东门外，漆黑的原野上，一条火龙正汹涌而来，人沸马嘶、杀声震天。
    火光晃动中，城门轰然倒塌，城外的大军如潮水一般涌入……
    兵荒马乱里，容绪正要避入城墙下的角门后。忽然背后一冷，卷起一道劲风，惊回首间，只见一柄厚背钢刀撕裂了空气向他劈来。
    容绪顿时手脚冰凉，腿下一软摔倒在地。
    紧接着，噗的一声利刃破开血肉的闷响，滚烫的鲜血喷溅而出，刹时迷乱了他的双眼。
    那名守军剧烈地抽搐了几下，低头不可思议地看了看洞穿胸口的长矛，随后在他面前直挺挺地倒了下去。
    容绪死里逃生心惊肉跳间，就听黑暗中，一道声音道：“这莫不是中散大夫？”
    容绪一惊，抬头看去，就见瞿钢拨马而来。
    “果真是中散大夫，你怎么会在这里？”
    “瞿都尉？”容绪也是一头雾水，“我奉陛下之命，前来锦城说亲。”
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    “说亲？”瞿钢愕然，“陛下急诏，令我率军攻打锦城，正月前务必破城，拿下虞策！”
    什么？！容绪心中猛地一震，皇帝不是要联姻吗？怎么他刚说媒成功，皇帝就突然发兵攻打虞策了？
    再一想，他不由倒吸了一口凉气。
    皇帝从来没有联姻的意思，所谓联姻只是为了麻痹虞策，让他放松戒备，乘着虞策以为高枕无忧，等着当国丈之机，发动突然袭击，一举歼灭虞策。
    难怪虞策恼羞成怒下令要追杀他！
    如果他今晚不是去拜访老东家谈生意，而是呆在馆驿，恐怕现在已经凉透了！即使虞策没有杀他，他也很可能死在城破之际的兵荒马乱里。
    难怪皇帝要让他‘保重’。
    真是君心深似海啊……他们这位皇帝从来都不按套路出牌，剑走偏锋，稍有不慎就伤亡难料。
    豫州一战后，虞策兵败被擒，豫州收复。随即魏瑄又佯装安抚，以迅雷不及掩耳之势拿下渑州，兵峰直指蜀中。并下诏书于赵崇，言要南巡巴州，游猎蜀中，言外之意，皇帝要御驾亲征，吓得赵崇赶紧上表归顺朝廷，并送其嫡子赵瀚前往大梁为质子。如此西南收复。
    同月，谢映之说服北宫梁降，幽燕尽归朝廷。北宫浔留在大梁作为质子。
    腊月末，魏西陵深入辽州，于风雪中北逐八百里，大败淳于泷，收服山夷部落，开疆扩土，兵锋直抵瀛洲海岸。
    自此，九州一统，四海滨服。
    ***
    正月初，萧暥班师，皇帝亲自迎至郊外，并当日于长乐宫大宴群臣为将军接风。宴后，又留萧暥于偏殿。
    “彦昭不必多礼，此处你我只叙旧情，不道君臣。”魏瑄随即屏退了左右，拉着萧暥的手到案前，“做了几道小菜，彦昭尝尝是否合口味？”
    萧暥：有小灶！
    再看朱漆案头，金灿灿的烤鱼，香气四溢的肥羊炖，这比中看不中吃的宫宴强多了嗷！
    军旅艰辛，他好久都没吃这么丰盛的菜肴了，好吃！
    席间魏瑄一边给他添菜，一边道：“可惜此番朕不能随军出征，彦昭可给朕讲讲？”
    萧暥随即一边吃一边侃侃而谈，当说到他把左袭的十几路的联军遛得飞起时，魏瑄不由倒吸了一口凉气，“彦昭，太过弄险了。”
    弄险？萧暥眨眨眼，当年谁弄险起来，路子比我还野？
    可再看琉璃宫灯下，魏瑄正抬手斟酒，一举一动姿态雍雅，眉目间深沉蕴秀，已颇有帝王气了。再不是当年一身孤勇的少年了。
    想到这里，萧暥竟有些慨然。
    此次回来，他发现魏瑄个子都比他高了。现在萧暥跟他说话都要略微抬起头来。孩子长大了，已经是天子了啊，只有那衣袖间温暖幽寂的宫香，还让他想起当年少年……
    他有些出神地看着年轻的君王。
    魏瑄微笑了下，道：“此番北伐，彦昭辛苦了，听说得胜之后，还卧床了半日。”
    唔——萧暥一口酒差点噎住，靠，那是大胜之后一时冲动就和魏西陵睡了……
    他心虚道：“那晚是喝多了，睡了一上午。”
    好在魏瑄也没有追问的意思，转而道：“彦昭今后可有什么打算？”
    “我想要储备粮草，训练军队，将沧州城建成军镇，最多两年，就以沧州为基地，实现跨漠远征，一举歼灭赫连因。”
    皇帝微微蹙眉：“彦昭又要远征？”
    “嗯。”萧暥点头：“阿季你不想永除边患吗？”
    魏瑄徐徐道：“自兰台之变后，十年来天下纷争，诸侯割据，百姓流离失所，饱经战乱，如今，天下一统之后，朕以为应该先与民修养，鼓励耕种。短期内不宜再战。”
    “陛下仁厚，乃百姓之福。但延迟远征，恐赫连因做大。”萧暥道。
    “彦昭，来日方长，今后之国策我们可以慢慢商议。”魏瑄说着挽袖给他添汤，不紧不慢道，“我在大梁城北修建了一座甘泉宫，宫室不大，但冬暖夏凉，可以养颐，我打算后天就移驾，届时，彦昭和我一起去……”
    “阿季。”萧暥垂下眼眸，道，“我要回江州了。”
    魏瑄闻言一愣，清亮的眸光瞬息黯淡下来。
    萧暥原本想过几天，挑个合适的时机再告诉他的，没想到话到嘴边，就这样说了出来。
    想他十几岁离家，孤身北上，十年戎马，终于天下一统。
    如今九州安定，朝堂清明，京中也已经没有再让他放不下心的事情了，皇帝也长大了，又有云渊等一群贤臣辅佐。而他，也该急流勇退了。回到江州，和魏西陵一起准备最后的远征。
    只是这才见面，就又要别离……他正想如何宽慰魏瑄几句，人生没有不散的筵席，海内存知己天涯若比邻，两情若在长久时又岂在朝朝暮暮……打住，好像哪里不对？
    就在他脑子里乱七八糟的念头此起彼伏时，魏瑄已经释然地笑了下， “彦昭打算什么时候走？我为你送行。”
    萧暥：这孩子怎么这么豁达善解人意啊！
    他道：“正月初五，西陵回朝之后，就一起南下。”
    “那么急？”魏瑄微微一怔。
    说着他眼中的光霎时黯淡下去，就像雨雾溟濛了山色，萧暥又觉得他要哭出来了。赶紧道：“也不是那么急。”
    “如此，彦昭可愿等到上元后再走，临行前再陪朕看一回灯节？”他期盼地看向他，一双春水寒玉般的眼中流光盈盈。
    这目光谁抵得住啊，不就是迟几天南下嘛，萧暥当即满口答应。
    魏瑄这才微笑着送萧暥出宫。
    等到萧暥走后，魏瑄独自踱回深宫，幽长的御道上光影交错，香炉里冉冉升起寂静的香雾。
    “你就这样让他走了。”那声音在黑暗中道。
    “彦昭已经离家十年了。”魏瑄道。
    “他和魏西陵在一起了，你怎么办？”
    没有萧暥的日子，就只剩下深宫中这萦萦烛火、心魔执念、与血印之术的毒和他相伴，日夜煎熬，不复见天日。
    “朕扛得住。”他咬紧牙关。
    “真的吗？”那声音窃笑起来，“那你想想上一次，谢映之为他治病时……”
    “闭嘴！”
    “魏西陵、谢映之、还有云越，嘿嘿……”
    帐中朦胧的灯光里，他乌黑的鬓发映着水润的肌肤，白皙的脸上浮着薄如春色的红云，柔软的唇潋滟鲜润，如夏末一场霖雨后，梅子熟透的香味，甘甜又鲜嫩……一时间混乱的念头如海潮般涌上来，香艳入骨，又残酷至极，似一头凶兽般撕扯着他的神智。
    哐地一声，他撞在兰锜上，指节突兀的手紧紧抠住剑屏，才勉强控制住自己。
    “陛下，怎么了？”青霜听到动静急匆匆赶来。
    魏瑄脸色苍白，冷汗涔涔地吸气道：“青霜，诏徐放来。朕有一件事要他去做。”
    第462章 暗流
    上元节前的几天，萧暥天天忙得不可开交，今天约了江浔、闻正打桌球，明天约了宋敞、上官朗玩棋，后天容绪请他春暖阁泡泉按摩……整个正月里都忙得找不着人。魏西陵也知道他在大梁住了十年，也有许多不舍，便由着他去玩。
    大梁城里的人都知道萧将军要回乡了，舍不得他走，天天给他送土特产来，等到打点行装的时候，萧暥这才发现，他已经不是孑然一身了，他有好几车的东西要带上，光御林赐的糕点小食，够他吃上几个月了。还有容绪送的锦被，绸缎，面脂，衣裳（毕竟还有几件是能穿出去的），以及江浔送的宝弓、宋敞送的古玩……就连闻正也送给他了书卷。除了云渊先生并没有送他什么——人家可是把唯一的儿子都送给他了啊！
    云越是铁了心要跟萧暥去江州，云先生倒也开明，抚着背嘱咐云越要好好照顾萧将军的生活起居。
    这几天云越和徐翁一直在给他整理行装，各种礼物和土特产装了好几车，都是大梁百姓的心意，搞得他像个满载而归的土豪似的。
    正月十四，萧暥约了江浔他们几个在杏花楼喝酒，吃散伙饭，席间大醉了一场，是被云越扶着回的府，说到底都是舍不得。
    只可惜古代没有飞机高铁朝发夕至，从大梁到江州骑快马走直道转舟楫也要走上半个多月。
    他又想到了魏瑄，这孩子这些日子出奇的安静，也没有召见他，也没有来将军府，看来魏瑄现在毕竟是皇帝了，出宫多有不便……他脑子里想想这个，想想那个，不知道自己是什么时候睡着的，睡梦中渐渐觉得冷。
    正月里，窗台上、窗外的梅树上都积着雪，夜里静到能听到积雪压断树枝声和北风穿过窗户缝隙的呜呜声。
    自从上次一时冲动之后，他实在没法厚着脸皮再让魏西陵陪他睡了，这件事就这样过去了，两人都默契地不再提及。
    此刻萧暥卷着被子在榻上翻来覆去：大梁的冬天冷，冬夜尤其地冷，那个……谁来给他暖个床，来只猫也好啊，苏苏……
    就在他迷迷糊糊之际，门悄无声息地开了，飘进一缕若有若无的浅香，孤灯淡影间白衣如流水拂眼底。
    那香气高旷玄远，又清雅孤逸，萧暥半梦半醒间朦胧地想：莫不是那院中的白梅成了仙？
    梅枝上还沾着晶莹的雪珠，那花仙手指轻点，梅梢微微一颤，便抖落几点雪珠在那柔润的唇上，沁凉甘冽，萧暥舔了舔，仿佛唇畔含一抹料峭的春寒，激得他酒意朦胧中心头一荡，顺势便把那做坏之人揽进了怀里。借一场大醉，抱梅而卧，幽香入梦。
    缥缈的梦中，暖玉温香，冰肌玉质，手如柔荑，腰如约素，分不清男女质感的修长双腿……
    清早，萧暥迷迷糊糊睁开眼睛，就见谢映之侧身一手支颐微笑看着他。
    卧槽！
    “映之！”
    萧暥吓了一跳，“昨晚我没做什么罢！”
    谢映之饶有趣味地问：“小宇想做什么？”
    “还是。”修长的手指漫不经心地挑起几缕乱发理到他耳后，“我不在的时候，你做过什么？”
    “我不是，我没有！”萧暥想起和魏西陵的‘兄弟情’，顿时老脸一红，心虚地赶紧转移话题，“倒是映之，你去了武邑城怎么那么久才回来？”