安澜心里觉得挺唏嘘。
    等走到边界线,这种唏嘘就变成了惊疑——
    坡地狼群的领地标记不见了！
    她记得非常清楚，东面邻居喜欢在树林和原野交界处的几棵小雪松下面做标记,每次靠近都能闻到不容错认的气味，也能看到树皮上被抓过蹭过的明显损伤。
    可是现在,不仅气味被雪洗得淡到几乎闻不到,就连树皮上的剐蹭也有点弥合了,毛估估寒潮前后的大半个月里，坡地狼群根本没有想过要到这里来巩固标记。
    这怎么可能呢？
    领地是狼群生存和发展的重要物资。
    哪怕只有百分之一的希望能守住，狼群也不会主动放弃领地，顶风冒雪爬也要爬过来把记号重新做好，而不是把辛辛苦苦维持住的活动范围拱手让给邻居。
    情况真坏到这个程度？
    安澜恨不得从研究员手中抢一台无人机来从高空查看情况，好知道坡地狼群现在到底还剩下几个成员，为什么会认为自己没希望守住领地。
    关键是它们退了多远。
    落基山脉北部狼群密度很高，这片空白区域如果放着不管，很快就会有新的狼群入驻，虽然不会是大狼群，但也需要谷地狼群去进行一番接触与磨合。
    很麻烦。
    想到这里，她干脆继续往前走。
    黑狼不出意外地跟了上来，两头大狼一前一后照应着在原本属于坡地狼群的领地里查看情况，期间还惊动起几只栖息在树上的飞鸟，扑棱棱地升向高空。
    一直向前走出半公里，无事发生。
    又走了两公里，安澜才隐隐约约嗅到点熟悉的气味，在某棵大树底下找到了新做上去的领地标记，下面还有一滩暗色的血迹。
    她一时三刻也不明白血来自哪里，就决定先把空出来的缓冲带做上标记，其他的等回去和母狼王讲完情况之后再说。
    常理而言，快到温暖时节，阿尔法狼肯定不会嫌领地少，只会嫌领地不够多。
    因为什么呢？
    因为有几只新长成的灰狼要出去碰运气了。
    之前长腿选择在一岁半的时候出去冒险，委实是早了点，所以才一次没成功，不得不回家蹭了几顿饭，然后再出去第二次。
    胖胖、小调皮和兔子今年都两岁了，已经可以被称为成年大狼，该学的知识也学得差不多，放到外面去独立生存多半不会翻车。
    虽说谷地狼群一年到头都黏在一起，不像有的狼群那样喜欢天气热的时候分散，天气冷了再团聚，但曾经是曾经，现在是现在。
    母狼王老了。
    权力更迭已经可以预见。
    它得为下面适龄的小狼多做打算。
    尤其是那些多到要造反的公狼：这一窝活下来的四只除了被安澜起名叫“糯糯”的小姑娘之外竟然全是雄性，要是都养在家里，几年之后就是一群光棍。
    又不是开和尚庙。
    放出去，统统放出去。
    该怎么独立就怎么独立，别到时候在狼群里打生打死，让两头阿尔法狼活到要退休的年纪还不得安宁。
    在这种潜移默化的暗示之下，胖胖挑了个天气特别晴朗的日子第一个离开了家。
    它准备搬到缓冲区附近去独自游荡一段时间，看看有没有落单母狼可以约会，然后再一起到更远的地方去建立自己的领地。
    胖胖离开之后不久，胆小鬼也离开了。
    说句实话，那天安澜差点把眼睛都瞪出来，其他灰狼也没好到哪去。
    清早胆小鬼就表现得很异常。
    它先是陪着能跑能跳的弟弟妹妹玩了一会儿，又跑到胆小鬼哪里黏了半天，最后把地位比它高的家庭成员挨个舔了一遍嘴，连平时没什么机会去亲近的阿尔法狼都不例外。
    安澜最开始以为它肚子饿了，还在想都这个年纪的大狼了竟然还跟老妈撒娇乞食，简直应该被抓到西伯利亚去挖土豆——
    选择性忽略了自己当年也撒过娇的事实。
    太阳完全升起来的时候，所有灰狼都准备躺下来休息，只有它站着没动，半晌，在地上擦了擦前脚掌，毫不犹豫地就朝树林里走。
    这个举动其实有点挑战权威，因此当日值班的公狼王立刻发出了一声嗥叫，警告对方不要无视狼群的规则。
    但另一头阿尔法狼没有叫。
    大概世界上真的有所谓母子连心这回事，母狼王从躺倒的姿势转为趴卧的姿势，眼睛一眨不眨地看着胆小鬼，直到它在两棵大树中间站定，回头看了一眼。
    这一眼看了很久很久。
    但它最终还是要踏上属于自己的路。
    去年鲑鱼季节，这头灰狼找到了自己在狩猎中的价值，从此不再表现得那么战战兢兢，而是慢慢支棱了起来，这次寒潮中更是紧跟大部队，一直没有落下过。
    安澜想也是时候了。
    也是时候摆脱欧米伽狼的身份。
    也是时候去成为谁的丈夫，谁的父亲。
    她看着胆小鬼的眼神变得越来越坚定，最后摆脱所有留恋，消失在树丛中间。
    四只颜色各异的汪崽团子往前滚了滚，想追上这个脾气软乎总是陪它们一起玩耍给它们带来玩具的兄长，最后你绊我我绊你，摔成了一摊。
    胖胖和胆小鬼离开后，家里很是安静了几天。
    安澜老是疑神疑鬼，总觉得第二天醒来兔子也要出去寻找自己的幸福生活，害怕它这个性格这个年纪这个生存技能真可能在外面饿死。
    好在兔子没有轻举妄动。
    小调皮可能觉得自己还是个宝宝，也没有选择在今年离开。
    年轻一辈的来来去去稳定下来后，就轮到年长一些的灰狼发生改变了。
    公狼王和黑狼不知怎的关系僵硬了起来。
    安澜无数次看到阿尔法狼在狩猎结束要开始进食前把黑狼从边上硬生生挤出去，要么就是在一些很小很小的冲突后大发雷霆，追到它跑出狼群暂栖地范围所在，而后者总是一副“怎么又是我”、“怎么还是我”、“怎么老是我”的模样，无语凝噎地蹿到树林里。
    不得不说实在是很可怜。
    但无论看几次都会让人发笑。
    其实这么长时间以来安澜心里对黑狼的情况多少有点猜测，因为它在一些小细节上流露出的异常足够多了，多到她不能闭着眼睛说没看到的地步。其实觉得对方可能对她的情况也有点猜测，毕竟她只是顺应自然规律活动，并没有刻意磨灭自己人类灵魂上的光亮。
    但大家都没有去贸然确认些什么。
    一是暂时还没有确认的必要，反正黑狼一直对安澜的各种举动表现出极高的支持度，甚至之前还站出来对抗阿尔法狼，他们在狼群里的关系和同盟没什么两样，还有救命之恩架在那儿；二是哪怕确认了也无法改变大家都生活在动物世界里这个现实，说不定还会束手束脚。
    众所周知——
    如果场上只有一个玩家，大多很放飞，但如果场上有两个玩家，你看我，我看你，往往就规矩起来了，而且在做某些行为时也可能会脚趾尴尬到抠出一栋别墅。
    这样也好。
    你是狼，我也是狼。
    真要敞开来商量什么，等母狼王退下来的时候再说吧。
    现在公狼王又是抓着幼崽不放，又是动不动就声张自己的权威，又是想把贝塔狼压下去，肯定也是察觉到了地位动荡的前兆，不甘心在这个年纪就因为配偶的让步而丧失交配权，想着只要把跟安澜走得最近并且也是外来者的黑狼压下去，她独自一个就翻不起来。
    可它左右不了母狼王的想法。
    从种种迹象上看，这位女族长必定会放权。
    宽耳母狼五岁了，青春时的肆意从它身上退去，不玩耍的时候那双眼睛里充满了智慧；小调皮今年三岁，速度像风一样快，侵略性像火一样刺目；安澜更是进入了巅峰期，身形矫健，狼牙森白，浑身上下每一根长毛都被养分滋润，像缎子一样闪着光。
    可是母狼王呢？
    自从寒潮之后，不知道是因为怀孕后期食物营养没跟上，因为吃掉两只幼崽的事情伤了心，还是因为喂养剩下四只幼崽的时候伤到了身体，它看起来总是很憔悴，一天中大多数时间都躺在地上懒得动弹。
    它要怎样同其他三头母狼抗衡？
    所有家庭成员都感觉到了这一点，尽管它们中的一些不愿意承认。
    一轮太阳就要落山了。
    第160章
    谷地狼群度过了一个平静的春末。
    夏季伊始,狼崽们都长到了六周大，其中一只个头最小的雄性在刚刚学会狼嗥之后就生了一场重病，浑身上下烧得像个火炉,口鼻分泌出脏东西，腹泻不断，拉得脱了形。
    狼群竭尽全力想要挽救它的生命。
    阿尔法狼从早到晚守在幼崽身边，尝试把胃里的肉糜吐给它吃，雄性阿尔法坐在边上,用舌头清理着它的皮毛，全然不顾上面还有黏着的呕吐物和排泄物。
    宽耳母狼和安澜承担起了看护其他三只幼崽的职责,小调皮和兔子从猎场里给弟弟带来了粗糙的鹿角碎块当做玩具，把那东西像筛子一样在地上波弄的哗哗响。
    状态好点的时候，幼崽会撑起身体和它们玩耍。
    状态差的时候,它整日整日地昏睡,脑袋肿得和被蜜蜂扎过一样，后腿没有半点力气,身上的毛发一撮一撮地往下掉。
    终于有一天，它比平时多吃了两块碎肉。
    那天整个狼群都兴高采烈,就连不怎么亲近幼崽只喜欢站在远处看看的黑狼都破天荒地上去舔了一口它的脑门,祝福它从不知名的要命疾病中挣脱出来。
    黑狼离开时和安澜对了对视线。
    从彼此的眼睛里，他们没有看到任何乐观情绪。
    重病一夜之间像被风吹散的柳絮那样飘走是多少智慧生物的渴望,可是这个世界上最缺少的是奇迹，最不缺的就是回光返照。
    早于任何其他家庭成员,他们已经看到了结局——或许只除了一个。
    母狼王正在用前爪扒拉幼崽的嘴巴。
    这个动作看起来非常残忍,不像是爱抚或者安慰,而像是要把它的下颚从头骨上撕开,用力到连嘴唇都破开了豁口,往外面淌着不详的暗红色的血液。
    哪怕濒临死亡，幼崽还是发出了哭嚎声。
    任何长辈听到这种哭嚎声都会原地发疯，被无限激发起保护家族保护幼崽的冲动，放在平常母狼王可能要把造成孩子哭嚎的家伙生吞活剥，今天它却无动于衷。
    宽耳母狼立刻就想走过去阻止，但在走到半路时被安澜拦了下来，只能带着满腔不解、担忧和愤懑坐到一旁。
    谷地灰狼们不安地挪动着。