过了好半天, 孟昱才回道：“糖糖说，行合道义，不卜自吉。”
    青泷跟在谢知棠的身后，走入一块秧田。浸过水的稻谷刚发了芽, 密密麻麻地撒在泥土里, 如今已无人问津。附近的村民要么被陨石砸中受了伤，要么躲在家里不敢出门。
    她捡起七零八落的竹竿，被提醒小心刮到手。这些竹竿用来搭建秧田的顶棚, 保温通风，以促进幼苗生长。等到嫩绿的秧苗长好了，再被拔出来，移栽到广阔的稻田里, 也就是“插秧”开始了。
    从村落里跑出两只大黄狗, 摇着尾巴跟在谢知棠身后, 他转过身拍了拍它们湿润的鼻子，继续低头收拾秧田，将杂乱的石头搬开，拔掉伺机生长的野草。
    青泷很少见到师兄动用元炁，甚至不知道师兄的境界。他平时常常一副懒洋洋睡不醒的样子，但此刻田地里的任何事情，他都躬身亲力而为，就像一个普通的农夫。
    日光渐烈，将秧田收拾干净后，青泷的额头上、背上都出了一层细细的汗。她用袖子擦了擦，望着薄薄的白色稻芽，安慰道：“不要怕，没有陨石了，以后都不会有事了。”
    谢知棠弯下腰舀一捧田水洗了洗手，他没有继续为她勾勒美好的憧憬，而是教她：“以后也不容易。”
    “这些秧苗刚刚发芽，在耗尽果壳养分，学会扎下根系吸收营养这段时间里都非常脆弱，若是遇上环境、气温剧变，秧苗很容易生病，轻者发黄、白化，重则烂种、烂秧。”
    他郑重地讲解着水稻育秧时期常发生的恶苗病、青枯病、立枯病和苗稻瘟等，这些病害的症状、发病原因和防治措施，全然没有平时的心慵意懒。
    “还有水旱灾害、蝗灾并发。就拿水灾来说，不知师妹从前可到过江南一带？”
    青泷迟疑了片刻。她没有到过江南，但她想起了一颗红色的豆子。
    那是王修从江南带给她的。
    王修博览群书，又爱出游各地。他在相府的老师据说曾是圣贤院的儒家教习，效仿圣人出游列国，到大江南北考察，邀王修陪同，这其中就有江南。
    在青泷眼中，王修见多识广，智周万物。可每当交谈起她不明白的事情，她没去过的地方，王修总不愿细说，简单地一带而过，好像告诉她这个世界的美好广阔是一件很残忍的事情，他的脸上总是露出隐忍的表情。
    就像那颗椭圆形的红色豆子。王修一直没有告诉她，那到底是什么。他只轻声说了一句“此物生南国，愿君多采撷。”
    青泷捏着它放在阳光下端详，想象着这种果实是长在树上还是地里，却被秦曜看到，他伸出手索要，然后冷着脸将其捏成了粉末。
    “唧唧…”
    润禾镇依山而设，林木枝头停立着各色各样的鸟儿，正仰头啼叫，叫声中却满是迷茫无助。
    村社里有人豢养鸟雀，再卖到城中。这些鸟雀往往是从小在牢笼孵化、长大，从未见过广袤的天地，所以甘于被困守。
    即使因为此次天降陨石，砸坏了铁锁，它们从牢笼中飞出来，也不知道飞往何方，只会围着方寸之地打转。
    它们永远被困在牢笼。
    鸟儿又鸣叫了几声。
    望着谢知棠询问的目光，青泷摇了摇头。
    可师兄并没有因为她不知道，就像王修一样避而不谈了。相反，谢知棠说道：“江南之地，风景绮丽，独胜于水，正所谓‘卢锥几顷界为田，一曲溪流一曲烟’。也正因有水，厥土惟涂泥，其地宜种稻。”
    一副鱼米水乡的画卷在青泷脑海中徐徐展开。紧接着，谢知棠语气一转，“可若霪雨不断，累月不止，则致为灾。千里之内，俱成陆海。水稻播种难以进行，根系浸泡腐烂，颗粒不收。举目望去，桑株黄萎，桃李凋枯，蔬蒋朽蔓而不发，菱芡断根而无华……”
    秀丽温婉的江南景色转瞬即逝，取而代之是发怒的雨。雨水如猛兽般席卷而来，汹涌地淹没了一切，也夺走了一切。
    青泷的心随之揪得生疼，宽大的衣袍衬得少女愈加单薄。
    她与谢知棠是不同的。
    谢知棠是农夫，是春种秋收，悉心耕耘的观察者。
    而青泷更像是一滴雨，是一颗水稻。谢知棠以为师妹不懂疼痛不明哭笑，会难以对他所说的共情。却没想到她轻声说：
    “师兄，一颗种子要长出果实的样子，好不容易。”
    谢知棠停下话语，四目相对时他看到了少女那难以被觉察的悲伤。
    她就像戴着面具生活，永远有着波澜不惊的情绪，可他知道，她是悲伤的。
    谢知棠不语。直到骤然风起，眼前劫后余生的秧芽在微风中颤了颤，孱弱雪白的躯干展示着柔软但坚韧的力量。
    “没关系的，师妹。我们的职责是平整土地，浇水施肥，而非焦虑与担忧。”他笑了笑说，然后蹲下身子将田边的石头清理开，“只是，天灾不可忘，而人祸，绝难原谅。”
    他的眼底闪过极其罕见的阴霾，与周身的温和散漫气质绝不相符。
    两个人又聊了些农业植物。谢知棠还将江南的风土人情娓娓道来，说起东江鱼、临武鸭。他感叹道：“我幼时与师父游玩江南时，尚是楚国属地，不知如今是何光景。”
    谢知棠已经守在农家堂潜心培育水稻很多年。沅圣更是在逝世前，要他答应：除非修行至圣者的先天之境，否则不可离开岱屿岛半步。
    他不知这是为何，但他从不怀疑师父的决定。
    谢知棠说着“不知如今是何光景”，其实心中清明。书册记载，楚君在名将江承彦壮烈殉职后，不仅没有安抚厚待江家人，反倒灭其满门，此举尽失军心。不久后楚国兵败如山倒，曾经最富饶繁华的鱼米之乡经历了长时间的动乱，逃难的人们坐满了捕鱼的船，可江水悠悠，哪里才是归处。
    滚滚长江东逝水。昔日供楚君享乐而建设的巨大龙舟被摧毁，镶嵌在舟上的无数黄金美玉落进江水里，如同当初累死失足的船匠们，只发出了沉闷的一声响。
    而晟国灭楚占领属地后，秦恒以江南物阜民丰为由，屡次加重赋税。百姓种植一亩稻谷而交半亩税粮，捕捞一篓鱼而交半篓渔课。
    一切都变了，一切好像又都没变。
    百姓之苦，无论朝代，无论兴亡。
    ……
    谢知棠继续讲起江南的草木植物，如杨梅、菱角、高山茶。
    青泷若有所思地比划着：“师兄，江南是不是有一种红色的豆子？唔，大概这么大，椭圆形。”
    “那是红豆。”谢知棠熟练地回答，“也叫相…”
    他正要说“也叫相思豆”，见师妹仰着脸认真倾听，额前的碎发被风轻拂，突然顿了顿，神色不变道：“也叫美人豆。”
    “红豆，”青泷轻声重复了几遍，“红豆。”
    这时飞玉笺有消息传来，是衡宁。她说：“这乌龟已经几个时辰不动了，是不是死了？”
    青泷笑了笑，给她回复：“它只是懒。”
    衡宁：“反应缓慢，跟你一样。”
    谢知棠抓了把泥土在手中轻捻，漫不经心地问道：“师妹怎么问起红豆？”
    青泷如实回答：“师兄，是曾有人赠予我的。”
    谢知棠向来不会主动去打听别人的过往，不会好奇别人的经历，此刻却有无数个问题在一瞬间闪过脑海。
    有人，什么人？朋友，男的，还是女的？
    谁将相思赋红豆？
    身侧的少女脸侧还留有汗痕，衣衫上也沾有泥土。她朝远处招手：“裴师兄，回去啦。”
    谢知棠发现，他突然有一点儿在意。
    ——
    因为人少，晚间的客栈格外地寂静。谢知棠向店家要了几个灯罩，笼住烛火，好不让飞蛾误入。
    几人围坐在一起，共享今日获取的情报。
    舟车劳顿，燕瑶刚刚沐过澡，此时长长的墨发垂在锁骨处，却无半点轻佻之意，反而端然清雅至极，方才走过木梯，立刻吸引了一位贵公子的目光，他直勾勾地看着，连路也走不动了。
    燕瑶并不回避，反而直视过去。朱唇微启，她问：“好看吗？”
    贵公子咧开嘴，“好看好看，极好看。”
    难得遇到这样主动的。只是他还没来得及豪掷千金，就听见对面的美人漫不经心地把玩着手中的银色发簪，轻声一笑：“再看，把你眼睛挖掉哦。”
    贵公子吓得不由自主地后退了一步。燕瑶笑盈盈地走过木梯，在谢知棠房间的门口，正好遇到裴淮序。
    裴淮序漆黑的眸子如有光乍现，他的语气依然清冷：“瑶妹，怎么不吹干长发，会着凉。”
    燕瑶不说话，只弯了弯眼角，静静地看着他。裴淮序伸出手，拂过女子的发，耐心地施了“烘干诀”。
    桌子旁，燕瑶微微后仰，利落地束起发，表情也略严肃几分。她边说着：“问过附近镇民，天降陨石一事已发生五次，但目前太平城中管事者迟迟未现身。”同时五指轻扬，指尖下浮现出无数五彩花朵，在半空中竞相绽放。
    花开消散之后，她所述画面呈现在众人眼前，如同影像一般，无数陨石滚滚从天而降，画面下方墨字依次陈列着每一次事件发生的时间，地点，受伤人数等信息。
    这是圣贤院基础课之小说家·梦笔生花。
    这门术法看起来梦幻，但其实小说家已没落很久。自秦恒统一六国以来，愈加严苛地审核书文记载内容，凡于己不利的言论，即便是虚构文学，全部付之一炬，其创作者则被施以土埋之刑，活活闷死。
    作者有话说：
    谢知棠：别的事都好说，敢动菜地，给我死！
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    第30章
    谢知棠问：“小孟, 你这边呢？”
    孟昱也不急，倒了杯水慢悠悠地喝下。随后眉目一挑，对着谢知棠一笑, 说了两个字：“有鬼。”
    寂静的夜晚漆黑无光，月亮被厚重的云层遮掩。高大的梧桐树经由路灯一照, 影子落在窗户上摇摇晃晃。
    燕瑶眨了眨眼睛, 淡定地说：“啊, 好怕。”
    裴淮序默默地拍了拍她的背。
    谢知棠下意识去看青泷, 少女被宽大的青衫笼罩着，像一株沉默的植物。
    她仰头去看梦笔生花呈现出的画面，大概是觉得这梦幻的术法新奇, 目不转睛地沉浸在其中，有些出神自己都没有发现。
    橘红色的烛火映在她眼中的流水里, 生动而脆弱，微微摇曳。
    谢知棠回过头来，敲了敲桌子：“认真说。”
    孟昱挠了挠头，道：“镇长就盼着糖糖你赶快来。今年的惊蛰恰好与花朝节重合, 迎花神和春祭本应当是最热闹的, 镇长想着借此也能带走天降陨石的阴霾。谁成想，扮演花神和雷神的两人先后撞了邪，说是夜夜梦魇缠身, 精神憔悴，如今一见到人就说有鬼，只能日夜躲在家中，更不要说参与祭典活动了。”
    “再过三日就是惊蛰, 太平城中大大小小的村落都等着春日祭典, 鼓声响, 春耕始。若是祭典不能照常举行，误了农时就不妙了。”谢知棠略一思索，“夜夜梦魇……阿瑶，你可有什么想法？”
    燕瑶道：“阴阳家确有控梦之术，既有能见思念之人的好梦，也有见各种魑魅魍魉的噩梦。若长此以往，定然会精神恍惚，分不清梦境与现实。”
    孟昱迫不及待地问：“你能解吗？”
    裴淮序严肃道：“阴阳家的测验，瑶妹次次榜首。”
    孟昱习惯性地呛道：“又不是你榜首，卖弄什么嘛。”
    裴淮序面不改色：“乐家有箫、笛、瑟、琴、埙、笙等诸多乐器，不同乐器名家辈出，考核形式不一。且淮序独爱笛，其他科目居二三位也是自然。”
    孟昱毫不客气地得意道：“那数理家也有占卜、算数、测量多个科目，有天元术和四元术百般变化，小爷我不还是样样第一。”