回到家，她把药材分门别类晾晒在山洞外面的平整石板上，然后又把她今天上午射中的唯一一只野兔提到李氏面前，让她改天炖了给大家伙儿吃。
    李氏震惊，“你这么快就能射中猎物了？”
    “也不算快了吧，我射了十多次才射中的。”叶安澜不想厚着脸皮说自己“无师自通，是个天才”，于是就只能卖力表演，假装自己是个新手。
    李氏一脸欣慰，“我们家元娘果然是将门虎女，若你母亲还活着......瞧我，说这个做什么。”
    叶安澜拍拍李氏的背——她一个魂穿过来的末世人，对原主的亲娘其实根本没有任何感觉，比起她，李氏才是那个会因为对方的死而久久无法释怀的人。
    简单安慰了一下自家养母，叶安澜迅速转移话题，“对了，娘，我让您换的鸡蛋，您换到了没？”
    “换到了。”李氏想到要每人每天一个鸡蛋，那股子心疼的劲儿就又上来了，她对叶安澜道：“今天咱们有猪头肉吃，鸡蛋就先别吃了吧？”
    “......行。”叶安澜既好笑又无奈，“那您多下一碗米或者面，让大家吃饱一点。”
    李氏：......怪不得昨晚叶金奎偷摸儿跟她说，大闺女病好之后居然变成了败家子。
    下午，叶安澜全副武装，只身一人去了山上。
    没了三个小豆丁拖后腿，这次叶安澜走的更远了些。
    再回来时，她带回了一背篓药材、两只山鸡、十几个鸡蛋。
    李氏惊呆了，好一会儿才找回自己的声音，“你、你又打到猎物了？”
    叶安澜笑，“是啊。”
    她也不想这么招摇的，但她必须尽快显现出自己的真实实力，因为唯有如此，她才能在叶家掌握更大的话语权。
    此后的十多天时间，叶安澜过上了上午带着弟弟妹妹锻炼身体并顺带采药、打猎，下午探索他们日常活动的这座山并顺带采药、打猎，晚上教弟弟妹妹认字、用树枝写字的规律日子。
    她带回来的药材，叶金奎会帮她卖出去，她带回来的山鸡、野兔，李氏会拿去给帮他们盖房子的人吃，只有她偶尔捡到的野鸡蛋、摘回来的野果坚果，李氏才会每天拿出一些给家里人吃。
    叶安澜不太满意李氏的这种分配方式，但家里的几个小豆丁却觉得这段时间自己过的简直就是神仙日子。
    他们很开心，开心到就算没人使唤他们，他们也会自己给自己找活儿。叶安澜忙着挣钱的这些天，这几个孩子也没闲着，二郎带着自己的两个妹妹，给家里捡了不少干柴回来。
    叶安澜教给他们的那些东西，他们也一直都在努力的学。
    注意到这一切的叶安澜很高兴。她确实疼爱这三个小豆丁，但她认为的疼爱，并不是一味的宠溺和保护。
    在她看来，在如今这样的乱世，谁都不可能神通广大到可以保护某人一辈子。
    她认为正确的对自己弟弟妹妹好的方式，是让他们和自己一起变得强大起来，因为唯有如此，他们才能在未来，靠他们自己的努力，无所畏惧的生活下去。
    ***
    还有差不多十天入冬的时候，叶安澜一家收拾东西，搬进了他们在村尾的新宅子。
    同一天，叶安澜的前未婚夫刘志宏，这个在他和叶安澜的退婚事件里全程隐形的天才读书人，从府城坐着马车回了村子。
    热热闹闹办暖锅宴的叶家人不知道的是，此时的刘家，刘志宏正蹙着眉头埋怨自家爹娘，“我都和你们说了这事儿不能闹大，你们怎么还跟叶家立了这样的字据？”
    叶家人救过他爷爷的命，这婚约也正是由此而来，他们现在跟叶家退婚，别人知道了，背地里肯定会嘀咕他们一家忘恩负义。
    若只是村里人背后讲究几句也就罢了，现在他爹娘居然给叶家人立了字据。有了这份铁证，他以后入仕，别人肯定会揪着他的这个把柄对他大加攻讦。
    他生气，他娘王氏也是万分委屈，“儿啊，你是没看到叶元娘那小贱人有多气人。是她提出的去找里正，也是她非要和咱们家立那样的字据，她甚至还给了为娘一耳光，她......”
    “行了，这些废话就别说了。”刘峰不耐烦，要不是这个蠢婆娘张口闭口污言秽语，那叶元娘也不会直接给她一巴掌。要他说，这蠢婆娘纯属咎由自取。
    他对刘志宏道：“你娘贪小便宜，想昧下叶家的那块玉佩，叶元娘借题发挥，说她信不过咱们家，非要去找里正给他们做见证，爹也是没办法......”
    “好你个刘老二！”王氏又是心虚又是羞臊，她强撑着为自己辩解，“你说话就说话，你拉扯我做什么？我是忘了，不是故意......”
    狡辩的话说到一半，王氏就在刘志宏如有实质的谴责目光下讪讪住了嘴。
    刘志宏用力揉了下眉心——他这个惯会拖自家人后腿的娘，还真是一如继往的无知愚昧、目光短浅。
    他沉默一会儿，努力压下心里的烦躁，“算了，事情都已经这样了，现在说什么都晚了。”
    刘峰安慰他，“我看叶家没有大肆宣扬这事儿的意思，叶元娘这么做，应该就是单纯不想你娘以后到叶家人面前耀武扬威。”
    又被儿子扫了一眼的王氏缩着头装鹌鹑，心里却对刘志宏的过分谨慎不以为意。
    在她看来，她儿子可是举人老爷，他们家就算对叶家那一家子土鳖做了什么，就叶家那种吃了上顿没下顿的贫苦人家，难道还能翻了天去？
    “对了，你的亲事......”
    “已经定下来了。”刘志宏看一眼自己爹，“成亲的日子定在腊月十二。”
    刘峰高兴的直搓手，“好，好，还是我儿子有出息。”
    刘志宏扯了下嘴角，“我的婚事您多盯着些，我不希望再有什么乱七八糟的事儿突然冒出来。”
    王氏一听，笑容直接僵在了脸上。她不敢置信的看向刘志宏，“儿子，你啥意思？你信不过你亲娘？”
    刘峰瞪她一眼，“想让别人信得过你，你做事就靠谱一些，不要总是贪小便宜吃大亏，平白给咱儿子添麻烦。”
    王氏不服，但她不敢犟嘴，于是就只能默默把这笔账记在叶安澜身上——都怪那个死丫头！要不是那个死丫头又凶又精，她肯定能昧下那块玉佩！
    第9章 一条后路
    搬进新宅子的当天下午，叶金奎就带着叶安澜去了山上打猎、采药。
    父女俩没敢往更远的几座大山里跑，他们的狩猎范围，就只有之前他们暂住过的、离村子最近的那座山。
    那座山因为地势平缓，林子也不是十分茂密，所以并没有虎、豹、熊、狼之类的危险生物。
    叶金奎在这座山打猎多年，遇见过的最危险的野生动物，就是野猪和狐狸。
    狐狸还好说，野猪很多时候会成群结队出现，真要遇见了，对他这种身手只比普通人强一点的猎户来说，野猪也是很危险的。
    尤其他现在还带着叶安澜，虽然叶安澜力大无穷，但她在叶金奎眼里，却始终都是那个需要他和李氏细心呵护的小奶娃娃。
    为了自己和闺女的安全着想，叶金奎不打算走得太远。
    他不知道的是，其实在他忙着盖房子的那段时间，叶安澜已经独自一人，把这座山彻底摸了个遍。
    叶安澜这么做纯属习惯使然，在末世挣扎求生十来年，她早就习惯了每到一个地方就先把环境摸透，因为只有这样，她才能在危险降临的时候，第一时间给自己找出逃生的路。
    “对了，爹，从这里往东走大约九十丈（300米），有个位置十分隐蔽的山洞，我在里面囤了不少东西。”黄昏时分，父女俩带着他们这一下午的收获从山上下来，走到半山腰时，叶安澜冷不丁想起这事儿。
    叶金奎被她说懵了。山洞他知道，可他闺女为什么要在那个山洞里囤东西？就算要囤，也该在自己家里囤不是？
    他用自己的思路揣测了一下，“元娘是想让爹帮你把那些东西搬回家吗？”
    叶安澜：......有个总是忘记她力大无穷的爹，就还挺愁人的。
    叶安澜摇头，“不是，那些东西我是故意放在那个山洞的。”
    她问叶金奎，“爹，您觉得，咱们村子安全吗？”
    叶金奎脚步微顿，“不安全。”眼下还只是流民、混混和贪官污吏在威胁他们的太平日子，等什么时候有匪寇或者“义军”打过来......
    “所以咱们不能把所有东西都放在家里。”叶安澜叹息，“万一哪天咱们突然离开村子，家里的东西来不及带，那我藏在山洞的那些东西，起码可以让咱们短时间内不会缺吃少穿。”
    叶金奎紧了紧手上的草绳，“那以后爹也把猎到的东西放一部分过去。”
    “不能直接放过去。”叶安澜提醒他，“您得先让我娘把这些猎物做成肉干或者咸肉。”
    就像她，放过去的都是炒熟的坚果、晒干的野果、熟好的皮子、劈好的木柴。
    叶金奎一脸恍然，“难怪你要买那么多盐。”腌菜、腌肉，哪一样不要盐？
    一直忙到山峦被白雪覆盖，不能再顶着寒风进山打猎，叶金奎和叶安澜这才老实下来。
    此时的他们家，屋子里面存着足够他们吃到冬天结束的粮食，屋子外面堆着足够他们烧到冬天结束的木柴，身上穿着新做的厚棉衣、盖着新做的厚棉被。
    几个孩子小脸儿红扑扑，身上多少都长了些肉肉出来，李氏看着他们可可爱爱的笑脸，心里的喜悦多的直接溢了出来。
    她私下跟叶金奎说：“当初咱们一家子被逼无奈卖房子，我还以为咱们家今年冬天就只能在山洞苦熬着了，哪成想咱们元娘病一好，咱们家的日子就也跟着一天天好起来了。”
    那时候他们缺吃少穿、没有房子，现在他们不仅盖了新房子、买了足够的粮食、做了全家人的新棉衣新棉被、囤了小山一样的干木柴，而且还在山上的那个隐秘山洞预留了应急用的粮食、皮毛和干柴。
    这变化堪称天翻地覆，而他们实现这变化，只用了不到两个月时间。
    “这才哪到哪。”叶金奎烤着炭火盆，“现在元娘天天教二郎几个读书习武，这孩子有心气儿着呢。等再过个两三年，你再看。”
    李氏叹气，“元娘是个好孩子，是咱们没用，还眼瞎，不仅耽误了她，而且还给她定了那么一户人家。”
    叶金奎拍拍李氏的肩，“你该高兴，高兴元娘还没有嫁过去。”不然恐怕就不是退亲，而是休妻了。
    李氏：......光是想象一下就好气！给她拿把刀来，她要剁了那一家子混账玩意儿！
    “别走神，好好写。”厢房里的叶安澜，丝毫不知李氏和叶金奎正对着火盆大发感慨，她手里拿着根小木棍儿，和弟弟妹妹一起在细沙里写字。
    “姐，就快冬至了，冬至咱们吃饺子呗。”被她在额头上轻轻敲了一棍子的小丫头叶棠，仰着头给了自家大姐一个甜甜软软的笑。
    叶棠刚满四周岁，是叶家最小的孩子，因为颇受哥哥姐姐偏爱，所以活得并不像三娘叶薇那么谨小慎微。虽然因为体弱多病的缘故并不淘气，但却是个十足的小吃货，而且极会撒娇。
    “如果你每天学会两个字，冬至姐姐就让咱娘做白面猪肉馅儿的大饺子。”叶安澜笑眯眯抛出鱼饵，“如果你每天还能坚持蹲马步半个时辰，那姐姐就再每天奖励你一小块麦芽糖块。”
    叶薇一脸羡慕，但却没敢为自己争取同样的奖励。
    叶松看一眼自卑内向的三妹叶薇，“大姐，我和三妹也要奖励！”
    叶安澜摸摸叶薇的头，“你俩比四娘大......”
    叶薇有些失望的垂下眼，结果却听叶安澜话风一转，“......要学的也比四娘多，不给奖励确实说不过去。”
    “这样吧。如果你们每天学会五个字，冬至姐姐就让咱娘再蒸一大锅白面馍馍。如果你们每天还能坚持蹲马步一个时辰，那姐姐就再每天奖励你们每人一小块麦芽糖块。”
    叶薇眼中顿时迸发出喜悦的光，她用自己粗糙的小手握住了叶安澜的手。
    叶安澜笑着把她揽进怀里又揉又亲，“我家三妹真可爱！”
    叶薇小脸儿泛红，这还是第一次有人这么直白的夸她。
    “大姐。”叶薇把头埋进叶安澜怀里，两条小胳膊用力抱着叶安澜，“谢谢你。”
    谢谢你为我出头，谢谢你夸我可爱，谢谢你像惯着小妹一样惯着我。
    叶安澜心里又酸又软，她摸着叶薇干枯发黄的头发，“三妹乖。以后姐姐会找那个臭丫头报仇的，也会治好你的伤，让你和以前一样漂亮。”
    叶薇抖了一下，隐藏在内心深处的恐惧和愧疚不受控制的席卷全身，急的她直接哭了出来，“不、不要，大姐......”
    第10章 冤家路窄