不知来偷袭船的贼人用了什么工具，但凿船的肯定不止一人，凿船的声音越发大，就算军船上的人借着灯光往水中放箭，也不见有人浮上来。
    当船底被凿漏时，便开始汹涌进水，因为是被人刻意凿开，进水的速度也甚快。
    船体小些的军船最为明显，在火光的照耀下，可以清晰地看见它在倾覆。
    而那大方舟也是如此，虽然慢些，却也在倾覆下沉。
    原本回到船舱里睡觉的宜秀郡主再也安睡不得了，她先是踉跄茫然出仓，等听到军船上的人大喊着“有水贼，他们在凿船”时，吓得腿都软了，若不是丫鬟搀扶，就要跪在甲板上了！
    等回过神来，宜秀立刻踉跄冲向船头，冲着绿洲上的人大喊：“我还在船上，快点来人救我！救命啊！我不会游水！”
    吴统领也急了，那宜秀郡主可是宫中得宠的静妃娘娘的亲侄女，若是有了闪失意外，他的官运也到头了！
    第71章 人性考验
    于是吴统领连忙派官兵驾着小船过去接人。
    可那小船还没等挨到方舟跟前, 就见水面蹿跳出人来，眨眼的功夫，似海鲨捕食般, 就将小船上的官兵拖拽下了水。
    顷刻之间, 水面上就荡漾起一圈圈的血水，再也没有人游上来, 在船头灯光的照耀下, 阴森恐怖极了！
    那小船离大船很近，宜秀郡主和她的丫鬟嬷嬷自然也是清楚地看到了这惨烈凶案的全过程。
    几个人吓得脖子似乎被人勒住了，叫都叫不出，只是在大船迅速倾覆时, 又重新缓神, 拼命喊着救命。
    而此时绿洲上站着的那些贵女们也看到了那惊魂一幕。
    有几个方才差点跟宜秀一样留在船上的小姐，都后怕得哭了出来。
    幸好她们当时听了楚琳琅的话, 跟着过来了, 不然此刻在快要倾覆的大船上喊救命的人, 便是她们了。
    此时一艘军船已经倾覆，上面留守的人正纷纷跳下，可是下水没多久, 就被水里的人割了喉咙。
    与此同时, 又从暗夜沉雾中驶来不少神秘的小艇, 上面的人更是手持钢叉，将还在水面挣扎的水师兵卒扎得透心凉。
    那个宜秀郡主拉扯着丫鬟, 在甲板上哭喊救命，结果船体倾斜得太厉害, 她和几个丫鬟先后扑通掉入了水中。
    本以为她也会被立刻抹了脖子送命, 可没想到那些人看到落水的是女子, 很快就有一张大网撒下，将宜秀郡主她们捞到了一条小船上。
    看着宜秀上船之后，被按住堵嘴捆上的狼狈样子，绿洲上养尊处优惯了的女眷被彻底惊吓到了，有几个控制不住嗓子，发出尖利叫声。
    那些神秘小艇上的人也发现这几条船上掉下来的人不多，更没有预期中的许多女眷，循着那些尖利的叫喊声音调转目光一看，才发现不远处一块不大的江心绿洲上竟然上去不少人。
    这下，那些人的目标不再是马上要倾覆的方舟，而是一致朝向了绿洲。
    吴统领也顾不得语气恭维了，冲着那几个尖叫的女眷厉声道：“闭嘴！把贼人都引过来了！”
    喊完这话，他转身便要去找那个之前曾经预言有人袭船的那个老头。
    却发现那老头，还有楚琳琅和她的几个仆从一直在旁边忙碌着。
    不知什么时候，他们不声不响地将那群女眷带上绿洲的披风夹袄，还有三间窝棚，外加捡拾来的一堆干柴堆积成高高的小山。
    那老头折断了火折，将这火堆一下子点亮，那火舌冲上了天际。
    然后那个叫七爷的还管一个兵卒借来了箭，点燃了十几个箭头之后，向西南的方向依次高高击射而去。
    这……分明就是军中报急增援的信号，这老头子怎么还会这个！
    事到如今，吴统领也不得不承认，这老者所有的步骤措施，无一不是遭遇水中突袭时，最佳的处置方案。
    因为这里处于运河，他们行程算错，没有在太阳下山前赶上运河边的下一个驿站。
    但是他们地处上游，前方并无山川遮挡，只要下游的驿站有人站岗，总能看到这上游的火光和救援信号。
    而他们现在要做的，就是抵挡住一会摸上岸来的贼人，尽可能地拖延到援军到来。
    隋七爷放了箭之后，就冲着吴统领道：“让女眷远离火堆，趴在地上，叫书院的男人架好盾牌，围成一圈，防止乱箭射到她们，剩下的兵卒，拿了武器跟我走！”
    吴统领终于看出这老者的不简单。
    这哪里是寻常老叟？分明是个上惯沙场，看淡生死，沉着有度的老将。
    他说的全都在理，吴统领再不敢甩脸子，连忙吩咐下去，依着隋七的吩咐行事。
    就在这时，七爷看向了楚琳琅，走近低声道：“看到绿洲那块石头吗？我偷偷在那块石头的后面拴了一条小船，若是一会男人们扛不住了。我会喊一声‘风紧’你就让那些女眷都上小船，四散逃跑。你不必管我们，只带上你娘和那两个丫头，赶紧去寻上那条船，朝着西南方向去！懂了吗？”
    说这话时，老人死死瞪着她，还捏了一下她的胳膊，捏得琳琅闷哼一声疼。
    她明白七爷的意思——真到那个时候，便是八仙过海，各显神通。
    他能拖延到那个地步，就是拼了命了。若是支撑不住，那些水匪的注意力也全被他们这些男人吸引，水里应该没有其他伏兵了。
    男人们拼尽气力，应该能给女眷们争取到一丝逃跑的机会。只是那时，女眷一定争抢上船，竞争激烈。
    而他隐藏在石头后的船，是为了确保琳琅她们几个到时候不被人挤下船。
    真到那个地步，恐怕就是七爷，也要凶多吉少了……
    琳琅的眼圈微微红了，可现在不是小女子伤感的时候，她反手握了握七爷的胳膊，亮了亮自己藏在怀里的刀把，低低道：“七爷，自忙你的去，我会照顾好自己的，你也要顾好自己！”
    从始至终，这楚娘子都没有如别的女子那般慌乱，甚至不知什么时候，怀里还藏了一把做饭时用的菜刀。
    七爷赞许地点了点头：以前没有看出来，只觉得小丫头容貌好看，满嘴生意经。
    现在一看，这女娃可真不错，难怪少爷能喜欢她。就算老将军在世，应该也会满意这个孙媳妇吧……
    现在，他得拼尽全力，才能护住少爷好不容易觅得的心头肉。
    想得到这，七爷的脸上杀气顿现，带着王五，吴统领，还有其他十几个兵卒朝绿洲的边沿摸去。
    绿洲上的所有女眷，都按照七爷的吩咐，趴伏在地上，躲在几个男夫子架起的盾牌之后，而前方不远处，传来了厮杀的声音。
    这批调拨来的水师还真算是能战的。
    除了方才船只被突袭后，落水吃了些亏外，在陆地上刀剑相对而战，那些从小艇上过来的贼人并不占优势。
    尤其是七爷很有经验，总是趁着贼人从水里钻出来，有些睁不开眼的时候利落下砍，很快就跟切西瓜一般砍倒了好几个水贼。
    其他的官兵也学着他的样子，迎战上去。
    这些女眷一个个都吓得捂嘴落泪，琳琅的心里也是七上八下。
    这些人跟父亲盐船遭遇的水匪截然不同，压根就不是求财的，而是目的性明确的杀戮。可是宜秀落水之后却没有被切断脖子，而是被捞上了小船……
    难道这些水贼的目的就是为了俘虏这些官家女眷？然后要赎金？这胆子也未免太大了？难道他们一点也不在乎跟官兵相搏，折损的这么多人手？
    方才看到他们在水中屠戮那些落水兵卒的样子，娴熟得很，好似专门训练的杀手般。
    因为盾牌阻挡，琳琅趴下后再看不到外面的情形，只能根据嘶喊哀嚎的声音，判断出那些匪徒似乎离她们越来越近。
    她也早已将七爷的话告知给了母亲和夏荷，冬雪两个丫鬟。此时她们所在的位置，是人群的后排。
    一会要撤退的时候，可以很便利地逃向那块大石的后面。
    不管怎么样，她一会得先把母亲送上船，可是就算上了船也不一定能顺利逃跑……
    危机的时刻，楚琳琅甚至分神想到了司徒晟。若她和七爷他们真有不测，那个那男人会不会又在阴暗的房间里自虐排遣痛处？
    想到这，楚琳琅的心都微微的痛，她暗自给自己打劲儿，同时聚精会神地听着前方远处的动静。
    这绿洲的四周似乎都被船包围了，在一片看不清的黑暗中，她甚至又听了哗哗的水声，似乎有新的船靠近了。
    就在这时，她突然听到隋七爷厉声高喊：“风紧！”
    一听到这话，琳琅真是天灵盖打了个激灵，伸手扯起孙氏，同时大喊：“姑娘们，快些上船！又有贼船来了！”
    喊完之后，她先待那些女眷们四散找船都起身离开了，才带着娘亲和两个丫鬟朝大石头的方向跑。
    待绕到大石头的后面那里果然藏着一条小船。
    上了小船，她转头一看，只见滩涂上到处都是横七竖八的尸体，而隋七爷领着人也是满身血污，还在不停砍杀。
    那些女眷们听了她的喊，纷纷站起身，争抢着上了船，而夫子们却没有一个去争抢的。
    这些平日里的文弱书生，却也胸怀孤高士气。
    他们手持盾牌，努力克服着心里的恐惧，替女眷们争取一条退路。
    在这危机的时刻，似乎最能看出人潜藏的本性。
    楚琳琅看得分明，那个陶四姑姑最先抢到了一条船，拉着侄女陶雅姝上船之后，又上了三个女眷。
    眼看着船装不下了，还有人要上，那个陶慧茹竟然举起船桨，将后上来的人狠狠拍下去，驱赶人后，她便厉声让人摇船划走。
    而在冲天的火光中，可以看到，又来了一艘黑漆漆的贼船。
    而有些水贼已经扑向四散奔逃的女眷，跟那些拿着盾牌的兵卒厮杀起来……
    看来，隋七正是看到贼人又来了贼船援军，心知支撑不住，方才发出这一声高喊的。
    若那艘大船上再下来人，只他们这几个，肯定抵挡不住。
    隋七扭头看楚琳琅她们上了船，这次哇呀呀地大叫，又向着岸边袭来的贼人们扑去，争取给琳琅她们争取些时间。
    夏荷和冬雪都是江口水乡长大的孩子，自然会划船摇橹，可船刚驶出去，迎面就划来了一条小船，上面的贼人一看满船的女眷，倒是没有急着下杀手，而是站起身，伸手想要将她们扯下水去。
    就在这个功夫，楚琳琅举起了隐在长袖子里的菜刀，朝着那人的面门就狠狠砍去。
    她不会武功，凭的就是一股子拼命的莽劲儿。
    那人根本没想到这么一个娇滴滴的小娘们，居然会在袖子里藏着菜刀，哎呦一声惨叫就栽入了江中。
    冬雪和夏荷也举起船桨，朝着船上剩下的人脑袋上使劲拍。
    就这样，那小船上的两个贼子被船橹拍下船，脑袋又被击中，一时沉入了水底。
    琳琅可知道这些人在水里的能耐。方才不过是水贼们一时大意，才着了道，若是被他们追来上可就要糟糕了。
    想到这，她吩咐夏荷冬雪快些摇船，而她则手持菜刀半蹲在船中央警惕地望向四周。
    若是有人来晃船，她就会手起刀落，切了来者的手指头！
    就在这时，也有几个女眷的船划了过来。那陶家姑侄的船一马当先，朝着下游而去。
    可就在这时，先前被冬雪她们拍下水的水贼竟然又浮了上来，他错将陶氏姑侄的船当成了楚琳琅的，抓住船帮一侧，恶狠狠地摇晃，立意要把船上的人都摇下来。
    这一摇让人不防备，结果坐在船边的陶雅姝一下子失了平衡，扑通一声掉入了水中。
    而那摇船的贼子立刻伸手去抓陶雅姝。
    陶雅姝并不会水，落水的慌乱让她力气变得异常大，胡乱去抓，结果正抓到了一个水贼便死死不放，在水中扑腾挣扎。