莱尔感受到了连接，在他精神统御的幻影网络之上，还有一条单薄又紧密的网络。
    邪神网络。
    高等神秘的意识，在潜意识混沌海洋里好比璀璨夺目的晨星，遥遥呼应，孤独而又醒目。
    一颗昏暗的星辰，埋入潮水。
    一颗寄生的孤星，支离破碎。
    这两者之外，莱尔的意识连接着妮娅和噩兆，成为整个网络最高傲的存在，跨越时空与障碍，他们知晓了彼此。
    “特里同与舍里乌……”莱尔低语。
    “蠢物与窃贼……”噩兆毫不掩饰恶意。
    “吃的与吃的……”妮娅也是。
    第七百六十八章 流亡的希望
    银白的沙砾滚进地面干裂的缝隙，蚁群一样的细小颗粒在风的驱使下将蚯蚓一样的裂口覆盖。杰里迈亚站起身，对后方队伍下达偏移方向的指示。没有犹豫，短暂的休憩后，流亡者队伍继续前进。
    杰里迈亚重新戴上围巾，这样能让干裂的嘴唇少接触刀子一样的风，补充水分的三十秒仿佛不存在，干渴的喉咙继续无力的抗议，杰里迈亚的思绪逐渐飘飞，在散乱步伐的响声里浮浮沉沉。
    波苏瓦的地理环境正在恶化，他这样的引路人必须为队伍寻找便捷省力的路线，远离那些逐渐扩张的松软沙地，那对马车车轮的约束不亚于泥沼。流亡者不能减慢速度，变慢等于等死，那些“前同胞”都在后面跟着。杰里迈亚居然开始羡慕那些迷失本心的堕落魔人，他们那被诅咒控制的躯体不会担心饥渴和疲惫，无视地形限制的敏捷和魔化赋予的力量更是令人恐惧。因为这些恶魔，流亡者疲于奔命，更是日夜沉浸在恐惧中。
    而杰里迈亚这样的引路人，则是最疲惫的流亡者。引路人需要学识，不能只担忧今天吃什么。为了队伍引路人需要充分了解这片脚下的土地，土壤的死亡、沙漠化的加剧，路线和安居地的减少，用自己的双眼，用自己的手掌得出的噩耗不断形成压迫疲惫神经的绝望。像是抱着一个耗尽的氧气瓶，越是用力呼吸，越是感到窒息。
    流亡者终究会消失的，波苏瓦的土地已经收起了它的慈悲。越是为了生存而探索，越是感觉得到末日的临近。也许正是这种绝望，才驱使杰里迈亚相信了罗莎的希望。那个乐观积极的女孩，杰里迈亚认为罗莎与这片土地格格不入，一些天真荒诞的想法会给这位出色的引路人带来可爱的反差。
    杰里迈亚相信罗莎回不来了。这是一个悲观主义的引路人做出的现实判断，独自一人深入波苏瓦，杰里迈亚想不出别的结果。杰里迈亚喜欢罗莎，这是很早就埋藏起来的情愫，因为这个他曾经还天真地问过父亲他们是不是属于什么没落的贵族，配得上王室的那种。父亲的回答让他失望，但在他的预料之中，正如他一贯的悲观。杰里迈亚厌恶自己的悲观，因为他的悲观总是和现实重合。
    我希望罗莎回来吗。
    杰里迈亚如此审问内心。
    不，我不希望。
    他看着手腕上的手环，想起了那些人回来的模样，一个个噩梦，让“欢迎回家”变成了流亡者的禁忌词汇。他不希望面对那样的罗莎，她也许早已离去，睡在了花朵和蜂蜜的摇篮里，抿紧的唇瓣是粉红色，露水让其保持湿润。最好的猜测是她离开了，逃离了流亡者，独自一人生活在食物充足的异地。是的，杰里迈亚将流亡者视作累赘，他认为引路人的责任是一种折磨。越是喜爱那个姑娘，他越是希望她能离开。
    “那可是一位公主，为什么她要照顾一群拖累她的泥腿子。”
    杰里迈亚知道，最好的是最不现实的，再一次，他讨厌自己的判断。他回头看向赶路的流亡者，饥肠辘辘的同胞表情麻木。比同情涌出更多的情绪是悲伤，他会带着那份对她的承诺，带着所有人继续前进，等她回来，或者我们停下。
    杰里迈亚早已不信神明，他从没奢望罗莎能回来。
    所以，当罗莎回来的时候，杰里迈亚的情绪也最为剧烈。
    他的眼睛瞪得老大，护住口鼻的围巾不知什么时候滑落，沙子粘在嘴唇的伤口上，杰里迈亚浑然不觉。他的眼中满是罗莎的身影，她穿着一条绿色皮裙，脸蛋如牛奶一样细嫩，披散的头发里像是藏着星星。她坐在植物藤蔓编织的车架上，跟随她的是雨水和彩虹，踏足的草地长出鲜花，绿荫成了她的车盖。就像一位从童话里走出的公主，一群有魔法的小精灵围绕着她。
    大脑彻底空白，悲观想法、两人的差距、甚至任何有的没的全都遗忘，杰里迈亚被内心不断涌出的惊喜充满，赞美脱口而出。
    “我的老天，你可真漂亮。”
    杰里迈亚的直白赞叹让罗莎有些意外，他从来没有夸赞过自己的外表，但感觉并不坏。罗莎露出笑容，对幻影提出的出行安排暗自感谢。虽然此时的杰里迈亚只是一个劲憨笑，看上去很傻，罗莎还是如往常一样回应他。
    “我回来了。”罗莎从活动的茂密草丛里取出行囊，背在后背和杰里迈亚并肩碰了碰，“我找到了帮手，这些幻影。”体型庞大的幻影点头问好，表情精彩的流亡者才意识到这些并不是罗莎的背景特效。
    杰里迈亚很快回神，但脸上还是通红的，不好意思地从罗莎脸上挪开视线，语气有些发虚，“我早就知道你做得到。”