完颜绰最远也不过去过秦地和应州，又都是自己的地盘，对他所说的乡愁实在难以感同身受，不过长蘑菇的黄梅天和冷得阴丝丝、潮唧唧的冬季，确实听着喜欢不起来，她“哼”一声道：“别故意夸张。不就是告诉我‘临安不好，没事儿别打过去，咱这地方最不错，呆呆得了！’”

    王药“噗嗤”一笑，夹了一筷子姜蓉红枣煨山鸡到完颜绰盘子里，催促道：“秋季已经开始冷了，吃些暖性的东西。”又在食案上巡睃了一番，质问道：“我指名要御厨做的四物羊肉汤怎么没看见？”

    完颜绰一副小姑娘不肯好好吃饭的模样，撒赖道：“山鸡片也就够够的了，姜蓉辣的，红枣甜的，煨出汤来不知是什么怪味，我才不要吃！还有四物羊肉汤，全是药味，哪有炙羊肉好吃！我叫御厨撤了喂狗——喏，连我养的猎狗都不吃！”

    她养的猎狗，比一般人吃得还金贵，带着清苦味的药膳自然不入“狗”眼。但是王药不依，反正内里无人，便把她抓过来裹在怀里，不轻不重抽两下屁股，斥道：“那么好的东西喂狗！不听话！”

    她也只心甘情愿给他这样调情般打打，顿时娇滴滴倒在他怀里，嚷嚷着疼了，叫给揉揉。这一揉自然就不对劲了，一个开始发硬，一个则开始发软，两双眸子对上，亮闪闪都是奸_情。好在外头传膳的宦官在关着的门口问道：“太后要的酥酪到了，可送进来？”

    “不送。”

    “送。”

    同时响起来。

    宦官当然听太后的，转眼把一大碗冰涔涔的酥酪端了进来。酥酪雪白，缭绕着淡淡的水雾，上头堆放着各色水果。两个人在人前还是正襟危坐的样子，完颜绰对那宦官道：“你先别走，我要什么你随时伺候。”得意地挑了王药一眼。

    王药只能眼睁睁看着她用小银匙挖起一勺酥酪，缭绕的水雾顿时把银匙都包住了。“究竟用了多少窖藏的冰啊？”他低声道。

    完颜绰吃了一口，还伸出舌尖舔了舔银匙上残余的一点，一脸满足的说：“近期都吃热性的东西，正要些凉的来浇一浇。”

    她吃东西的样子都诱人。王药既担心，又贪看，只能牢牢地盯着她。还好完颜绰还是颇为节制的性格，吃了七八匙也就停下了，还留着多半酥酪的碗递到王药面前：“你吃么？”

    “不吃。送出去吧。”看样子还有些生气。完颜绰挥挥手，命那宦官把酥酪碗送出去了。王药叫住他问道：“四物羊肉汤还有么？”

    那宦官看看完颜绰，“呃”了半天不敢说话。完颜绰摇摇王药的手笑道：“得了得了，我明日好好喝羊肉汤，行了吧？”

    送酥酪的宦官如逢大赦一般退了出去，还不忘把门关好了，随里面两个人怎么作天作地去。果然，王药气急败坏盛了满满一大碗姜蓉红枣山鸡片到完颜绰面前：“吃了那么多冷的，用姜蓉的汤菜温一温胃气——就像我们那里入秋吃了螃蟹要蘸姜蓉醋一样。”

    完颜绰被他抓着，只能苦着脸吃山鸡片，北地的菜肴爱用香料，却不习惯南方菜惯用的姜蓉的辣和调味的甜，吃了几口只能求饶：“羊肉也是热性儿的，我吃烤羊腿来温胃气好不好？”

    王药受不了她软乎乎撒娇的模样，叹了口气把她碗里剩的山鸡片吃了，又重新给她片了烤羊肉，小茴香和丁香扑鼻的香味弥漫着，她未施丹朱的嘴唇被油光润着，凤目微微地弯着，时不时投过来钩子般的一瞥。

    终于饭毕，趁着外头人进来收拾碗筷。完颜绰净了手，漱了口，问王药道：“你今日跟着一起去观榜，看出了什么人才没？”

    王药笑道：“试玉要烧三日满，辨材须待七年期。这一眼看去，只能看出大概。汉人仕林习气，喜空谈，少务实，喜攻讦，少合力。但是，总有例外，今日瞧到一个，与我还有些类似的地方，可以栽培栽培，磨砺磨砺，以观行止。”

    完颜绰先点着头，谈了几句这八十个考中的仕子的安排，眼角觑见收拾膳桌的宫人都完事出去了，又开始不正经起来，伏到王药耳边说：“对了，那个和你类似的叫什么？引荐给我看看，万一我又瞧中了新面首，以后就可以广置三宫六院，每日爱去哪宫临幸就去哪宫临幸……”

    胡说八道自然是为了挑逗。王药还有不懂她的，既然玩就要玩得尽兴，于是把趴在自己肩头的小妖精腰肢一揽，摁在膝盖上，屁股上拍一巴掌说：“敢！”

    小妖精忍着笑，摇头摆尾地求饶：“啊，疼呢！不敢了。”

    那起伏的模样实在香艳，哪里舍得放手！于是照肉多的地方再拍一巴掌，又说：“做太后的，要知道廉耻，能广置后宫面首不？”

    挨揍的委委屈屈地答：“不能……”

    “还有，我算是面首么？”

    “不算。”

    “那我是什么？”

    完颜绰从他膝上扭过头来，笑得像个小女孩：“造反的奴隶。”

    “看来打得不疼嘛！”那厢气得笑了，“不教会你，也愧称‘帝师’。”

    完颜绰感觉他的手探过来，寻着她的汗巾解开，然后就是腿上一凉。他温暖的大手从她肚子上一路抚到背上。她的腰肢窄，而他的手指长，仿佛只挪了一小点就把她的整个腰覆住了。他的手在背上的曼陀罗花上停留了一会儿，珍惜地用手指轻抚，然后又一点点向下，顺着起伏的弧度一点点向下，最后向里略探了探，不过很快伸出手来。

    她渴望得近乎要战栗，猝不及防腿上被他轻轻咬了一口，“啊”地一声叫出来，回头看时，他也装得一副无辜的傻样：“我也想刚才的酥酪了。”

    完颜绰要生气也生不起来，只能探手去扭他，却被一把放在地上的厚羊毛氍毹毯上。他从她的耳垂开始吻起，带着一点点微痛的啃啮，手指则灵活地解着一根又一根衣带。间隙里抬起头，他像个淘气的孩子一样，与在外的形象截然不同，喃喃地说：“我再找找，你把酥酪藏在哪儿了。”

    ☆、11.11

    对他而言，她的身上都是“酥酪”，白皙细腻，带着柔润的口感, 还有可爱的弹性, 亲吻、舔舐、轻啮……仿佛带着糖蒸酥酪的甜味。

    外头的天空已经变得黑黝黝的，里头点着灯烛, 亮起一圈圈黄晕的光。帐帷拂动，娇吟声声，无限旖旎, 无限欢爱。

    岁月静好, 胜却人间无数，莫过于是。

    呼吸声渐渐平静了下来, 换成喁喁的私语：“又快到你不方便的日子了吧？上个月在外头奔波, 也没问一问你的身子。”

    “不吃凉药，注意调养, 好像真不像以前那么疼了。只是上个月被你气的，肚子不疼, 可头疼，胸口也胀满不适。我当时就想，这该死的混球，让我受罪，我也要好好报复他！”

    帐里传来几声轻笑：“小母狼，大概也就我受得你这恶脾气！疼自家男人，是用鞭子抽疼了来算的么？”但是片刻又调笑着：“不过女人家难受，我能理解，来，我给你瞧瞧胸口还胀不胀……”

    “啪叽”一声，大概是一巴掌轻抽在他手背上。接着，呜呜咂咂一阵过后，又听男人说：“别老生气，对自己不好，别人也怕你怕得紧。畏惧过多，未必都是畏服。朝中现在打算重用汉人，北院的大臣不高兴的大概不少，还是要安抚些。”

    完颜绰道：“啊呀讨厌！这个时候还谈朝政！谁不听话，我还没法子治他？就是你这样油盐不进的滚刀肉，也能抽一顿鞭子打改了呢，何况别人。”大约王药还想进谏言，被她捂着嘴，笑道：“不许说这个。不如来说说晋国的螃蟹？听说极好吃，入秋格外肥壮？”

    王药的手在她身上捋了一遍，腰身还是那么紧实苗条，不能斥她好吃会胖，只能含混道：“肥壮是肥壮，但是也腥。估计你吃不惯。”

    螃蟹最肥壮鲜美的产地，还真是江南淮南那一带。完颜绰知道他还是担心自己又起南下的野心，心里微微有些落寞，默然了一会儿，生气起来便有点任性：“你对我不坦诚！听说这次中式的人里也有临安人士，我叫他来问螃蟹。”

    王药淡然地“哦”了一声。

    完颜绰觉得目的没达到，踹了他一脚故意说：“说不定人比你还好。”

    “不。”王药一本正经地，“我看过了，长得远不如我。你好歹这么美，总不该把要求降得这么低。”

    他在微光透过的帐帷里笑得和风霁月，只有眉毛一挑时，露出了一点坏坏的样子。小母狼又滚进他的怀里一阵撕咬，然后漫漫长夜，她是怎么被精明强悍的猎人驯服的，实在难以笔墨赘述。

    接下来几天，新科进士们陛见了小小身量的皇帝，以及坐在珠帘之后的太后，由南院户部铨选任职：文辞好的进翰林，能力强的入州县，各方面都差强人意的选为教谕。王药后来看了南院户部的折本，点点头说：“安排得可以，先从这样的职司上磨砺起来，慢慢的璞玉就成了玉器。”

    特别又说：“这个叫黄鼎的，也是有实才的，到并州去协助耶律将军，应该不错。只是他也有些狷介，陛辞时得须提点提点。”

    完颜绰颇有乾坤在握的满足感，笑道：“你果然是我的布衣卿相么！来，再说一说，国政里还有什么事？”

    王药尴尬地笑一笑，但并未因此闭嘴：“我们今年风调雨顺，但看今夏比往常几年都凉爽，而秋季的北风又刮得格外早些，只怕这个冬天还会有雪灾。”

    “这倒不怕，今年存粮丰富，头下军州又都建了大仓，不会像以前那么惨。”

    “但是我们有城有仓，北边蒙古可没有，不能不当心。”王药提醒了一句，想了想又说，“当然，对一个国家来说，最重要的事莫过于好好栽培出一个好皇帝，可以至少保我大夏三十年平安。小陛下聪颖仁爱，是个好苗子，你对他也尽心。不过，权谋这东西，不仅仅是心狠手辣，还要会审时度度。你经历丰富，血海中冲杀出来的，自然而然地明白微妙的道理，陛下经历的风雨少，却不大容易明白其间的法则。只能读些帝鉴，从前人的经验里体悟，既要懂王道，也要懂圣道，既要知人心天道，也要掌兵法御术。”

    完颜绰道：“你现在横竖闲着，不妨来做编写《帝鉴》这件事？”

    王药笑道：“固所愿也，不敢请耳！”接着又感慨了一句：“这么一来，时间也好打发，不觉得自己是个无所事事的废人了。”

    “却疾，”完颜绰犹豫了片刻，说道，“你的心意我明白。不过你叛逃的事是抹不去的，我发旨贬斥惩戒你，也是用来塞悠悠众口的。你静待时机，或过一两年，等陛下大一点，大家淡忘一点，由他下令重新提拔你，总让你实现你的抱负就是了。”

    王药笑了：“谢谢你的知遇之恩。我的抱负，也不一定是做高官，拿厚禄。能造福一方，立业一时，做个有为的人，也就够了。然后么，我小时候的心愿就是当范蠡，助勾践二十年卧薪尝胆功成，便寻一处胜景，陪一个娇娃，荡舟湖海，潇洒自在地做一个居士。”

    他伸手摸了摸完颜绰的脸，笑容里有些不确——他要当范蠡，她却从来不是西施；但一会儿又释然了，人生在世，哪有那么多可以预想好的路途，否则，杨朱歧路之哭又从何而来？他们俩，能在一起，便是上苍恩赐，将来是在宫廷，在草原，在山间，在湖海，其实都不要紧。在一起就行。

    然而王药对朝政的估猜准得他自己都难以相信。很快，北边的蒙古遭遇了深秋的第一场大雪，情急之下，与以往一样开始入侵夏国边境。期初还是小支骚扰，被防范严密的边界头下军城还击了回去。但是以骑兵著称的蒙古人，改变了战略，以共同盟誓的十二个部族，集结出一支强悍的队伍，选择从几个山口慢慢推进，势在必得。

    接着，并州内乱，耶律延休出兵弹压，虽然暂时压住了，但已经杀得人头滚滚，全城都陷入可怖的血腥恐惧中。

    最可恶莫过于南边晋国，斥候打探到夏国的形势回报汴梁，汴京那里虽没有直接毁约，但晋国使节频繁前往夏国之西的后凉国和夏国统辖的靺鞨部落“商谈贸易”，光精钢兵器和粮食就不知送去了多少，其间的狼子野心，也是昭然若揭。

    完颜绰陡然从之前美妙的小女人生活中醒过来，丝毫不敢懈怠。她在朝堂上冷冽地笑道：“兵来将挡，水来土掩。我们这一年兵强马壮，存粮有余，边界军城新建了十八座，都是由上回南下的功臣值守，彼此声气相通，阻止蒙古骑兵也不用害怕。只是——”她环顾左右：“大家的好日子要暂时息一息，勠力同心对付这三面的敌人。”

    小母狼的颜色冷峻，这日很晚才回寝宫，回去了也不休息，认真对着沙盘研究地形。“却疾，”她问在一旁的王药，“三面里，蒙古兵来势汹汹，最是可怕，我是不是要先调兵力去他那里？”

    王药受她特旨，准许了解前朝一切情况。他亦是蹙着眉，仔细看着沙盘上插着的一个又一个标记，好一会儿方道：“后凉胆小，自据着凉州一带，出来打太平拳或敢，叫他主动站出来入侵是不敢的，边境上做做样子吓唬一下他也就可以；靺鞨部的人我接触过，性格粗豪，人不犯他，他不犯人，若有异动，还是换掉节度使，多加安抚为主；晋国……想收渔利，但又极好脸面，没有借口，也不会出兵。所以，你的想法对的：压制住蒙古人，是上上之策。压不住，其他几处也会趁机骚扰，极是麻烦。”

    “但是，”他戳了戳沙盘上南边一块地方，又说，“并州局势不妙，耶律延休弹压得住，却未必能够止住看不见的涌动的暗流。若是并州自乱，应州等处也会很快响应，星火燎原下来，是很讨厌的事。”他低头不语，好半天才说：“黄鼎大约还是不够能耐。”

    完颜绰锐利地看着他，也是好一会儿才说：“你去？”

    王药诧异地从沙盘前抬头，想在她脸上找到戏弄或试探，但她面容严肃，凤目显得尤其威严，这一刻，她不是他身边撒娇撒痴的小女人，而是杀伐果决的一国太后，要权衡利弊，要审时度度，要敢于舍弃、敢于决策，一旦迈好步子就不能回头。

    王药反倒有些期期艾艾：“我？……”

    完颜绰笑了笑：“你熟悉并州，也熟悉应州，也熟悉耶律延休——那时候你就说得不错，可惜我赌气没有听。你去并州，平定叛乱，安抚民众，守好这座要塞，不能让我后院失火，我才能全心全力对付北边，对付西边和东边。”

    王药咽了好几口唾沫，才小心翼翼问：“你不是说，还要塞悠悠众口，贬为奴隶的惩戒还不能撤销？”

    “非常之时，不能拘泥。”完颜绰带着苦涩笑了笑。

    “那么……”他更加小心翼翼，“你放我去并州……你，放心？……”

    完颜绰蓦然抬起眼皮直视着他的眼睛，“呵呵”笑了两声，好像听到了最好笑的笑话一样：“却疾，我最放心的就是你了！”

    哪怕他曾经背叛，哪怕他曾经逃跑。她的悲哀在于，她仍然像个孤家寡人，狐疑地看待这个世界的每一个人，终于发现，这个背叛过、逃跑过的人，还是她内心深处最相信的人。“再牢牢地看着你，其实你要想背叛，想逃跑，也不是真不可以。”她最后说。

    “阿雁！”王药郑重起来，慢慢跪在她的面前，拉起她的一只手放在自己的心口，让她感受着自己“怦怦”有力的心跳：“我必不负你！”

    她陡然虚弱起来，这几天忙碌焦躁中忍下来的不快、自伤与悲愤一股脑化作泪水倾泻下来。王药急忙起身扶着她：“阿雁，别心急！事缓则圆，一切都还并不糟糕！”

    她被扶着坐在床边，浑身无力地靠着他抽泣了好一会儿才说：“我后悔了。在宫里当个皇后妃子多么好，这样生死存亡的大事，完全不用我操心。如今看着他们在朝堂上吵成一片，互相推诿扯皮，把所有的苦难都交给我一个人受。我咬着牙不让他们看出我的担忧和害怕，甚至要做出很强悍的样子，要笑给他们看，不能让他们瞧不起我这个女人……”

    王药抱着心力憔悴的她，任她软软地偎着自己的肩头，轻轻地拍拍她的背，笑道：“当皇后妃子，是不用操这样的心，可是，要是真遇上生死存亡，连扭转的余地都没有。你现在是辛苦，但形势会因你的决策而转变。你看，你在应州时那么强大，血雨腥风都过过来了，今日更不必怕。”

    完颜绰觉得他说得有道理，她当妃子和皇后时，遭遇也并不美好，还是得靠自己掌握权力，才能不受制于人。可不知为什么，她此刻特别脆弱，特别害怕，只是想哭，想找他的肩膀偎着，想被他温暖地抱着。所以，当王药叹息一声，起身给她打水擦脸的片刻，她都惶惑不安，张开双臂道：“我不要擦脸，我要你过来！”

    王药无奈，拧了一把手巾就到她身边，像照顾家里的小侄女儿似的哄着给她擦脸上的泪痕，擦完了，被扯着袖子也没法去搓洗手巾，只能挂在一边的矮漆屏上。

    “阿雁，”他劝慰着，“我只是暂时去并州，处置完就回来。你呢，对朝中新近选拔的人施恩，对于你有功的施恩，两院夷离堇和禁军要牢牢抓在手中。北边边境，最糟糕也就是丢一点粮食、城池，大夏那么大地方，也坏不到哪里去……”

    “还有，天气冷了，我不在的日子，你晚上睡前叫阿菩她们帮你用手炉暖一暖被子，肚子疼了别怕生姜味儿辣，要多喝姜糖水……”

    他越发絮絮叨叨，直到看见完颜绰滚滚的眼泪止住了，才长叹一声：“世间糟糕的事那么多，要是件件都担忧，日子多难过呢！只可惜你不会喝酒，不然倒可以浇愁……”

    他一如既往地上床帮她暖了被窝，又亲自帮坐在床边的她解衣带，细致得如对待细瓷一样捧进被窝里，这才搂住吻一吻说：“别怕，我把并州的事处理好，一早来陪你。”

    ☆、11.11

    在特殊时期，王药被破格重新简拔为并州观察使，驰往并州，协同镇南将军耶律延休处置并州的叛乱。

    并州城已然戒严, 雉堞上立满了紧握刀戟的士兵, 个个面色肃然，长弩机张着, 城濠布着暗网，城门只开了个小口子，进出的人都是一个一个检查讯问过去, 简直和战时一样。

    王药虽穿着官服, 带着的十个亲卫也都是上京宫禁卫的服制，但在城门口还是被拦截下马, 检查的士兵客气却也苛刻：“上官见谅！节度使吩咐, 如今所有人进出都需有凭，毕竟, 一身官服也不是不可以造假。”

    王药点点头，拿出怀里的虎符, 守城的士兵顿时肃然起敬，但仍是一丝不苟飞奔回去取回另一半，两爿勘合无误，才单膝点地给王药行礼：“小的唐突了！观察使见恕！”

    王药笑笑：“何罪之有。耶律将军治军严谨，原就应该这样。”他重新上马，顺口问道：“并州叛乱的人是怎么回事？审问清楚了没有？”

    一直和他回话的士兵支吾了片刻，干脆道：“小的不知道。”

    王药笑了笑，点点头：“你们将军，严格治军上确有才干。”

    并州的深秋，明明没有上京寒冷，但格外觉得肃杀，道路两边的栎树掉光了叶子，枝梢插_进云霄里，变作毛茸茸的感觉，仿佛被银灰色的云翳裹住了一般。道路上的人少得很，明明没有饥荒，仍然都是有气无力，懒得说话的模样。直到到了城市中心的市口，才稍稍有些热闹的烟火气。