琅贵妃一巴掌打在他的小手上，骂道：“人家都要你的命了，你还不知好歹地贴上去，你这个傻子！傻子！”
    奕远满心茫然地看着奕展，看不清他伏在地上的脸。
    奕远瘦长的指抚着灯笼：“其实我知道你不是成心的。”嘴角噙的笑忽然冷下去，声线下沉，“也只有那一次不是成心的，是不是？皇兄？”
    五岁的奕远溺水后“卧床”休养了足足十几天。实际上第二天他就活蹦乱跳了，被琅妃命令不准起来，更不准出院子。探听消息的小宫女飞奔来说皇上要来看他时，琅妃把他按进被窝里，令他做出虚弱的样子，说这样父皇才会疼他。
    父皇来到床前，果然疼惜不已。原本一脸愤怒的琅妃面对着皇上时变得柔弱无比，站在旁边不住地抹眼泪，父皇免不了又安抚一番：“是奕展的错，我已罚他禁足一个月”。
    琅妃猛地抬起头来，不可思议地道：“他险些杀了奕远，皇上就只罚他禁足？”
    皇帝的脸色也沉了下去：“小孩子玩闹出的意外，你还要怎样？”
    “小孩子玩闹？”琅妃的声调陡然高了起来，“小孩子玩闹能将奕远的脑袋按进水里？奕展也那么大了，不懂得人会淹死的么？”
    皇帝勃然而怒：“你这话什么意思？是要把谋害手足的罪名加到太子头上么？”
    原本希望利用溺水事件削弱皇帝对太子的好感，不料反被指责，一向受宠的琅妃情绪顿时激动起来，口不择言：“皇上又不是不知道——他们娘俩想谋害远儿不是一天两天了……”
    “啪”的一声，皇帝一掌抽在琅妃的脸上，将她打倒在地，龙颜盛怒：“朕不知道！朕从未听说过这等荒谬之言！你……”他指着呆呆捂着脸坐在地上的琅妃，“你跟你父亲一样，越来越骄横无度了。”
    原本藏在被窝里的奕远见母妃被打，吓得溜下床来跪在地上哭求：“父皇息怒，不要打儿臣的母妃。”
    皇帝嫌恶地看他一眼，甩袖而去。奕远爬到琅妃身边，喊着“母妃、母妃”，不知多久才唤回了她仿佛离体的魂儿。她抱住儿子哭道：“远儿，远儿，明明是你被欺负了，你父皇却怪罪我们。你记着，这都是那两个人害的。”
    奕远怯怯道：“皇兄不是有意的，他只是想……”
    “傻孩子！”琅妃泪眼圆睁，恨铁不成钢，“你怎么知道他不是故意的？我告诉你，皇后怕你抢她儿子的太子之位，早就想除掉你了！你可给我长点心眼吧！”
    ……
    奕远轻轻敲着灯笼，低低道：“我母妃是个任性的女人，又好强，又一根筋。傻。我那时小，她说你是故意想淹死我，我就信了。那天晚上，我听到墙外传来两长一短的猫叫。那是你我以前约定的信号，以学猫叫约好跑出去一起玩。我就倚在墙内，却没有应答。我听着你一直叫一直叫，叫到最后哭了起来。你怎么能哭呢？让人听到一只猫在哭，多奇怪。”
    九蘅静静听着，看到奕远含笑的眼中浮起薄泪。
    他接着说：“那一次我没有理你，以后有几次碰面，你总试图跟我说话，我都冷淡相对。后来，你也不理我了。我们渐渐长大，却再也没有一起跑到御花园玩过了。我给予你的冷漠你学去了，也以冷漠对我，一次玩闹的溺水，把我和皇兄隔开，好像永远也走不近彼此了。其实后来随着年龄增长，我也明白了。我们怎么可能走在一起呢？我们的母亲在后宫是死敌，我们的外祖父在政事上是死敌，我与你，也注定了要你死我活。在父皇面前，在尚书房里，在校场上，我们一直较着劲，而我，总是输的那一个。你一定很开心，是不是？你很优秀，我知道。可是你也要知道，你能赢，是因为父皇向着你，所有人都向着你，每场明里暗里的比试都是不公平的。”
    “母妃从那件事以后就失宠了。若她能委屈求全，或者尚可偷生。可是她是个不服输的女子，那一股子不得了的斗志，在父皇眼里是觊觎太子位的难看吃相，终于把她自己作上了绝路。她被打入冷宫的第一个晚上，就悬梁自尽了……”
    九蘅不小心把一个杯子碰到了地上。赶忙捡起来，掩饰着有点复杂的神色。神游般的叙述被打断，奕远不悦地看过来。她忙说：“抱歉啊，我听得太入神了。”
    奕远点了下头，对这个好听众表示满意，终于想起来该跟听众有点互动，问道：“你猜，我母妃真的是自尽的吗？”
    她握住杯子，顿了一下，答道：“我猜……不是。”
    “当然不是。”他的眼中栖息着地狱般的火光，“她是被人勒死，又挂到梁上去，伪装成自尽的样子的。那么，你知道她是被谁害死的吗？”
    “是皇后吧。”她飞快地答道。不能直视他积蓄着痛苦、仇恨和疯狂的目光，不自觉地低头避开。
    “是个人都会这么想，是吗？母妃多年来一直与皇后针锋相对，一心想把皇后的儿子拉下太子之位由我取而代之，皇后也恨她恨的要命，所以在母妃被打入冷宫的时候，正是杀她解恨的好机会，还可以轻而易举地解释为母妃一时想不开而悬梁，是不是？”他的嘴角浮起嘲讽的笑，“你与那些人想的一样，以为是皇后下的毒手。可是不是。不是皇后。”
    九蘅没有吭声。她一个长在民间大宅、未接触过宫廷的少女，就算是听了他前面的一番话，也不能那么麻利地给出这场关于深宫谋杀真凶是谁的答案。“凶手是皇后”这个答案不是她给出来的，而是来自很久之前遇到的一个美人偶。
    青蜃宫的美人偶阿琅。
    第136章 为何要这么恨你
    九蘅下意识地以为是发生在当朝、近年的事，没有想更多。这时回想起来，当时听美人偶讲述她的经历时，阿琅并没有说那是哪一年的事，没提及她的残念附在青蜃做的美人偶上已有多久，藏于地下脱离人烟的一妖一偶忽视了时间流逝，实际上，青蜃被鱼祖骗着以少女碎块拼合“新肉身”时，老皇帝早已驾崩了，阿琅却仍在做着重回宫中夺回圣宠的空梦，以至在死后犯下了血债累累的罪孽。
    九蘅万万料不到有一天她会来到宫里，听阿琅的儿子讲述阿琅悲剧的前生。个中机缘巧合不得参解，不能尽言。九蘅感慨万千，深叹一口气。
    奕远注意到了，问道：“方姑娘猜出是谁了么？”
    “啊，没有。”她答道。他的母后死后又制造了更多悲剧的事，她不想说出来。他还是永远不要知道吧。
    奕远猜不出她心中的一番惊涛骇浪，沉沉给出答案：“是父皇。”
    九蘅一愣：“他为什么这么绝情？”
    “绝情？什么情？夫妻之情吗？是啊，母妃曾是父皇最宠爱的妃子，可是这皇宫里哪有情字可言。不是玩物，便是操纵朝政的工具而已。母妃被打入冷宫之前我那在朝为官的外祖父已获罪入狱了，但那硬扣的罪名不够牢固，父皇不太满意。就在母妃被害那天，外祖父在狱中破口怒骂，说了些欺君犯上的话，坐实了谋反之罪，父皇就把他杀了，总算是遂了心愿。”
    他嘴角挂着笑弧，眼中却毫无温度，“现在你明白了吧？父皇的目的只是权倾朝野功高盖主的外祖父而已。可怜我那母妃，她嫁给皇帝时是拉拢重臣的纽带；她受宠时是稳住朝堂的定心丸；她失宠时是兔死狗烹的借口；就连她的死，也是杀死她的父亲的工具。可怜她从来就没有想明白自己的命数，自始至终都在努力给我争夺太子之位。可怜可悲的傻女人。”
    “母妃死的那年我十七岁。听说她是被用白布裹着抬出宫去，烧成灰装在坛子里，草草掩埋。我没能见她最后一面，那一天我在干什么呢？你还记得吗？”
    九蘅一愣，不知奕远为何突然有此一问，抬头看他，果然，他的目光转回了灯笼上，思绪仿佛瞬间被焰苗吸引进去，好像听众不是九蘅，而是这盏灯了。
    他对着灯，脸上浮现恨意，一字一句道：“我在参加太子哥哥的生辰贺宴。欢声笑语，歌舞升平，山珍海味，觥筹交错。你还记得我笑着举杯向你祝贺的样子吗？我的笑容，好不好看？”
    世上唯一爱他的那个人死了。死于肮脏的谋杀。
    他却不能送她一程，不敢祭奠，不敢哭泣，不敢流露一丝一毫悲伤，不敢不笑。
    “你说，我能不恨你吗。”他轻轻敲着灯罩。
    “我记得那天只有一个人没有笑。”他说，“你没有笑。”
    端坐在上方身穿明黄太子服的奕展脸色微微发白，定定看着笑着朝自己举杯的弟弟，没有反应，没有回应。
    从那年的溺水事件后，他们就反目成仇，针锋相对，暗里有刀，明里见血。奕展从未让着他。今天奕展大获全胜，琅妃死了，琅妃的父亲倒了，奕远再无可能来抢他的太子位，他赢了，奕远一输到底，一败涂地。
    奕远对着灯说：“你赢了，那天还是你生辰，双喜临门，你为何不笑呢？你那样看着我干什么呢？奕展？皇兄？……哥哥。”
    “你以为那样我就不恨你了吗？我恨你。我恨你母后。我恨父皇。我恨你们每一个人。”他极轻极轻地说出这些话，虽有那么多恨字，语气却像情话一般轻柔。
    奕远说：“从那以后我就是一个落魄无能的皇子，没人愿多看我一眼。父皇通常也不记得还有个儿子，偶然想起来了就传我过去骂一顿，以你的惊才风逸对比我的浪荡无为。呵呵，我浪荡无为不正是他想要的吗？我若好学进取，还有活下来的机会吗？他一边那样指责着我，一边更加心安了吧。他总算是能把江山稳稳当当交到你的手里了。
    可是他不知道，我心里的地狱火一直燃烧着不曾熄灭。你知道我是从什么时候起想要夺你的江山的吗？从我记事起母妃背地里就一直跟我说要争气，要当太子。那是她的心愿，我只是听着，从未发自内心地想要当太子，当皇上。可是就在你生辰那天，母妃死的那天，我满面笑容地举杯向你庆贺时，内心发着誓，要把你的江山抢过来。
    不择手段。”
    十年前老皇帝病重的时候，突发宫变。禁卫军统领于谭突然发难，称太子奕展急于登基，以“巫术咒杀皇帝”的罪名，限制了奕展的自由。并以皇帝“口谕”调动手下十万禁卫军控制了皇宫和整个京城。皇帝病榻前传来圣旨，废去奕展太子之位，立次子奕远为太子。
    当晚老皇帝就驾崩了。
    谁也想不到一向软弱无能的奕远能坐上皇位，可是他虽然原本在朝野内外毫无根基，却得到了皇城中唯一一支禁卫军的支持。不可避免的腥风血雨，无数人头落地。新皇帝奕远踩着满地血泊登基了。
    谁都知道奕远的皇位来的不明不白。他在位十年，朝野内外动乱不断。而军权逐步被送他上皇位的原禁卫统领于谭握到手中。有了兵权几乎就有了一切。
    于谭相貌高大凶悍，手段铁腕，将动乱一次次镇压下去，反对的声音也越来越少。于谭权势越来越大，也越来越骄横外露，朝堂上对反对他的人正面辱骂，朝堂下公然加害。而新皇帝奕远对他也十分纵容，竟免了他御前叩拜的礼数。
    而且，再也没有人见过据说被幽禁深宫的前太子奕展。传言说他已被秘密加害了。
    “他们都说于谭窃国，我不过是个被利用的傀儡。他们说若皇兄你看到这一切，必会泉下难安。”他对着灯笼轻轻笑起来，“他们不知道的是，你一直寸步不离地跟我在一起，看着我们的朝堂，看着我们的江山，看着十年来发生的一切。”
    安静倾听的九蘅眼神微微一动。奕远在说什么？奕展一直跟他在一起？瞬间她下意识地想到了“残念”。只有残念才能在别人看不到的情况下一直在他身边吧？
    难道奕远有感知残念的能力？
    奕远的目光扫过她露出诧异的脸，沉沉道：“方姑娘，你要不要跟奕展打个招呼？”
    她没有回答，狐疑地盯着他。难道奕远是要她召唤奕展的残念出来吗？却见奕远把灯笼轻轻向前推了一寸：“他在这里。他能感知到我们的每一句话。”
    九蘅看着这盏浅色灯罩、玉白骨撑、惨白火焰的小灯笼，恍然醒悟，却又不敢相信，口微微张开，想问，又不忍问。
    奕远徐徐念道：“剥皮为灯罩，雕骨为灯骨，筋络为灯芯，血肉熬灯油，是为命灯。这是我的哥哥奕展的命灯。你看到灯罩上这些精美图文了吗？这其实是囚魂咒，奕远的残念在个灯里呢，焰不熄，魂不走。所以我时时刻刻呵护着它，生怕它灭了。我要奕远亲眼看着我怎样一步步夺取他的一切。”
    夜风卷着夜色呼啸而过，原本温暖的暖阁内仿佛温度骤降，九蘅感觉不寒而栗。短短一句话描述的命灯制作方法，仅仅透露了那个残忍过程的冰山一角。不能想象，不敢想象。
    第137章 害了幼烟的罪首
    九蘅木然道：“我不知道。我什么也不想说。”
    从家乡瑜州城到京城，她见过许多残忍的事，终于在今夜登峰造极。手足相残，魔心鬼面。无法形容的可怕。宫里，真不是人呆的地方，能把人变成鬼。
    奕远呵呵笑起来：“你不知道。是啊，谁又能辩出个孰重孰轻呢？当年御花园里一起钓锦鲤的亲兄弟，一个把另一个制成命灯捧在手里，这才是最残忍的，是不是？可是谁最疼呢？是灯最疼，还是制灯的人最疼呢？”
    九蘅没有回答，她知道他不是在问她，是在问灯。灯能听到他的问话，却不能回答。
    他半含疯意的眼中隐约有泪光，双手捧着灯笼摩挲着，瘦瘦的手背青筋突起，好像想要把灯笼捏个粉碎，又努力控制着怕伤到它一边一角。
    忽然闭了一下眼，再睁开时神情已恢复淡漠，眼中泪光滤去不见。带着几分疲惫冲九蘅微微一笑：“多谢方姑娘。”
    她努力收拢起震撼得几乎要散掉的魂魄，问道：“谢我什么？”
    “我拎了这灯十年。上朝、用膳、就寝，一直带在身边。可是我从没这样跟它说过这些。其实我不说它也什么都知道。只是这样讲出来，心中舒畅许多。”
    九蘅心道你倒是舒畅了，我听到这种事可是堵心堵的要死。悄悄将思路一捋，问道：“民间盛传皇上沉迷巫蛊之术，看来是真的了。”
    奕远点点头：“这话放在以前，你这样直接讲出来是要杀头的。不过现在没有关系了，巫蛊之术可以救国，为何不用？”
    九蘅用力咽下喉咙里的反对之辞，且听他说。
    “当初为了给奕展一个让位的名头，安给他个玩弄巫术的罪名。其实走上巫术之路的不是他，是我。他们说武将于谭利用我达到窃国的目的，说的不全对。其实他助我夺取皇位、报杀母之仇的条件，就是要我最终把江山给他。”
    九蘅忍不住深呼吸一下，愤慨几乎要冲口而出。虽然也翻一些前朝野史，知道每逢改朝换代免不了腥风血雨，可是因一己恩怨篡夺皇位，搅得朝野不安、搭上无数人命，已让人不能赞同；而且皇位竟是用江山换来，那要这王冠又有何用？
    奕远及时以手势止住了她冲上脑门的热血：“你先别说话，免得说出些大逆不道之辞，朕杀你也不是，不杀你也不是。”
    她强行闭了嘴，忍得很辛苦。
    却听奕远说：“我即位之后，确是赋予了于谭大权，我就是个被架空的游手好闲的虚名皇帝。他必也在等着根基稳固就废了我，自己当皇帝。我好像真的把江山送给了他。可是实际上我只是把权利借他，内心打定主意终有一日要收回来的。”
    于谭牢牢掌握了兵权，又在奕远的纵容下拥有对文武大臣们生杀予夺的权利，已是实际意义上的皇帝，要收回来？唯有一个办法。
    杀了他。
    杀了这个已经背负窃国之名的武官，既能拿回送出去的王权，又能赢得到被于谭迫害的世族的拥护。真是一举两得啊。
    可是于谭哪有那么好杀的？他杀皇帝才是轻而易举的事。因此奕远十年来一直在于谭面前表现得无能无为，不惹起他一丝疑心。暗地里苦苦寻找机会却始终不得。
    奕远其实一直背地里研究巫蛊之术，当上皇帝后就找借口废了皇宫中严禁巫蛊的规矩。对于生性凶悍、只相信大刀铁骑的于谭看来，巫蛊就是些装神弄鬼虚无缥缈的东西，向来嗤之以鼻。但皇帝既然喜欢，就让他玩去吧，总比闲出些有的没的野心的好。
    皇帝虽然显得无能无为、没有实权、不理国政，但还是有几个固执维护皇族血脉的臣子忠于他的。丞相就是其中一个。于谭总揽大权，丞相乐得整天不务正业，陪着皇帝搜罗些奇珍异宝、蛊虫妖玩、奇人异士，君臣玩得不亦乐乎，以至于京城中曾兴起一阵妖邪之风，有为之士无不侧目，暗中唾骂。
    九蘅听到这里，状似闲聊地插言：“说起蛊虫妖玩，我们旅途中可是遇到了几样稀奇的。”
    奕远顿时被勾起了好奇心：“都有些什么？说来听听。”
    “比如翅带妖火引燃花木的燧蟊，能断人方位的黑月符、银星钉。”她随口说道。
    奕远感兴趣地问了这几样东西的样貌，看上去不像是与之有关的样子。九蘅心中暗暗失望。通过燧蟊追索黑月线索的目的没有达到。
    跑了一阵题，奕远看了灯一眼，记起了他的故事还没讲完，返回了主题：
    “丞相跟着我被那些忠诚爱国的人一起被骂了。其实他们不知道，丞相才是忠臣。他与我想法一致，想取于谭的性命，明杀暗杀都没有胜算，唯有利用邪术。什么是正，什么是邪？达成目的就是正。我说它是正，它便是正。”奕远挑了一下眉，窗隙透入的夜色和寒意仿佛延伸到了他的瞳孔深处。
    眉心又蹙起，嘴角绷起阴沉的弧度：“可惜一年之前，丞相突然暴毙，一起遇害的还有他家十七口老小。”