宴席当天，璇玑还是远远地见了萧选一面。
    她身着伶人统一的长袍，端坐在刘掌柜身后，轻轻拨动着竹琴，也未引起他或者是五皇子的注意。一直到她与刘掌柜乘着马车出了行宫，她也没有与五皇子多对上一个眼神。
    “姑娘”，刘娘子倒是有点担忧，费了好大的力气终于入了行宫，此行就这样无功而返吗，“您不找机会与殿下说说话吗？”
    “不必着急，我们这样的身份，想要接近他谈何容易，放心，日子还长着呢。”
    ——
    陛下悄无声息地来，热热闹闹地走，也带走了行宫内的所有热闹。京郊行宫像一口装过了滚水的大锅，在沸腾了几日之后终究还是冷了下来。
    萧景桓过了五岁，自觉是个大孩子了，他没叫宫女抱着，自己坐在院子里的摇椅上看着天。
    父皇走了，高公公走了，那群献艺的民间乐人也走了，只留他在这。
    有时候萧景桓会想，这世界只有行宫这么大吗？为什么父皇不带他出去呢？总有一天，父皇会把他忘了，那么他就只能一辈子待在这里了吗？为什么他没有母妃呢？
    母妃……
    想起此事，萧景桓对着身边守着的大宫女招手道：“那日的那个女子……”
    大宫女也一下了然，回道：“奴婢查到了，是您生日宴上演乐的乐师，如今已然出宫了，殿下可有什么吩咐吗？”
    萧景桓沉吟了一会儿，还是摇摇头。他身份尴尬，多一事不如少一事。
    只是可惜了，可惜听不完那首曲子……
    ——
    五皇子的生日宴没过两个月，京中就爆发了一场瘟疫，传播之快，范围之广，一时叫京城内外人人自危。
    “陛下停了朝，有要紧事只召几个信重的大臣去御前回话。如今金陵城中家家户户闭门不出，本来陛下命了巡防营于街头巷尾处戒严，再远点的地方便由赤焰军接管了。”
    “宫中针线房已有小太监染病，立时就被拉出去烧了，不过陆续还是有宫人病倒，所幸掖幽庭中还没事。”
    “林府、言府、柳府还有几家重臣府邸均分发了不少药材，如今的药材供应倒是不缺，只是大小药堂人满为患。”
    “京郊的防护和布控不比金陵，周边赤霞镇、赤桑镇、成泽县和我们兰台县都陆续有诸多人发病。姑娘，您平日外出行走也一定要小心！”
    璇玑点了点头，一条条地交代道：“叫宫中姐妹们蛰伏，自保为上，切勿想着利用这会儿的乱局生什么事端，引人注意事小，若与患了病的人接触而不自知才是大事。我们滑族已然灭国，仅存着的每一个族人都是滑族复国的希望，你原话传回去，无论遇到什么情况，自身的性命是最紧要的！”
    “是，我记下了。”
    “宫外的族人也是如此，珍重自身为上，若有遇到困难的，也劳烦大家多帮着些，药材、钱银、粮食和一应物品短缺的，少的就叫大家互相传和着，若遇量大一些、支应不上的，一律报给月湖。”
    “是！”
    “西市的药铺如今开了半年有余了，已经过了惹眼的时候，叫胡掌柜与药堂联系上吧，之后他们之间不必再托你传话了。若有患了病的族人，药堂那边，叫陈志夫妻多多照应，这件事别人都使不上劲儿，只能辛苦他们了”，说着，璇玑看向冯继，“时局艰难，你接触的人多，近期也不要两头跑了，金陵终究安全些，你传了这次话，先在金陵的铺子休息一阵吧。”
    “姑娘放心，我出入都换了衣服，遮了口鼻，小心着呢。越是这样的局势，保证消息传递才越是紧要，您不用担心我。”
    璇玑见状也没有再劝，而是从柜子里掏出了一个小盒子，打开盒子，里面是个瓷瓶装着的药丸。璇玑将药丸递给他，道：“回去将药丸拿出来，塞进香囊里贴身带着，若遇身边人不幸染病，就掰下来一点化水，喂给他喝。”
    “姑娘，这是……”
    “从前宫中留下的，我一直带着，你用着就是了。我在店里也熏了驱疾祛晦的药草，四儿在这，你不必担心。”
    说是聊了这么多的事，其实不过一盏茶的时间，冯继看着四儿弹了首新学的曲子，这才由着璇玑送出去。他一会儿要驾车去金陵，再晚就赶不上宵禁了。
    谁知紧赶慢赶，这一夜冯继还是没能进得去金陵城，甚至是刚准备出发，他接到消息后就连滚带爬地回了乐器铺子。
    “姑娘，五……五皇子染上瘟疫了！”