四万精骑，到时想逃就难了。走的早了，怕引不回敌兵。走得晚了，可要拿命来填。如何把握这个度，才是关键。

    王隆吃干净了袋里干粮，揉了揉肚皮，抬头道：“将军，咱们该换个城头打一打了。”

    他们的储备粮可不多了，还是要早作准备才好。然而奕延没有点头也没有摇头，只道：“先等斥候归来。”

    又过了一个时辰，散出去的五名斥候，只归来了三个。其中两人都说平阳城外加强了戒备，还有一人说蒲子方向，似乎有了动静。

    蒲子紧挨离石，按道理说，应该防备并州方向的来袭，但是现在却有了出兵的迹象。奕延一听，立刻起身：“回并州！”

    这是围剿的前兆。一方面加强都城的防御，另一方面调兵锁住他们的后路。唯有大军回撤，匈奴才敢如此用兵。留给他们的时间不多了。

    没有任何迟疑，所有人都上了马，飞速向并州撤去！

    ※

    “没拦住那队轻骑？”刘曜骑在马上，面色阴沉。接到诏令之后，他昼夜不停赶回了平阳，连宫门都没进，直接带兵追杀敌军。

    未曾想对方就像一条滑鱼，从设定好的包围圈中溜了出去。都是骑兵，差这么点时间，再想追上可就难了。略一思索，他冷冷道：“既然如此，发兵离石！”

    不论敌人选择什么逃亡路线，终究是要回到并州的。而自平阳通往离石的道路，极为有限。他们可以长驱直入，敌人却要左躲右闪。最好的法子自然是赶前面堵住退路，让敌军插翅难飞。这还是其次，更重要的是离石刚刚失手，说不定趁此机会，他还能夺回汉国故都。此次并州用兵着实狠辣，若是不讨些胜果，怕是会有损军心。

    有了主帅命令，这群兵马也顾不得连日奔波的疲劳，再次开拔，向着离石赶去。

    因为都是骑兵，行军的速度倒是不慢。只短短一日，就抵达了并州边界。再往前，就是变成敌境的离石了，怎么说也要修整一番。刘曜便命令大军扎营。就算是急行军，他也没有分毫草率，营盘立的极为稳健。安排了两班轮哨，刘曜才进帐休息。

    谁料半夜时，惊呼声响了起来。

    “怎么回事？！”刘曜一跃而起，冲出了营帐。

    只见最外围的几个帐子，已经烧了起来，烈火在夜幕的映衬下极为醒目。

    遭了，是袭营！他没想到这群并州兵胆大至此！两万大军的营帐，也敢硬闯？！

    “快派兵马守护大营，防备敌军冲阵！”刘曜甲都来不及穿，厉声道，“传令点兵，披甲备战！”

    夜晚遇袭，最怕的就是兵士茫然无知，太过恐慌导致炸营。刘曜手下都是精兵，却也怕被人趁虚而入。那群该死的并州骑兵里，可有不少匈奴人。当初他就在上党吃过亏，怎能轻忽？！

    刘曜的准备称得上妥当，然而预料中的进攻并未出现。第二日天亮，斥候才在营帐外一里处，发现了几架烧毁的床弩。昨日敌人根本就没有冲阵的打算，只是射了两轮火箭，搅乱阵营罢了。

    得知消息，刘曜顿感不妙，连忙派人去追。得到的消息却是敌军趁乱绕过了大营，连夜返回并州境内。同时还有两万敌军，屯兵离石。并州兵马本就擅长防守，两军又人数相当，夺回离石，实在无甚希望。

    无奈，刘曜只得放弃了攻坚的打算，无功而返。

    第294章 迁都

    “儿臣无能, 请父皇降罪。”跪在阶下, 刘曜的表情称得上恳切。实在是这次大战, 成也因他，败也因他。

    派去上党的兵马，一战击溃。章典、蒲洪双双身死, 损兵两万余。剩下的大多是新收拢的氐羌杂胡，根本就没有返回报信的念头，转身就逃回了雍州。这些人想找也找不回来了，等于三万人马丢了个干净。

    而这场败仗，也给平阳郡带来了极大威胁。只是四千骑兵, 就让他们连失两城。当看到襄陵城墙上, 入石三分的弩矢时, 众人只觉心底发寒。有这样的利器在手，再添个万余人, 是不是能直接攻下平阳了？

    这话, 谁都不敢说。于是刘曜就成了罪魁, 只得先请罪再说。

    看着阶下俯首的族子, 刘渊长叹一声：“此役不怪永明，实乃并州狡诈。况且苟晞派出的援兵，早已接近洛阳，再拖下去，不过空耗兵力。”

    也是他们退的及时。没过多久，苟晞，以及山简的援兵就赶到了洛阳。若是滞留城外，肯定会演变成一场消耗战，说不定还有多少兵马要卷入其中。现在夺下了河南郡诸县，也算没有白打一仗。

    不过最大问题，不在这里，而在于……

    早知道刘渊颇为看重自己，听到这话，刘曜还是松了口气，赶忙道：“如今司州兵凶，置都平阳，多有后患。不如迁都长安。关中沃土千里，又有潼关天险，方为立国之基……”

    就是这个。刘渊微微皱起了眉峰。此次并州突袭，带来了一个隐患。朝中有人开始质疑平阳的安全性了。平阳和洛阳都属司州境内，和并州只在咫尺。若是不攻下并州，任何对于洛阳的军事行动，都可能引来今日这般险境。

    梁丰是否忠于大晋，没人能够猜透。但是趁势攻打平阳却是举手之劳。甚至可以说，只要晋国的小皇帝有心，集结凉州、并州、豫州、幽州四方人马，齐攻平阳，汉军也未必能全然守住。

    并州这个先例，实在是太危险了，足以让所有人心生恐惧。

    而兴兵讨伐并州，更是无从下手。当年刘渊还是在并州西河国称王呢，不照样被那姓梁的赶了出来。现在梁丰已经大败王浚，手握两州，实力更上层楼，哪是说打就能打下的？

    一旦和并州开战，最有可能的，就是旁人自背后插上一刀。再者说，就算拼上身家性命，能不能获胜还在两可。君不见三万兵马入上党，顷刻便灰飞烟灭。而王浚挥兵十万的后果，不也历历在目吗？

    于是，洛阳面对的困局，也落在了平阳头上。洛阳四周好歹还有八关，有黄河天险，平阳又有什么？

    相较起来，长安非但是大汉立国之地，坐拥千里沃土。同时，还有十数万氐羌杂胡，散居雍、秦两州。若是能把这些人都收为己用，再打晋国就容易多了。天时地利人和，尽数占据，实在是个迁都的好去处。

    然而刘渊却不能如此轻易松口。离开了平阳这个匈奴左部的起家之地，他的根基还稳吗？一战吓得弃了都城，皇汉的脸面又要放在哪里？这么离开平阳，他实在心有不甘！

    沉吟片刻，刘渊方道：“迁都平阳方才两载，冒然更改，实在不妥。此事当再议……”