卫铁骑深吸一口气，握住腰间刀的一刻，听到有人焦急叫道：“四爷！”

    电光火石间，那道暗蓝色的影子，纵身跃起，不退反上！

    是夜，京城里许多人都难掩震惊地在讨论一件事。

    ——据说，那食人的饕餮，这一日接连袭击两人。

    其中一个，竟是刑部的白侍郎。

    原本众人还不敢轻信，只是次日早朝，各家大臣在殿内等候之时，彼此伸长脖子观望，却仍是不见素日那道端庄卓然的身影。

    以白樘一贯习性，若非重病重伤不在京内等不可抗的原因，绝不会缺席早朝，可见昨夜之事，并非传闻。

    第218章

    有诗云：

    纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。

    柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！

    隔着千山万水，京城那骇人听闻的故事儿传到会稽之时，已经是七月了。

    这一日，正是七夕，又叫女儿节，乞巧节。

    七月又称“兰月”，故而七夕这一夜，也叫做“兰夜”。

    这一夜，正是牛郎织女相会的日子，民间有穿针乞巧，种生求子等习俗，又拜织女，拜魁星，吃巧果等。

    当天，因也是朝廷公假，云鬟便留在可园，见日色晴暖，又极当时，就兴起把些书拿出来晾晒。

    晓晴却弄了些凤仙花跟桑叶等，要染指甲，因见云鬟坐在那鸡翅木的圈椅上，正在静静地看书，便道：“主子，你要不要染指甲？”

    云鬟轻轻地一笑，摇头道：“不用，你自己行罢。”

    晓晴眼珠转动，撺掇道：“不用都染，就染一个小指头可好？等闲也没有人留意，纵然留意，也只当是玩笑罢了。”

    云鬟瞧她面前：通红的凤仙花瓣，明矾，小石碓臼，并些桑叶，彩线，这许多家什在跟前儿，也觉着趣致异常，便答应了。

    当下晓晴把凤仙花跟白矾对着捣碎了，用银勺子挑了一点儿。

    云鬟伸出手来，浅色绉纱袖口有两朵银线云纹，底下的素手纤纤如玉。

    晓晴单膝跪地，便给她右手的小指甲上抹了，又用桑叶包了起来，彩线扎紧，叮嘱说：“最好是过半日再除去，颜色能长久些。”

    云鬟只顾抬起手来打量，却见手指头上裹着那绿叶子，看着笨拙可爱，便笑着点点头。

    是夜，众人围坐在院中，乘凉看月，吃巧食儿，说闲话。

    露珠儿又抱了小孩子出来凑趣玩耍，林嬷嬷跟陈叔喜欢的凑在两边儿，那小孩子才有两个月大，生得粉妆玉琢，肥嘟嘟的脸儿，胸前戴着云鬟送的长命锁，被众人逗引，便时不时地笑起来，越发引得众人也跟着大笑。

    云鬟在旁看着，心里好生欢喜，露珠儿又让她抱一抱，只说：“让这孩子也跟着沾沾主子的喜气。”

    正高兴时，听有人叩门，却是白清辉来到。

    云鬟忙迎了进来，两人略说了几句，清辉因见她尾指上裹的怪模怪样，便问究竟。

    云鬟几忘了此事，见他发现了，略有些赧颜，便笑答是染了小指甲。

    清辉垂眸细看了片刻，只笑道：“此事倒也风雅。”

    云鬟见他虽面色如常，但似有隐忧，一时也想到近来的一些风闻传言。

    略迟疑，云鬟便轻声道：“大人可也听说了……京内之事？”

    白清辉见她开口，方道：“你也听说了？”因见无人在跟前儿，便对上云鬟双眸，道：“凤哥儿，你是不是知道什么？”

    清辉自打听了些传言，便想去跟周天水打听，谁知周天水偏离开了月余，清辉知道她跟云鬟相厚，即刻就猜到此事或许跟云鬟相关。

    云鬟见他终于问了出来，目光有些恍惚地看着右手尾指上的桑叶，却几乎不知该如何回答他。

    很快又过了中元节，江夏口的消息也传了回来。

    原来，先前世子所率的军队一路急行军，不到一个月便赶赴江夏，稍事休整，即刻投入战斗。

    这支队伍虽算是新建的，但因在钱塘操练的极好，又经过鬼刀一战挫练，因此就如同一柄磨得锋利的刀刃般，锋芒外露，势不可挡。

    江夏口的匪贼原本分四大派系，因祸乱周边百姓，侵扰城池，连年来，朝廷也屡次派兵来剿灭，只是一来不如他们通水性、能水战，二来，那些兵马还未到，就已经听说这些水贼的手段之凶残，是以还未开战，心胆都已经寒了，及至动手，只纷纷地想往后逃，哪里有奋勇杀敌之心。

    所以这些贼寇屡次获胜，很是嚣张得意，这一次得知朝廷派了晏王世子领兵，他们倒是隐约听闻世子赵黼是个不容小觑的人物，方有些不敢怠慢。

    故而得知消息之初，贼寇们也早暗中令几个细作潜入钱塘，查探跟赵黼相关等。

    然而因赵黼“神出鬼没”，委实地不可捉摸，这些人又不得近他的身儿，竟然摸不透他的性情、为人等到底如何。

    只听底下军士百姓提起，有的说世子英明神武，有的说天生凶戾，有的说生得俊美如仙人，有的说狰狞似鬼怪，竟是众口不一。

    这四方水贼摸不着深浅，不敢轻敌，竟前所未有地互通声气，准备联手作战。

    本想仗着天时地利，又人多势众，给新军一个下马威，谁知竟全然打错了如意算盘。

    负责指挥新军作战的晏王世子，简直如同诸葛孔明再生似的，仿佛提前预知他们的打发儿跟种种部署，处处先声夺人，抢占先机。

    战役初初开始，水贼便屡次惨败。

    一鼓作气，新军越发斗志高昂，节节取胜，四方水贼被打的毫无还手之力。

    渐渐地便有些传言，说是这世子赵黼乃是武曲星转世，最是能征善战，昔日在云州，将辽人精锐便打的落花流水。

    如今又来南讨，又是如此的运筹帷幄，算无遗策，这自然是因为神力护体，凡人无法相抗。

    故而这贼人的士气竟越发低落，新军所到之处，匪贼望风而逃，长江左近被贼匪所侵扰的那些百姓们无不拍手称快。

    只是在六月中旬，战事正如火如荼，新军士气如虹的时候，忽然又不知从哪里传来些流言，竟说是朝廷有意罢免世子赵黼，并将新军撤回。

    张振跟蒋勋得了消息后，便双双来寻赵黼。

    张振问道：“外头怎么会有那种流言？到底是从何处流传而起的？”

    赵黼对此却不以为意，口中咬着一根柳树的嫩枝子，唇齿漏风地说：“不打紧，这会子让他们说就是了，就算真有朝廷诏命，那使者来的时候，战役早就结束了，怕他怎地。”

    随着他说话，那枝子便也跟着一上一下地抖动，几片叶子随之乱飞。

    张振忍无可忍，上前揪住。

    赵黼忙咬住，吐字不清道：“做什么？抢东西啊？”

    张振见他跟一只狗儿护食似的，不能跟他硬拽，只悻悻地撸去几片叶子，方道：“你不用这样漫不经心的，你当这流言只是流言而已？咱们在这儿拼死拼活的，若是背后有人捅刀子呢？跟贼寇里外夹击，你我死也不知如何死的。”

    赵黼心疼地看着那被他揪了去的几片叶子，才把柳树条吐出来，道：“六爷又不是没被人捅过，捅着捅着，就习惯了。”

    “噗。”连蒋勋也忍不住哑然失笑。

    张振看着他，咂了咂舌头，道：“我看你真不像是凤子龙孙，倒是一副死猪不怕开水烫似的……”

    赵黼蛮不在乎，道：“凤子龙孙是什么，不也一样都是飞禽走兽么，说屠戮也就给你屠戮了，有什么好得意的。”

    张振本以为自己说的已经够大逆不道了，没想到这个人自己竟说的更狠，当下无言以对。

    赵黼却又长长地舒了个懒腰，拍拍他的肩：“放心罢了，咱们已经抢占先机，不会有事的。至于京内……”

    他笑了笑，看着两人，道：“我跟你们说过没有，六爷有贵人相助，再山穷水尽，一时半会儿也死不了。”

    张振见他虽一副漫不经心的口吻，但语气中却隐隐透出笃定之意，不由问道：“贵人？世子指的是谁？”

    赵黼笑而不答。

    蒋勋听到这里，因犹豫了会儿，便低低说道：“虽有贵人相助，只是……也仍要提防暗箭才是。”

    上回在云州，蒋勋向孟惊鸿辞行的时候，孟惊鸿虽欣赏他少年意气，暗中却也颇叮嘱了他几句话，蒋勋琢磨其意，竟是让他小心见机行事，不要真个儿当了“炮灰”。

    蒋勋在军中这多年，又曾在京内兵部呆过，也有些明白如今的时局，太子原本就有些忌惮晏王赵庄，故而晏王才自请远避云州，然而世子赵黼生性“飞扬跋扈”，极为醒目，竟深得皇帝宠爱，且又屡建奇功，对太子而言，自如眼中钉般。

    先前跟花启宗一战，尚且有个褚天文使绊子呢。

    如今赵黼南下，若说太子会坐视他再立功，自然痴人说梦。

    蒋勋说完，赵黼探臂将他一抱：“怎么，这么担心六爷？”

    蒋勋一愣，脸慢慢地又有点红。

    赵黼见状便将他放开，往前走了一步，眺望前方那一望无际的江海水，仿佛出神。

    半晌，张振跟蒋勋方听他轻声念道：“醉别江东酒一杯，往年曾此驻尘埃。鱼听建业歌声过，水看瞿塘雪影来。”

    不知为何，声音里竟似透出几许恍惚怅然。

    两人瞠目结舌，不知这个主儿竟也有如此“斯文动人”的时候。

    赵黼却摇头转身，负手欲走。

    才走了两三步，忽然回头对蒋勋道：“不必操心别的，你就只管好好想想，该怎么回京……去见你的繁弟吧。”

    蒋勋听了这句，眼睛一亮。张振在旁，闻言却翻了白眼。

    赵黼嘿嘿一笑，迈步又走，边走边摇头晃脑地念道：“黄祖不能容贱客，费祎终是负仙才。平生胆气平生恨，今日江边首懒回……”

    那英武修长的影子沿着江岸边儿徐徐而行。

    江水一阵阵地往岸上涌来，嘶嘶有声，有几只白鸥自水上翩然掠过。

    战船停泊在不远处的岸边，趁着天高云淡，远方层峦，说不出的波澜壮阔，气势豪迈。

    张振一时看得怔怔地，不由轻叹：“平生胆气平生恨……这样的人物，为何不能做我的妹夫……可惜，可惜。”

    正惆怅中，听蒋勋低笑了两声：“繁弟，是了……”不知想到什么，高高兴兴地去了。

    张振还未感叹完，听了这声儿，便重又脸色一沉，喃喃道：“呸，两个混账。”

    赵黼沿江溜达了会儿，自回了营内。

    面前桌上，放着一副江夏的地图，上头种种山，河，岛屿，礁石，他是再清楚不过的。

    赵黼前世因江夏一战封王，他自然对这场战事记忆极为深刻。

    前世，他甚至并没有参与钱塘练兵，而是在后期，新军在江夏口连连吃亏节节败退后，他才临危受命，被紧急调往江夏。

    仗着他天生悍勇，力挽狂澜。

    正堪堪反败为胜之时，却又变生不测。

    那时候，因京畿地区数月干旱，五月里又生了一件儿耸人听闻的案件，凶兽饕餮现世食人，天下不宁，人心动摇。