云鬟道：“既如此，就不必说了，世子请回。”

    赵黼点头笑道：“这会儿不是叫六爷的时候了，若给你个胆子，只怕就真个儿用脚踹了。”

    云鬟不言语，赵黼一时也没吱声，只是一会儿看别处，一会儿又看云鬟，却总不说话，室内沉默异常。

    半晌，云鬟觉着有些古怪，不由也看向赵黼，正赶上他看过来，两人目光不期然相对，各自一怔，云鬟忙转头，赵黼也拢着嘴角咳嗽了声，神色竟有些很不自在。

    云鬟越发有些诧异起来，不知为何心底不安加重，正要借口离开，赵黼忽然问道：“再过两年，你就该及笄了吧。”

    云鬟见他忽然问出这句，本不想理，心头一转，便问：“世子问这个做什么？”

    赵黼细细打量，此刻云鬟虽仍是男装，却掩不住眉间秀美之色，得亏她天生冷清，自小养成的品性，又穿惯了男装，因此仍一贯的天然自在，让人难辨雌雄，然而再长两岁，容貌越发出落，身量又长开，只怕就瞒不住了。

    赵黼道：“这会子还可以当书童哄过去，再过两年，可就不能够了。”

    云鬟听了这句话，越发摸不着头脑，便漠然以对。

    赵黼忽地唤道：“崔云鬟。”

    云鬟道：“是。”

    赵黼道：“我同母妃说了。”

    云鬟怔然，并不解这话的意思，赵黼却并没有要解释的意思，云鬟只得问道：“世子同王妃说了什么？”

    赵黼却又笑吟吟道：“没什么，只是一件好事罢了。”

    云鬟见他笑得有几分自得，不知为何只觉碍眼，却也不愿意去追问到底是何好事。

    赵黼也不说明，含笑的眸子转开，望着门外。

    不知哪里飞来一只鸟儿，落在中庭地面上，低头啄着石缝中的细草。

    门边儿窗户左侧，却有一道颀长人影，正静静站着，听到这句之时，眉才一皱。

    那鸟儿原本还自在欢快地跳来跳去，此刻忽地受惊般，振翅飞的无影无踪。

    因到初秋，天气渐渐凉爽，刑部里那股宛若熬中药的气息淡了好些。

    赵黼原先进门的时候……也许是先入为主，还觉着那气息十分浓烈，弄得他心里惴惴地，仿佛忍不住要吐似的，还面容狰狞地狠骂了几声来着。

    可是此刻，却不知为何，那药气竟消失的无影无踪，只嗅到桐叶清香细细，萦绕飘拂，让人十分受用。

    又过两日，云鬟的伤已经好了，季陶然也早被接回了将军府中，令人各自归家。

    对崔侯府而言，云鬟离开或者归家，都不过是多一个话题而已。

    最为云鬟归来而欢喜雀跃的，竟是崔承，因他又偷偷跑去家庙一则，知道底细，便更加得意，私底下抱着云鬟道：“姐姐，坏人果然被刑部缉拿归案了么？”

    云鬟早听巽风说起此事，便笑着在他鼻尖点了一下，道：“是。已经捉住了。”

    崔承将近整整一个月没见到她，格外喜欢，便腻在身上，撒娇道：“我心里可担忧呢，虽然想念姐姐，却又不敢再跑去看，幸好坏人被捉住了。我再大几岁，也要到刑部为官，专门捉坏人，保护姐姐。”

    云鬟听了这许多甜言蜜语，虽然知道这小家伙或许就如崔印一样，天生就会哄骗女子的，然而听在耳中，仍是忍不住为之心动，何况崔承年纪这样小，说起这些话来，便加倍叫人感动。

    云鬟不由也将他抱住，道：“可知姐姐也想念承儿。”

    两姐弟正说话间，外头崔新蓉跟崔钰来到，都跟云鬟见了礼，顷刻薛姨娘也到来，照例送了几分精致的吃食。

    家中除了崔印跟崔承之外，其他众人都以为云鬟是在家庙，薛姨娘便道：“大小姐这段日子来，果然清瘦了不少，还好已经回来了，这几日我盯着厨下，好生补养才是。”

    云鬟谢了一声，崔新蓉盯着她的额头道：“姐姐这儿怎么有一块儿伤呢？”

    云鬟道：“是失脚跌倒了，不留神划伤的，已经好了。”

    崔新蓉啧啧道：“幸亏只是划伤，若是再狠一些儿，就破了相了，可如何是好呢？”

    薛姨娘听了，便温声劝道：“虽然是玩笑话，可毕竟容貌对女孩儿来说是至为要紧的，姐姐伤着了，心里必然难过的很，只要多安慰她些才好，怎么反玩笑呢？”

    崔新蓉便不言语了，崔承因说道：“姨娘，不打紧，蓉姐姐只是口快罢了，且姐姐也并不会在意这些，何况叫我看来，姐姐已经生得极好了，满京城的姑娘小姐们，我便没有见过比姐姐更好看的人，就算伤了也不打紧，仍是比所有人都好看。”

    崔新蓉脸儿微微发黑，勉强笑道：“承儿真是……横竖姐姐做什么都是好的呢。”

    崔承抱着云鬟，理直气壮道：“那当然。”

    崔新蓉赌气起身，往外边走，崔钰身后笑道：“蓉儿是给老太太惯坏了，怎么这样小性儿呢。”

    薛姨娘也对云鬟道：“这些日子姑娘不在府中，蓉儿心里也惦记着呢，只是她口上说不出来罢了，便就是这样别扭的性子，明明心里有，做出来却让人以为是没有……姑娘可别放在心上，姊妹们仍一团和气才好。”

    云鬟点头，薛姨娘又陪笑道：“奶奶也格外吩咐了，姑娘若有什么爱吃的，只管叫丫头们跟我说……是了，先前林嬷嬷跟露珠儿因回了鄜州，奶奶叫我再挑两个好的丫头过来服侍，待会儿让她们来见姑娘，看看合不合用。”

    云鬟道：“姨娘亲自挑选的，自然是好的。”

    薛姨娘笑着微微欠身，方去了。

    次日，云鬟便自去凤仪，因良久不见，那些女孩子们风闻她去家庙“静修”，都知道是家里失宠的缘故，有的轻视，有的怜惜，只有夏姑娘跟沈妙英两个过来问询。

    云鬟不由看沈舒窈，却见她靠窗坐着，并不往她这边儿瞧一眼。

    此刻夏姑娘去后，沈妙英因悄声问道：“你额头的伤是怎么了？”

    云鬟道：“跌了一跤伤着了的。”

    沈妙英叹道：“看着你是个安静的，如何这样不小心呢？若是伤了脸，可怎么好？”

    云鬟点头称是，沈妙英又乱说了两句别的，云鬟问道：“怎么舒窈姐姐好似不快？”

    沈妙英心里其实正在想此事，见她问，正中下怀，忙道：“妹妹，我从来不把你当外人，也并不是疑心你，有句话……我问一问，若不妥当，你可别怪我呢。”

    云鬟不解何故：“是什么话？如何说的这样郑重，姐姐只管问就是了。”

    沈妙英才道：“你是不是跟晏王世子关系匪浅？”

    云鬟微微皱眉：“不算关系匪浅，只是有些偶然交际。”

    沈妙英欲言又止，也皱皱眉，才又道：“罢了罢了，我不擅拐弯抹角，索性打开天窗说亮话罢了，你只告诉我，你有没有跟晏王世子说舒窈姐姐的坏话呢？”

    云鬟不觉惊动：“什么坏话？我竟不懂这意思？”

    沈妙英见她眼中一派疑惑之色，便起身在她耳畔低低窃窃私语了几声，便把那日在世子府做客，本来相谈甚欢，忽然间赵黼说了那句话出来……等情同云鬟说了。

    云鬟只觉闻所未闻，一时怔看沈妙英：“姐姐说的是真的？”

    沈妙英点头道：“我亲见的呢。你别怪我问你，姐姐先前还疑心是我多嘴，可我哪里就这样不懂分寸了？”

    云鬟惊疑不定：“这是从何说起……这我都不甚清楚，又哪里会瞎说给别人呢？莫非姐姐是疑心我了？”这才明白，怪不得她回到凤仪后，沈舒窈也不来亲近，只怕心里果然是记恨她了。

    只不过这又与她何干？且不说她并不知道这一句话的详细，就算知道，又怎会赶上去告诉赵黼？只怕说沈舒窈的好话还来不及。

    云鬟想到这儿，忽然又想起那一日在刑部，赵黼跑了去，没头没脑说的那两句，她竟不知什么意思，如今想来，忽地有些心中惊跳，当时他说“好事”，又说“跟母妃说了”，当时她虽没有细问，暗中思量，便猜是跟沈舒窈的“好事”。

    谁知道正好儿背道而驰了？

    沈妙英回头看一眼沈舒窈，道：“也未必是疑心你，只是姐姐心里不痛快着呢，还有一件事呢，你可知道，前日里太子妃生辰，我母亲也自去了，席上……”

    沈妙英正要说，忽然听沈舒窈淡淡道：“又在嚼口了，怎么就你多嘴？”

    沈妙英听到“多嘴”一词，便捂住口低低道：“可知我心里冤枉死了？”当下不敢再言。

    这一日放学，沈家姐妹自先走了。

    当初云鬟进凤仪，也是她们主动亲近的，如今散开，云鬟却也并不十分在意，只不过想到自己竟被沈舒窈误会且记恨……心里自然也不受用。

    然而又想到沈妙英所提的那日赵黼的话，百思不解之余，心里不知为何，有些很不安。

    ——赵黼跟沈舒窈，明明是一对儿正经鸳鸯，难道要生出波澜来？

    云鬟心里恍惚乱想着事儿，竟没留意小丫头没来接自个儿，只上了车。谁知才进车厢，忽地怔住。

    却见里头早已经有一人，正好整以暇地斜坐着。

    那新到她身边儿的小丫头玉兰倒在角落里，昏迷不醒。

    云鬟皱眉看着赵黼：“世子，你还能做出什么来？”

    赵黼笑道：“也没什么，就是想你罢了，嫌她碍事，只点了睡穴而已。”

    云鬟正色喝道：“请你即刻出去，我要回府了。”

    赵黼道：“我来是正经找你有事，想提前告诉你一声儿罢了，让你也有个准备。”

    云鬟见他不肯走，正要退出去，闻言停下：“我准备什么？”

    赵黼原本斜靠着，此刻便坐直了身子，先咳嗽了声，才道：“若无意外，过几日，该会有人去崔侯府提亲。”说到“提亲”，脸上仿佛浮现一缕微红。

    云鬟原本还淡淡然，听到“提亲”二字，却陡然色变：“你说……什么？是谁提亲？”

    赵黼嗤地笑道：“自然是世子府派人提亲，还有什么其他不成？”他笑看着云鬟吃惊的模样，道：“怎么了，你这般盯着我是怎么样？”

    云鬟目不转睛地盯了他半晌，才确信他并非玩笑。

    额头的伤本已经好了，此刻却又有些突突乱跳，仿佛旧伤要绽裂开来一般。

    云鬟抬手，下意识地在那伤痕上摸了一摸。

    赵黼见她面上略有痛楚之色，便握着她手：“是怎么了，可是这儿还疼着呢，让我看看？”

    他的掌心贴在手背上，明明是微热而已，云鬟却跟碰到烙铁一般甩开。

    仓促中云鬟想要后退，身子贴在车壁上，胸口起伏。

    赵黼见她受惊，便道：“好好，我不动就是了，只是你乱揉什么？自讨苦吃。”

    云鬟却几乎听不进他在说什么，有些慌乱：“世子到底是何意？先前不是……要向相府提过亲的么？”

    一听他说“向崔侯府提亲”，便想起要娶侧妃来，然而现在正妃还没着落，他到底急个什么。

    赵黼闻言，失声笑道：“为何要向相府提亲？”

    云鬟拧眉：“世子何必装糊涂，先前王妃喜欢的明明就是沈家的……”

    赵黼盯着她道：“原来你还是在意这件事的？那天你跑去找我，却又离开，是不是正因为见了我跟她们在一块儿说话，不自在了？”

    云鬟转头：“我不懂世子说什么。”

    赵黼道：“好啊，那我就跟你说实话。母妃原本的确有些属意沈家的人，不过老子不喜欢，反而只喜欢一个不睬老子的人。”

    这一句话，声声刺耳，云鬟道：“世子，你到底……想怎么样？”

    赵黼道：“还不懂么？什么沈家的李家的……统统地跟我不相干！六爷喜欢的是你，崔云鬟。”

    赵黼说着，边望着云鬟，雪肤花容，近在跟前，眼神微微慌乱，似不知所措，鬓边几丝细发，竟仿佛还瑟瑟发抖。

    赵黼喉头一动，手本要落在她脸上，却又克制地抬高，只轻轻抚过她的发端，不觉又道：“以后……不会再让你受委屈了，昨日种种，譬如昨日死，你说可好？”