倒是有人注意到，住进上区的平民人数正不断变多，一些上区的贵族、富商不知道是做了错误投资、还是倒了大霉，日子过得一天比一天艰难。但不过是些不起眼的变化，并不值得留意。
要说任司源和任经武之间最大的区别，大概是他不太喜欢出现在人前。他将大部分的权力下放给了下属，自己则龟缩在不知道哪个角落，只偶尔出来说些稳定人心的话。
外人并不清楚他究竟在做些什么，直到十几年后，过早长出白发的他在一个普通的早晨宣布——有关星力的研究取得重大进展，所有人都能通过安全的方式，获得稳定的星力。
从这天开始，始于西方大地的变化如波纹般层层外推，逐渐影响了整片大陆。
人人都可以取得星力，不过，必须经过严格的审查和登记，一旦出现暴走情况，相关的部门便能以最快的速度进行制止与追责。
象所带来的巨变，正随着星力的稳定，再次产生变化。作为推动了变化而获得民众尊重与信赖的任司源，却拒绝了在这时向着权力再进一步。
研究消耗了他太多精力，他在自己身上进行的一些试验也蚕食了他健康的躯体，他已无力再去管控其他事宜。好在安宜、贺开哲他们总是充满了干劲，就好像永远不会觉得疲惫似的。
在人工星力正式于普通人之间推广的那一日起，任司源生了重病。他对此早有觉悟，也并不觉得可惜。他已经做了所有能做的，尽可能帮助众人免受象的威胁。至于威胁解除之后，大陆是回到之前的状态，还是向前再进一步，都已不再他能掌控的范围之内，他决意要交给后人去心烦。
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第51章 祭品与娃娃（一）
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落照离开之前曾说过，安宜、贺开哲等几人都是值得托付之人，任司源原本还不理解。不过，从他将手中的权力一点点交到他们手上，他亲眼看着西方大地不断向好发展，他知道，她又对了一回。
他们，连同邵盼晴、吕承业以及祝梁雨在内，都在各自的岗位上发光发热。
可惜他没能看到更远的未来，病了整三年后，他在许多人的哭声中安心闭上眼睛。病房外的哭声震天，后世无数人的怀念、尊敬与歌颂，都留不住此刻的他。
而他本人的心态，倒是平和至极。
当初冲进屋子的人发现，此时的他，仍攥着当天的毯子与杯子，身边多了条看起来有些旧的裙子，脸上是他们从未见过的温柔笑意。他不像是走向死亡，反而像是去奔赴一场约定。
小世界之外，落照看着屏幕上的笑，轻轻“啧”了一声。
她还是第一次以观看视频而非翻阅文字资料的方式，看完故事的后续进展。她忍不住想——
坏了，她是不是把话说太满了。万一管理局修好了bug，他们没办法再次相见，她岂不是极过分地失约于人？
她托着下巴，暗暗下了个决定。
她一定会搞清楚bug背后的原理所在，毕竟她许下了约定就不能失约，毕竟……她也还想再见见这位，最重要的朋友。
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进入小世界后，落照极为震惊地发现，她竟然找到了自己的手？
她努力用意念加以控制，结果真的举起了右手，这让她又是一阵短暂的发愣。
唯一的问题是，伴随她心意被举起的右手，稍微有点可爱、有点迷你，它只有短短的五厘米。
落照小幅度地一转头，看见了不远处的铜镜。镜中印出了她的样貌，她的新形象，似乎也过于迷你了——
她竟然变成了一只棉花娃娃！
就在她站起身，想迈着小短腿挪到镜子前，好好感叹下新身体的可爱时，她身后传来了“哐当”一声物体坠地的声音。
下一瞬间，一道仍带着几分稚嫩的少年声音响了起来：“你，你怎么……你……”
显然，棉花娃娃突然能动能走，给这位少年带去了极大的震撼。以至于他暂时失去了组织语言的能力，说出口的话也变得支离破碎起来，好半天连震惊的情绪都未能表达完整。
认出眼前的少年就是她的任务对象后，落照一歪头，含笑打了招呼：“不是你召唤我来到此地的吗，楚子毅？”
前几个世界都没碰到全员恶人的男女主，第一次碰到行简那一回，至少女主是个好姑娘。所以这一次的剧情，引起了落照极大的兴趣。
这是一个架空的世界，楚子毅是故事中的男配。他和家人的一生，都是为男主角陶至而存在的。他的父母死于针对陶至及其父亲陶增的刺杀，他和姐姐因此被接入陶家。可惜陶家并没有想过要善待他们。
他成了为先天不足的陶至换取健康躯体的“祭品”，他的姐姐则不得不卷入男女主之间复杂的情感纠葛，成为主角互证心意路上的一块踏脚石。
眼下，楚子毅的父母已经去世，他则从五岁起被接到陶家，于此生活了整整七年。这七年，他几乎都被困在这间阴暗狭小又潮湿的房间内，除了送饭的仆人、和负责献祭仪式的观灵者，他再没见过其他活人。
只有一次，他得到机会离开屋子，并因此付出了更为沉重的代价。
长久不与人交流，楚子毅却没有丧失说话的能力，是因为他在被关进这房间前，将一些东西藏在身上带了进来。其中最重要的，便是一只忘了是谁送给他的棉花娃娃。
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