但陈平什么人？虽说长在农家，却屁活都没干过，不说种田除草，就连洗衣刷碗都做不来。在打碎一摞碗碟，又碰翻一盘客人的吃食后，工钱都没拿到就被掌柜赶出酒楼。

    省吃俭用熬过月余，又被房东撵出院子，就此流落街头，几欲乞讨度日。好在有位好心汉子瞧他身骨不弱，介绍到商行做苦力。但这出大力的活，凭一个手无缚鸡之力的文弱书生能做来？不消几日，工头就将这吃白饭的赶去记账，他这又不是开善行的，哪有闲钱养着个光吃不干的闲人？

    工头原想好歹是个有学问的书生，不至于连这般计算活计都做不来，但陈平没做过账，不仅将两日账单记的乱七八糟还漏洞百出。

    工头捏着账簿气的差人揍了这混小子一顿，才将人丢出库房冷声挖苦“百无一用是书生，果真是高看你这等废物！就你这德行还想在省城落脚？没得寒颤咱们这帮平头百姓！”

    一位尚且实诚的大汉将布包丢给陈平，好心提点道“你这后生，还是好生回家温书吧，咱这活计不适合读书人。世道艰难别小看人生，若没本事万难在这世间过活，若是连书都读不好，我劝你还是回乡种两亩庒家，好歹田地不坑人，只要肯付出辛苦混个温饱当不成问题”

    陈平考场失利，又遭此奚落，整个人彻底丧失斗志，气息奄奄的从地上爬起，抖着手抓紧布包，一步三挪的朝街角行去。

    手里银钱所剩无几，现下又落得无处安身，难道他要就此客死异乡？眼前一位好心大娘丢下两枚铜钱，砸着嘴小声嘀咕“真是可怜，拿去买个馒头吃吧”

    陈平失神的瞪着地上那两枚铜钱，眼泪夺眶而出，自己如今衣衫破烂，还被打的鼻青脸肿，这般样貌竟被误认成乞丐……他一个饱读诗书的学子竟落得这般田地？

    罢罢罢，做个乞丐也好过回乡遭人耻笑，陈平抹掉泪水，伸手欲捡起铜钱，不想斜向里伸出一只脏手，快速将铜板收入怀中，不怀好意的笑道“懂不懂规矩？这可是小爷的地盘，你这外乡客随意摆摊也不说先行孝敬几位爷，还把咱们放眼里了么？”

    陈平被抢了钱，刚想发火就被眼前几个叫花子唬的闭了嘴，几个半大脏小子将陈平围在中间上下其手，不仅布包被翻开检查一遍，连带怀里的散碎银钱也被搜走。

    “还我！”陈平奋力挣扎，却被几个花子按住手脚动弹不得，气的恨不能将他们都抓去官府告官。

    “切~还是个没用的书生！”小叫花子垫着手里的钱袋，示意兄弟将值钱的笔墨也带走才嚣张的撂下狠话“看在你尚有几分油水份上，今个就不跟你计较，下次招子放亮点，再敢在小爷地盘随意乞讨，小心打折你的腿！”

    其余几个花子嬉皮笑脸轮番上前拍拍陈平脸蛋笑骂道“废物，下次再得了钱别忘来孝敬爷爷，说不定咱看在银子的份上还愿意舍出一块地皮让你讨口饭吃”

    陈平遭此大辱，不由恶向胆边生，抱住一个不撒手拼命叫嚷“来人啊，快抓贼！抢了我的钱还想往哪跑？……”

    “呦~这人还有几分骨气啊，哥几个好好伺候这位爷，省的出去说咱省城地界不懂待客之道~”小叫花子率先踹下一脚，其余几人纷纷拳打脚踢揍的陈平除了唉唉叫再无暇喊出只言片语。

    路上行人见怪不怪的纷纷绕行，花子为争地盘，时常会有打斗发生，连官府都不屑插手，路人更不想招惹这些臭要饭的。

    陈平呼救半天见真没人管才彻底死心，任由几人骑着他辱骂死死护住脑袋装死。

    “得了，今个暂且饶了你，再敢嚣张，小爷就拉你去坟头喂狗”小叫花子恶狠狠说完，还不忘吐一口痰鄙视陈平。

    其余花子有样学样，吐完不解气的还要再补上一脚才摇头晃脑的跟着头走了。

    陈平直躺到日落西山才捡起余下两件衣裳窝进墙角。出门不到三月竟混的人不人鬼不鬼，之前设想的平步青云、凌云壮志全成了痴心妄想！……阿娘，平儿想家了~

    陈平至此方知世间险恶，他一个乡下出来的穷小子想在这吃人的省城活下去哪有那般容易？不说省城花费太大，就说他身无一技之长，去哪做工都要遭人白眼，还不如回乡种田来的自在。

    彻底熄了妄想后，第二天城门一开，陈平就夹着尾巴徒步走回县城，遇上好心车夫便捎他一段，碰到村庄就进去挨家挨户乞讨，舍了脸皮总算没饿死在半路上。

    临进县城前，陈平还特意在河里洗了澡，打理干净才敢进城，原想偷摸溜去北门搭车，不想半途便被几个同行学子堵个正着，这不就有了梁子俊所见奚落一幕。

    陈平咬牙隐忍，他如今落得这般田地，哪有脸面再行争执？想必考场作弊一事早已传开，学子对于无缘科举之人是极尽挖苦之能事，陈平以前也不是没干过，此时遭此奚落不免心下黯然，又深感无言以对。

    “哈哈……我就说这家伙得灰溜溜滚回来吧？你们还不信，就他这草包还想在省城出人头地，做梦去吧！”

    “省城什么地界？下顿馆子都得三五十两，就他那点财力，顿顿吃馒头都花费不起”

    “谁说不是？还大言不惭说什么衣锦反乡！啧啧~你这身行头莫不是所谓的荣归故里？”

    “你们老陈家还真是净出名人，梁三爷的媳妇听说不也是陈家的种吗？一个不学无术的小子，一个五大三粗的哥儿，哈哈……”

    “可别瞎说，怎么说也是梁三爷的媳妇，若让他知道有你好受的，前两天不听说还带着内眷逛街来着？”

    “啧，这事谁不知晓？哎~我说陈平，怎么说你也算是梁三爷的娘家堂弟，这堂哥都混上一身锦缎，你这堂弟上门求求，说不准就赏你个百八十两置身行头，也好风风光光回乡祭祖不是？”

    “拉倒吧，少给咱陈爷出馊主意，他那堂哥……啧啧，不说也罢，长的跟个爷们似得，就算穿上绫罗绸缎也没个妇人样，虎背熊腰的身段能入得了三爷的眼？怕是一准冷着，不敢拎出来见人才对”

    梁子俊越听越来气，陈平遭多大羞辱都跟他没甚关系，但这些混账竟敢将污水泼到陈青身上，他要是能忍下这口气那才怪了。

    廖凡志饶有兴致的看某人拂袖下楼，暗自为那几个学子念经超度，惹谁不好？非惹到他头上，姑且不论夫妻关系如何，是个爷们就不能容忍他人羞辱家眷，不由讽刺一声“嘴上无德，打死都活该~”

    众人正说到兴头上，自是无人留意身后已经站了位煞星，犹自品头论足说道三爷媳妇是如何粗鄙入不得眼，乎听闻身后传来冷飕飕的声音“我怎不知自个夫郎竟是那般不堪入目？”还有人嗤笑一声“那是你没见着……呃~……”

    正对面两人忙闭了嘴，脚步向后挪去，刚想转身开溜就被冷厉目光定在当场。陈平讶然的看向梁子俊，仿佛遇见救星般叫到“三爷，三爷，我是陈青的堂弟陈平啊，您还记得我吗？”

    梁子俊挥扇拍开那欲抓上来的脏手，嫌弃的撇嘴“三爷是你叫的？”

    “东家……”陈平缓缓放下手掌，紧攥成拳，不消片刻又扬起讨好的笑脸“哥夫，您瞧这事闹得，都惊动您了，我堂哥可还好？得空我正想去拜访他呢……”

    陈平这些日子别的没学会，日日乞讨脸皮倒是厚上三寸，当下便当着众人面前认亲，怎么说他也是陈青娘家堂弟，梁子俊就算再不待见他，也不好当着外人的面扫自己脸。

    谁成想，他那点小算计梁子俊压根没放在眼里，冷哼一声“我怎不记得还有个堂弟？荆妻的亲妹子年后归宁我倒是见过，你这娘家堂弟又是从何说起？我记得他可是断了亲出的门子”

    陈平盯着那恶劣冷笑生生打了一个冷颤，他错了，这人压根不是为了顾全脸面才来帮他解围，而是如同这些学子一般，是来落井下石的！

    “以后少在爷面前出现，也不准打荆妻名头招摇撞骗！还有你们这些个东西？又都是打哪来的胆子敢在爷面前说三道四？吃了雄心豹子胆是吧！梁某人的夫郎也是你们这帮东西能品头论足的？”梁子俊冷冷扫视一周，但凡接触到阴冷视线的都低下头忍不住簌簌发抖。

    第101章 天理循环

    梁三爷的名头之所以响，不光是他招花惹草的本事厉害，更唬人的是这人报复手段层出不穷，惹急了身败名裂尚且只是小惩，累及家门致使家道中落才更令人胆寒。

    梁子俊不屑同这般肤浅之人解释陈青的好，当下点着人头一一报出家门，凡被叫出名号的均一脸惨白，连连拱手作揖“三爷，小人知错，您大人不记小人过……”

    梁子俊扬起犹如恶霸般的劣质笑容，用折扇敲着额头，颇显无奈的说道“梁某自认不是不通情理之人，奈何你们这般小人行径打的可是梁某人的脸面，如何作罢？且道与我听听？”

    “小生愿负荆请罪，登门致歉……”

    “小生愿澄清传言，势要还击那些造谣生事之人……”

    “小生愿宴请同窗学子，当众还三爷清白……”

    梁子俊摆摆手，笑容慢慢从脸上消失“可知尔等为何愚钝？你们口口声声要致歉的人不该是我，而是我梁某人的夫郎！他被尔等这般妄谈何错之有？谁若能说道一二此事便此揭过不提，否则就等择日梁某上门一一讨问吧！”

    众人状若呆滞，女眷受辱丢的也是夫家脸面，致歉也该对夫家拘礼，为何梁三爷却表示该接受道歉的人是他夫郎？如此行径岂不是要折辱众人需向妇人弯腰？

    廖凡志晃悠下楼，听闻也不免一愣，半晌才凑趣般挨过来“小心犯下众怒，差不多得了，何必同些小人计较？”

    梁子俊扫他一眼“敢情说的不是你媳妇，当然无关紧要！你以为梁某人的面皮是那般好揭的？”

    廖凡志抚掌一笑，唱双簧般做起了和事佬“既然你们这些无知学子已然悔悟，不如由在下当这中人将矛盾化解可好？”

    廖凡志此言正合众人心意，书生学子的脸面堪比功名一般重要，谁也不想撕破脸皮惹恼那煞星，自是捧着廖凡志一顿夸，直说除了向内眷请罪保证一切照办。

    廖凡志出的主意也够损，不但讹了每人一笔银子，还要众人当街写下大字张贴致歉，梁子俊觉得不解气，便要求几人在万乐斋做东，宴请全城百姓吃食，但凡进店者不管是书生学子还是寻常百姓，只要入店必由几人亲自招呼，即便是泥腿子或者苦力也需以礼待之。

    众人苦哈哈的默不作声，这亲身相迎顶多折点脸面，做体面了还能得个平易近人的美誉，可这万乐斋是县里出了名的食肆，价格岂是几个寻常学子能招待的起？就连其中两位家境殷实的富家子弟听了也不免煞白个脸，这宴请全城百姓得要多少银子？

    梁子俊勾唇一笑，也不为难“这事若做的好，罚银就免了，爷另贴你们1000两做东如何？”

    众人一听，忙作揖哈腰，直夸梁三爷宽宏大度，保证定将消息散布出去，必将挽回令正声誉。

    陈平咬牙暗恨，好你个陈青，竟闷声不响笼络住爷们的心，有了这等靠山却将娘家撇在一边，若非他吹过枕边风，梁子俊又怎会如此厌弃自己？致使他当众给娘家堂弟难堪？

    想归想，陈平却不敢流于面相，那些富家公子再有权有势又如何？不沾亲带故谁肯提携自己？可梁子俊就不同了，即便当初陈青是断过亲嫁出去的，怎么说自家也养了他兄妹9年，于情于礼都不该忘恩负义将娘家甩在一边自己过好日子。

    “梁东家，虽说堂哥与家里断过亲，但终归是实在亲戚，打断骨头还连着筋呢，他心里有怨我能理解，但那都是跟家里的过节，与我这小辈无关，我与堂哥一起长大，怎么说……”陈平还企图攀上这根高枝，欲再解释一番，不等梁子俊发话，几个将他恨之入骨的学子当先开口教训这不识好歹的东西。

    若非陈平缘故，他们又怎会落到梁三爷手里？梁子俊明显不待见陈平，当然要好好表现一番以示诚心。

    梁子俊戏谑的立在一旁看戏，直至厌烦才摆摆手警告道“我没你这等厚颜无耻的姻亲，若不是荆妻心善，你当我会放过你们一家？哼！不想去蹲大牢就给爷安分点！”

    陈平浑身一震，咬牙顶着众人白眼匆匆逃离，他此刻不仅记恨陈青，更是连梁子俊也恨上了。奈何形势比人强，只得忍下众多屈辱匆匆逃去北门。

    苦苦哀求了好几个赶车老汉，才有一人许他搭乘一段，陈平暗暗将此屈辱也记在梁子俊头上，若是他肯给个几十两银子，自己何至于同花子一般四处碰壁？

    不知悔改为何物的陈平回到陈家沟，没等进门就得了苗仁翠好一顿臭骂，陈老大更是拿着扁担狠狠锤了陈平一顿。

    陈平在外受尽委屈，回家又遭受责打，即便不忿，面对众亲指责也只得跪在家门前认错，直说自己银子遭窃，这才许久不曾归家。

    陈平考场作弊一事早就随着学子归来传遍青平镇，挨着近的几个村屯更是没有不说陈家沟出了个丢人现眼的后生，连带已经定过亲的人家都因这事退了同陈家沟的婚约。

    如此下作行径丢的不仅是陈老大一家脸面，全村都被稍带上蒙羞，被退亲的人家喊打喊杀闹个不停，惹的族里也是大感恼火，开了宗祠差点没将陈平逐出族谱。若非苗仁翠哭天抹泪以性命要挟，半月前陈平就不再是陈家沟的人了。

    村长沉着脸懒得看这家人做戏，对辈份高的几名长辈点点头，开口道“开宗祠！”

    陈平此刻再顾不得哀嚎，立马跪爬过去抓住村长裤腿哀求“别把我赶出陈家沟，我真知道错了！以后定当在家好好种田孝敬爹娘，族长，族长……”

    村长亦身兼族长之职，听罢不屑的踢开他冷喝“罚与不罚皆有族中长辈做主，求我也是没用！”

    “哎！陈家沟怎就出了这么个孽畜！”一名80多岁的老者在小辈搀扶下颤悠悠顿了顿拐杖，骂完才哆嗦着双腿朝宗庙行去。

    苗仁翠得知儿子此次没欠外债，铁了心的护犊子。她就这么一个儿子，将来还指望他养老送终，若是被赶出村子，她这日子可怎么过呦~没儿子傍身，日后在村里都难抬起头来！

    陈老大也无法眼见儿子被除籍，忙跪请爹娘出面说情。陈阿爷、阿奶舍不得孙子流落外地，即便他是个不出息的，但传宗接代全指着这根独苗，哪能由着族里给除籍？

    陈平除籍这事一商讨就是一天一夜，被退亲的人家堵在宗庙外面不肯放人，不拿出个说法这日子谁都甭想过了！

    村里人大多都嚷嚷除籍，这畜生祸害自家便也罢了，此刻却连累全村姑娘小子不好婚配，这日子以后还怎么过？总不能同宗通婚吧？但除籍也非小事，若不是犯下通奸、杀人放火的大罪，族里也不能动用私刑。陈阿奶又拿了根绳子在众人面前寻死觅活，着实让人为难了一把。

    再说陈家沟同陈老大家没出五福的兄弟也不少，沾亲带故的总不好由着旁人将自家子侄赶出去。闹到最后支持反对各占一半，由辈分最高的几名老者决断。

    最后商议的结果就是暂且留下，若日后肯规规矩矩过活这事便揭过，倘若陈平仍不知悔改也不必逐出族谱，直接执行族规乱棍打死。至于那几个被退亲的人家，由陈老大出面每人补偿一两银子，外加50斤白面。

    苗仁翠听罢连哭带嚎的搂紧儿子，只要不是除籍怎么招都行。陈平则是偷偷松了口气，若是连陈家沟都呆不下去，那可就真没活路了。

    陈平被抽了30鞭，白天在祖宗祠堂罚跪，夜里许他回家养伤，直至明年开春才准回家种田。

    即便被抽的皮开肉绽，也好过流离失所，没有宗族庇佑的子弟，不比流民强上多少，陈平在外吃尽苦头，方知这家里才最是安稳。

    苗仁翠夜里念起给儿子娶媳妇传宗接代，期翼新妇进门能给家里带来好运。以往总是痴心妄想惦记儿子能考中功名，再娶个富家小姐，此时确是恨不能在流言扩散开前就将媳妇迎娶进门。

    陈平领罚第二天，苗仁翠就给媒人塞了大把铜钱，低声下气央求给说个好的。媒人看在银钱份上勉强答应，但说好人家的闺女想都别想，谁会做那缺德事将好女许给陈平？是以这选来选去，便挑上些家境不好的小哥。

    苗仁翠对此敢怒不敢言，即便是个哥儿也好过讨不上媳妇。媒人哪个嘴不黑？当下就指着陈平嚷嚷“老陈家能有哥儿愿意嫁过来都算胆大的！若不是看在你家给的聘礼还算丰厚，指不定连哥儿都娶不到”

    苗仁翠忙低三下气谢过媒人，小哥儿也挺好，若是像陈青那样的还能顶个壮劳力操使。

    核算过生辰八字，媒人便带着陈老大提了聘礼上门定亲。那哥儿家离着陈家沟几百里地，一去一回就花了三天时间。

    亲事说定，当场就签了文书，只等三月一过便是新妇上门的日子。

    陈大回来后黑着半张脸，那哥儿黑又瘦，弱不拉叽。若不是实在没辙，谁会同意瘦到只剩俩大眼珠子的丑哥进门？且不说那身段一瞅就不好生养，光凭那长相也知定是个不招人待见的主。怕是那家人一早就打定主意将哥儿发卖，不然也不会开口就要31两聘礼。

    想起万家上门提亲时，自家也是要了31两聘礼，这可真是天理循环报应不爽，陈老大唉声叹气的起身进屋，甭管那家人什么心思，只要陈平日后能安稳度日他死也就瞑目了。

    第102章 欠收前的筹谋

    梁子俊回家同陈青说起街上趣闻，陈青也只是咬牙冷哼一声活该“就他那德行要是能考中秀才，阿碧都能入仕做个女官！”

    陈青拿起布巾抽打裤腿上的灰尘，完全不在意梁子俊诧异的眼光。他哪有心思管陈平过得好不好，地里庄稼缺水才更令他挂心。

    不出5日，不仅陈青忧虑，连万卓平也坐不住了，跟陈碧商议后，二人便坐车赶回万柳屯。

    陈青等妹子一走，就拖了梁子俊返家，肩挑手提的将三亩旱田灌溉一遍，这才能踏踏实实坐在屋里绣活。