老师身居相位，年纪资历足以服众。若老师尚在人世，明?章不过?二?十出头的年岁，又何必于危急时挺身而出，一肩挑起镇守中原门户的重任？
    “时局危难，乃现?英雄。”魏桓慢慢道，“我那好友，便是在大同守战一役里以身殉国。当时……我不在。”
    御驾亲征当时，官家才十六岁，魏桓眼看着在宫廷长?大的小?少年，个头已经赶上成人，脾性却还难定。亲征半路上几次反悔，甚至有次召集了二?十几个亲近内侍亲卫，意图连夜奔回京城。
    魏桓半夜追出去几十里，未惊动旁人，把外甥拎回军里，秘密处决了所有参与内侍亲卫。
    原本定下御驾亲征，魏桓护送到河间，等御驾出关便回返京城镇守调度。因为这场中途变故，之后他一路跟随伴驾，盯着御驾到了北蛮边境。
    来自西边戈壁的胡人轻骑趁乱奔袭中原时，他人在北边边境。
    “我那好友，是江宁府建武侯之独子，贺明?章。因为都是祖籍江南，从小?和我亲近。”
    “在国子监时，我们两个是令所有先生头疼的人物?。特意把我们的书桌挪得远远的，一个靠东边角，一个靠西边角。提起我们两个，先生们张口就是‘那两只南边来的皮猴儿呢？’”
    回忆起幼年胡闹事，魏桓微微地?笑了下。
    “先和后战，两场争议清洗，明?章始终站在我这边。御驾亲征伐北蛮，西边胡人又领兵进犯，朝廷乱成一团时，明?章自请领兵赶赴大同。”
    “坚守大同四十日，撑到御驾回返，明?章战死?得壮烈，追封忠勇侯，出殡当日大同万民追送。这两年他的事迹传唱南北，你应该也听过?他的名字。”
    “听过?戏文。”叶扶琉像是想起了什么，以全新的目光打量对面的人，“忠勇侯守大同的戏本子里，除了他一个红脸大忠臣，还有一个叫做‘曹国舅’的白脸大奸臣，说是——临战脱逃，换了忠勇侯顶替。”
    “曹国舅，听说过?。”小?锅烧热的山泉水咕噜噜冒起气泡，魏桓起身盖灭炉火， “文人春秋笔法，影射的大约是我了。”
    等沸水温度略降，往茶壶里添了些水，“今日说得太多?，来，喝茶。”
    叶扶琉捧着香茶。她今日也听得太多?，坐着有一阵没吭声，边想边慢慢地?喝茶。
    满杯茶喝得见?了底，她琢磨通了，把茶杯砰地?往木案上一放。
    “如此说来，你和你老师，还有你好友，你们三个始终齐心合力想要北伐。花费了许多?年，许多?的人力物?力，如今排除万难北伐成功，收复国土，想做的事终于做成了，怎么一个成了忠臣，两个成了奸臣了呢？”
    魏桓啜了口茶，淡定道，“还好有一个忠臣。”
    叶扶琉给听笑了。
    视线扫过?去，斜睨对面那人漫不在意喝茶的姿态。
    之前在书房时，对着黑鼠一家子“它吃它的，我坐我的，互不干涉”又算得上什么。
    人还活着呢。活着被?春秋笔法编排进戏本里，成了大江南北痛骂的白脸大奸臣“曹国舅”，就跟没事人似的。
    叶家身为偷儿世家，还在意自家的生意招牌。这位倒好，连自己生前身后的名声都浑不在意。服了啊。
    叶扶琉放下茶盏，也若无其事说，“一个忠臣，两个奸臣，盖棺论?定，就这么算了？”
    魏桓想了想，“之前重病心力不济，确实想着算了。但既然如今病症好转，还是要奔走一二?，把先师的名声尽量洗刷清白才好。”
    叶扶琉睨他，“你老师的名声由你来奔走洗刷，你自己的名声呢？谁来帮你洗刷？”
    魏桓不甚在意地?喝茶，“能洗净老师的名声已经不易。其他事莫强求，随它去罢。”
    “好个‘莫强求，随它去罢’。”叶扶琉敷衍地?鼓掌。
    “人家是‘事了拂衣去，深藏功与名’。你倒好，‘事了拂衣去，哪管身后名’。你还觉得挺不错的？是不是觉得你老师和好友都过?世了，三人里只你还活着，给他们留下忠臣的好名声，坏名声全顶你自己头上，感觉没那么愧疚了？”
    对面从容喝茶的动作?微微一顿。
    魏桓沉默着注视茶盏。杯里的茶汤见?了底。
    叶扶琉把茶盏一推，起身说，“我去叫阿兄上来，细谈下两家的屋契买卖。今天签了契，明?天叶家就搬。”
    魏桓：“……”
    视线从茶盏抬起，望向对面。
    叶扶琉：“看我做什么？觉得明?天搬家太快了？没办法，谁让我家阿兄惧怕你魏三郎的名声，整天催促我卖宅子搬家呢。”
    叶扶琉边往楼下走边说：
    “ ‘莫强求，随它去罢。’说来好生淡定呀。如今你魏三郎顶着满头的坏名声，我家阿兄见?你就躲得远远的。今日你说的这些，我可以转述给三兄，不过?他信不信我可说不准。你还想魏家跟随叶家四处经商？信不信叶家明?天出镇子就甩开魏家跑没影了？别怪我没早提醒你。”
    魏桓：“……”
    第56章
    叶扶琉思索着下了木楼。
    她眼里看?到的五口镇的邻居魏三郎君, 和阿兄口中横行京城的国?舅魏三郎原本像是割裂的两个人。而今听了魏桓的自述，两者微妙地重合了一部分。她不再觉得是两个人了。
    但事情?一码归一码，叶家?的老底被掀了, 是真真切切、确凿无疑的。
    她转去前院见着叶羡春时，魏二手正搭在?他肩膀上，眼神里带探究, 商量说, “叶家?郎君，魏家?不吃人。”
    叶扶琉：？
    魏二你这前?诏狱廷尉做什么呢？
    她上去不客气地把两边分开?, “我好好的。三兄急着来寻我什么事？”
    叶羡春抹了把额头?吓出的冷汗，抬手指了指隔壁。
    “木匠赶工, 紫檀木椅已经打?好了。就在?隔壁，马上送来。”
    ————
    魏家?院门打?开?, 木匠把紫檀木椅送来, 魏大在?前?院验货，魏二上楼知会魏家?主人。
    趁着验货的当儿, 叶扶琉站在?院墙边轻声说, “刚才在?木楼上听三郎说了不少京城旧事。阿兄听听看?。”
    叶羡春的眼睛越听越瞪大, 听完半晌没说话。
    最后叹气道, “他那边的说辞，和我读过?的文档记录出入极大，谁知哪边真假？但魏家?上下……咳，全知道叶家?是偷儿世家?了。哪能再无事人般做邻居？”
    叶扶琉听出他的意思，“所以我们?还?是得搬呐。”
    叶羡春：“还?是得搬。”
    叶羡春的顾虑，其实是叶家?一贯的谨慎行事之道。
    叶扶琉盯着紫檀木椅, “那就还?是搬。两家?交易完成，再跟乡邻告个别。最后上去签完屋契, 交割完毕，我们?今晚就搬。”
    “三郎提议的，魏家?跟随叶家?行商的事……”她想了想，“再多点时间，让我再斟酌斟酌。”
    魏家?门户敞开?，原本在?叶家?看?搬家?热闹的乡邻们?围拢了魏家?。
    相熟的娘子们?探头?进来打?招呼，“叶小娘子和叶家?郎君都?在?魏家?，可是要签屋契了？”
    叶扶琉去前?院打?招呼，“今日签契。一切顺利的话，明早便搬走。”
    众乡邻七嘴八舌地惊叹， “怎的如此快！”
    叶扶琉边往里走边抬高声音对众人道，“叶家?报效家?国?，为乡里踊跃募捐，叶家?无悔！但近期手头?周转略紧，不得已变卖镇子上的祖宅。有幸认识五口镇各位乡邻，有幸相识一场，乡邻们?，我们?后会有期。”
    身后传来一阵咂舌议论的感慨之声，平日里相熟的邻家?娘子们?抹起了泪。
    “叶家?是好邻居啊。”“是啊，叶家?人各个大方?又和善。”“天天照顾乡邻生意。”“隔壁魏家?郎君的病情?大好，听说也是叶家?人重金请来林大郎，林大郎被金饼给砸开?了窍，把人给治好了……”“十里八乡难得的好邻居啊！”
    前?院的喧嚷议论声中，魏家?虚掩的后院拱门无声打?开?。
    魏桓站在?抄手游廊尽头?，凝视中带着询问。
    叶扶琉冲他点点头?。既然叶家?已经决意要搬家?，就不必拖泥带水，搬得越干脆利落越好。
    “刚刚在?和乡邻们?辞行。现在?当着乡邻的面，也和魏家?当面辞个行吧。”
    魏桓默然不语。
    在?乡邻们?的目光注视下，叶扶琉果然领着叶家?所有人，极正经地和魏家?当面告辞：
    “近期叶氏手头?周转略紧，不得已变卖镇子上的祖宅。有幸和魏家?结为近邻，和魏家?郎君相识一场，将祖宅卖给魏家?，实乃千里结缘……”
    说到此处顿了顿，乌溜溜的眼睛在?魏桓身上转了一圈，放重语气：“有缘再会。我们?后会有期。”
    魏桓同样深深地看?她一眼，转身往内院走，“过?来签契。”
    茶香缭绕的木楼之上，叶羡春和叶扶琉被领上木楼，并排坐一处，魏桓坐对面。
    魏大魏二转身下楼。
    木楼里只剩下叶家?兄妹和魏家?主人。
    魏桓的目光里带着思索，注视向叶羡春，“这里并无外人，有事可以直言。关于魏某本人，叶家?三兄似乎颇多误会。方?才我已解释给扶琉，不知三兄可有听说了？”
    叶羡春并不看?人，低头?抱着茶杯：“听幺娘说了。但京城之事谁也没亲眼见着，嘴皮子一张一合，谁知真假。”
    魏桓得了意料之中的回复，并不多追问澄清什么，起身去木柜高处拿出一个回字纹的长木匣，取出一份契纸。
    “先看?看?屋契罢。”
    叶羡春接过?屋契，入手时捏了捏，当即露出诧异神色。
    这纸颜色老旧，手感绵软，不像是新纸，倒像是从哪处陈纸堆里扒拉出来的旧纸。宅院买卖的大生意，不至于连一张纸都?吝惜吧？？
    叶羡春心?里腹诽着，仔细从头?查看?起屋契。
    看?完第一行脸色就不对了。
    “这……”
    魏桓引叶扶琉去东边长檐下，两人一个扶栏，一个肘趴在?栏杆上。叶扶琉问，“什么事要和我单独商量？该不会是突然反悔，不想签了？”
    “无关屋契。” 魏桓的视线往下，注视阳光映照的叶家?庭院。 “先和乡邻告辞，再和魏家?告辞，显然决意要走了。我记得你说过?，叶家?的人，从来不信嘴皮子里的言辞，只信实证和时间。”
    叶扶琉倒也不瞒他。“做我们?这行的人，谨慎自有好处。这次恰巧三兄在?，换了我家?大兄和二兄，同样会立即搬走的。”
    魏桓思忖着，点点头?。“说得有理。搬走之前?，听我再说几句，供你做决断之参考。”
    叶扶琉扭头?，乌亮剔透的眼睛直视过?来，“说说看?。”
    魏桓便开?口道，“我幼年时，家?中父母兄长皆亡故，祖母不愿在?江宁城里被人指指点点，带着牌位，带着年幼的我，隐居五口镇。”
    “祖宅大而荒僻。这两堵院墙，是祖母来之后砌起的。祖宅一分两半，东边居住生人，西边供奉先人。”
    叶扶琉一怔，怀疑地上下打?量。“等等。你再说一遍？谁家?祖宅一分两半？”
    “听着荒谬。但离别在?即，不得不说。”魏桓侧过?身，平静注视着她，“隔壁宅院，乃是魏氏祖宅。有当年的屋契为证。旧契正在?令兄手里。”