“宁哥哥说得对。”
    二娃子的爹拉着二娃子跪了下来，感激道：“谢大人活命之恩！”
    其他村民见状也纷纷跪倒在地，道：“谢大人活命之恩！”
    杨清宁上前扶住了两父子，道：“大家不必如此，快快请起。”
    二娃子的爹红着眼眶说道：“大人，若非您来了，我们当真没了活路，请大人务必受我们一拜！”
    其他村民齐声说道：“请大人务必受我们一拜！”
    杨清宁闻言松了手，道：“本官是受皇上指派，若你们要拜，便拜谢皇上吧。”
    二娃子的爹明显是个聪明人，扬声说道：“草民谢皇上活命之恩！”
    有了二娃子的爹带头，其他村民也齐声说道：“草民谢皇上活命之恩！”
    待他们恭恭敬敬地磕了三个头，杨清宁又伸手扶了扶，道：“你们快起来吧。”
    村民相继起了身，杨清宁发现他们的眼神慢慢在发生着变化，从激动到茫然，最后又回归到痛苦，只是在这痛苦之下，多了几分对未来生活期许。
    杨清宁沉吟片刻，扬声说道：“今日召集大家来，是想问大家一件事，村子里除了这些看守以外，是否还有人与之勾结，欺压村民？”
    村民们相互看了看，过了许久也无人开口。
    “你们不要有所顾虑，我们来此就是要彻底铲除此处的毒瘤，包括双龙山那些人，一个也不会放过。”
    “有！”那个率先拿起棍子报复陈旺的女人站了出来，指着人群中的一名男子，道：“他……这个畜生奸污了我，求大人为我做主！”
    那男子慌忙跪倒在地，大声喊冤道：“大人，草民冤枉，草民从未做过此事，是她胡乱攀扯，她在诬陷草民。”
    女人也跪了下来，道：“大人，民妇的清白早就没了，民妇也不在乎什么名声了，他左边屁股上有块胎记，有铜钱大小，大人若是不信，可派人查验！”
    凌南玉命令道：“来人，带到一旁瞧瞧。”
    营骁卫走上前，架起男人就走，男人不敢挣扎，道：“大人，草民认罪，草民认罪，还请大人从轻发落，饶草民一命。”
    杨清宁挥挥手，营骁卫又将男人放了下来，不过并未离开，而是一左一右站在男人身边，让男人有种随时会被架走的心理压迫感。
    杨清宁看向女人，问道：“他可是张财的爪牙？”
    男人一听顿时慌了神，道：“不是，草民与那张财没有任何关系，求大人明鉴！”
    女人却点点头，道：“平日里他没少为张财办事，与那陈旺的关系最好，他还无耻到将自家婆娘送给陈旺享用，这些村里人都知道。”
    杨清宁眉头皱紧，问道：“他家婆娘在何处？”
    “年前她被拉进了双龙山，应该是死在山里了。”
    杨清宁质疑道：“他既与陈旺交好，为何他婆娘，还会被拉进双龙山？”
    女人愤恨地看着男人，道：“大人有所不知，每半年我们村就得交出十个人进双龙山，年前轮到他们家，这个畜生不想自己去送死，便让他婆娘顶了去。”
    “大人，是我家婆娘疼惜草民，不想家中的孩子没了爹，便主动顶替草民去的，并非草民逼迫。您若不信，可问一问草民的一双儿女。”男人踉跄地起身，去拉扯人群中的两个孩子。
    男孩的年纪大些，看上去十二三岁的模样，女孩的年纪小些，也就七八岁。男人一靠近女孩，女孩就吓得躲到男孩身后，眼眶瞬间就红了。
    男孩看着男人眼中有畏惧，却依旧选择挡在女孩身前，道：“你别碰妹妹！”
    男人握住男孩的手臂，道：“你快跟大人说，是你娘自愿去的双龙山，不是被我逼迫。”
    男孩看向杨清宁，原本应该清澈透亮的眼睛，却没有丝毫光彩。
    男人见男孩不说话，用力拉扯着他的手臂，催促道：“你快说！”
    男孩被抓得的很疼，下意识地缩着身子，道：“我说，爹，你先放开我。”
    “好，乖孩子，真是爹的乖孩子！”男人为男孩拍了拍衣服，又摸了摸他的头。
    男孩偏了偏脑袋，让男人的手落了空，随即拉着女孩跪在了地上，抬头看向杨清宁，开口说道：“大人，是他逼迫娘上山的，他不仅逼迫娘，还打算卖了妹妹，他不配做我们的爹。大人，您行行好，把他抓走吧！”
    男人闻言一怔，随即反应过来，愤怒地冲过去，抬起手就要打。男孩虽然下意识地歪了歪脑袋，眼睛却倔强地看着男人。男人的手并没有落下，而是被一旁的营骁卫攥住了手腕。营骁卫一脚踹在男人的腿弯处，男人身子一个踉跄，朝前栽了过去，摔了个狗吃屎。
    杨清宁蹲下身，与男孩对视，道：“你可知若本官抓了他，你家里便没了爹娘，只能靠你自己来养活妹妹。”
    男孩点点头，道：“我知道，我十二了，什么活都能干，能养活妹妹！”
    杨清宁拍了拍他的肩膀，道：“好孩子，有志气。”
    男人大声喊道：“大人，这小畜生年纪小，不懂事，他说的话不能信！若没了我，他们得活活饿死！”
    “我养！”女人走上前，将两个孩子揽了过去，道：“大人，民妇来养，只要民妇有口吃的，就绝不让他们兄妹饿着。”