呼……陶廉紧接着转身，棍随之舞成弧，桓真袭击本来也不在此招，而是就势滚地，棍扫陶廉小腿。
    卞眈加入！
    谢奕还击！
    桓真正面挥棍，和陶廉硬碰硬。
    咔！
    两条棍竟皆断裂。
    司马韬加入。
    桓真、卞眈退。
    谢奕、陆贼曹同时抵御陶廉追击几个少年。
    十数人轮番攻，仍被陶廉将攻击范围逐渐带向树林。一旦进了林子，众人的长棍再无优势。
    “桓真竖子！你族叔桓式已死，哈哈。”陶廉虽见过桓真的画像，但天黑，根本看不出哪个少年郎是。“桓真小儿，不送你族叔一程吗？”
    从荆棘坡上，听不大清陶廉喊的什么，王葛被一个个打斗的身影弄的眼花缭乱，目光只能紧随陶廉，因这厮最高最壮，好辨认。打斗区域明显被陶廉带着偏移，移向槭林。
    谢奕焦急：“拦住他！勿进林！”
    陶廉跨步极大，断棍在他手中旋转，风声划过一贼曹的脖颈，血线随着棍的方向溅出来。
    又殉难一人。
    后方的田贼曹高喊：“我就是桓真！”
    陶廉左手抓住一郡兵的脖颈，随意一捏，提着尸身森然回首而笑：“找死！”他知此人非桓真，年纪对不上。
    就在陶廉刚转回头时，脖子被重力一击，奇怪的感觉令他浑身力量迅速消失。谁打中他了？
    不。是箭，射中他了。
    完了。
    不、甘、心啊！陶廉最后搜寻他怀疑的少年，仍不知哪个是桓真。他倒地后，穿透脖颈的箭被地面顶回。
    陶廉顷刻毙命。
    谁射的箭？
    第240章 231 武官韩晃
    此次殉难者，贼曹两人、郡兵七人。重伤者，贼曹两人、郡兵一人。
    谢奕嘱咐最后冲上来杀敌的司马韬、卞眈、桓真，协助贼曹将伤者抬到荆棘坡上的考官区，医者和药童子都在那里。待天亮后，将殉难者抬回郡武比考场，找赵氏商队运送至都亭。
    而后,谢奕不让人跟随，独自朝树林深处走去。约三丈远后，一个头戴黑绸缣巾、黑绸蒙面的高大郎君从树后现身，此人左手挽巨弓、背负箭箙，一言不发而走。
    谢奕跟上，待走出后方可见范围后,二人步伐渐慢,停下。谢奕身高七尺半，已经挺高了,对方比他还要高半个头。高大郎君将面巾摘掉，露出的面容快及上月色白净了，他鼻梁高挺，眼深邃，风姿绝世，任谁看过一眼后都难忘。
    “司马从事史。”谢奕揖礼。
    司马道继一笑：“三年未见，阿奕稳重了。”
    “略比冲弟长进。”
    司马道继是司马冲的长兄。
    “阿冲的伤无碍吧？”
    “无碍，每顿能食两碗索饼，这颗牙掉了，不必张大嘴，索饼就能从齿洞吸进去。”谢奕敲一下自己的门牙，一本正经描述司马冲的窘状。
    简单询问完私事，司马道继说道：“明日西边火起。”
    “是。我告知主考官,定不引发勇夫、匠人考生恐慌。”
    “此匪与阉匪均是江扬派来刺杀桓真的，这条线不必再盯着。桓县令那边无事。”
    “是。”就是说叛乱的县令江扬,只派出俩匪徒刺杀桓真，二匪伏诛就结束了。戾匪刚才言“桓式已死”，是在诈桓真，妄想桓真露面。“可惜韩晃奸滑，没露出破绽。”
    武官韩晃不但没暴露破绽，刚才打斗时还颇拼命。
    “非他奸滑，雇主不同，任务不同。他就算知道戾匪是江扬派来的，也不一定助戾匪。韩晃……不简单，到现在，王从事史仍只查到此人一处可疑点，就是韩晃早先为掖县流民，被苏峻收留过。苏峻被判为隶臣后，遣至会稽郡服役，不到半年，韩晃也来到会稽郡。此人先卖身为佃客，满契期后，助官署缉捕盗贼有功，成为乡兵。而后通过乡兵武比，被选为游徼、再为郡兵、直至如今的武官。由乡兵成为郡兵武官,只用了四年。”
    “那他今晚跟戾匪对招,不该如此弱啊？”
    “这点倒没什么,郡兵内部势力排挤,韩晃没有根基，晋为什长已经令不少人嫉妒，再事事争锋，晋为伯长？晋升太快，将来的路反而难走。韩晃甘心隐忍，可见头脑清楚。若非赵贾人服罪前交待，是一名武官牵线传递消息，让赵族为叛贼制作枯叶衣，赵贾人又擅长模仿各处口音，王从事史不会这么快查到韩晃身上。”
    可惜，无实据，不能因为存疑就断送一名普通武官的进取路。
    谢奕明白了：“所以，他若跟苏峻有牵连，待郡武比最后一场考核时，必会跟苏峻接头？”
    “嗯。”真等到那时，对袁彦叔太不利了，接应苏峻的贼逆又多一厉害帮凶。苏峻已死的机密，迄今只有袁彦叔自己、王长豫和他司马道继知晓，不会告诉第四个人。
    罪徒山谷。
    最隐秘的内应无法保持隐秘了。李四郎是最后一个接应者！
    李四郎身前的同枷罪徒，跟苏峻一样，是另一个被接应者，姓江名魋。
    袁彦叔没用言语回复李四郎的主动暴露，后者只察觉“苏先生”的木枷一动，一把匕首就插在自己木枷的侧面上。
    李四郎毛骨悚然，这证明苏峻想杀他易如反掌。
    袁彦叔褪掉草鞋，用脚趾把匕首取下来。“接着说。”
    “是。”李四郎为获取信任，把江魋的身份也如实讲述。江魋的父亲是踱衣县前任县令江播，江播有三子，只有江魋活着，被判罪为隶臣后，来山阴县服苦役。江魋的叔父，是宣城郡泾县县令江扬。
    已经亥时，江魋睡熟。
    李四郎很警觉，聆听周围的呼噜声、枷声没有异样的，再转述雇主的话：江县令救侄儿，祖刺史知晓，反正要把苏先生救走，多救一人也无妨。乡兵张三如果活下来，肯定去泾县，到时由张三带走江魋。
    袁彦叔问：“哪天？”
    李四郎庆幸自己还算灵透，听懂苏先生是问哪天行动？“郡武比最后一项考核时。先生放心，快了。”
    跟上个罪徒内应的话一样，也是让苏峻放心。所以，来接应的队伍，要么人多、要么武艺高强、要么兼备。
    人多……就先排除掉吧。
    这时桓真已经知道族叔无事，放了心。风比刚才大，把林中的血腥气不断吹走。殉难的郡兵与贼曹，让勇夫们深刻体会到自身的不足，他们中少许人的武艺确实能比肩郡兵，但是不如贼曹，所以如果换成他们围攻戾匪，死掉的就是他们。
    而在戾匪出现前，他们还自负自傲，好似拼过郡武比就天下无敌了。
    王恬沉重声道：“在我们不知道的地方，还有多少郡兵、贼曹在跟匪徒拼命？”
    卞眈愤然起身：“我们怎有脸这么早就歇下？来！谁跟我赛斗？”勇夫们的赛斗，基本是指用棍械打斗。
    桓真、刘清刚起身，王恬就大声道：“赛斗不算什么。明天，谁敢跟我闯荆棘坡，试一下狼牙拍的威力？”
    阴风飒飒，把王恬吹到尿急，周围人都走光了，赛斗的赛斗、角抵的角抵，始终未有人应他。
    奋进是好事，试狼牙拍？那个……人家匠人考生不是还在改良嘛，攻城那天再试。
    坡顶。
    马匠郎越发佩服王葛，考生们都休息了，唯她，精神仍很足的在剥荆棘。
    月光下盯久了荆棘刺，肯定耗眼力，王葛可不愿在古代得个近视眼，干脆不看，就这么慢慢摸索着割木刺。再慢，也会积少成多，再慢，也比不干强。
    “马匠郎？”王葛发现荆棘堆的另一侧被拽扯。
    “明月白露，年年一晃而过。我等不珍惜时光，时光就不珍惜我等啊。”马匠郎用铁刀割着一个个尖刺，突觉心境比以往开阔。
    二人交谈若是声低，相互听不清，声大就吵着别人。他们默契的不再言语，唯有荆棘藤枝不时被扯动。
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    索饼：面条。
    魋（tui）：兽名，似小熊，毛浅而赤黄。
    第241章 232 赵氏的代价
    会稽山。
    九月十四。
    郡武比与匠师大比的第五日。
    三百匪寇藏身的山头，红叶遍布。今日仍是北风，刮着今秋凋零的叶子飞跑，那些沉积多年的腐叶，则磨磨蹭蹭、宁愿苟成污泥也不愿挪地方。
    山南侧，槭树最密集。凹凸不平的地面，许多看上去轻飘飘、甚至竖立于地的落叶，任凭风怎么吹都不跑。因为这些叶子是假的，被牢牢缝在匪寇们的衣裳上。
    匪寇的雇主并非没有防火预备，沿潜伏位置往山下跑，是水流充足的河渠；往山顶跑，很快就能到达东西横贯的、光秃秃的泥壤地带。
    好端端的山林，怎会有缺了树木的宽阔泥壤地带呢？是去年吴兴郡沈氏大族来山阴行商，采购了不少槭树，连根掘走。因为错过了再栽种树苗的季节，以及沈氏的特殊手段，这片地始终秃着，寸草不生。
    人若能像猎鹰飞在高空俯瞰，会发现夹在河渠、泥壤地带的槭林地形，很像红通通的巨眼。
    匪寇们进、退都有路，不怕起山火。且每人自恃武艺高，急不可耐的杀气随着日夜煎熬，已经蓄到顶点。
    只待举事，以一杀十！
    世间，还有什么能令他们畏惧？
    辰正时刻。
    山阴赵氏一族，连同忠诚主家的佃客，共二百三十人，朝着泥壤地带跋涉，慢慢的，二百多人散成了横排。
    看到了。
    前方果然出现横距很宽的泥壤，两侧望不到边，只有零星浮叶在黑黢黢的地面吹来、送走，可见去年沈族开辟这里耗了不少力。
    今天的风，方向真好。
    南有阻火的泥壤地带，山脚下有隔火的河渠。
    天时、地利齐备。