那一年的门派大比，成汝玉大抵是印象最深刻的人之一。
    屠万生夺得首魁，万佛宗的明非紧跟其后，第三是大衍宗的来穆臣，第四便是他。
    如今的前三位都成了各自门派的翘首，手握大权，呼风唤雨。
    他却被远远地抛在了身后。
    人与人之间的距离，随着时间的流逝、经历的殊异，只会越来越大，什么后来居上，不过是自欺欺人罢了。
    如今，他跟在一个凡人身后，听其差遣。
    几个时辰之前，圣贤儒门收到探子的消息，万佛宗的西瓜堂主在沧溟海上灭杀了蛟四，甚至抽掉它的龙筋。
    消息前脚传来，后脚便收到了西瓜堂主的邀请函，请盛京小报去杀戮峰做一个专门的采访。
    几日前的事儿，晚了几天才传来，这就不叫消息，叫别人丢给你的鱼饵，你还不得不咬。
    成汝玉咬住后槽牙，啧了一声，便放下了这份仿佛被捉弄的不忿。
    他点出门下的几名弟子，嘱咐要点，令他们速速前往。此时传来堂主顾鼎臣的讯息，暂缓派遣的人选，喊成汝玉快点过去一趟。
    他收到讯息时，内心纠结了一刻，又赶去了堂主的房间。
    执法堂空降人选，直直压在成汝玉头上，要说没有不忿，是不可能的。何况空降的还是个寿命短暂的凡人，他一个闭关的时间就比那人活得长。
    这样的人，到底有什么本事压在他头上？
    门派内的弟子都在为自己抱不平，成汝玉却明白，这件事已经成了定论，他只能接受了掌门的决定，然而这件事却在心里埋了一个疙瘩。
    他总是忍不住想，顾鼎臣，到底有什么能耐？
    成汝玉推开堂主房间的门，一股浓郁的烟味蜂拥而出，他不禁微微闭气，慢慢推开门，涌出的烟越来越多。
    门开到最大，明亮的光线一点点照进房内，不断侵入黑暗的房间，直到包裹住最角落里的那人。
    顾鼎臣悠闲地躺在藤椅上，手里夹着一杆长长的老烟枪，吞云吐雾。
    成汝玉记得，这人不饮酒、不逛花楼，早起早睡，没有任何不良嗜好，过得比佛修还佛修，唯独有一个爱好，就是一天离不开烟。
    据顾鼎臣的话，抽烟有利于他思考。
    屋外的阳光冲进来，照在顾鼎臣脸上，他不由得微微眯上眼，侧头望向门外，细细眯眼望了许久，等眼睛习惯光线，才慢慢睁大眼，接着他的脸上才慢慢展露一个笑容。
    顾鼎臣已经三十多了，修仙界的风水养人，他看起来才像是二十多岁的样子，年轻正茂。
    然而他的举手投足间，暴露出了凡人随着年龄增长的成熟感，比之年限漫长的修士更甚几分。
    他朝成汝玉招招手，语气间带着长辈对晚辈的和蔼，缓缓道：“进来吧，把门带上，刺眼。”
    成汝玉淡淡地点头，反手合上门。
    房间内瞬间昏暗下来，只剩角落的夜明珠发出隐隐发亮，夜明珠上还笼罩着一层薄薄的黑纱，微弱的光亮仿佛海上大雾天的灯塔光一般，虚无缥缈，恍若海市蜃楼，捉摸不透。
    这份捉摸不透，恰如顾鼎臣这个人。
    成汝玉懂得掌门选择凡人做堂主的心思，大格局中的一种结构性调整，提高凡人的地位，施展更加有利于凡人繁衍生息的政策。
    就成汝玉与顾鼎臣共事的这些年来看，顾鼎臣确实做了不少有利于凡人的事情，也狠狠给了药门一个警告。
    但是，他觉得顾鼎臣的心思不仅在凡人身上，这人身上掩藏着一些更深的东西，比如一些政策的着眼点隐藏得很深，他目前还没有看透。
    他朝顾鼎臣作揖，恭敬地问道：“堂主，找我有何要事？”
    顾鼎臣瞥了他一眼，眉头压得低低的，沉声问道：“小成啊，你与万佛宗的西瓜同出一届，你和他熟吗？”
    成汝玉眼神微微动了一下，便如实回答，“不算熟，数面之缘罢了。”
    顾鼎臣的脸色没什么变化，他翘起二郎腿，捏着烟，狠狠嘬了一口，接着问道：“那你觉得西瓜是个什么样的人？”
    成汝玉闻言，眉头一紧，半阖眼皮，细细思索了一番。
    顾鼎臣进门时间晚，与西瓜堂主并不相识，圣贤儒门的执法堂内，最了解西瓜堂主的大抵只是他了。
    不过，他与西瓜也不过是几面之缘。
    “治世之人。实力强劲，城府深……”
    话到一半，被顾鼎臣挥手打断。
    “我不是问档案上的那些，我指的是抛开档案，你觉得西瓜是个什么样的人，私人方面。”
    成汝玉的眉头皱得更紧了，私人方面？
    他突然想起了当年门派大比的一幕，来穆臣脸上的面具。
    他斟酌道：“打人喜欢打脸？”
    成汝玉看着顾鼎臣的反应，似乎对他的回答并不满意。
    顾鼎臣两指夹着烟斗，往藤椅的把手上磕了磕，成汝玉微微眯眼，看见红椆木的藤椅上已然被磕出一个圆形的小洞，还有些隐隐的烧焦。
    他嚯地往藤椅后背一躺，鹰隼一样的眼睛直直地朝自己射来，眼神深沉。
    他的喉结动了动，嗓音更低沉了，“你觉得，西瓜是不是喜欢玩人/兽？”
    等等？他听见了什么？
    成汝玉闻言，双目一瞪，整张脸都扭曲了，微微侧头，不敢相信方才听到的话。
    西瓜？人兽？
    他怎么知道？
    成汝玉内心巨震，对着顾鼎臣期待的目光，一时之间，竟然说不出一个字。
    “西瓜是不是有个妖族的相好？”顾鼎臣敲了敲烟斗，又狠狠地嘬了一口，“奇了怪了，处理妖族和蛟族的矛盾又不是他的责任，他没事儿跑十万大山去干嘛，吃力不讨好。”
    顾鼎臣站起身，原地绕了几圈，神情复杂，像是怎么也想不通的样子。
    成汝玉回想了一遍西瓜的事情，神情有些扭曲，却还是回道：“据我所知，西瓜孑然一身，并未有谣言传出。”
    “一丁点都没有？”顾鼎臣顿了顿，皱了皱眉，接着道，“无甚根据的绯闻也算，比如说万派招新时，和光与韩修离这种也行。”
    成汝玉沉默了一会，坚定地摇摇头，肯定地答道：“没有。”
    心里却想，谁这么不要命，敢和西瓜处对象。
    过了一会，顾鼎臣浑身一怔，走到西面的墙前，按下一个机关，接着整面墙翻转了过来。另一面的墙上密密麻麻地写满了当今坤舆界各个宗门、派系之间，错综复杂的关系和利益来往。
    写在最中间的便是七权，意外的是，七权之间夹杂着一个蛟族。
    几乎每个宗门的执法堂高层心中，都有一份坤舆界势力的关系图，按照各人信息异同、掌握秘密的多寡，以及各人的世界观和性格，关系图各不相同。
    成汝玉只扫了一眼，便抽回眼神。
    关系图上蕴藏的不只是表面的亲近疏远，暗地里还隐藏着顾鼎臣掌握的私密信息，身为堂主的他掌握的而副堂主的成汝玉却不能知晓的秘密。
    顾鼎臣却敲敲墙壁，引回他的眼神。
    顾鼎臣手指着中间代表七权的圈，一个一个指着说。
    “如今的七权，只有大衍宗和万佛宗的执法堂有实际上的掌权人，大衍宗的来穆臣，万佛宗的西瓜。昆仑剑尊早些年培养出化神期战力莫长庚，还未培养出堂主，便不知去向，临时堂主江在棠文不成武不就，当不得大任。至于无相魔门，上一任少门主突然暴毙，这一任的韩修离头脑简单，不是个能挑大梁的角色。”
    坤舆界万人敬仰的坤柱们在顾鼎臣口中被贬得不堪大任，成汝玉垂眸听着，却无法生出任何为坤柱们打抱不平的心思。
    平心而论，成汝玉不知道顾鼎臣的能耐到底有几斤几两。
    但是他接触过江在棠与韩修离，哪怕他们在外界大众的脑海中印象再好，也确实如顾鼎臣说得一般，挑不起大梁。
    要不是时无精英，四大宗门的执法堂堂主之位，确实轮不到江在棠和韩修离坐。
    接着，顾鼎臣的手又移向两大世家。
    “王家经历王千刃一事儿，近些年腰杆子怕是硬不起来了，腾出手去收拾天极界的烂摊子，也要花费些心思。谢家的两个继承人修为受阻，家主腾不出手来看管其他的事儿。至于妖族，蛟族处处叫嚣，借由贸易一事儿步步逼近，自身都是泥菩萨过江。”
    顾鼎臣一步步分析出七权目前的处境，成汝玉每一点都懂。
    可是，他不懂的是，顾鼎臣说些两人都心知肚明的事儿，是想干嘛？特意点出这些事儿，顾鼎臣的每一句话像是踏在成汝玉心上，他突然有了一种不好的预感。
    顾鼎臣……这家伙该不会……
    顾鼎臣屈指敲了敲墙壁，指向蛟族的圈。
    成汝玉猛地一吸气，惊慌失色，在他出口之间，忙不迭道：“我们决不能和蛟族联手，你忘了它们当年都做了些什么吗？门派的声誉怎么可以……”
    顾鼎臣倏地轻笑一声，在幽静昏暗的房间内显得特别诡异，成汝玉甚至能听到低沉的尾音，像是一爪一爪挠在他心上，剖出他的心思，暴露在敞亮的阳光下。
    “谁说我们要同蛟族联手了？”
    顾鼎臣冷不丁地扭头，斜斜地瞥了他一眼，那个了然的眼神看得成汝玉心头一震，他不由得敛声屏气，握紧了拳头。
    明明只是一个凡人，为什么会有如此强大的压迫力。
    “你突然这么冒出一句，是不是同意了这个做法的前提。”
    成汝玉忙不迭地撇清，“没有，我不过是……”
    “师叔，你会这么说，代表你心里也是这么想过的吧。”
    顾鼎臣猛地一敲墙壁，声音渐渐大了起来，回荡在封闭的房间内。
    “如今正是七权最衰弱的时刻，两万年了！我翻了一遍记录，这么绝佳的时刻还是两万年来第一次，说不定它只是昙花一现，以后再也等不到了。”
    顾鼎臣上前一步，直直地盯住他。
    成汝玉能看见他平静淡漠的脸上，那一双微微弯起的眼睛，眼神里冒出光亮。
    现在，成汝玉终于明白，隐藏在顾鼎臣凡人身份之后，他之前没有看透的东西是什么了。
    顾鼎臣微微勾起唇角，浮现一抹玩味的笑容。
    “七权统治坤舆界的格局万年不变，如今变革的时代将要来了，师叔，你不期待吗？你难道甘心一辈子都被七权压在底下？师叔，身为圣贤儒门的弟子，你难道不渴望一个不一样的世界吗？”
    成汝玉咽了咽喉咙，忍不住后退一步，避开顾鼎臣的眼神。
    他确实这么想过，还不止一次，但是这种心思早已在与七权打交道时，被狠狠地磨灭了。
    宗门与宗门之间隔着的不仅仅是实力，还有万年的人心。
    他握紧拳头，抬起头，双目对视，皱紧眉头，硬声道：“堂主，我确实起过这种心思，不假，我承认。但我不认为你该这么做，至少不是现在，三千年一届的天曜战争即将到来，我们不能输，圣贤儒门不能在这么关键时刻掉链子。”
    双目对视间，成汝玉看到顾鼎臣倏地一笑，缓缓地闭上眼，再睁眼时，他又恢复了平时那番吊儿郎当的性子。
    他拍拍自己的肩膀，按下机关，整面墙又翻转回去。
    “你说得对，至少不该是现在。其他几个宗门蠢蠢欲动，我们不必做出头鸟。”