辛戎是在圣保罗礼拜堂与他相识。当初，这人的画作已经很久卖不出，穷困潦倒，饿着肚子，想来教堂讨一口饭吃，哪知来晚了，什么都没有。自暴自弃地倒在教堂内的长椅上。辛戎那天突发奇想，上教堂参观，经过那张椅子时，就这样被一双手抓住了，画家迷迷糊糊地，大概正在做梦，肚子里震天响。辛戎一愣，有些惊讶，然后笑起来。他把画家摇醒，交谈了一会，最后，他豁达大方地请了这位与流浪汉无异的画家吃饭。
    “我这次拍卖的是真品。”辛戎说。
    画家皱眉，翻了一下嘴唇，“那你之前还催着我仿制那幅.......”
    “自然是有用处，”辛戎拍拍他的肩，宽慰，“我知道你在想什么，我已经说过一百遍了，你画的，和那些大师画的，不相上下。艺术品是需要炒作的，大师的独特性，是靠人们托举而来。你并不比任何人差。”
    他忽然压低声音，表情变得谨慎，“最近，fbi的秘密警察很活跃，你还是小心为妙，不要跟新的买家交易，很有可能是钓鱼执法。我可不希望哪一天要从联邦检查官那里捞你。”
    画家耸耸肩，不置可否。
    他继续嘱咐，如果真有警察找上门，千万不要承认任何关系，尤其是与自己的关系。
    画家做了个鬼脸，笑起来，承诺，绝对不会傻到招供一切。
    无论对方的保证有没有效，暂且只能走一步算一步。交待完该交待的，辛戎留下一笔现金，离开。
    达隆的女助理给辛戎来电。告诉他，达隆最近情绪不太好，他总感觉到身体隐隐作痛痛，晚间常常失眠，可又固执己见，不肯去医院检查，那疼痛不安分，像活的生物一样在骨骼与血肉间游移，一会在背部，一会在胸口，最后转移到膝盖。疼痛令他多疑，也令他更加沮丧。
    辛戎明白这通电话的意味，准备抽时间去一趟达隆那边。
    两天后，他上门，达隆正坐在起居室的扶手椅里，对着电视屏幕。并不是饭点，旁边的桌子上却放着热乎乎的食物。浓油赤酱的鸡块和牛肉炒面，像是从熊猫快餐买来的菜色，本地化了，风味并不正宗。
    见他进来，达隆努努下巴，问他要吃一点吗？
    他犹豫了一下，点点头。
    还没吃几口，达隆忽然问：“你是几几年来美国的？”
    辛戎思索了下，“91年。”
    “你刚到美国的那年，恰好在上映电影《教父3》。”
    辛戎又是一愣，这才发现，原来电视上正放着《教父3》。情节演到迈克尔向心腹们表态，决定将教父之位，传给侄子文森特。文森特有一瞬间的紧张，他朝迈克尔张望了一眼，迈克尔沉默无言，眉间微微皱着，像在强忍着什么，最终那点不舍逝去。心腹们一个接一个走到文森特面前，俯身，默默亲吻他的手背，从此刻，他便加冕成王。新老交替，一个时代结束，另一个时代冉冉升起。
    “你向银行借了两千万？”达隆抬起下巴，这回问得异常大声。
    辛戎没有否认。他知道自己再怎么辩驳，也躲不过去。
    “我敢跟你打赌，银行愿意借钱给你，是看在我的面子上。就像你能住在百老汇大街，装潢奢侈的公寓里一样。”
    “我......”辛戎想要说话。
    达隆一挥手，示意他闭嘴，“拿着两千万想干什么？造我的反吗？背着我偷偷另起炉灶？”
    辛戎闷了半晌，抬眼，迎上达隆愤慨不平的脸，冷静地说：“我不欠你任何东西。”
    闻言，达隆是彻底爆发了。他颤巍巍地起身，随手抄起桌上的一份食物，朝辛戎砸去。
    瞬间，那充斥鼻腔、不正宗的滋味，扑落到了辛戎身上。
    “这世上有我这种人，就会有你这种人，注定要被我消灭！你什么都不是，只是一只害虫，肮脏的外来杂种！”
    也许是太过激动，达隆说完，就引发了一阵剧烈咳嗽。
    放在以往，辛戎会去搀扶他，尽可能体贴地去照顾他。今天，他冷眼看了一会，转身，叫来了女助理。
    女助理自然是惊讶无比，但她很识趣地按捺住了表情与好奇，目送辛戎头也不回离去。
    既然已经暴露，就再无回头路可走。
    辛戎坐上出租车，路过世贸大厦，叫司机放他下车。
    这一天，差不多耗得他筋疲力尽，但他看见了圣保罗大教堂，突然很想进去逛一逛。教堂里有摇曳的光亮，原来是点了蜡烛，穹顶高耸空旷，耶稣钉在十字架上，替愚昧的众人受刑。
    他安静地坐在最后一排长椅上。
    他想起在揭岭的那座海边小教堂。教堂后院有一棵空心的大树，许多人说它死了，可每年春天它都会长出新芽，证明自己活着。那树洞成为他的避难所，每当感到难受时，就会缩着身子，躲在里面。逼仄的空间，还有黑暗，让他觉得安宁。睡在树洞里，他似乎能听到一个声音，彷佛辛羚在耳边温柔地说话，戎戎别怕，妈妈在。后来，他的身体成长太快，最终再也不能被树洞所容纳。有一天，树销声匿迹了，后院变得光秃秃的，他不知所措，去问牧师。
    牧师没告诉他树的去处，却向他讲了有关约拿的一个故事。约拿按照耶和华旨意，鱼腹逃生后来到尼尼微城，宣告耶和华的预言。但耶和华仁慈，并没有按照预言降灾给这座城，约拿不解、生气。他去到城东郊，俯瞰尼尼微城究竟会怎样。第一天，耶和华让约拿待的地方长出了一棵蓖麻树，约拿躲在树荫下乘凉，免受太阳炙烤；第二天，耶和华让虫来蛀这棵树，树便枯槁了。耶和华还命热风从东边吹向约拿，约拿晒得痛不欲生，再加上失去了那棵蓖麻树，遂向耶和华求死。