可是她既然知道了，哪里还会让宁清成功，见爹娘为难地随口漫应着，就笑着说：“爹，娘，如果将来有人给我下了五百贯的聘礼，你们是不是也给我五百贯哪？但是咱们家就是把地全卖了也不够呀，那可怎么办呢？”

    宁清再不想宁婉能说出这样的话来，马上冷笑道：“你做梦呢吧？谁能给你五百贯的聘礼？”

    其实宁婉离开娘家时，给家里留下的聘金是五百两，一两银子能换一贯零七八百钱，比五百贯还要多许多呢，宁清还真小瞧她了。

    当然那时宁婉是为了要五百两银子给爹养老，等于把自己卖了。

    可是，总要比宁清想办法从爹娘手中弄钱要好得多。

    所以宁婉一点也不生气，“那也不一定啊，也许就有人愿意呢。”她今年十三岁，虽然不小了，但也不大，笑嘻嘻地说了这样的话，既让人没法当真，又把眼下的局解了。

    于氏就也笑着说她，“那样就是把你爹和你娘的骨头敲碎了卖也不够用的。”

    宁梁先前不好说出口的话就说了出来，“陪嫁自然是女儿家看着自家的情况给的，我们家一向不留男方的聘礼，但是陪多少，还要看家里有多少银钱，多就多陪，少就少陪。再有你们几个女儿总要差不多才好。”

    宁清再说不出话来，倒是刘货郎见机得快，马上笑道：“叔和婶说得对呢，哪里能为女儿的陪嫁把子孙的家业都花用了呢。”

    在梦中，宁家可不是把子孙的家业——也就是家里赖以为生的地拿出来卖了才凑够了给你们的钱！然后刘货郎带着宁清与刘家分了家，两个人用这些钱做本，开了个收卖山货的小铺子，日子越过越红火。

    这一次，宁婉就等着看刘家会下多少的聘！

    刘货郎毕竟是长于与人打交道的，倒看不出有什么不快，宁清却沉下脸，狠狠地瞪了宁婉几眼。宁婉只当不懂，却向她笑问：“二姐，你为什么瞪我呀？”

    “谁瞪你了？”宁清气死了，可又没法直说，就斥责妹妹，“我是说你不好好吃饭，把菜汤都弄撒了！”

    宁婉面前的桌上哪里有菜汤？于氏看了一眼二女儿，再看一眼幺女，却不愿意宁清在刘货郎面前丢人，因此反责备宁婉，“婉儿，你吃饭小心些。”

    若是真正的宁婉，哪里会忍这样的气，但是现在她全明白娘的心意，因此一声不吭，将自己碗里的汤都喝尽了，便放下了碗筷。其实她早吃好了，只是因为要等着将宁清的陪嫁说明白，现在便下桌回了屋里。

    没过多久，于氏叫宁婉出来，“你刘哥要走了，去送一送。”

    宁婉走出来，笑着与刘货郎道了别，看着他担着担子走了，在后面叫一声，“刘哥，慢走！”感觉到刘货郎的目光在自己脸上仔细地扫了一回，不过她只是没心没肺地笑着的，仿佛早根本没有把刚才的事放在心里一般。

    刘货郎走了之后，宁清便与宁婉对上了，一天要吵上几架，当然没有一次是因为嫁妆的事，她也知道那样的话说不出口，但是姐妹二人一直在处住一处吃，挑些小毛病找个小借口吵架还不容易？

    宁婉不大理她，不论她说什么都只坐在娘身边绣自己的鞋面子，今年她也要自己做鞋了呢。

    于氏听了几次，便说了宁清，“你比婉儿大好几岁，本来就应该让着她的，现在总为一点的小事与她吵架，要我看都是你的不是！”

    见宁清不服气，就又加重了语气道：“在娘家你们姐妹拌几句嘴没什么，但是等你到了婆家，还有谁能容你这样？你婆家兄弟多，将来不论是婆婆还是嫂子们说你，就是不对的，你也只好听着，到那时才知道骨肉亲情的好呢。”

    宁清的气怎么也消不下的，因此就强辩道：“我是为了婉儿好才训她的。”

    于氏难得地动了气，“你现在还不赶紧做针线活？一共二十几双靯，还有你的八套衣裳，再给刘货郎做两套又是十套，再就是袜子内衣什么的，也不算少，要做多久？过些日子地里的活多了，哪里还有时间！”

    宁梁也道：“婉儿还小，等两年自有我和你娘教她，你还是先把你的嫁妆做好吧，你娘过些时候月份大了也不能帮你做太多了。”

    宁清见爹娘都不高兴了，再不敢闹事，低头做起活计来。她的嫁妆本就不少，只说那二十多双鞋就很费工夫。特别是最难做的鞋底。

    于氏虽然生了二女儿的气，但是做起鞋来却一点也不惜力气。她先将干透了的袼褙按鞋样子剪好，两层叠在一起，包上白布边，再将四个包好边的袼褙叠一个鞋底，用专门纳鞋底的锥子用力地穿透，然后拿穿了麻线的大针从其间引过，然后再用锥子穿下一个孔，再引麻线过去。

    虽然有锥子先在鞋底上穿过了，但是用大针将麻线引过去时也要用些力气，而那麻钱在袼褙中穿过就发出沉闷的沙沙声，又因为一个鞋底尽量只用一根麻钱做好，所以最开始时总要将许多麻钱从鞋底的一侧穿到另一侧，因此屋子里沙沙的声音便一直不停地响着。

    麻钱是自家种的线麻，腊月里闲暇时搓出来的，又长又结实，盘成了一个又一个麻线团，眼下这些团子慢慢变小，于氏纳好的鞋底子也就越来越多了。

    每双鞋底子上面密密麻麻地针脚，随着鞋底子的形状一圈圈地绕了起来，不论是谁拿起来一看，都会由衷地赞一声“好细致的活计！”

    因此宁清的心情也慢慢好了些，她虽然不大理宁婉，可也不再与爹和娘生气了，又用心做起了鞋面鞋帮，她做起活来其实也是又快又好的，只是她只肯给她自己做罢了。

    第17章 粮食

    宁二老爷子病了。

    二房并没有告诉宁梁和于氏，宁梁看到二房院子里拴着谢大夫出诊时骑着的毛驴，再打听才知道的。

    原来，自承认了当年的往事后宁二老爷子便没有再下炕，躺了几天身子越来越觉得不舒服，先前宁大伯也没有在意，只当老爹面子上过去，才要多歇几天的。后来才觉出他果真病了，这才急忙请了大夫。

    谢大夫看了一回脉，便说气血两虚，肝郁气滞，写了一张方子让宁大伯抓了六付药先吃吃看。

    宁梁便自告奋勇地送谢大夫回去，又帮忙抓了药，回来时天早已经黑了，送了药回家吃了饭又去了二房劝二叔。外人不知道，宁家人心里却都明白，二老爷子并不是真病，而是心病。而心病嘛，自然还要解开症结才能好。

    爹在二房留了一夜，第二天黎明时分才回来，宁婉听着门“吱呀”一声就醒了，又听爹对娘小说：“我跟二叔和大哥说了，以后的粮食都不要了。”

    “不要就不要吧，别为了几石粮食，倒出了人命，我们也不落忍不是？”

    “是啊，我还想也算给你肚子里的这个积福呢。”

    于氏又道：“我想公爹既然能让婉儿把事情揭出来，也一定能保佑我这一次生个儿子。”

    “一定能的。”

    爹娘就是心太软了，虽然是好性情，但是在三家村这个地方又有什么用呢？只能受人欺负。

    宁清起来后知道爹不再要二房的粮食倒是有些不高兴，毕竟按大伯先前答应的，今年秋收之后他还会送粮过来，那么自家给自己置办嫁妆时不就更回富裕了吗？

    但她也知道这些日子她已经惹得爹娘都不高兴了，因此也没敢再说什么，反倒暗地里窜唆宁婉，“爹就不应该不要二房的粮食，就是三房的也应该要了来，家里的日子才能更宽裕呢。爹娘一向喜欢你，你去跟爹娘说说，不能便宜了二房和三房！”

    宁婉才不会被宁清劝动，“你觉得好就去说吧，爹娘也一样疼你，只看你的嫁妆，我们三家村里总要算是第一份呢，比大姐的都要多。”

    大姐婆家下的聘礼钱是八贯，爹娘又添了八贯，首饰衣裳什么虽都与宁清一样，但是宁清又多了几双鞋。

    宁清被噎得半晌没说出话来，又疑心宁婉比着自己的嫁妆将来会要更多的，从此更厌了幺妹，这次倒不吵了，改成不理她。

    宁婉自然也不理宁清，正好她也有了理由不帮宁清做嫁妆了。于是这些日子她要了爹娘的鞋样子开始给他们每人做一双鞋，不过她不像宁清只做容易做的鞋面和鞋底，而是从鞋底子开始都是她一个人做的。

    爹娘见了女儿惦记他们自然高兴，宁清又是一气，却也无可奈何。

    宁婉原也没想一定要将二房三房欠下的粮食要回来，她想知道的是真相，以及将来的对策，眼下再与二房三房纠结也不过几石粮食而已，她其实早看不上眼了，倒是觉得因此而摆脱了二房和三房是更好的事。