小周氏看到女儿被打，好一会儿才反应过来，赶忙冲过去搀扶，回头瞪向赵锦芊，虚伪的笑容再也维持不住了。
    “钰儿，赵锦芊你……”
    “国公夫人是应该好好管教二妹妹，竟敢指着本宫的鼻子辱骂本宫，对王爷不敬，不知礼数，没有教养，看来本宫要进宫与皇后娘娘讨个教习嬷嬷，免得二妹妹嫁进寿王府丢尽皇家脸面。”
    赵锦芊早已不是当初只能忍气吞声的小姑娘，又怎会继续任由小周氏母女压在自己头上？
    打也打了，骂也骂了，最后还用赵婧钰引以为傲的婚事威胁两句，随后带着赵文勇与几个丫鬟昂首离开，让小周氏母女留在原地满腔怒火无处发泄，想继续争却又无可奈何只能忍着。
    十八年了，赵锦芊头一次与小周氏母女正面冲突，直接反击，狠狠出了一口恶气，此时只觉得心中畅快无比。
    他们一行大步离去，很快就将小周氏母女甩在身后，没有她们母女在，气氛总算有了相聚的和谐温情。
    赵文勇满眼崇拜地盯着赵锦芊看，由衷夸赞道：“大姐姐，你真厉害，太威风了，你看到母亲和二姐姐吃瘪的样子了吗？真痛快！”
    “以后我也要当大将军，然后带着我姨娘离开，这样，他们也不能欺负打压我们母子了。”
    赵文勇到底还小，愿望真实却一点不简单。
    本该无忧无虑享受家中疼爱的年纪，却想着能早点长大努力脱离这个家，看来，他们母子俩这一年过得并不好，甚至比先前十几年还要艰难。
    第49章 回门
    ◎一窝孬种◎
    赵锦芊怜惜地摸摸弟弟的头, 挤出一抹温柔笑容，鼓励他道：“文勇如此聪慧努力，定然能完成心中所想, 去成为你自己想成为的人。”
    “姐姐真是这么想吗？”
    赵文勇低落的情绪瞬间高涨起来，双眸亮晶晶，看向赵锦芊的眼神里满是期待。
    “嗯。”
    赵锦芊笑着点点头, 抬手指着清波院的方向, 淡声道：“走吧！陪姐姐回院看一看。”
    而后，姐弟俩默契地将话题翻篇, 不再提那些让人不高兴之事。
    与此同时，楚琰被明国公父子俩请到了书房，三人闲聊几句之后, 明国公便不自觉扯到家国大事上来。
    那张嘴巴拉巴拉说个不停, 满是褶子的脸上堆砌着谄媚的笑容, 让人不忍直视。
    楚琰越听面色越沉, 渐渐失去了耐心。
    加之身边还有个只顾着死读书的赵文安，书读得如何不清楚，但短暂接触下来, 楚琰便发现他这个人将读书人的“装”还有酸腐学到了起码七八成。
    不管懂不懂，都先装出自己很懂的样子，虚伪地客套，一边渴望触摸权势，一边还要假清高, 非得显摆自己的与众不同。
    “公爷言之有理，大齐有您, 繁荣昌盛强压各国指日可待。”
    楚琰严肃着一张脸, 看起来威严不可侵犯, 嘴里却说着捧人的言辞，一时间竟让人琢磨不透，明国公父子俩高兴不是，担忧也不是，只能尴尬地接话，谦逊两句。
    他们骨头越软，楚琰就越看不上他们，连嘲讽都失去了兴趣。
    “本王在西北十载有余，对京城的许多事都不熟悉，人情往来也基本断了，今日陪王妃回门，有劳公爷一家盛情款待。”
    “哪里哪里，王爷客气了，一家人不说两家话，芊儿也是微臣捧在手心的孩子，娇纵惯了，脾气偶尔有些娇蛮任性，所有不妥之处还望王爷多担待，回头微臣就教训她。”
    明国公摸不清楚琰脾性，听其如此客气，言辞间将长女赵锦芊与明国公府分开，不由心中忐忑。
    他想起了长女出嫁前的状态，大有与这个家，与他这个父亲势不两立的架势，便猜想是不是长女在定北王耳边吹枕头风了？还是说长女做了什么让定北王不满之事？
    亦或是成亲一载肚子依旧没动静，定北王心有不满，却碍于圣上赐婚不方便直言，就借回门的机会故意出言提点？
    短短半刻钟不到的时间里，明国公的心思千回百转，猜测出好几种可能性，总觉得问题一定是出在长女身上，忍不住心中腹诽，将长女反复骂了好几遍。
    他的忐忑楚琰不知，也没兴趣，但是他说的话成功触及楚琰逆鳞，令楚琰淡漠的神色瞬间冰冷，眸中隐隐有怒火冒出。
    “哼！公爷怕不是对本王王妃有什么误解，作为父亲，公爷当真失职得厉害，说是不堪为父也不为过。”
    楚琰这话字字诛心，不留半点情面，训得明国公脸青一阵，白一阵。
    “本王的芊芊脾性极好，善解人意，既有女子独有的贤良温婉，又有许多男子没有的气魄，三军对战之时，她召集各家夫人筹备资金，亲自上街施粥稳固民心，试问此等思维气魄世间有几个女子能做到？”
    楚琰冷笑，看向明国公父子俩的眼神满是嘲讽。
    “别说女子了，男子能做到的人都很有限，公爷能做到吗？还是贵公子能做到？呵，若真到遇到战事那一天，你们跑得比妇孺老幼还快，真是可笑至极。”
    “王爷，你……”
    明国公想解释，想反驳，却被楚琰这番话怼得脑子一片空白，愣是说不出一句话。
    而旁边的赵文安气得满脸通红，但是面对高大壮硕的楚琰，他没骨气，愣是不敢吭声。
    “呵，一窝孬种。”
    楚琰可不是什么那些文邹邹的读书人，他一个武将，整日在军营与糙汉子打交道，不是那种爱讲理的人。
    再者，以他的身份地位，也没必要委屈自己跟人讲什么道理。
    原先在西北，楚琰得知赵锦芊婚前与家人闹掰，后面又在调查生母死因，他就知道这家人不行，但未曾亲身经历，着实没法感同身受，只好在背后默默支持她，适当地给予帮助。
    如今亲临国公府，亲耳听到明国公的话，楚琰突然觉得心寒。
    这世道对女子本就严苛，若是身为至亲都无法去理解、去保护，那女子的处境只会更艰难。
    楚琰一想到赵锦芊独自面对这样的家人生活十七年，就根本无法淡定下来。
    明国公说他将长女捧在手心，可哪个真心疼爱女儿的父亲会在女婿面前说女儿不好的言辞，这不是在害自己的女儿吗？
    短短半刻钟，楚琰已经在脑海中想象许多赵锦芊小小一只被人欺负的可怜画面，看向明国公的眼神瞬间透出一股凛冽杀气，将明国公父子俩都吓了一大跳。
    “呵！”
    好在楚琰理智尚存，知道有些事不能做，他冷笑一声，甩袖夺门而出，在路边随便抓住一个小厮便让其带路去赵锦芊出嫁前居住的清波院。
    他一刻也不想留在明国公府了，他想尽快到回到赵锦芊身边，将她紧紧拥入怀中，亲吻她的发丝，告诉她一切都过去了，以后不会再有人敢欺负她。
    小厮被楚琰冷峻的神色所吓到，不敢质疑，也不敢耽搁，慌乱地在前引路。
    明国公府是世袭国公府，在规矩允许的范围内经过几代更迭，占地比京城许多府邸都宽敞，而清波院恰好处在国公府最南边，比较偏僻。
    楚琰大步走在国公府小道上，越靠近清波院，他的怒火就越旺盛。
    途径花园时，他偶遇了小周氏母女俩，只是没等那对母女开口，他便匆忙而过，全当没看见她们。
    一天之内，两次被人无情地将脸面丢在地上踩，小周氏母女俩都难以接受。
    “娘，他们怎么可以这样？”
    赵婧钰原地跺脚，泪水瞬间夺眶而出，带着哭腔道：“你看，王爷竟然如此护着那个贱人，你当初说这不是好亲事才让赵锦芊嫁过去，如今看来，这门亲事好得很。”
    未见楚琰之前，赵婧钰轻信传言，还在幸灾乐祸，就等他们夫妻登门好在赵锦芊面前显摆，压她一头，谁曾想初次见到楚琰，她就被啪啪打脸了。
    定北王与传言中完全不同，高大俊美，比京城任何一个王爷长得都好看，不仅如此，人还细心体贴，处处护着赵锦芊，听闻后院也没有别的女人，单单亲眼所见就让赵婧钰眼红不已。
    她如今虽与寿王定亲，但嫁过去只是继室，府上还有一堆妾室，世子已九岁，根本养不熟了，除此之外，其他妾室膝下也有孩子。
    没有对比还好，一有对比她就越发不甘心起来。
    凭什么好处都让赵锦芊占了？明明自己才是赵家最优秀的女儿。
    “钰儿乖，咱们眼光要长远，定北王再好也只是个异姓王，注定永远都是臣子，而寿王不一样，那是货真价实的皇子龙孙，若是命好，还有可能坐上那个位置，到时候可不仅仅一个继王妃那么简单了。”
    小周氏眼眸流转，察看四周环境，特意压低声音开解女儿，继续道：“赵锦芊再怎么说也是你姐，定北王就是你姐夫，打断骨头连着筋，有个手握重兵的姐夫对寿王而言岂不是一大助力？”
    “只要抓住太子错处，寿王顺理成章就成了那个位置的最佳人选，而你有个手握重兵的姐夫，别人岂敢动你的位置？”
    小周氏眼界有限，所知所想都是明国公平日里不小心透露出来的，她知道妄议皇家事乃是大罪，一般情况下她都不会吭声，今日为了稳住女儿，不让她继续得罪定北王夫妻，才透露一些。
    随着小周氏不断畅想，赵婧钰的脸色终于平和下来，也开始憧憬将来的风光日子。
    她们母女俩的贪婪昭然若揭，不过此时也没人注意她们。
    ……
    楚琰跟着小厮一路往清波院赶，半刻不停，很快就到达了目的地。
    “退下吧！”
    他淡声遣退小厮，独自站在院外深吸几口气，耳旁断断续续听到来自院中的欢快笑声，躁动的心绪才慢慢平缓下来。
    “箱子先放这里，等离开时再搬。”
    “彩珍，那个不要了。”
    能带走的东西赵锦芊已经命人收拾妥帖，一箱箱从屋子里搬出来，那些带不走的东西，她也命人放在原处。
    她举目四望，院中每一处都很熟悉，每一个角落都有专属于她的回忆，只可惜往后她不知还有没有机会再度踏入此地。
    “唉！”
    她轻叹一声，沉浸于自己的回忆之中，并不知道身后何时多了一个人。
    下一瞬，她就猝不及防落入一个坚实的怀抱中，后背贴着楚琰前胸，夫妻俩亲密无间。
    “你干嘛？如今在外面呢！”赵锦芊下意识挣扎，生怕夫妻俩如此不合时宜的赵文勇看见，“快松开，弟弟还在院中，别让孩子看见，教坏了孩子。”
    “怕什么，你那庶弟也有十一岁了，看到姐夫、姐姐亲热自己会避开，芊芊……”楚琰顿了顿，声音发闷，沉沉继续说道：“芊芊，你别难过，一切还有我呢！”
    赵锦芊被他没头没脑一句话说懵了，下意识回一句：“我没难过啊！你怎么了？”
    “芊芊，有我在你不必逞强。”
    “我真没难过。”赵锦芊无奈解释道：“我不仅不难过，我还很高兴，今日出了一口恶气，正痛快着呢！”
    她推开楚琰禁锢腰身的手臂，转身认真的看着他。
    “真的，不骗你，此地不方便说话，一会儿离开我再与你细说。”
    作者有话说：
    感谢在2023-01-22 18:59:54~2023-01-23 14:24:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
    感谢灌溉营养液的小天使：秋风渡 5瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
    第50章 拉拢
    ◎天子跟前的大红人，礼物不断◎
    “好了好了, 别板着那张脸，你跟公爷他们都聊完了？是不是可以回府了？”